遗传性误国

　　次日上朝，和珅纪晓岚各顶着一对儿黑眼圈：和大人是一宿没睡熬的，纪晓岚是被一宿没睡之人殴的。

　　乾隆见他身形有些打晃，吩咐陈尽忠赐坐。朝堂上没有大臣与皇帝一同落座的先例，但又有谁人不知皇上待和大人格外不同些，早已见怪不怪。

　　陈尽忠吭哧吭哧端了个红木软椅给和珅，待回到金銮殿皇上身边时连一脑门子汗都来不及揩掉，旋高唱道，“有本启奏，无事退朝——”

　　刘墉持节出列，“臣有本奏。”

　　乾隆道，“准奏。”

　　“今晨伊犁将军汪广琦发书函回京，称边境起义暴民已尽数被镇压，总计四万三千七百人，斩杀以屠岸英、苏鎚为首的头领十二人，拒不服从者三百余人。剩余以尹壮图为首等人押解回京，入大理寺听候发落，不日将抵达京畿。”

　　乾隆点点头，“汪将军此次镇压暴民劳苦功高，待班师回朝，朕重重有赏。”

　　“圣上英明。”刘墉道。

　　“还有一件喜事要说与众爱卿听。”乾隆把头转向和珅方向，和大人正心不在焉地抠椅子上的一块兽皮，猛然看见皇上正盯着自己看，还以为退朝了，例行公事跪下高呼，“恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁——”

　　顿时身后响起一片抽冷气的声音，同僚们心中高呼不妙，恨不能冲上去把乾隆耳朵捂上，政敌们心里大喝过瘾，一个一个抱着膀子冷眼看好戏。

　　还不待金殿一众人反应过来，和珅兀自站起，飘飘忽忽往外走，路过脸色铁青的纪晓岚时还习惯性地赏其一杵——纪晓岚老脸泛青，几乎幻化为纪晓青。

　　“咳……”乾隆目送和珅出了金殿，干咳一声，又把头转向目瞪口呆的刘罗锅，“刘爱卿刚才所奏何事，朕没听清，烦请刘爱卿再奏一遍与朕听。”

　　刘墉整个人都不好了，颤颤巍巍抬手指向外面，“皇……皇上，右相他……”

　　乾隆目光一凛，刀锋一般扫视大殿一周，“方才有人出去了么？！”

　　群臣眼观鼻鼻观心，极其统一地摇头，“没有！”

　　“嗯……”乾隆微微颔首，“右相日日操劳，为朕分忧，劳心劳神，今日称病未上朝，有劳纪爱卿今日下了朝替朕送些补品到丞相府去罢。”

　　纪晓岚道，“臣领旨。”

　　刘墉心中大为激愤，皇帝如此宠信佞臣，奸佞误国，国之将亡矣，大清将亡矣！于是他别过头狠狠咬了咬牙，把刚才启奏过一遍的暴民押解回京重新启奏了一遍。

　　皇帝听完点点头“汪将军此次镇压暴民劳苦功高，等他班师回朝，朕重重有赏。”

　　刘墉“……”

　　“……皇上英明。”

　　刘墉一个白眼差点翻死过去，只能陪着乾隆继续演下去。

　　乾隆：“对了，朕还有一桩喜事要说与众爱卿听听——”

　　来了，来了，终于来了，群臣一大早听了一遍车轱辘话早已饥肠辘辘，这会儿听到了重点，勉强打起精神支棱起耳朵。

　　“右相和珅的公子丰绅殷德如今也十五了，那孩子俊俏讨喜，颇有乃父之风，朕十分喜爱，有心留他为皇室效力，决议将十公主固伦和孝下嫁于他。”

　　此言一出，大殿上又是一片哗然，刘墉第一个失态，扑通一声跪下道，“兹事体大，请皇上三思而后行！”

　　“臣附议。”

　　“臣也附议。”

　　左相一派‘扑通’‘扑通’跪下好几个，连连附议。

　　乾隆冷冷瞧着黑压压跪了一片的人，“这是朕的家务事，众位爱卿也要掺和么？”

　　“十公主年幼，”刘墉后背更佝偻了几分，“皇上刚刚立储，国本未稳，如今便谈下嫁之事，是否会让天下人笑话皇室子嗣凋零，又是否会让百姓以为皇上想以一位公主拉拢权臣……”

　　“放肆！”

　　不过只是寻常嫁公主而已，不知怎么就牵扯上皇嗣凋零和拉拢权臣了，乾隆怒不可遏。

　　“朕的决定何时轮到旁人来评头论足！”

　　“臣不敢。”刘墉嘴上说不敢，面上却十足十淡定自若，“老臣忠心天地可表，皆是为了大清社稷着想，皇上若怀疑臣心怀不轨，臣今日便是血溅盘龙柱也不足惜！”

　　说罢便把官帽一摘，脖子一梗，转头便要往大殿上的盘龙柱撞去，左相一派连忙阻挡，朝堂上登时乱成一锅粥。

　　刘墉动不动就来这一出，近些年来他撞柱子简直比皇太后戕害嫔妃还勤快，两句话说不来就要血溅盘龙柱，乾隆简直被他逼得快吐血，真恨不得叫他那些个幕僚谁也别拦着，就让他一头撞死了清净，可偏偏他还是自己母家舅舅，太后老佛爷的亲哥哥，怎么也动他不得。

　　乾隆看着这一出闹剧，用手指松松眉心，心里暗暗庆幸和珅先走了，不然平白看了这么一遭也不够闹心的。半晌才开口道，“行了！为这么点儿事也至于。”

　　刘墉听他有松动迹象，这才脸红脖子粗地挣开阻拦之人，梗着脖子跪下来看乾隆有何话讲。

　　“舅舅考虑的有理，公主确实年幼，此时出嫁难免思念母亲，冲撞了婆家也是不好。”乾隆避重就轻，继续道，“既然年幼，那不妨再留两年，待到碧玉之年再嫁，如今便先着礼部拟旨，把亲事定下来罢。”

　　皇帝连舅舅二字都抬出来了，刘墉自然要卖他这个面子，只能闭口不言，吃了一肚子哑巴亏，盘算着等太后归宁再从长计议。

　　乾隆见众臣没有异议，便道，“闹也闹够了，退朝罢。”

　　陈尽忠半瞌着眼，“退朝——”

　　纪晓岚下了朝就屁颠儿屁颠儿地奔相府来了，和珅整个人还是老神在在，一副遁出三世外不在五行中的模样。听纪晓岚添油加醋地把刘墉吃瘪的全过程絮叨了一遍，也没见他有什么表示。纪胖子好奇，和珅平日里听说刘墉放屁闪着腰都得幸灾乐祸半天，今儿这是怎么了？凑近一看——嘿！赶情儿坐着就睡着了。

　　纪晓岚撇撇嘴，顺走了他府里一个浇花儿丫头。

　　比起前朝的混乱局面，后宫里也不轻松，太后老佛爷面色阴得能滴出铁水来，冷眼望着座下战战兢兢跪着的人。

　　“你说他叫人救走了？”刘嫔心急如焚地问道，“可曾看清是什么人了么？”

　　“回娘娘话，”跪着的人头压得极低，唯唯诺诺道，“天太黑，未能看清，只知道是个少年，隐约看到相貌很端正。”

　　“那有没有什么特征？”

　　“这……这……若是能再看见，奴才一定能认得出。”

　　“说的废话！”刘嫔气急了，猛地从座位上弹起来，花盆底儿一脚踹在那人身上，觉得不解气又狠狠补了几脚，“要你有何用！不如拖出去喂狗！”

　　“娘娘饶命，奴才看冷宫里那人被打得脱了人形，估计就算是得高人相救，后半辈子也都是个半残之人了，碍不得事。”

　　刘嫔不听他这些个强辩之词，边踹边叫，“残废了又如何，不也还没死么！不是死人就有机会东山再起，不是死人本宫如何能放心！”

　　“行了。”太后听得心烦，抬手制止道，“如今木已成舟，你就是打死他也于事无补。”

　　刘嫔六神无主，“这可怎么办，那人叫外人给救走了，万一是个有来头的，来日拿住把柄，再回过头来对付我们可怎么办？”

　　太后瞪了她一眼，骂道，“说你蠢你还真争气！”

　　“你若是他，好不容易逃出宫了，还能回来么？再说了，他说到底不过是个十七八岁的娃娃，能成什么气候？又不知道是谁要杀他，拿住甚把柄！估计到现在还以为他那短命的娘是横死呢！”

　　刘嫔听罢略略安心，连声附和，“对，对，是这么个理儿，姑母思虑周详，臣妾自愧不如。”

　　“嗯——”太后心中也安定了不少，转头对伏在地上的刘必显道，“如今冷宫里没有需要你盯着的人了，哀家瞧你还算机灵，便去殿前当个三等侍卫，听候差遣吧。”

　　刘必显把头埋得更低，诺诺应道，“是。”

　　时光飞逝，如此过了一个月，永琰的伤养的七七八八，毒性尽数退去，皮外伤结的痂也快落尽了。润之每日与他同食同寝，怕他没意思，又把厨房后院的小雪沙豹接过来养在自己院落里。

　　说来也奇怪，那小家伙从小养在府里，除了没见过后厅女眷以外，对谁都摇头晃脑亲昵的很，唯独看见永琰却突然转了性子，身上的毛尽数呲起来，口中发出警告似的“呜呜”声。

　　“猢！”永琰手掌张开，在空中虚做了个捏死的动作。

　　润之第一次看见一人一豹对峙的场面可吓掉了魂，赶紧冲过去挡在他面前，永琰倒不甚在意，只道，“或许它知道是我杀了它娘吧。”

　　“不会，”润之把炸了毛的小东西抱到大腿上，扒开它的嘴，“或许是最近正在换牙的缘故，小崽子总不喜欢亲近人。”

　　说是不亲近人，小家伙在润之腿上却说不出的驯服乖顺，大猫一样整个蜷缩起来，费力地张着嘴任由润之戳自己腮帮子。

　　“喏，就是这颗牙，”润之用手指头伸进去微微碰了碰，有些活动，笑着说，“其他的都掉了，被它自己偷着埋起来，管家一通好找才挖出来。一共三十五颗，有三颗被虫蛀了，就差这一颗要掉不掉的，可把它急坏喽~”

　　他说这话的时候，语气软软的像是在哄个小孩子，那小豹子更加依恋地用脑袋蹭他的手，用粗糙的舌头舔他的脸，就差喵喵叫两声了。

　　润之按住它的头，“儿子，不许胡闹。”

　　“你叫它儿子？”永琰问。

　　“嗯……”润之挠挠它下巴，“我随便叫的，你若觉得不好，就改。”

　　“很好。”

　　永琰站得远，却又忍不住因为那人的笑脸而荡漾起笑意来，他隐隐感觉到自润之将自己救回的那个晚上以后，两个人的关系似乎变得有些微妙，可到底哪里不同，他又实在分辨不清。

　　把儿子放下站起身来，小家伙马上凑上来继续蹭润之的腿，润之拍拍它脑袋，笑道，“好了别闹了，跟方先生去吃肉吧，听说小厨房今天做了烤鹌鹑呢。”

　　“唔！”

　　烤鹌鹑！小雪沙豹蓝盈盈的眼珠子乍然一亮，摇头晃脑地找方儒生去了。

　　“一听吃的就撒欢儿，坏东西！”润之走过去握住永琰的手，“这些日子在家憋坏了，汝传他们也不来找我玩，我们也走吧。”

　　“嗯。”永琰应了一声。

　　“你都不问问去哪儿么？”

　　“？”
　　为什么要问，永琰不明所以。

　　润之见他愣愣的模样，心中更喜欢的不得了，目光在那人脸上逡巡了一番，最后落在紧抿着的嘴唇上。思及那触感，猛然拨动记忆深处某一根弦，他脸上乍然一红，猛地松开了永琰的手。

　　永琰只觉得手背一空，方才被握着的地方还残留着温热，一会儿也会被风吹走。

　　他把手缩进袖子里，眼色黯淡了下去。

　　“走，走吧。”润之转身朝前走去。

　　两人换好衣服出门，十里集今日却十分冷清，连卖话本的郝叟都没出摊子。

　　润之带着永琰先到常青堂找郝大夫把了脉，随后到聚鲜楼吃了招牌菜，又到桃花斋打雅间儿听了一出花鼓戏，怪就怪在今日处处人都少，本来要唱的《大闹天宫》都临时换成《从军行》了，润之心里纳闷儿，便招了个跑堂的来问。

　　“您还不知道呐，”跑堂儿眼瞪得溜圆，“县衙今儿个打官司呢，人都看热闹去拉。”

　　“打官司？”润之疑惑。

　　“是了，打官司。咱这京城重地、天子脚下，算起来也得有个三年五载的没出什么大案子了，这不——连个偷牛的芝麻小案也要开堂审理。”

　　润之听罢笑道，“合着你还盼着出个大案子呢？”

　　“可不敢可不敢，公子别拿小的取笑了。”跑堂赔笑，“世道太平是我们这些小老百姓的福气，谁能盼着出乱子呢。”

　　润之从钱袋里抠出块银子打赏他，跑堂千恩万谢地接下退了。

　　“天色还早，咱们也去凑个热闹，看看这偷牛的官司如何？”

　　永琰不动声色把自己的手挪到润之手边，待他握住，才应了一声。

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