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人是一种典型的视觉动物。
没谁在意一只小动物的张牙舞爪，但当一个接近一米九的结实男人堵在面前，大部分人都会立刻记起社交礼仪，变得客气、和善又好说话。
古斯猜测，自从亚瑟的好体格彻底长成，又练就一手出神入化的好枪法之后，恐怕已经很久没经历过如此的调戏。
以至于此刻，男人的表情中除了纯然的恼怒，还掺杂了几分的懵。恍如一头遭到两脚兽刺挠的壮年雄狮，眼中腾起的除了杀气，还闪烁着股这怎么敢的疑惑。
可很快，疑惑消失，怒火退潮，就连那因情绪起伏而绷紧的衬衫领口也放松了些许。亚瑟慢条斯理地将手枪塞回枪套。
“哦，瞧瞧，我们的邪祟朋友终于鼓起勇气问价了，是吗？”他轻蔑地说着，一边粗鲁地扯了扯衣领，仿佛在为即将到来的冲突热身。“你知道么，普莱尔先生，我刚才真想给你来上一拳。然后，我想起来，你连个能揍的影子都没有。”
男人摇摇头，似乎是被自己的冲动逗笑，继而按向嘴唇，打了个响亮的唿哨。
不远处，已经认了黑朗姆这个名字的荷兰温血马回以嘹亮嘶鸣，欢快地小跑过来。亚瑟轻拍马颈，旋即一把抓住马鞍，一个轻盈的跃身，重新回到了马背上。
“听着，伙计，你想摸就摸吧。”他满不在乎地耸耸肩，顺手拨转马头。“反正这些天，我也就勉强感受到你这么可怜巴巴的两下。说不定这还是你憋了一个月的成果，嗯？”
不等回应，亚瑟长腿一夹，黑朗姆立即开跑，默认追着他的镜头同时开始移动。绿草在他们身边飞逝，蹄声与溪水的潺潺声交织。古斯的视角随着马匹奔跑的节奏前行，似乎他也成了个骑术精湛的牛仔。
除了他遭到了无视。
又或者说，一种示威。
【还不忘挑衅我啊，摩根先生。】古斯低笑，浑不在意。【既然你这么说，我就当你同意了。】
“来。”亚瑟跟着嗤笑。“用力点。我倒要看看，你那双虚无缥缈的爪子能不能让我的汗毛竖起来。”
话虽如此，男人的躯体却悄然倾得更前，接收到信号的黑朗姆再度加速。
——亚瑟在紧张，而且在赌。赌他不会在疾驰的马背上轻举妄动。
但，这种算计全基于过去的经验，基于过去二十余天他刻意展现出的那一面。古斯饶有兴致地，想象着自己的手，按上亚瑟的后颈。那里被竖着的衬衫领和乱翘的暗金色发丝掩盖着，只露出若隐若现的一小截。
哗啦——
马蹄踏入浅水，激起一片晶莹的水花。上游几头正在饮水的鹿受惊抬头，盯来警惕的一眼，白尾一翘，迅速跃入岸边的灌木丛。黑朗姆感受到水流的阻力，本能地放慢脚步，但背上的人类双腿夹紧。
马匹重新起速，溅起更多水声，亚瑟的声音也再度得意洋洋地扬起：“怎么了，邪祟？你那双鬼爪子是被水冲走了？”
——所以，这代表随意构想的抚触无效？
古斯若有所思，让想象中的手掌下移，从亚瑟后颈那块被西部阳光亲吻成浅蜜色的皮肤，缓缓探向亚瑟的背。
那里的肌肉恰到好处，既不过分夸张，又充满力量。锻炼得宜的背阔肌、斜方肌和宽阔的肩膀一起，构成了一个令人赏心悦目的倒三角形，并因此更强调了下方流畅的腰线，以及自己审美的正确——束身马甲，略收腰的长裤，相当完美地衬出这份力与美。
不过，亚瑟还是放松的。既没因紧张而僵硬，也没因警惕而绷紧，无形中证明了自己的“触碰”还是没到先前能引起反应的程度。
但，先前自己在想什么来着？是果然不该给亚瑟穿外套，还是亚瑟果然是一款天选衬衫叠马甲圣体？
好像都差不多。关键似乎在注意力。毕竟亚瑟先前一直裹在各式各样的破旧衣物里，昨天倒是换了新的，但有外套。今天还是头一次复现自己给游戏亚瑟定下的装束，于是，自己也不可免俗地盯上了那截诱人的腰，集中，再集中——
扑通！
黑朗姆陡然一跃而起，古斯视野左侧小地图上，一个小型红点同时闪烁。而亚瑟的身体不由自主地一晃，腰腹肌肉瞬间绷紧。
水蛇，蟾蜍，或者别的什么让马匹吃惊的东西。这都不是重点。亚瑟迅速倾身安抚黑朗姆，再坐回原位时，脊背挺得更直，肩膀也微微后收。
“该死。”他低声咒骂，蓝眼睛警惕地扫视四周，手同时按向腰间，“邪祟，你先消停一会。”
【哦？】古斯饶有兴趣道，【摩根先生，终于不再嘴硬了？】
“得了吧，普莱尔。”男人冷笑，“你那点把戏就像在给我挠痒，动静还不如几只该死的跳蚤——我说真的，停。”
【有意思，亚瑟。】古斯轻笑，【你那副紧张兮兮的样子可不像是在对付跳蚤。怎么，难道是第一次被人这么亲密接触？要不要我轻点？】
“闭嘴，普莱尔。”亚瑟低声咆哮，“睁大你那双见鬼的眼睛。这里简直是抢劫的天堂。我能闻到麻烦的味道。”
【……嗯？】
男人的语气相当严肃，不像被摸得羞恼成怒，更不像是在顾左右而言他。古斯恋恋不舍地抬起镜头，发现在自己沉迷探索亚瑟时，黑朗姆已经涉过浅溪，蹄子踏上了河岸松软的泥土。
前方是一片要密不密的树林，上午的阳光透过树冠的缝隙，往地面上投下斑驳的光影。再远处，灌木丛晃动，显然是些受惊的小动物在仓皇逃窜。
没有鸟鸣，只有水声、风声和马蹄声在回荡。确实是个适合埋伏——或者已经存在埋伏的——的地方。
【呃。好吧。】古斯不得不赞同亚瑟的判断。【你说得对……不过我们不是第一次走这条道，怎么今天就不一样？】
亚瑟嗤笑：“你的功劳，我亲爱的邪祟老板。”他轻扯缰绳，放缓马速，随意地拍了拍身上的新衣服。“瞧瞧这身该死的行头，还有这匹招眼的漂亮搭档。我们现在就像顶着个见鬼的‘抢我’牌子在这招摇过市。”
【不然，我现在催马？】古斯问，【这段路我还算熟，应该不至于让你撞树……】
亚瑟的表情顿时变得像在看白痴：“他们会打马，伙计。除非你那双下流爪子突然又能挡子弹了——等等，你还不能吧？”
古斯无言以对。现实世界可没游戏里的载具豁免。一匹昂贵的高头骏马不仅会吸引亡命徒贪婪的目光，更会成为他们枪口的绝佳靶子。而他一点也不想测试背包里那些马匹药品是否有效。
“我看到他们了。”亚瑟忽然低声说。“伙计，你有何打算？”
古斯默默把镜头从东转到西，又从西转到东。
树。树。树。灌木。松鼠。岩石。树。树。树。落叶。枯木。鸟。树。树。树。
【他们在哪，亚瑟？】古斯虚心求教，【来点提示？】
亚瑟一言不发，嘴唇抿紧。古斯福至心灵，构想E键。
这是下马的按键，亚瑟随之利落地翻身。双脚刚一着地，亚瑟的肩膀就微微放松，如同卸下了一部分重担。
“往前。”亚瑟嘴唇蠕动，语声几不可闻。“五到六。”
W键。前进。男人的躯体也即时反应。一步，三步，六步。他稳健地甩开了马匹，站定。继而，亚瑟缓缓抬起下巴，不疾不徐地扫视周围。
“来谈谈？”亚瑟问。
他的话音落下，周围的树林俨然活了过来——首先是细微的窸窣，接着是靴子踏裂枯枝，树枝和灌木一道晃动。
三个人影如鬼魅般从不同方向的灌木丛中站起，枪口齐刷刷地对准了亚瑟。紧接着，从最近的一段粗壮树干后，一个留着油腻八字胡的男子慢悠悠地绕了出来，手里把玩着一把弹簧刀，刃面在阳光下闪着寒光。
“哟呵，瞧瞧，这是哪位尊贵的先生？”八字胡男咧嘴一笑，露出一口泛黄牙齿。他的目光在亚瑟身上游走，最后越过他，贪婪地盯上了后方的黑朗姆。“看来我们今天撞大运了，伙计们。居然有老爷亲自来敲门。”
“没错。”一个手下附和，脸上滚动着毫不掩饰的贪婪光芒。“这位阔老爷看起来很是慷慨。想必不会介意与我们分享一些财富，是吧。”
“识相的有钱人活得长。”另一个歹徒狞笑着向前迈了一步，枪口微微上抬，直指亚瑟胸口。“现在，先生，不如我们来谈谈你身上值钱的东西？我相信你很乐意捐一些给我们这些可怜人……”
——这还真跟刷出的怪一样。古斯不爽地想。终于看到了，但也被包围了。
好在这次面对的不是野生动物，视角自带的信息检索能派上点用场。
古斯观察，继而提示：【亚瑟，奥德里斯科帮。】
亚瑟微不可察地一点头，继而深深地叹出口气。
“呵。”他摇头，犹如对这场遭遇感到毫不意外，“看来科尔姆最近过得不怎么样。”
劫匪们面面相觑，八字胡男脸上的笑容一凝。
“哪个科尔姆？”他谨慎地问。
“科尔姆·奥德里斯科。”亚瑟挑眉道，“我是他的客人。怎么，他从没跟你们提起过我要来？”
科尔姆·奥德里斯科，地区匪帮奥德里斯科帮的老大，曾与达奇·范德林德有过短暂合作。然而，野心和背叛最终导致两人决裂，他们各自的帮派也从此成为不共戴天的死敌。
奥德里斯科帮内部流传着一份针对范德林德帮成员的死亡赏格单，上面的赏金足以让普通帮派成员冒险一搏。而作为范德林德帮的头号干将，亚瑟每次遇到奥德里斯科帮的成员，也都会留下一地尸体。
这一回，不知是装束风格与往日形象相去甚远，还是这几个匪徒才来到这片地盘不久，这几个奥德里斯科帮的匪徒，竟然完全没认出面前就是亚瑟·摩根。
“从没听说过科尔姆要接待什么客人。”八字胡男眯起眼睛，显然在权衡亚瑟话语的真实性。“你最好别想骗我们，先生。科尔姆可不是随便什么人都能拿来当挡箭牌的。”
“伙计。”亚瑟平静地问，“你看我像是随便什么人吗？”
匪徒们上下打量他，表情变得更加犹豫。八字胡男眉头紧锁，瞥向其他同伙。一个瘦高个子的劫匪走出灌木，冷笑道：“我看你像在骗我们。”
“等会儿。”站在最边上的一个年轻劫匪迟疑道，“万一他真的是来找科尔姆？我们可惹不起……”
“够了。”八字胡男举起手，紧盯着亚瑟，“先生，”他慢慢地说，“你怎么称呼？”
“普莱尔。”亚瑟也慢慢地说，每个音节都仿佛在舌尖上滚过。“亚瑟·普莱尔。”
“……普莱尔？”八字胡男疑惑地重复了一遍，仿佛是在回想这个姓氏。突然，他猛地瞪大眼睛，脸上的血色尽褪。而亚瑟冷笑，大喊：“古斯——”
【收到。】古斯说。
对于键鼠玩家，鼠标中键，代表开启具有时间延缓效果的死神之眼。
中键加左键，则是在这个状态下开枪。
今天依然没能成功构想出鼠标的古斯，一如既往地以集中自己的意识暂代。而与上次对付郊狼时漏掉一头不同，这回所有的敌人，所有的敌对红点，全都清晰地摆在视野之内！
砰！
意识中巨响炸起，如子弹出膛，似惊雷落地。霎时间，琥珀色滤镜笼罩世界，树叶的摇曳，劫匪们的动作乃至表情，全都慢得几乎静止。整个世界不再有任何变化，就像被摄影机捕捉到的一帧画面，而后——
砰！砰！砰！砰！
四声发生于现实中的枪响，四朵自颅骨盛放的猩红之花。宛如被无形之手伐倒的树木，匪徒一个接一个地重重摔在地上，面上表情永远地冻结在惊恐和难以置信中。
亲手执行这一切的男人警觉地四下环顾，稍顷，慢慢吐出一口气。
“干的不错，邪祟。”亚瑟扯出半个笑容，声音中带着几分赞许，“看来你终于不是只会在那儿瞎摸了。”他审视四周，“趁现在没人过来，我们赶紧搜一遍。”
说完，暗金发色的男人站在原地，全身放松，悠哉悠哉地等待着另一股力量的降临。
十几秒后，亚瑟皱起眉。
“……邪祟？”
“见鬼，你就这点持久力？”
没有回应。唯有微风轻抚过树叶的沙沙，鸟群放松警惕的叽喳，像是在嘲笑他的等待和期待，以及被这几十天养成的奇怪习惯。
亚瑟低咒一句，望眼天色，直接俯身，开始搜刮死去匪徒的口袋，拆下镀金的皮带扣，倒出还能用的子弹……渐渐地，亚瑟的表情变得若有所思。
几十天来，第一次，他的双手完全归属于他自己的掌控。
而代价……好像就只是让古斯那双爪子先摸个过瘾？
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