青铜铃铛

　　吃过汤圆，老道士带着李青铜离开。他想带着青铜逛逛书画铺子，看看能不能淘到宝贝。

　　刚走出这条街，就碰见了熟人。

　　曾管事正在一个卖盐染布的店挑布料。

　　见到老道士一行，他出口打招呼：“仙家可要买些布？”

　　“不用咯，蜀山自有采买。”

　　曾管事的脸红了一下。

　　“我家内人爱这新鲜花样，我在这儿顺路买些好布于她。”

　　“那是应该的。”

　　老道士跟曾管事告了别，带着青铜往书画街去了。

　　到了书画街，却又碰上了刚才那两位兄妹。

　　不大不小的字画铺子，两兄妹正被个伙计拦着不让走。

　　那个六七岁的女孩儿似有些怕了，垂着头看不见表情。男孩子也抿着嘴站地直直的。

　　两个整齐干净的孩子，此时露着这受苦受难的样子，让人心生同情。

　　他们身边有个正掏银子的随从。

　　刚才在汤圆铺子，并没有此人，这会儿却弓着腰处理事情，看样子是兄妹俩的家仆。

　　老道士欲抬脚走，那个击掌跺脚要银子的小伙计却忽然倒了下去，旁观的人本来三三两两并不十分在意。这下子忽的全围过来了。

　　老道士转念想想，提腿上前，推开旁人，低头来辩那小伙计的症状。

　　“仙家，看出什么了？这乍个回事么！”

　　“莫不是中邪了！”

　　“贼伙计，他那破瓶准是他自己打碎的，想讹人娃娃的钱，遭报应。”

　　“咦，你咋个知道？没看见不要乱说。”

　　“咋回事哦，这人有些嘴嘴发青？”

　　老道士听着人群的三言两语，看看旁边，果然有个木盒子，里面散着些青莹莹发光的碎片，看样子本来是个瓶子。

　　老道士把小伙计的嘴一捏，轻嗅了嗅，心中有了计较，他冲围观的人说到：“老道是蜀山人，这小子没事，谁家有便宜臭墨？拿来喝点就好。”

　　满街的书画铺子，一点放臭的墨最是好寻，人群中立马有人喊道：“我有，这就去拿。”

　　不多时，墨来了，老道士捏开小伙计的嘴，提着他脖子往里猛灌两口。小伙计呜哇一声吐了一滩，脸色却是渐渐恢复。

　　众人都称赞不已，活神仙活神仙的夸了起来。

　　“多谢仙家，小人请教仙家大名。”说话的正是兄妹俩那个弓着腰的仆人。近处看他，却是一名精壮汉子。眉眼谦和，让人很有好感。

　　“有缘再说吧。”老道士一扭头，冲那个拿墨来的伙计交待起事来：“这破瓶子是蓬蓬们的手艺，瓷片内层夹着天山冰石，为的是储水不腐。”
　　“瓶子一碎，天山冰石的气味就全散了，闻着不显，却有毒，尤其碰上苏和子，剧毒。”
　　“这小伙计这两天怕是胃胀，吃了保和丸，里面正巧有苏合子，吐了就没事了。”
　　“你便好人做到底，等他精神了说这些缘故给他听。”

　　拿墨的小伙计没吭声，精壮汉子递给他一颗银豆子，他才应下。精壮汉子还想要同老道士道谢，可转过头，老道士已经不见了。

　　“表哥，那人真是蜀山的吗？”
　　“像。”

　　男孩子满脸不耐，也不管女孩未说完的话，扭头走了。

　　小孩子一个，莫名其妙经了这出麻烦，谁都嫌累。

　　老道士也嫌累，带了青铜回客栈，早早地梳洗了等着吃饭。

　　晚饭无甚稀奇。老鸭酸笋汤一盅，桂花芋角汤一盅，甜烧白一份，糟鸡脯一份，水淋豆苗一份，香油拌马齿苋一份，红盐腌豆子一份，腊味切盘一份并米饭两碗。

　　老道士带着青铜吃了饭，念完那几篇翻来覆去的文章，早早睡了。

　　第二日，老道士心觉离蜀山已是近了，不愿再等。他辞别曾管事，又买了匹马，带着青铜上路了。

　　十月末的方塔县，家家飘着飘着香糯的糖水味儿。

　　县里风俗，十一月初一那是龙女周姑娘的生辰。

　　她是个成仙的小姑娘，最爱吃甜。谁家做得好糖水，来年保你白白嫩嫩，一家子不出痘不长癣。
　　十月份，各色瓜果时鲜都卖完了趟。可是糖水里要加的瓜果，刚摘下来的没甚意思。糖水里常用的的陈皮丝、酸哩果块儿、梅子疙瘩、甜水梨、酿马蹄等等，无一不是在缸里腌渍了一月以上的。

　　腌果子除了用糖，还要用盐，还有一些甘草、桂花、梅花片等等，诸多味道混在一起，把果子原有的甜衬托成碧波荷叶里的一朵娇花，格外勾人，教人上瘾。

　　蜀山之中，也有几个弟子采了山中野果来做腌果子吃。

　　蜀山重岩叠嶂，聚石成山，主峰之外，周围又有八座小峰，从八个方位远近不同地围着中间的蜀山。除了蜀山被八百年前的秦川王赐了这个名，别的就按离中间的远近，叫做一、二、三、四、五、六、七、八道关。最高的是蜀山东面的六道关，最低的是蜀山南边的八道关。

　　老道士带着李青铜，打北边来，先到了三道峰底，看门道士放出信号，又给换了走山路的马。

　　“牛师祖，您这趟回来的快啊，不到一年，我还没换地方呢。”
　　“好好练功，再过一月就要大比，莫懈怠。”
　　“师祖说的有道理。”

　　小道士探头看了看李青铜，没多话。

　　进山的路是老道士走惯的，也是蜀山马走惯的。不需人赶，赶也没用。马儿个子矮小，四肢纤细，边走边掀了路边的草皮来吃。

　　路过泉水淙淙之地，常传来一两声娇俏的鸟鸣，似在怒斥来客饶了清净。

　　虽然已是深秋，走着走着，还能看见一两株没被采集的果子树。更有些巨树成荫，织成天穹，此时已掉落了大半叶子，因此能看见黑灰的松鼠拖着巨大的尾巴窜来窜去。

　　牛道士和青铜在马上晃了半天，走到了五道峰。

　　“牛师伯，不曾远迎，师伯莫怪。”
　　“哦！这不德小子嘛！怎么在这儿？被罚啦？”

　　原来这是蜀山采字辈最小的弟子，叫做李采德。他年纪小，但天分极高，是采字一辈最小的弟子。下月大选，他们这辈都是考官，按理说现下该在蜀山才是，怎么会被派来守这山门？

　　“别提了，我师父有两个小客人，都是他们捣的鬼。您回山上就知道了。”
　　“师伯，这位小公子是？”
　　“嗨呀，老友家的，在我这儿学学本事。”
　　“那以后·······”
　　“以后叫他师弟罢，孩子叫做青铜，和你一个姓。”

　　蜀山的规矩，新来的弟子需从小道士做起，分在各个关口，一年一级，通过大比往上考。
　　八道关正有八级之数，大比第一可得两级之印。

　　通了八关之比，还要在蜀山终试里得了现在七个长老的青眼，才能收为真传弟子，通通记做采字辈，登写在蜀山剑谱上。其余只是遣散出山罢了。其中若有不服之人，也可重回八关再比一轮。

　　李采德这年才十九，自打六年前成昌长老收他为徒，这六年来，未有长老再收一徒。蜀山剑谱之上，算上七位长老，现活着的满打满算四十三人。

　　牛得意是这七位长老中年岁最大的一位，行事自有主意。以前也带过俗家弟子回山，说是徒弟，却没有记在蜀山剑谱上。说是教喊师弟，说不得只是客人罢了。李采德并不在意，只是劝师伯留宿一晚。

　　“师伯，这会儿回去天都黑了，要不在这儿住一晚明天走？”

　　牛道士看看天，道：“今夜有星，无妨的。”

　　李采德看劝不住，只得发了信号，换了壮马。

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