汉水之滨I

　　（九）
　　放暑假前韩国年从城里拉回两台机器，一台打谷机，给稻子脱壳将玉米打碎,另一台是打面机专打麦子的,别人都说小麦家开了粮食加工厂，小麦听着挺得意,她想也许这就叫“因祸得福”。不仅方圆几公里的村镇，就连十几公里开外的舅舅家，都把粮食拉过来加工。小麦每天放学回到家都觉着家里可热闹，可以见到好多人，好多张笑脸，他们都主动的和小麦打招呼，温言细语的，小麦觉着脸上特光彩。可是等完全放了暑假后她发觉不是那么回事了，她的名字被叫的频率越来越高了。
　　“麦……去把锅搭在炉子上。”
　　“小麦……把地扫了，桌子擦了。”
　　“麦……去把继登背出去玩会儿。”
　　“死女子……你又跑到坎下去玩了，还不回来领娃儿。”
　　……
　　小麦开始羡慕李子园，为什么李子园走哪儿就只他一个人。小麦也羡慕和她同龄的韩亚平，为什么韩亚平就是最小的，什么都不用干。
　　晚上，九点了，小麦的眼睛开始打架，小谷哭着要吃煮方便面，小三找事也跟着小谷哭，继登已经赖在小脚老太婆的怀里睡着了，可是面房里机器转动的声音根本就停不下来。小脚老太婆一边斥责小谷是“好吃佬”，一边嚷嚷着叫小麦去锅灶旁边的瓮罐子里舀热水给继登小三洗脸洗脚。瓮罐子在灶台的里侧，灶台又高又宽，小麦根本够不着。她只能找来一个小凳子搭在锅灶旁，舀水的时候又总是怕将衣服弄脏了，以至于每次虽然只舀了半盆水但也够她使出吃奶的劲儿了，光那个木头做的盆子就够她一端。不过妈妈总说她是四个孩子中最幸福的，光吃奶就吃了一年半，她想自己得对的住人，于是便卯足劲一口气将半盆水从厨房端到堂屋。那时小脚老太婆总会说：“我们家的小麦就是有用。”这话对别家的小孩不知受用不受用，可是对于小麦来说就特别的受用，她真像个大人一样将小谷拉到自己身边给她洗手洗脸，等她们都洗好了，小麦又攒足劲从堂屋将水端出去倒在院坝上，再舀水自己洗。
　　“假作的很，又浪费我一瓮罐子的水。”小脚老太婆边说边抱着继登进了兰秀的睡房。
　　小麦不理，自顾自地慢条斯理的洗着她黑黢黢的小手，小谷就蹲在她旁边玩水。自暑假以来小谷可以说寸步不离小麦，小麦找李子园、小二玩带着她；洗衣服，逛镇子也要带着她；有什么好吃的也先仅着她。现在在小谷的意识里大姐就是妈妈一样的人。她们在核桃树下玩过家家，小谷说：“爸爸，爸爸我害怕，有鬼。”李子园说：“乖孩子，别怕，爸爸给你打鬼。”小谷说：“妈妈，妈妈我饿。”小麦就说：“妈妈正在给你做烤鸭呢！”小麦说：“孩子，你病了，哎呀，还发烧，妈妈带你去打针。”于是李子园就变成了医生。这个医生可逗人爱了，他给病人开的药都是红皮花生豆，有一次将小谷吃的肠胀气，还真进了医院。
　　小麦带小谷的目的只有一个就是为了免遭挨打，为了能在外面多玩儿会儿。但是无论她想要怎样好好的表现，怎样好好的想为自己的爸爸、妈妈分忧解难，可还是阻止不了爸爸越来越大的脾气和妈妈越来越频繁的吵闹。
　　有一天不知为了什么事，韩国年也像村里其它男人那样对着女人吼叫道：“猪喽，你看你养的猪喽！”
　　“是呀，我养的是猪，那你是什么？”兰秀叫破了嗓子的嚎着。
　　小麦赶紧带着小谷从后门出去躲到了核桃树下，她知道爸爸就是嫌弃她们太碍事了，爸爸最烦小孩子，这是小麦的感觉。
　　想到去年冬天有段时间小三和继登经常轮流生病。冬天的晚上，清冷清冷的，小三白天就不舒服，晚上王兰秀和韩国年跑车回来，一进门小脚奶奶就抱怨开了。兰秀听着二话没说接过小三叫上小麦就赶往镇上的医院去，而韩国年则端起小脚老太婆递过来的一碗擀面“呼噜呼噜”的吃起来。小麦冻瑟瑟的跟在兰秀的后面，王兰秀高大的身影里蜷缩着小三。
　　“小三——呦——小三，回来——呦——回来。”
　　“小麦——呦——小麦，回来——呦——回来。”
　　兰秀一路上就用这低沉而悠长的声音给她的两个孩子叫魂。
　　这是农村对十二岁以下孩子的忌讳：夜晚不能让孩子出门，怕失魂。如果出门就要一路叫着孩子的名字，以免魂魄被鬼怪擒了去，这是王兰秀和小脚老太婆惯用的方式。在日常生活中无论是继登还是小三从桌椅板凳，床上摔下来，哭得厉害了，小脚老太婆便一把把他们抱在怀里，边走边说：“继登——呦——继登，回来——呦——回来。”而残留在小麦记忆里的那晚也不知是第几个那样的夜晚了，记不清。她只知道从镇上的医院出来上了桥周围就慢慢的空起来，夜黑昂昂的一片。因为害怕她紧追慢赶地偎在妈妈的后面，王兰秀个子大腿长走得快，有时她不得不跑起来。那当儿家家户户的门都紧紧地关着，很是吝啬的从窗户挤出那么一点点昏黄的灯光，可是这点灯光是多么让人向往，小麦想：“这每一扇窗子里都有一个爸爸、妈妈，他们围坐在火炉旁，小孩坐在他们中间受着保护，他们一起又说又笑……多幸福呀！”
　　小麦总是这样想，尤其在陪妈妈洗衣服的过程中她想的最多。可她不怪妈妈，她虽然小，可明白妈妈的辛苦，这个村子里那个女人会像妈妈这样天不亮就起来洗衣服呢？
　　王兰秀坐在水潭边儿在石头上有节奏的一上一下的搓衣服，周围静的除了偶尔狗叫的声音，就是“嚓——嚓——嚓”洗衣服的声音。小麦像个小木偶一样把手插在袖筒里，蹲在田坎边仅有的可怜的一小簇黄的发白的杂草中，一蹲就是一两个小时，她头上的两个羊角辫一个高一个低的翘在半空中，像两个刷锅的小刷子。夜晚的气温越低就越晴朗，天就越蓝，蓝的光滑，蓝的平整，那天幕中寥寥无几的星星也格外的亮，像是一颗颗的水钻，美丽极了。小麦就望着星空发起了呆，她想蓝天看起来多么像大海，或许那就是大海，她听大人说地球是圆的，既然是圆的，那么地球不就到处滚，那滚起来里面的东西不就颠倒位置了吗？（韩小麦一直认为人是生活在地球里面的，因为她总想：要是人生活在地球的表面不就掉下去了吗？）可如果天空就是大海，为什么水没流下来呢？“嗯——”想了半天，小麦终于明白了，水是下下来的，不就是雨吗？可是为什么它们不一起下来呢？难道是有什么不可思议的胶水粘着？还是天上真有龙王在管理海水？不知晓，但是该是这样，不然的话天下的人不就都被淹死了吗？“对——应该是这样的。”小麦觉着自己把这个突如其来的问题终于想通了，心一下子就不那么紧张了。
　　“是呀，谁也不会死的，不会死多好呀！”
　　小麦觉得这是个很令人开心的事儿，可妈妈就是不开心，因为她洗衣服的时候从来不说话，当然了，谁跟她说呢？谁会这么这么早的来洗衣服呢？不过小麦想她完全可以跟自己说话呀，比如说：“小麦，你冷不冷呀？饿吗？”“小麦，在家里面你最喜欢谁呀？”她想自己一定会回答：“不冷——不饿——最喜欢妈妈——”可是妈妈像个麻木的僵尸，板着脸，狠了命的搓衣服。
　　于是她就望着妈妈枯黄的脸发呆。
　　她觉着妈妈迟早都要离自己而去。自从有了弟弟，她就没看她好过，成天不是熬中药就是喝西药，她自己也总说，自己简直要给这个家拖死了。小麦一见妈妈愁容满面，听她“哎呦皇天”心里就怕的要命。
　　她时常想：“妈妈要是死了，我该怎么办？”可是她从来都没想出一个好办法来，所以时常都很惶恐。
　　有一天她实在忍不住了就对李子园说：“如果哪天我妈妈不在了，我就给你做童养媳好吗？”李子园高兴地问：“童养媳是什么？”

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