春华秋叶

　　按照前番朝考的结果，不日便公布了对新科进士的任用。历朝惯例，状元、榜眼等，多数会先被派入翰林院，浸淫数年；却因朝廷用人之际，这次便不拘一格了。除了年纪尚轻的章鸿志，仍被任命为翰林院编修，赵成泰被外放了知县，都是七品的官职。而姜兆和则获分到刑部任主事，只是官阶还是依例，给了个从六品。

　　三人在吏部门外聚首，交换了彼此去向，赵成泰便笑道：＂我等三人之中，又是以姜兄的出路最教人羡慕，既是京官，又是实职。苟富贵，毋相忘！＂

　　章鸿志接口道：＂姜兄和我都是赐了婚的，皇上怎肯叫我们出了京城？倒是赵兄今后海阔天空，大有一番作为了。＂他回视姜兆和，奇道：＂可是，姜兄，何以又是愁眉不展？难道你不喜欢去刑部吗？＂

　　姜兆和连连摇手，＂当然不是！说来惭愧，愚兄刚刚是在发愁，往后要住到哪里去呢？照理说，差事派下来，咱们就不好再赖在杏园里了；可京城居，大不易，要搬，谈何容易？还得请章贤弟帮忙参详参详。＂

　　章鸿志苦笑着，尚未答腔，赵成泰倒在一旁笑了，＂章贤弟虽长在京城，却是深宅大院里的世家子弟，几曾识干戈？恐怕也爱莫能助。＂

　　三人正在商议，一名身穿青衣的年轻男子走了过来，深深一揖，道：＂请问哪一位是姜兆和姜大人？＂

　　兆和闻声转过身来，＂这位是？＂

　　那青衣男子又施一礼，笑道：＂小的叫齐文，是诚郡王爷的家人。王爷的车驾现在就在外面，冒昧想请姜大人过去说两句话。＂

　　兆和当然知道，诚郡王齐尚楠是未来的大舅子，脸上微微一热，但也无可推托，便随齐文走了过去。下了台阶，沿侧面的红墙绕行，便看到一辆藏青缎子作门帘的马车，停在一株老槐树下。听见二人脚步声走近，一名身段颀长的男子，掀起门帘，步出车厢。他虽身穿便服，但眉宇间隐现一种凝重而凌厉的气势；目光炯炯地打量着兆和，不语自威。

　　兆和连忙下拜：＂下官参见王爷。＂尚楠在他手肘间轻轻一托，没让他拜下去。

　　＂快成一家人了，何必多礼。＂他一开口，声调极是和悦，麦色的俊脸上，还现出两个酒涡，登时把刚才的凌厉、威严化解了不少。兆和心头的紧张稍稍纾缓下来，心想：名震天下、权倾朝野的诚郡王，原来也只得廿四、五岁年纪！齐氏一家，堪称传奇。

　　尚楠见他虽然职位低微，却没有说什么＂有何赐教＂之类的酸腐客套话，只是默默垂手立定，不卑不亢，反而喜欢起来，主动道明来意：＂听说你分到刑部任主事了？不错，也是个历练人的地方。知道你不是那起轻狂的人，跟他们交代过了，没有人会对你另眼相看的。＂

　　兆和便知，刑部也是在尚楠掌控之下了。＂多谢王爷关心。＂

　　＂不是在处理公务的时候，你叫我一声大哥便是了。＂尚楠摆摆手，继续笑问：＂这早晚要从杏园搬出来了？找到落脚的地方没有？倘若没有，索性这么着，皇上给舍妹赐了一座宅子，这两天拾掇着也差不多了，不如你先进去住几天，也省得再费事？＂

　　兆和心里既诧异又感激，想：诚郡王真是什么都为他想到了；但心底尚有一丝犹豫。尚楠岂有瞧不出来之理，当下便正色道：＂兆和，婚是皇上赐的，宅子也是皇上赐的，你只须感念天恩，尽力报效便是；人言不足畏之。如此狷介，反倒不像做大事的人了。＂

　　一番话终于让兆和心悦诚服，＂王……大哥教训得是，小弟听大哥的安排。＂

　　尚楠又笑了，回身上车，＂就这样吧，你先回去收拾收拾，明儿我让人领你们过去；有事也只管来找我，记得你大哥不姓王就是了。＂

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