代城隍

　　下一刻，林荣故意停了停，接着说道：“不是又如何？”

　　“这香湖县都是本官的地界，你二人只要得罪了本官，谁都跑不掉！”

　　“那……把知情的人灭了口，我也不亏了。”应灵纭心存戏弄之意，故意吓唬起了“林华”。

　　沈绛在天界也常吓唬人，他配合地沉下脸，低头冷然注视着胖官员。

　　林荣磕磕巴巴地给自己壮胆：“你……你们怎么敢！本官可是圣上钦点的县令，你等小民也敢威胁本官！”

　　“那试试不就知道咯？”

　　应灵纭露出笑意，缓缓抬起手，朝他比了个抹脖的手势。

　　林荣哑然失声，满脸煞白，手脚哆嗦个不停，却不知为何仍旧咬死不肯吐露真相。

　　沈绛见状，知道再如何吓他也是收效甚微，便干脆将其一掌劈晕。

　　“这人方才都吓得尿裤子了，现在竟然如此嘴硬……怕是他也知道，即便说了也照样是死路一条吧。”叹了口气，应灵纭属实有些无奈。

　　“无事，再去找找线索，总有办法令他招认。”

　　沈绛面色平静，对此不以为意。就他而言，这样的人见过不少，只要是个人，总会有软肋的。

　　“那先去他府中查探一二如何？”

　　“走吧。”

　　待应灵纭以冥力困住仍在昏睡的林荣后，二人便趁着天色昏暗，直接摸进了林荣及其父母三人居住的林府。

　　在府内各屋进行了一般搜寻后，二人均无甚收获。

　　最终，应灵纭在林母屋内隔间小柜子内的一个犄角旮旯处，找到了贴着怪异封条的小木盒。

　　从中找到了一块刻有“吾儿阿华长命百岁”字样的长命牌。牌背后由人刻下了一行歪歪扭扭的小字：吾儿莫怪，望来世再投好人家。

　　看样子，不说林母是否参与其中，最起码是知道些内情的，也不算白来一趟。

　　现在就不知林父是否也知道些什么了。

　　应灵纭将消息传音给沈绛后，把长命牌又放回了柜子内。

　　不一会儿，沈绛过来了。二人商量一番后，暂时收工回了城隍庙。

　　次日一大早，沈绛被一阵食物香气唤醒了。

　　使了个术法将衣着整理完毕后，他抬眼一看，只见一个熟悉的身影正半蹲在庙内唯一的炉子旁，以手为扇，为正冒着火的炉子扇风。

　　炉子上放着个小锅子，似乎正在煮着什么，咕嘟咕嘟个不停。

　　这场景，倒是颇有种岁月静好之感。

　　听到声响，应灵纭转过头看了看他，带着笑意的声音传入沈绛耳中，有些痒。

　　“小兄弟，你醒了啊，我正煮着面呢，等会儿就能吃了。”

　　沈绛对应灵纭此举有些不解，问：“你已是城隍，无需再进食凡物，为何多此一举？”

　　人死为鬼，死后的魂灵是不可食人界饭菜的，能享用的只能是人上供的饭菜烟火气或者香火。

　　相对的，成了神界或冥界一分子的神官冥官们，靠的也是平民百姓的供品及香火，同样不用费力烧火煮饭。

　　而应灵纭如今既已是城隍，那大可享用信徒上供的供品香火即可，无需费心劳力地炖煮饭食。

　　应灵纭自然看出了他的奇怪，解释道：“这个啊，算是我个人的一点小爱好。我还是小孩儿时，老是没东西吃，饿肚子，后来便学着自己煮吃的。时间长了，就连死后也没改掉这个习惯。现如今虽说不必进食凡物，但我仍会自备些吃食，时不时兴起了煮一顿，也挺有意思的。”

　　估摸是想起了往事，应灵纭浅笑一声，带了些许感慨，手仍是不停搅动锅中的面条。

　　“那时候，我和小咪……哦，小咪就是阎王殿上你见过的那只小黑猫。我俩天天吃面条，我倒是没什么，只苦了小咪后来看见面条就想吐。”

　　沈绛点头不语，走到应灵纭旁边坐下，静静看他动作娴熟地煮面。

　　真是个怪人。

　　一个人的性格反差竟会这么大。

　　想起当初与他打架打得认真的那个人，再看看现在端坐面前认真煮面的人，沈绛怎么都有点难以将二者联系起来。

　　正有些出神之际，应灵纭已挑出一碗面递到沈绛面前。

　　这是一碗阳春面，热气腾腾，葱香四溢，面汤清澈透亮，带着些微猪油香，细面条也码放得整整齐齐。乍一看，完全称得上一句卖相颇佳。

　　沈绛意外地抬头看了应灵纭一眼，实在没想到，他煮的面居然还挺像一回事的。

　　应灵纭则对此习以为常，回以一笑：“吃吧，凉了可不好吃。”

　　沈绛嗯了一声，带了些不明的期待感，取了双筷子试探性地挑起一筷子面。

　　“咳咳……”

　　真是没让他失望……

　　果然，此人就是顽劣难改！

　　硬生生忍住想要将口中的面吐出的不雅行为，沈绛艰难地咽下一小口。

　　明明瞧着卖相不错的面，味道竟然令人如此印象深刻。第一口进嘴就咸得发苦，而后冒上来的酸辣味更是刺激异常，令原本还不太醒神的沈绛瞬间清醒了。

　　莫不是应灵纭借机捉弄自己？

　　沈绛想到这个可能后，面色阴晴不定地盯着应灵纭瞧，仿佛这样能将他瞧出个所以然来。

　　被盯着的应灵纭却有些不明所以，难道许久不下厨，他手艺退步了？

　　他试探着夹起一筷子面条送入嘴中。

　　嗯，不错不错，还是和以前一样的高水平啊，他的好手艺没有退步。

　　一口面下肚，应灵纭满意地点点头，在心中为自己鼓掌，又对沈绛道：“还是和以前煮的味道一样，真怀念啊。”

　　见到应灵纭吃得眉头都舒展开了，沈绛不禁怀疑起难道是自己太久没吃人界饭食，口味不同？

　　于是，沈绛不信邪地又夹起一小筷子面条送入口中，细细品尝后再艰难咽下。

　　……实在太难吃了！

　　根本不是自己的问题！

　　应灵纭此人就是有病吧？

　　这般难吃的东西怎么还咽得下去？

　　沈绛再次看了眼应灵纭吃得认真的模样，深吸口气，缓缓放下碗筷。

　　“嗯？怎么了，小兄弟不吃了吗？”看沈绛的那碗面还和刚盛起来的时候无甚区别，应灵纭好奇地望着他。

　　“不必了，我还是吃不惯凡食。”

　　终于知道为何应灵纭养的小猫咪吃面要吐了。这但凡是个味觉正常的，都咽不下去吧？

　　沈绛内心充斥着想吐露心声的想法，可碍于一直以来的涵养，他忍住了。

　　……忍得很辛苦。

　　应灵纭颔首，又想到了什么，有点不好意思地问：“嗯……若小兄弟不介意，你那碗我来吃如何？免得浪费了。”

　　“无妨，你吃便是。”

　　沈绛倒是想看看他究竟能装到何时。

　　不过，应灵纭注定要让沈绛失望了。

　　自始至终，应灵纭都在认真无比地吃面。哪怕沈绛快将他盯出朵花来，也没打扰到他吃面的进程。甚至直到他连面带汤都喝完，沈绛也没见他皱一下眉头，还畅快地舒了口气。

　　怪人。

　　他究竟是在怎样的环境下生长起来的。

　　沈绛这般想着，心中竟起了些许探究的想法。

　　不过，片刻后他又打消了念头。毕竟，此案查清后，他们二人估计是无甚交集了，没有必要想那些有的没的。

　　“对了，那林荣不知如何了，我去看看。”应灵纭突然想起了昨晚被自己施法困住的林荣，也不知他现下醒了没。

　　“好。”

　　绕过城隍像来到殿后侧，林荣就被他扔在此处。

　　瞧着林荣仍旧熟睡的模样，应灵纭挑挑眉，也不说什么，只是干脆地抬手施加了些冥力于他身上。

　　而当他的冥力一施展，林荣的身子就显而易见地瘫软了下去，不复先前紧绷的模样。

　　想骗人？道行还不太够。

　　满意地点头，应灵纭稍作思考，再次挥挥手，加固了保护屏障。

　　如此，才能既防里面的人出来，又防外面的人进去。

　　随后，二人再次出发，前往林荣府上。

　　在以先前自称是林华同窗的说辞告知门房后，二人顺利进了林府。

　　“坐坐坐，都是阿华同窗，不必拘束，就当是自家一般便可。”

　　林父朗声笑了笑，客气地请二人落座喝茶，而后试探地问道：“说来，许久不曾有阿华同窗来访了，不知二位贤侄……”

　　“哦，是这样。我二人近日有事路过沂都，想起林兄当初曾提到过他就是此处出身，一时兴起想与他叙个旧。未曾想去了村里才知，林兄竟早已搬走。我二人明日就要离开沂都，怕错过此次机会，因而直接冒昧登门了，还请伯父见谅。”

　　应灵纭信手拈来，侃侃而谈地说起二人来意。那真挚不作假的神情，让不知情的人见了，怕是真会就此信了他俩。

　　毫不意外的，林父也信了。

　　听完来意，他几不可察地松了口气，再次笑着说：“哈哈哈，原来如此啊。二位贤侄不必在意，小事而已。只是，不巧啊……”

　　林父面露遗憾，说是“林华”近日正好有公务在身，出远门去了临县办案，短时间是不会回来了。

　　应灵纭与沈绛听完，也适时地表露出遗憾情绪，声声叹息着，满满的可惜之感。

　　“哎对了，当初林兄一直说他有个与他相似非常的同胞弟弟，我俩一直无缘得见，不知此番能否有幸见上一面？”

　　应灵纭颇有些感兴趣的模样，笑眯眯地望着林父，让人瞧着难以拒绝。

　　林父听闻此言，又适时地面带悲伤，语气哽咽地讲述了与老婆婆所说一般无二的事情经过。那熟练讲述的模样，就像事先演练过无数遍一样，逻辑条理清晰分明，无可指摘。

　　应灵纭与沈绛自然也做惋惜状，不再多言此事。

　　正当林父陪着二人闲话家常时，应灵纭突然从袖中取出一物，递给林父过眼。

　　赫然就是昨晚发现的林华长命牌！

　　原来应灵纭昨晚在找到此物后，留了个心眼。他在将长命牌放回原处前，以冥力复刻了一块一般无二的，想着万一能用上也好。

　　眼下不就是个好时机吗？

　　应灵纭朝沈绛递过去一个眼神，昨晚忘记告诉他了，可别露馅儿啊。

　　林父没注意二人的眼神交流，心中更是无甚防备，只乐呵呵地接过物件。细瞧之下，他却是面色突变，难掩惊异地望向应灵纭二人。

　　“这，这怎么……”会在他二人手中？

　　不是应该在……

　　沈绛与应灵纭对视一眼，眼神掠过林父突然惊变的脸色，平稳地解释道：“当初我三人一同参试，同住一处，后来应试完便各自回乡了。”

　　“应兄也是回乡后才发现此物在他包袱中，约莫是当时收拾衣物间太过匆忙，将此物误带回去了。此番应兄也顺便带了来，算是物归原主了。”

　　林父镇定下心神，清清嗓子道：“原……原来如此，贤侄有心了。等过几日阿华归家，伯父会如实告知他的，有劳二位贤侄辛苦跑这一趟。”

　　“无碍，小事而已。”应灵纭笑着应答。

　　他能说他也是刚知道这个事的吗？

　　在听完沈绛的讲述后，应灵纭还眼带惊奇地望着他，似在奇怪沈绛竟然这么随口就来，装模作样的水平一点不差。

　　偷摸对沈绛竖了个大拇指，应灵纭又一本正经地与林父闲谈几句，沈绛在一旁偶尔应几声。

　　没过多久，二人起身告辞，再说下去指不定得露馅儿了。

　　林父同样松了口气，再谈下去，还不知有多少纰漏惊吓在等着他。

　　双方都真情实意地互道了声再会，就此分别。

　　在离开林府后，应灵纭与沈绛走出了几条街，转身进了个拐角，一瞬间便消失不见。

　　一个偷偷摸摸跟在二人身后的身影在见到此景后，火急火燎地快跑几步，跟着进了拐角，抬头四顾，却连丝毫踪迹也找不见。

　　那个身影心不甘情不愿地四下张望后，仍是毫无线索，这才灰头土脸地离开了。

　　此刻，甩脱跟踪的二人，则安稳坐在挑高房屋的屋顶上，吹着小风，好不惬意。

　　准确来说，是应灵纭。

　　沈绛还是笔直站着，任那习习凉风拂面，不为所动。

　　望着转角处没头没脑转悠个不停的可疑身影，应灵纭思索不语。

　　“那是方才站在林父身侧的下仆。”

　　沈绛看着他略带思索的模样，蓦然想起他那可笑的脸盲症，不由自主地解释了一句。

　　应灵纭闻言舒展了眉头，“哦”了一声恍然大悟，他都没认出来。

　　“看来林父还挺谨慎呢。”

　　“嗯，回去看看有何收获吧。”

　　二人再次折返林府。

　　不同的是，这次拜访，他俩隐去了身形。

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