破壁

　　连生道：“若如此，但劝周姑娘一心向佛，断了婚嫁念想，便无那弑夫、自杀之事了。”
　　乐斋道：“哪有那么简单。就我所知，凡禅定中所见，通常都是定业，只怕周姑娘的命运是难改了。我们且想想办法，如何医治周姑娘的病吧。”

　　连生心道：治病固然重要，可救命更加重要，如何能做到呢？

　　乐斋、连生找到华回天，将周可馨一事的前因后果如实禀告，只是不提乐斋昨夜入定所见等事。华回天听后，赞许道：“大医者必有大德。想不到连生到医馆不足半年，就有这样的见识和德行，你乐师叔果然没看错人。乐斋，你们就放心去吧，医馆有我呢。”

　　二人回屋，收拾好行装，便要赶往周庄。这时华回天拉着乐斋道：“《皇帝内经》上说：肺主忧、主悲，脾主思。周姑娘忧虑抑郁，日久必伤肺，咳嗽气喘便是病发的前兆。忧悲生思，肺脾皆伤，肺失肃降，脾不上行，心火上炎，不思饮食，则胃气枯竭，一旦炊米不进，就回天无术了。所以老夫仔细想了想，可否用反其道而行的法子，先保住周姑娘性命，再调理脏腑阴阳。”
　　乐斋疑惑道：“反其道而行？”

　　华回天道：“不错，这个法子虽有风险，但眼前病情险恶，不妨死马当成活马医。用药但攻伐肝脏，使肝木不能趁强临肺金、泻脾土，则性命暂时可保。至于具体的药方，我一时想不周全，只因伤肝之药，往往也会伤肺、脾、肾，如此便立服立毙了。”

　　乐斋道：“抑肝盛阳，求活肺、脾，果然是好法子。谢谢掌柜的指点，我当根据具体病症，再思量用什么方子。”

　　华回天道：“也只能如此了，但愿周姑娘吉人天相吧。”

　　一路上，乐斋表情严肃，脑海里始终在想华回天的治疗方案，几次在交叉路口都走错了。连生知道事情重大，也不叨扰。

　　周庄是离定阳县最近的庄子，八里地，不消一个时辰，两人便到了庄外。二人向一家农户讨了碗水喝，顺便问及周府如何去。

　　农户道：“周府原是定阳县的大家族，可惜这十几年，运道颇不济。前年秋天，周家小少爷和小姐去横涧山狩猎，不想有只大虫跳将出来，小少爷的马受了惊，狂奔之下，周少爷一个不稳，滚落马下，不幸被尖锐朽木刺穿腹部，当场惨死。周家奶奶白氏闻听噩耗，晕倒在床，不到半年也撒手人寰。周家老爷周剑雄，受连番打击，便意志消沉，无心照顾府里事务。前一阵儿听说族里的丝茶商队，在短松寨让匪徒劫了，这才领了护卫亲信去赎，至今未回。”

　　连生低声道：“弟弟和母亲惨遭不测，家里又横生变故，周小姐果然是心病已久。师叔，那日你说心病还需心医，很难下药，一路上见您低头思索，不知可有了计策？”

　　乐斋道：“心病还需心医……”忽然愁眉大展，喜道：“连生，我倒有个法子，只是，这法子离了你不行，你可愿意作出牺牲？”

　　连生不解地道：“师叔但说无妨。”

　　乐斋便凑在连生耳边，如此这般，好一番叮嘱。直听得连生张大了嘴巴，诧异不已，连声道：“师叔，这如何使得，您莫非是开玩笑？”

　　乐斋正声道：“连生，你难道想周小姐香消玉陨吗？”

　　连生沉思片刻，无奈道：“也罢，我权且一试。”

　　二人到了周府，说明来意，便有下人进去通报。过不多时，那日连生见到的强叔迎了出来，向二人拱手道：“我是周府的管家周仲强。二位请随我来。”

　　乐斋道：“周管家，那日我见小姐气色阴郁，想必是心病已久，不知道小姐可好些了？”

　　周仲强道：“唉，自打从定阳县回来，或许是受了风寒，小姐便一直气喘咳嗽，茶饭不进，已卧病在床了。你们来了甚好，我们也正准备去请大夫呢。”

　　乐斋心道：幸好来得及时，这病要再拖上两日，恐怕便难救了。

　　乐斋和连生来到周可馨卧榻，周可馨精神有些恍惚，她昨日才见过乐斋与连生，虽颇感意外，但对二人印象极为深刻，她强撑着说道：“乐大夫，有劳了。”

　　乐斋见周可馨额头出了痤疮，是心火上炎之症。又悉心切了脉，脉沉弦。看了舌苔，舌白腻，苔厚微黄。周小姐病情与自己先前所料不差，病状在胃气将息，但病根却在肺脾气逆。

　　乐斋想到周可馨年纪轻轻，竟连受命运打击，若医治不愈，便如花蕊还未绽放，已被严霜侵蚀活力，心中忍不住升起一丝悲凉。乐斋冲连生打了个眼色，点了点头，连生会意。乐斋便将周仲强等人拉出房门，道：“小姐的病不碍事，我们且去客厅喝茶等候，这里交给连生便可。”

　　“把小姐的病，交给连生这么个毛头小伙？”周仲强虽心里奇怪，却不便多说什么。此刻房里只剩周可馨的贴身丫鬟翠儿，其他人都到了客厅，上了茶，大家喝茶闲聊。

　　乐斋根本无心喝茶，微抿了一口，便放下茶杯，对周仲强道：“周管家，恕我直言，小姐的病是心病，而且抑郁已久，如今伤及脏腑。不用非常手段，势难好转。”

　　周仲强道：“乐大夫，有这么严重吗？”

　　乐斋脸色凝重，严肃地说道：“有！不然我和连生也不会这么着急赶来。”说罢，乐斋站起身来，向周仲强拱手道：“周管家，正因为小姐的病太过重大，形势极不乐观。所以，一会儿无论发生什么，还请管家您务必冷静，一切且听我安排计较。”

　　周仲强听后越发心生疑窦，打量着乐斋，并不说话。

　　这时，忽听得翠儿慌忙跑来，大叫道：“周管家，不好了，小姐叫连生气得吐了好几口血。”

　　周仲强大惊失色，心道：方才还好好的，怎么一会儿功夫便这般严重？如今老爷不在家，是他自作主张同意乐斋和连生为周小姐治病，一旦有个三长两短，可如何向老爷交代？想到这里，他直盯着乐斋，希望能得到一个解释。

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