新梁祝奇缘

　　前情回顾：由于雨水的强烈冲击，英台一个脚滑，滚落山崖，山伯拼命营救，本以顺利拉住，怎奈藤蔓支撑不住两人的重量，一个断裂，双双掉入湖里，不见踪影。

　　此刻，身处崖上的两位书童，亲眼目睹主人直直地坠落，随着一声“扑通”，人影瞬时淹没在翻涌的墨色湖水之中，连一丝衣角都没来得及留下。

　　“相公～相公～”银心撕心裂肺的哭喊划破雨幕，转瞬间便被狂风吞卷，她瘫坐在泥泞的崖边，手脚并用地朝着湖边爬去，指尖抠进湿冷的泥土里，望着湖面渐渐从汹涌转为死寂般的平静，绝望像潮水般将她裹挟，她抹了把脸上的雨水和泪水，索性心一横，想着不如一同陪死，也好在黄泉路上给相公做个伴。念头刚落，她便撑着发软的身子站起身，正预备纵身跃下时，一双手急促地从身后拽住了她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头。

　　“银心，你疯了吗？这可是万丈深渊，跳下去必死无疑！”四九的声音带着惊魂未定的颤抖，额前的碎发被雨水打湿，紧紧贴在苍白的脸上。

　　“我不管～”银心猛地甩开他的手，眼底满是决绝的猩红，“若是我家相公有个三长两短，那做仆人的也没脸活了！”

　　“先别着急！”关键时刻，四九强压下心底的恐慌，拿出了男子的沉稳，“咱们这样莽撞寻死，根本救不了公子和相公！不如先回书院禀明老师和师母，请他们带人来帮忙，这才是正理！”

　　银心愣了愣，望着茫茫雨雾笼罩的湖面，终究是被这一句点醒。两人别无他法，只能相互搀扶着，深一脚浅一脚地往书院赶。山路湿滑，不知摔了多少跟头，等终于气喘吁吁地敲开师母的房门时，两人都已是浑身泥泞、狼狈不堪。师母在听闻两人坠落山崖的消息后，脸色霎时惨白，连鞋都来不及穿好，便火速召集书院的师长和同窗。

　　彼时，马文才正躺在床榻上，因连日苦读和山间湿冷染上了困乏，刚要合眼休憩，便被门外的嘈杂惊醒。待听清下人慌乱禀报的内容，他瞳孔骤缩，猛地掀开被子，抓起搭在床边的外袍，连腰带都来不及系好，就如疯了一般闯出房门，凛冽的寒风灌进衣襟，他却丝毫未觉，脑海里只剩下“祝英台坠崖”这五个字，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得他几乎喘不过气。

　　“公子～公子～您慢些，山路危险！”仆从在身后追得跌跌撞撞，却怎么也赶不上他的脚步。

　　却说山伯与英台坠湖之后，山伯拼尽最后一丝力气，将英台死死搂入怀中，用自己的脊背抵挡着湖水冲击和暗礁磕碰。不知在冰冷的湖水中沉浮了多久，暴风雨渐渐减退，天边泛起一抹鱼肚白，山谷间狼藉一片，被狂风摧折的树枝树叶铺满了河岸，现场的破坏力触目惊心。

　　“找到英台没有？”师母声音嘶哑地问着前来回报的学子，眼底的红血丝爬满了眼白，一夜之间，鬓角竟添了几缕银丝。

　　“师母，还没有。”前来搜寻的学子垂着头，语气沉重，“若是真从这里掉下去的，顺着湖水往下游冲去，这深山老林的，生还率怕是微乎其微～”

　　“就算如此，我也一定生要见人，死要见尸！”马文才攥紧了拳头，指节因为用力而泛白，他赤红着眼，扫视着周遭的山峦，语气里带着不容置疑的狠绝，连日的奔波让他眼下乌青一片，却依旧不肯有半分松懈。

　　然而，三天过去了。书院的人几乎翻遍了整座山头和下游的每一段湖面，却依旧不见两人的踪影。马文才彻夜未眠，整个人憔悴了大半，脾气也越发暴戾，对着搜寻的学子动辄呵斥，心中恼恨上天无情，恨这该死的山崖，更恨自己没能早些察觉到危险，将祝英台护在身边。

　　“公子，您别这么气馁，上天有好生之德，祝公子一定会平安回来的。”仆从小心翼翼地递上一碗热粥，试图安抚他的情绪。

　　“哼！”马文才猛地挥开那碗粥，瓷碗摔在地上，碎裂的声响在寂静的山林间格外刺耳，“若是祝英台有个三长两短，我定让这尼山书院的人通通给她偿命！”冰冷的狠话从齿间挤出，惊得周遭的人都噤若寒蝉，无人敢再吭声。

　　谁也未曾想到，在隐蔽的山底，一处被茂密树枝和粗壮藤条遮挡的山洞里，竟是另一番光景。洞内用石块垒起了简易的灶台，铺着干草的床铺整洁一新，还有些用树皮和竹片做成的简陋家具，虽朴素却处处透着细腻的心思，篝火燃着，将洞内烘得暖意融融。

　　英台不知昏睡了多久，只觉喉咙干得像是要裂开，迷迷糊糊间，她低哑地唤着：“水～水～”

　　正在跟前缝补破损衣物的女子闻声，立刻放下手中的针线，起身走到陶罐旁，倒了一杯温热的山泉水，小心翼翼地扶起英台，将水杯凑到她的唇边。英台猛灌了几口，却被呛得猛烈咳嗽，胸腔的震动让她瞬间睁开了双眼，入目是陌生的山洞穹顶，她愣了许久，才惊觉自己竟身处这样一处温暖的所在，而非冰冷的湖底。

　　“可算是醒了，感觉怎么样？”女子放下水杯，伸手探了探她的额头，语气温和。

　　“我没事。”英台哑着嗓子应了一声，停顿了一下，才带着茫然问道，“这里～是何处？您又是谁呢？”

　　“我名秋雯，这里是我居住的地方。”女子笑了笑，眼底带着善意，“那日暴风雨停歇后，我出去勘察山林的损毁情况，恰巧在下游岸边遇见昏迷的你和一位书生，你们当时气息微弱，危在旦夕，我便情急之下将你们带回来做了简单治疗。万幸，你只是轻微脑震荡，并无大碍。”

　　“那他人呢？”英台心头一紧，猛地抓住女子的手腕，急切地追问，梁山伯的模样瞬间浮现在脑海，她清晰记得，坠湖时是他死死护住了自己。

　　秋雯见状，轻轻拍了拍她的手背，示意她莫急。英台挺着虚弱的身子，掀开洞口的草帘，便见内室里，一张粗陋的床垫用蚊帐围着，梁山伯正躺在上面，双眼紧闭，依旧处于深沉的昏睡之中，脸色苍白得毫无血色。

　　“山伯！”英台激动地踉跄着跑至床前，膝盖一软便跪倒在地，指尖抚上山伯冰凉的脸颊，眼泪瞬间汹涌而出，满心都是懊悔——若不是自己脚滑，若不是自己执意要来这后山赏景，又怎会让山伯落到这般境地。

　　“他的情况就比你严重多了。”秋雯轻叹一声，走到床边替梁山伯掖了掖被角，“坠崖时伤到了腿骨和内脏，俗话说伤筋动骨一百天，他这身子，至少得静养数月才能好转。”

　　与此同时，尼山书院里已是愁云惨淡。夫子赵云日夜难眠，鬓发皆白，每天天不亮就托付学生分批次下山寻找，可山间地形复杂，林深雾重，往往是搜寻数日也毫无头绪。况且从那般高的山崖坠落，本就是九死一生，不少人私下都觉得，梁山伯与祝英台怕是凶多吉少了。

　　“你们说，梁山伯和祝英台还有救吗？”课间休息时，几个学子围在廊下，压低了声音讨论，眉宇间满是担忧，“这都过去五天了，连一点踪迹都没有。”

　　“悬啊。”一个学子摇了摇头，语气沉重，“从那么高的地方坠落，就算没当场丧命，这深山里猛兽毒虫遍地，也未必能撑得下去，怕是没什么希望了。”

　　山洞之中，女子从灶屋端来简朴的饭菜，一碟野菜、两个粗粮馒头，还有一碗温热的米汤，轻轻放在石桌上。“先吃点东西吧，你身子还虚，总不进食可不行。”

　　英台望着桌上的饭菜，眼眶又是一热，撑着桌子站起身，对着女子深深作揖：“还没来得及跟您说声谢谢，这次若不是您，我和山伯估计早就在湖里喂了鱼虾～”她瞥了一眼床上仍在昏睡的梁山伯，声音里满是感激。

　　“哪里的话。”女子连忙扶起她，眉眼间带着纯粹的善意，“救人一命，胜造七级浮屠，这是我爹生前常教育我的道理。我独居在此，难得遇见旁人，能帮上忙也是缘分。”

　　正说着，靠在墙角烧水的陶炉忽然发出“咕噜咕噜”的声响，水汽袅袅升起。女子起身走上前，拎起水壶，各自倒了两杯温热的山茶，端着走进内室，递给英台一杯：“这是我采的野山茶，能清心润肺，你们伤势未愈，正好喝些养养身子。”

　　“我看你们伤势都还虚弱，等他醒了，就在这里安心休养，待彻底康复之后再考虑离开的事吧。”女子望着英台苍白的脸色，主动开口挽留。

　　“这样……能行吗？”英台有些迟疑，她也想留下来照顾山伯，可又怕自己二人会叨扰到恩人。

　　“有什么不行的？”女子笑弯了眼，“反正我平日里也是一个人居住，你们来了，我还能多个伴，不至于整日对着山林孤寂。”

　　“那真的谢谢您了。”

　　另一边，马文才率领着几个交好的世家子弟，又一次带人进山搜寻。他不信梁山伯和祝英台会凭空消失，笃定是之前的搜寻范围不够，遗漏了什么地方。然而几个小时过去，一行人踏遍了附近的山谷溪流，依旧是一无所获。连续数日的不眠不休和接连的失落，终于让马文才的脾性彻底爆发，他一把揪住一个学子的衣领，双目赤红，拿出官家公子的蛮横气势，恶狠狠地威胁道：“若三个小时内还找不到人，你们就都拿头来换！”

　　这话一出，当即就有学子不服气了。一个身材高大的学子上前一步，一把拍开马文才的手，霸气地怒问：“马公子，你这话可就太过分了！我们不辞辛苦跟着你进山搜寻，本是念在同窗的情分，你非但不领情，反倒如此威胁，从此以后，我们井水不犯河水，这同窗缘分，算是到头了！”说罢，他甩手便走，脚步决绝，不带一丝停留。

　　马文才望着他远去的背影，气得咬牙切齿，胸腔里的怒火几乎要喷薄而出，目光也变得愈发凶狠，周遭的人见状，皆是大气不敢出，生怕触怒了这位公子。

　　又过了两日，山洞里，梁山伯终于有了动静。他和英台当初一样，迷迷糊糊地哼唧着要水喝，英台连忙端来温水，小心翼翼地喂他喝下。几口水入喉，梁山伯剧烈地咳嗽了几声，缓缓睁开了双眼，只是眉宇间还带着一丝茫然，头也隐隐作痛。

　　“梁兄，你醒了！先别急着起来～”英台连忙按住他想要撑起身子的手，语气里满是欣喜和心疼，眼眶又红了。

　　在英台的柔声安抚下，山伯听话地躺了回去，目光缓缓扫过整个屋子，这才带着一丝虚弱问道：“这里～是何处？我……我们不是坠崖了吗？”

　　“是我居住的地方。”秋雯端着药碗走来，举止轻柔，眉眼间满是温柔典雅，“你别太担心，伤势虽重，但并无性命之忧，只需安心静养便是。”

　　“忘跟你介绍了。”英台连忙上前，拉着女子的手腕，对着梁山伯隆重引荐，“她叫秋雯，可是你我的救命恩人，若不是她在下游发现了昏迷的我们，咱们啊，早就在湖里被小鱼小虾给吃了。”

　　梁山伯闻言，撑着身子想要起身道谢，却被秋雯按住了肩膀。“举手之劳，何足挂齿。”秋雯浅笑着摇头，随即便端起药碗，“刚熬好的草药，你先趁热喝了，对恢复身子有好处。”

　　“原来是您救了我和贤弟，在下梁山伯，此恩此德，在下永生不忘，但愿将来能有报答您的一天。”梁山伯躺在床上，郑重地对着女子作揖，语气诚恳。

　　“快别这么客气。”秋雯将药碗递到英台手中“刚好饭菜凉了，我出去热热，你陪着梁公子好好说说话，他刚醒，别让他劳神。”说罢，她便端着石桌上的饭菜，有意给二人留了独处的空间，悄悄退了出去。

　　山洞外，暴风雨早已过去，晴空万里，山谷间的湖水也恢复了往日的清澈，潺潺流动，寂静如初，只有偶尔的鸟鸣划破山林的静谧。

　　山洞内，英台舀起一勺汤药，轻轻吹了吹，这才小心翼翼地喂进山伯口中。刚苏醒的他本就没什么胃口，汤药又带着苦涩，只喝了两口便蹙起了眉。英台见状，又端来一杯野山茶，让他漱了漱口，轻声哄着：“这药虽苦，却是救命的，你乖乖喝了，才能早些好起来。”

　　梁山伯望着她眼底的红血丝和憔悴的模样，心头一暖，忍着苦涩，将一碗汤药尽数喝了下去，刚喝完便猛烈地咳嗽了一阵，英台连忙替他顺气，又替他掩了掩被子。

　　“怎么样？有没有舒服些？”英台握着他的手，指尖感受到他掌心的凉意，不由得又紧了紧。

　　梁山伯摇了摇头，刚要开口说话，腿间便传来一阵钻心的剧痛，疼得他额头瞬间冒出冷汗，到了嘴边的话也被硬生生憋了回去，脸色又白了几分。

　　“最近这些天，你只管躺在床上静静养伤，什么都别想，有什么不舒服的，尽管跟我说，也可以找那位姐姐帮忙。”英台连忙替他擦去额角的冷汗，语气里满是心疼。

　　“贤弟，对不起，我……”梁山伯咬着牙，艰难地开口，他本想护住英台，却没想到最后还要让她反过来照顾自己，心中满是愧疚。可话还未说完，腿骨的剧痛便再次袭来，身体的本能反应让他欲言又止，只能痛苦地蹙着眉。

　　“有什么想说的，等你伤势痊愈了再说也不迟。”英台连忙打断他，伸手轻轻拍着他的肩膀安抚，“现在你只需闭上双眼，好好睡上一觉，醒来就会好些了。”

　　在英台的轻声细语安抚下，梁山伯终是抵不过身体的疲惫和疼痛，如同听话的孩子，缓缓合上了双眼，沉沉睡去。英台替他掖好被角，这才轻手轻脚地走出内室，见秋雯正坐在石凳上缝补衣物，她走上前，对着秋雯再次深深弯腰，语气恭敬又恳切：“多谢秋雯姐姐的善心和及时相救，小生这份恩情，定会永存心底，誓死不忘，但愿将来也能有报答您的一天。”

　　秋雯闻言，放下手中的针线，抬眼望着英台，忽然轻笑一声，语气平淡却带着洞悉一切的了然：“快起来吧，你我同属女子，这些客气话就不必多说了。”

　　“什么？”英台如遭雷击，猛地抬头凝望女子，惊得连连后退一步，心头掀起惊涛骇浪——自己女扮男装的秘密，竟被她看穿了？这些日子她一直小心翼翼，怎么还是露出了马脚？

　　“尽管你包装得再严密，也难免会有露出马脚的一天。”秋雯缓缓起身，走到英台身边，拍了拍她的肩膀，眼底并无半分恶意，“你放心，我不会将此事透露出去的。”

　　英台低头看了看自己身上的男装，这才反应过来，想来是自己昏迷时，恩人替自己换了干净衣物，这才发现了她女儿身的秘密。可既然已经知晓，为何还给自己换上男装？难道……英台想到此处，不由得又后退一步，眼底闪过一丝警惕和害怕，握着衣角的手也不自觉收紧。

　　“别太紧张，我能理解你此刻的心境。”秋雯似是看穿了她的顾虑，柔声解释，“女扮男装，定是事出有因，有不得已的苦衷，我既救了你们，便不会再给你们添麻烦。”

　　英台紧绷的神经这才缓缓松懈下来，瘫坐在石凳上，眼眶一热，竟对着初次相识的恩人，将自己女扮男装来尼山书院求学的缘由，一五一十地讲述了出来，从祝家庄的规矩，到自己对学问的渴望，再到与梁山伯的相识相知，字字句句，皆是肺腑之言。

　　“所以，你是喜欢上梁山伯了？”秋雯听完，一语点破，眼底带着几分了然的笑意，“看你方才对他的紧张模样，便知你对他的心意不一般，是一见钟情，还是日久生情？”

　　英台脸颊瞬间涨得通红，忸怩着低下头，指尖绞着衣角，半晌才轻轻点头，声音细若蚊吟：“是……所以，还请姐姐先替我保密，我想等到合适的时机，再亲自与他说明一切。”

　　“一言为定。”秋雯笑着应下，转身又去忙活灶上的饭菜了，只留英台一人在原地，望着内室的方向，心头百感交集。

　　而书院那边，马文才的仆从已是满脸愁容，小心翼翼地问：“公子，现在该怎么办？都已经过去七天了，还是没有任何消息，我总觉得，这心里的不安越来越重了。”

　　马文才望着连绵的山峦，眼底的猩红几乎要滴出血来，沉默许久，他猛地攥紧了拳头，沉声道：“事到如今，写封信，快马加鞭寄回祝家庄，将这里的事告知祝家…”

　　与此同时，书院的学子们还在不断扩大搜寻范围，可日子一天天过去，依旧毫无进展。有人开始猜测，梁山伯和祝英台怕是早已被湖水冲去了更远的地方，或是早已失去了生命迹象，被山里的野兽啃噬殆尽，连尸骨都无处可寻了。

　　“你们确定，梁山伯和祝英台是从这里坠落的？”马文才再次带人回到崖边的案发现场，他蹲下身，仔细查看着地上的痕迹，泥土里还残留着些许布料的碎屑，是他之前便发现的。面对他的询问，四九和银心皆是重重点头，语气无比肯定：“千真万确，我们亲眼所见，公子和相公就是从这里掉下去的！”

　　马文才猛地站起身，环顾着周遭的山林，眼底闪过一丝狠厉，对着身后的人下令：“那就把搜寻范围再扩大十里！就算是掘地三尺，也要把人找出来！生要见人，死要见尸！”

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