秋声入梦

　　文承许曾经计划在京城过完年，等开春后路好走些再回江南，但此时事出有因，文承许早早安排妥当，将刀枪棍棒丝弦锣鼓一收拾其余的也就不剩什么了。

　　在京城这些年常豫庭也攒下不少银两，阿水跟在他身后，把两盒银元宝放在令子炕桌上。

　　“这钱你收着，回家吧，是我常豫庭混蛋，对不住你。你拿着这些钱跟爹爹换个地方讨生活，没人知道你嫁过人。”

　　“我愿意跟着你去渝州。”令子放下手里的衣物，她已经下定决心跟着文家班一起走了，刚吩咐海棠去爹娘家回了话，“你是我的郎君，我是你的夫人，你去哪儿我就去哪儿。”

　　常豫庭颇感无奈。

　　“你的衣服我都给你收拾好了，那些蟒袍在师父的大箱子里，丢不了。”令子手脚麻利，给大布兜儿系上两个结，往两盒银元宝上一堆，“银子带着不方便，明天叫阿水去换成银票收着。”

　　常豫庭看见两人的影子在煤油灯的映照下互相交错着，“我先去给南秋送东西。”

　　眼看就到戌时了，常豫庭紧赶慢赶跑到玥王府。他知道燕南秋在祁岍那既不缺吃穿也不缺银钱，不过是找了个送衣服鞋履的借口出来，实则是为了再见一面。

　　刚出胭脂胡同不久，他突然被拉进一个夹道，天色太黑，常豫庭看不清面容，但那人明显不为害他。

　　豫荣的腿瘸了，他也是借着看大夫的由头才瞒过了值夜的士卒，正斜倚着墙根喘着粗气，好一会他才拖着瘸腿往更黑的地方走，一个不留神就滚在了尘土里。

　　毕竟是自己的师弟，常豫庭上前将他扶起，坐在石堆上，这里背风，不至于让只穿了几件单衣的豫荣冻得哆嗦。

　　“我知道你们都要走了，我不敢拖累，这个是一点心意，师兄万万收好。”豫荣神神秘秘地将几张纸揣进常豫庭怀里，“是我混蛋，自己抽大烟还卖给班子里的师兄弟，我罪该万死，我没脸再回去，没脸再见师父……”说着，豫荣跪下磕了三个头。

　　“你们放心走吧，禛亲王那边不要担心了。”豫荣抱了抱常豫庭，“师兄，替我给师父尽孝。”

　　豫荣一瘸一拐地走了，常豫庭伫立在那儿好一会儿才缓过神来，他不知道豫荣去了哪儿。

　　怀中几张纸像是火舌一般舔舐着皮肤，那股火热的感觉从胸口蔓延至全身，却依旧觉得寒冷刺骨。常豫庭找了个背角，躲在茅草堆后面，手里紧紧攥着那几张纸，缓缓展开。

　　王府的大门没有通报不得随意踏入，常豫庭明事理，给看门的太监几个酒钱，再递上怀中的扇子，左右不过一刻钟就放行了。王府里的人都脚步匆匆却有条不紊，常豫庭远远地就瞧见了人群中的燕南秋。

　　初冬时节有些寒意，他站在花厅门口不停地伸着脖子张望，身后人给他披了一件裘皮大氅，又俯身在耳边说了句什么，燕南秋转头看他，摇摇头。

　　“秋儿。”常豫庭连忙跑到他身边，轻声道，“我想再看看你。”

　　燕南秋看着他，面上显出几分从容恬静，“宵禁了，你怎么过得来？”

　　实在是有些冷，常豫庭出来的时候没穿大袄子，冻得搓了搓手，走进了摆着炭火炉的花厅。

　　“想你了，便来了，”常豫庭忽然想起豫荣塞给他的东西，转头对祁岍道：“王爷，借一步说话。”

　　祁岍眉峰轻蹙，跟他走到后堂，“不是叫你不要再见南秋了么？这是故意招惹他！”

　　“我与他同寝同食十六载，哪里是匆匆话别就能断得了的情！”常豫庭眼神炙热，下死眼盯着祁岍，一字一句说：“我手里有您想要的东西。”

　　“本王想要的东西？呵，”祁岍冷笑一声，“常老板说说看？”

　　“我要你以命作抵，保南秋一世平安。”常豫庭深吸一口气，“我已为您引荐誉太傅，您这边有了朝中一半老臣的声援，局面不算糟糕，但禛亲王又丢了家伶，有恐其借机生事。”

　　祁岍感觉自己被人威胁了，他毫不客气地迎上常豫庭的眼神：“即便没有你手上的劳什子东西，我与南秋也是同生共死。”

　　“禛亲王府的账本，里面有禛亲王与乔家、弗朗先生还有还有西北和郡王、束爰世子的钱财往来记录，特别是里面记录了去年六月，弗朗给禛王敬献英吉利蓝宝石一箱。”

　　“去年六月是父皇下令严查鸦片的风口……”祁岍微眯双眼，“本王这个叔叔可真是明白富贵险中求的道理啊——等等，你是说蓝宝石？”

　　祁岍忙命人打开正准备搬走的一个箱子，里面的蓝宝石盔头映着月光熠熠生辉。

　　京城的雪总比江南一带来得早，燕南秋痴愣地看着窗外，反扣住常豫庭的手，紧紧地握着，舍不得放开。

　　第二日五更一过，燕南秋就被送上马车，他掀开帘子不断张望。昨晚因到了宵禁时间，常豫庭就在玥王府住下了，也正好能送送燕南秋。

　　“秋儿！秋儿！”常豫庭追上来扒住马车的车辕，“你好好珍重，我不在身边你要听王爷的话，也要牢记陆师叔的教诲，勤练功多学戏莫荒废了，凉了添衣热了扇风千万别招病，晚上睡觉留一盏灯别磕碰着，”说着着说着常豫庭已经落下眼泪，“在扬州好好唱戏好好过日子，你手上攒了些钱财就早些成亲，有个人在你身边知冷知热，我和陆师叔就放心了。”

　　燕南秋泪眼婆娑：“哥哥，南秋都记下了……”

　　祁岍看着痴怨的两人难舍难分，不满地打断道：“好了好了，这个世道都是自个儿活自个儿的，大家且能留住一命就是佛祖保佑，别再期期艾艾地盼着一辈子两辈子，又不是一辈子再也不见了。”

　　燕南秋始终记得常豫庭穿着一袭玄衣站在飘着薄雪的朱门前，两人望着、望着，直到那个身影缩成一个黑色的点，再也看不见。

　　文家班也该出发了。但接二连三的几桩“大事儿”使得常豫庭劳心劳神，心脏一阵阵发疼，令子皱眉，接过海棠手里的药丸喂他服下，之后便坐在马车的另一侧，拨开帘子望向窗外。都是白茫茫一片雪，没什么好看的。

　　从京城南下的路只有一条，临近年关，同路不少江南的商贾买卖人正喜气洋洋地赶车回去过年。夜宿客栈喝酒的时候听人说起京城里又“出事儿”了，常豫庭示意阿水跟那几位打听一下。

　　“还不是禛亲王，”那位兄台脱下狐狸毛的围脖，喝了口酒继续道：“昨天说是被砸了场子，文家班的燕老板跑了，今天还没来得及追查此事，又听闻几间厢房的烟膏烟草都被烧了，累及后院的一排房子，全都走水失火，啧啧……”

　　“要我说都烧了才好！”另一位捏了两颗花生米扔进嘴里，“他跟英吉利的人买卖鸦片膏的事儿皇上能不知道吗？知道了也不禁止，搞得人不人鬼不鬼的，就给他烧了才好！”

　　“诶，我可听说了，是有人故意放火的，乔老爷的那几间屯烟膏的屋子，也被烧了，只是发现得及时，没烧起来。”那人神神秘秘地压低声音说道：“闹场子那位都不知道是谁吧？文家班的一个小角儿——天官赐福的天官就是他扮的。”

　　阿水一惊，回到常豫庭身边耳语几句，又听有人说道：“那可是个老生的好苗子……可惜了……”

　　后面的话常豫庭没再听，往地上到了三杯酒，自己喝了一杯，回房了。

　　豫荣的死是死得其所，也算给了自己一个解脱，常豫庭只是稍感心闷，推开竹窗透气。雪还在下，客栈依山而建，寒气逼人，往上几十米处生出一颗歪歪斜斜的松树，落了几只雀儿，夜晚嘴巴也不得闲在叽叽喳喳地闹着。

　　“现在可不是乘凉的时候。”令子给他披上袄子，“咦？什么鸟？这么晚了这么冷了，还跟唱戏似的。”

　　“好像是什么雀儿。”

　　“是南秋吧，不放心你，陪着你走呢。”令子抿嘴笑道：“南秋的声音倒是比它们还要好听。”

　　常豫庭有些意外令子主动提起燕南秋，也笑了笑，“大概是吧，也不知他跟七公子走到哪儿了。”

　　“有七公子在，坐的上好的马车，住的上好的客栈，怕是要比我们每日多行几里路。”

　　常豫庭又让小二给令子和海棠的房间添了两盆炭火，“早些睡吧，还要赶路。”

　　一日长途颠簸，常豫庭也是有些累了，简单洗漱过后便和衣躺下。迷糊间看到了豫荣的身影，他好像有什么急事一般头也不回地往前赶，常豫庭开口唤他的名字却发不出声音。前面是一片火海，豫荣终于停下了脚步，回头看着他笑了，然后转身消失在火海中。

　　年关人多，文承许怕出事，在路上一刻也不敢耽搁，所以即使常豫庭醒来时觉得胸闷脑胀也只能硬撑着上路。阿水把自己的围脖卷了起来给常豫庭当小枕头，令子也很担心他的身体状况，几次建议停下来休息。

　　“师父他们走在前面，我们不能落下太远，我没关系的。”

　　“就是那日受凉了。”令子语气里有些抱怨，“那么冷的天非要打开窗子吹风。”

　　常豫庭闭着眼养神没搭话，半晌才说道：“这几晚我总是梦见豫荣，他从一片大火中走出来，给师父磕了头又消失不见了；又或者是他才七八岁拜师的时候，我就站在旁边看着……后来他就跪在地上哭，哭得很伤心很伤心，说自己做错了事，我不知道怎么原谅他。

　　我也梦到了秋儿，他说他想我了，让我走快几步赶紧跟他会面。自从他被乔府的人掠走，这些时日都是聚少离多，好不容易从禛王府逃了出来，这一别恐怕再也不能相见……”

　　“常老板，咱们就快到了。”阿水递上羊皮水壶，里面是早上出发时问店小二打来的热开水。

　　“是啊，再走一日就能进城了，现在已经是渝州地界了。”

　　常豫庭点点头，喝了一口温水觉得舒服不少。

　　大约又走了两个时辰，城外最后一家驿站，有一个师弟在等着常豫庭一行人。一见他们的马车就迎了上来，满脸高兴。

　　“你怎么在这儿？”常豫庭先是担心师父是否安全，一看师弟表情又觉得多虑，只是问道：“一切还好？”

　　“是，师父、鼓佬、师兄弟们还有几个家属，都已经安顿好了，师父特意让我在这儿等你们给你们报个信。”

　　驿站临湖，湖面结了厚厚的冰，有几个孩子拿着自制的木冰车在嬉戏。常豫庭看着拿群孩子，却是朝着小师弟问道：“都在城里什么地方安顿下的？”

　　“说是七公子安排的一处两进小宅。”

　　文承许进城不久先是找了客栈落脚，盘算着歇息过后使人去原来文家班的老宅子瞧瞧，能不能再买回来。没想到不过半个时辰，一位自称祁家管家的老人拿着一张名帖来拜访，文承许仔细翻看，应下了。

　　帖子暗纹印着阴刻着篆书“祁岍”二字，是皇家用于私人拜请时专用的刻法，文承许想到出发前常豫庭交代之事，想必就是“七公子”的安排。

　　祁岍在渝州有一处私宅，一直有人看管打理，这次将文家班安顿于此，一方面是保护文家班一方面是便于监视。

　　听到师父已经平安到达，常豫庭顿时觉得神清气爽，一扫阴霾，吃了点干粮，说道：“那我就放心了，我们争取傍晚赶到城内。”

　　车夫根据小师弟的指示，把车赶到了城南的一座宅院前，整条街都是差不多规格的院子，安静得很。但是家家户户门前挂起了红灯笼，门口站着家丁，一看就是非富即贵的人家。

　　常豫庭叫阿水结了车马费，又亲自包了个大红包给车夫，车夫笑盈盈接过来揣在怀里，还用手拍了拍，乐呵说道：“给老板们拜个早年！大福！大福！”

　　听了吉祥话常豫庭脸上也带了笑意，推门进去就看见忙碌的大伙儿，虽是连日奔波但大家脸上都挂着笑意。屋内已经置办了简单的家具，师兄弟们正进出规整房间，见到他都叫一声“师哥好”。文承许一眼瞧见他，赶紧叫他进主屋歇着。

　　“我去主屋？您呢？”

　　“以后这个班子就交给你了，你跟令子是当家人，这个院子就是你们的小家。你择个吉日，改名摆宴，咱们继续挂牌唱戏。”文承许拍拍他的肩，“上下几十口人呢，别让大家伙饿着肚子。”

　　常豫庭闻言跪下，给文承许磕了三个头。

　　“其他的我都安排好了。徒弟们都分散在后院住着，前院就交给令子好好操持，挑个日子把你俩的事儿办了。”文承许用烟杆敲了敲门，大家都停下了手中的动作，他对几个年龄大点的徒弟说道：“去前院把少班主的行李搬进来。”

　　燕南秋和祁岍其实早一日到扬州落了脚，这座院子也是祁岍早年间在扬州置办下的。进门先是一堵百福照壁，须弥座上整石浮雕，华贵低调；东南角院连接车马房，西南角院有一间书房，但此时堆满了戏本。经垂花门而入，是个四四方方的宽敞大院，四个院角种了四颗榆树，正中是一个圆月池。

　　“南秋呢？”祁岍问身边的泰宁。

　　“小公子在后花园喂鱼呢。”

　　祁岍转身朝花园走去。

　　游廊上挂起了红灯笼，月门看过去也是极为别致的框景。祁岍绕到假山后唤了一声：“南秋公子。”

　　燕南秋循声一抬眼就看到了他，放下手中的小瓷碗，“您一天不见人影，害我担心了。”

　　祁岍忍不住笑开了，哄着燕南秋说了几句好话，一会儿是带他去逛庙会一会儿是给他买面人。却见燕南秋耳后有一段长长的伤痕，一直延伸至背部，祁岍眉头紧皱，他居然才发现！

　　“你这条疤是怎么弄的 ？怎么从不听你提起？”

　　燕南秋闻言抬手摸了摸，道：“不碍事，是我在禛王府不听话的时候被打的。”

　　祁岍咬牙：“那个老畜生！南秋你记住，在我府上，你只管做你想做的。”

　　“哦……”燕南秋似懂非懂，“可是庭哥哥说要听您的话……”

　　祁岍噗嗤一下就乐了，轻抚燕南秋的小脑袋，转移了话题：“这么冷的天喂什么鱼？干嘛不在屋子里待着？”

　　“我瞧这鱼没给冻上。”

　　祁岍一听这孩子气的话乐开了，搓热自己的手掌捂上燕南秋冻红的耳朵，“快进屋里去，东厢房放了两个炭火盆，去暖和一下。”

　　“屋里闷得慌。”

　　“好，那我陪南秋公子在园子里坐一会儿。”祁岍带头步行至后花园正中的八角亭，又叫人煮了一壶茶来。

　　此时雪已经小了，祁岍到亭子里脱下披风抖了抖，随意搭在栏杆上，先将茶杯推到他手边，说：“我身边这位唤作泰宁，你大概见过的，身边的一个奴才，以后有事就找他。”

　　泰宁跪下给燕南秋磕了头。

　　“这是陈茶了，不如当年春茶那么有色泽，南秋公子将就喝点，待开春起了芽本王便叫人送一些新茶过来。”祁岍说着自己抿了一口，又开口说道：“你在这儿安心住下，等过了大年我送你去一个新戏班。”

　　祁岍用茶巾擦了擦桌面的水渍，又细心叠好放在桌角。红泥小风炉内的炭火烧得正旺，壶盖被冲得不安分地跳动，祁岍左手提起茶壶，右手捏了一撮盐洒进炉内，明火一下就被压了下来。

　　祁岍拍拍手上的盐渍，对燕南秋说道：“此时已近年关，直至正月十五，京城里的军马应该是出不来的。”

　　“那咱们以后呢，难道要躲躲藏藏一辈子？那禛亲王就这么嚣张？”

　　“南秋，我在谋划一件惊天动地的大事儿，若是成功了，咱们以后光明正大地活着，若是失败了，我会因此丧命，你就好好躲着，大不了就到西洋去，去法兰西也可以，我会提前给你安排好。”祁岍看起来处变不惊，像是在谈家长里短，“但是在此之前，得委屈南秋公子一阵子。”

　　燕南秋不太明白祁岍口中的“大事儿”是为何事，他想了想点头道：“我明白，我都听您的，只是——以后别再叫我先生了，以前是我心高气傲，现在寄人篱下，王爷就不要如此称呼。”

　　“南秋！”祁岍突然厉声，“你在我这里从来不是‘寄人篱下’！好，今后便以你我相称，你也不要再叫什么‘王爷’了。”

　　即便是匆忙落脚，老管家还是跟几个小太监准备好了一桌丰盛的大菜，总算吃到了这些天来第一顿安心饭。

　　院子周围一圈游廊都挂上了红灯笼，眼前又是一桌子美味佳肴，燕南秋左右张望，有些不解，咬了咬筷子含糊问道：“好像还没过年吧？”

　　“傻南秋！”祁岍实在忍不住笑了，摸摸他的头，“你没记错日子，今儿是接风洗尘的，以后你想吃什么就跟我说，我叫厨子去准备。”

　　“汆丸子……”燕南秋说了一道菜又停住了，看了看祁岍又继续说：“杂烩河鲜、盐酥大虾嗯……酱肘子和凉片糕，还有……”

　　祁岍轻轻敲了一下他的筷子，“你就是嘴馋了，酱肘子腻嗓，凉片糕伤胃，河鲜性寒，这些你都忘了？”

　　燕南秋皱皱鼻子朝祁岍做了个鬼脸，“明明王爷说的叫厨子给我准备……”

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