颦蛾眉

　　她突然又演上，白婉笑意不禁僵了一下，“好端端的，到底怎么了？”

　　张幺妹抽噎道：“昨儿我和娘在外买米，遇见陆大人，不知娘说错什么话惹大人生气，把夫人支派过来的春桃姑娘斥了顿，打发走了。夫人，幺妹绝没有和您过不去的意思。是我娘不知轻重，我没劝住。”

　　她竟一把火烧向亲娘，把自己撇得干干净净。难怪这会子来这儿哭哭啼啼，想是怕和自己伤了表面和气。她也许不知，陆松节早就三令五申，不许白婉苛待她。

　　白婉讪笑，忍着不悦道：“你这么说，反倒让我怄死了，春桃是我的人，叫你不舒服，我当然有错。”

　　她再三安抚，张幺妹才止住泪，好似受了天大委屈。

　　芸佩禁不住抱怨：“就你爱流马尿，为你挨骂的不是我们少奶奶？”

　　张幺妹神色自如，像是没听见，随白婉进了明间。周氏眼神异样，和她打个照面，不再嗑瓜子，起身告辞了。

　　张幺妹抚着肚子，环顾四周，但见寝屋对面书架上满满当当，条桌一侧，立着真丝绣杜鹃芙蓉五扇屏风，屏风前置着一张焦尾琴。琴身光泽油润，不染尘埃，可见主人常常用着，并爱护有加。

　　张幺妹听陆松节说过，白婉多才多艺，尤善抚琴。不像她，出身微寒，别说弹琴，连字都认不得几个。

　　她不禁想起，昨夜和孙氏聊的话。

　　在陆松节毁约娶白婉后，她也曾死过心的，尤其是见着白婉后，自卑便如无形的大掌，压得她透不过气。但孙氏劝慰她，陆松节既然肯接她们母女入京，必是对她存有旧日情谊。

　　她两次嫁人都克夫，又怀着孩子，如陆松节这样的倚靠，往后打着灯笼也找不到，干嘛认命放弃？

　　再者，如果不是白婉榜下捉婿，她就不会被父母卖给商户，也不会再嫁乡绅，捧着大肚子颠沛流离。

　　如果……张幺妹垂眸，纠缠着丝帕，又忍不住幻想，如果当初她嫁的人是陆松节，现在漂漂亮亮坐在此处供人服侍的，就是她了。她才该是尚书夫人，而不是遭人耻笑的二嫁妇。

　　白婉从她这儿抢走的，她定要连本带利，全都夺回来。

　　想到这里，张幺妹的自卑又稍稍收敛，眼底恨意一闪而逝，抿了口白婉递来的香茶，莞尔道：“方才我听夫人说，要教府里的姑娘弹琴，我今儿来，其实也是有个不情之请，说出来不怕夫人笑话，我自小在出云县长大，来了盛京才知道，这京里的人都讲官话。我不张嘴便罢了，一张嘴，就全都露了馅儿，出去买东西，贩子都逮着我短斤缺两。夫人菩萨心肠，能不能教教我？”

　　她边说，边打量白婉的表情，不等白婉回答，又楚楚可怜道：“若是嫌麻烦，夫人就当我胡言乱语罢。”

　　“我当什么大事，”白婉失笑，“不是我嫌麻烦，是我不知怎么教你。弹琴尚能看琴谱，论说话，里边的学问可大了。”

　　白婉哪里愿答应她，若答应教了，她几乎天天过来，给自己添堵。

　　张幺妹即刻堕泪：“是我考虑不周，痴心妄想了。”

　　她眼眶一红，白婉便知不好，等回头见陆松节，还不知道怎么编排自己苛待她的瞎话。多一事不如少一事。

　　白婉复又莞尔:“倘若你肯吃苦，我这有本《三字经》，倒可以让你先读着。”

　　张幺妹即刻转喜，一再感谢白婉。因着这事，白婉午后不得歇息，尽教她念书。见她蠢钝，怎么都学不会，白婉还得和颜悦色，怕她哭哭啼啼。

　　到晚膳时，芸佩实在看不过去，假意咳嗽了好几声，才把张幺妹送走。

　　白婉本想好生休养，为着教严宁棠弹琴，张幺妹念书，反倒比之前更劳碌。而陆松节自那夜后，一直到月底休沐前都不见人影，亦不知忙的什么。

　　白婉不太确定，他是不是故意躲自己。但他离府前，与她缱绻温存，又不像是伪装。她无暇细想，算着自己月信的日子，只期盼那夜陆松节能在她体内种下果实。

　　六月初，小雨沥沥淅淅，芸佩撑着把骨伞，护着白婉下了马车，步入积庆坊东安街李氏裁缝铺，来取白婉给张幺妹母女定制的衣裳。

　　张幺妹的肚子越来越大，原先的旧袄已不合身，穿白婉的亦不合身。白婉一气儿定制好几套，便连冬衣都备着了。她事事小心，处处忍让，只为让陆松节知道，她是“识大体”的。

　　芸佩取过衣裳，便如临大敌，里三层外三层细细检查，白婉笑道：“冬婶的活计你不放心？哪里要这么仔细看呢？”

　　“若是我穿，破了个洞也不碍事。偏是给那村妇，我自然得一万个小心，别叫少奶奶又给她抓着把柄。”

　　白婉摇摇头：“小题大做，她近来安分得很，兴许是我们把她想差了。”

　　“也就您缺心眼，她这是没逮着机会。”芸佩厌道，“我看您不如也学她，跟姑爷说两句坏话，叫她生了孩子从哪来回哪去，别叫咱们帮着养闲人。”

　　“回去？”白婉失神，她倒是没想过，但陆松节舍得叫人回去吗？

　　她们才将衣裳装上马车，对街严氏酒楼前忽地走出一道倩影。她轻薄的上袄盘扣被人松开，鬓发钗环松动，提着月白纱裙下摆，气息稍促，像是刚逃命出来。

　　才跑进雨中没几步，就被人从背后拽住，拉扯间衣襟被撕开，露出大片妃色绣花抱腹，嵌珠的翘头履也被那人踩着后跟，一双玉足陷进积水中，叫过路人都瞧见了。

　　女子回眸，绝俗的容颜满含愠色，厉声道：“我今儿来是献艺的，不是叫你魏缇骑取笑的。快松开我！”

　　调.戏她的男子身着红色锦衣，腰悬配刀，眉峰凌厉，耻笑道：“你们萧家早就败了，你还跟我这装什么清高？卖艺不卖身，教坊司的规矩吗？爷今儿非要办你，有本事叫你们的韶舞来找我对峙，看看她是护着你，还是向着我！”

　　他大放厥词不算，还当街撕扯那女子本就不再蔽体的衣裳。可周围人却只隔得远远的，任凭那女子如何求救，都不敢施以援手。

　　因着他们这群身着锦衣的侍卫，被誉为天子耳目，与东厂太监一道，是大靖朝极为特殊的存在。

　　曾经有人关起门来请两朋友喝酒，酒酣耳热，谈及锦衣卫时禁不住破口大骂，没想到半刻钟后，就有人闯门而入，将他送进诏狱。他的两个朋友虽什么都没说，但也被抓去，被迫旁观他被受刑剥皮的过程，回来时全吓傻了。

　　何况这魏缇骑乃都指挥使下辖红人，谁敢招惹？

　　芸佩见白婉定住，忙扯了扯她衣袖：“少奶奶，该走了。”

　　白婉却似没有听见，突然，她甩开芸佩，不顾雨势冲向对街。

　　“住手！”白婉不知哪来的力气，将那魏缇骑推开，自己护在女子跟前，声色俱厉，“光天化日下强抢民女，你们就是这样替圣人履职的吗？”

　　雨水刷过她的睫羽，顺着她清白艳丽的面孔流下，又勾勒出了窈窕玲珑的身躯。连魏缇骑都没想到，敢出面喝止的，竟然是个看起来如此纤弱的女子。

　　魏缇骑才拔出的刀又收了回去，倒有些欣赏起白婉的英雄气概。

　　“民女？”他嚣张道，“你哪只眼看到她身上写着民女二字？你应该很清楚，她什么身份，是爷一句话的事。”

　　白婉抿了下唇，没有被他震慑，只凛凛道：“我乃兵部尚书陆松节之妻，无论如何，你今日若想带走她，便先越过我的尸体。”

　　魏缇骑蓦地没了声音。雨势渐大，砸在地上发出啪嗒的声响，让眼前的沉默变得格外漫长。

　　别说他惊奇，便是正在赶往酒楼，但因为看戏停在转角处的陆松节，也皱了眉头。

　　在他的印象中，白婉从不是个喜欢多管闲事，冲动如斯的人。更不会不顾他的体面，挑事后公然报他的名字挡灾。

　　旁边的徐太安亦特别新鲜，碰了碰陆松节胳膊，戏谑道：“没想到弟妹是个侠女，倒令我刮目相看了。”

　　“侠女？”陆松节又忍不住看向雨幕。

　　白婉仍张开臂弯护着那女子，明明她比那女子更孱弱，眼神却是他从没见过的坚毅。他不免别过视线，哂道，“不过平日倨傲惯了，以为谁都顺着她，愚蠢莽撞罢了。”

　　“怎么，你不打算帮忙？”徐太安意外。

　　陆松节抱臂，一副作壁上观的样子：“她替我树敌，我还没找她问罪，你认为呢？”

　　“老师还说你被她迷了眼，原来是错怪你了！”徐太安连连摇头，懒怠说他，自己跑了出去。他是嫉恶如仇的性子，虽然不喜欢白氏，但白婉今日之举，还是入他的眼的。无论如何，他都不可能让两个弱女子独自承担风雨。

　　他走之后，陆松节站在那儿，反倒进退不得。可他试图迈开步子，又实在迈不动。叫徐太安埋汰他两句，名声坏不了。但他现在为白婉出面和锦衣卫对峙，便不值得了。

　　他想，还是叫同福准备厚礼，事后给魏缇骑赔礼道歉，以免得罪锦衣卫才是正道。

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