不当养心殿袭人

　　与太子郊外踏青归来后，苏元铃的心境，发生了某种难以言说的微妙变化。
　　夏启明那句“赠予希望”，让她看穿了原来太子也有脆弱。
　　而这，像一根柔软的藤蔓，不经意间便缠上了她那颗需要时刻保持着警惕的心。
　　她开始会偶尔在夜深人静时，拿出那片被妥善收藏起来的柳叶，对着烛光怔怔出神。
　　她反复告诫自己，这不过是更高明的攻心之术。
　　她与夏启明的相处，变得愈发自然与亲昵。
　　太子送来的东西，她不再仅仅是出于礼数地收下，而是会认真地赏玩，甚至会亲手做些针线、糕点作为回礼。
　　虽然这些回礼并不贵重，却处处透着小女儿家的细密心思。
　　两人之间鸿雁传书，虽不言及情爱，字里行间却已是意乱情迷，只隔着一层薄薄的窗户纸，谁也没有去主动捅破。
　　京城里的风向，也因此变得愈发明朗。众人看向苏元铃的眼神里，除了艳羡，更多了几分敬重。她早已不是那个需要靠才情博取关注的苏家小姐，而是默认的、未来的东宫女主人。
　　就连之前一直对她鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的昭华郡主，在一次宫宴上遇见她时，也只是冷哼了一声，别扭地转过头去，没再像从前那般公然挑衅。
　　一切，似乎都在朝着她一开始设想的最好的方向发展。
　　天气渐暖，京城外的长清河碧波荡漾，两岸桃柳成行，正是泛舟游湖的好时节。昭华郡主不知是何缘故，竟一反常态，下了帖子，邀京中一众贵女，于三日后在长清河上举办一场“流觞”诗会。
　　苏元铃的名字，理所当然地出现在了邀请之列。
　　春儿拿着那张鎏金的帖子，撇了撇嘴，“小姐，这位郡主又不知要动什么歪脑筋。上次元宵灯节，奴婢可是听说了，她在宫里哭闹了一场，说太子殿下偏心您，为了您连她这个堂妹都冷落了。这会儿又来请您，定是没安好心。”
　　苏元铃正临窗练字，闻言只是淡淡一笑，“她安的是什么心，去看看不就知道了。帖子既然送来了，若是不去，反倒显得我小家子气，怕了她似的。”
　　如今的她，早已不是当初那个需要步步为营，在夹缝中求生存的苏元铃了。
　　她身后站着的，是太子。
　　她有足够的底气，去应对这些上不得台面的小伎俩。
　　诗会那日，天朗气清。
　　长清河上早已停了一艘极为奢华的画舫，正是昭华郡主的座驾。苏元铃乘着自家马车来到河边，刚一下车，便成了众人瞩目的焦点。
　　她今日穿了一身湖绿色的罗裙，裙摆上用银线绣着细碎的浪花纹，既应了游湖的景，又不失雅致。她才大病初愈，身子瞧着还有些单薄，反倒平添了几分楚楚动人。
　　“苏姐姐来了！”
　　几个与苏家交好的小姐立刻热情地围了上来，簇拥着她一同登上了画舫。
　　昭华郡主正坐在画舫二层的雅座里，居高临下地看着这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的晦暗。
　　何为？
　　只因她今日打扮得极为隆重，一身火红的宫装，满头的珠翠
　　如今与素雅清丽的苏元铃一比，反倒显得有些俗气了。
　　“哼，真是好大的排场。”她对着身边的一位闺蜜，酸溜溜地说道。
　　苏元铃登上画舫，对着昭华郡主行了个礼，不卑不亢，礼数周全。
　　“元铃见过郡主。郡主今日这场诗会，办得可真是雅致。”
　　伸手不打笑脸人。昭华郡主即便心中不快，也只能故意拉长声音，“苏小姐肯赏光——才是大家的体面呢。”
　　苏元铃听出了她的阴阳，但只坦然笑笑，直接应下了。
　　画舫缓缓开动，驶向江心。贵女们围坐在一起，或赏景，或谈笑，气氛倒也还算和谐。
　　只是苏元铃心底清楚，今日的气氛，有些不同寻常。
　　在场的贵女中，除了昭华郡主一派的人，还有几位，明显是二皇子夏启恒母家那边的亲眷。这两派人平日里一向是井水不犯河水，今日却齐齐出现在了昭华的船上。
　　而且，她总觉得，有一道视线，总是不着痕迹地落在自己身上。那道视线，不像旁人的好奇或艳羡，而是带着一种审视和算计，让她觉得有些不舒服。
　　她顺着感觉望过去，只见在角落里，一个穿着鹅黄色衣裙的女子，正低头品茶。那女子相貌清秀，看起来安安静静的，并无出奇之处。可当苏元铃看过去时，她却像是感应到了一般，抬起头，对苏元铃露出了一个极为温和友善的笑容。
　　苏元铃记得她，吏部侍郎钱家的二小姐，钱宛。在原著中，这是个不起眼的角色，是女主柳依依为数不多的朋友之一。
　　诗会过半，昭华郡主果然开始“出招”了。
　　她拍了拍手，让侍女们呈上早已备好的笔墨纸砚，笑着对众人说道，“光是赏景饮酒，未免无趣。我听说苏小姐的丹青，乃是得了京中名家真传的。不如今日，就请苏小姐为我这清上图，题一首诗，也好让我们大家，都开开眼界，如何？”
　　她说着，便有侍女展开了一副早已画好的画卷。画上远山含黛，近水碧波，画工确实不俗。
　　众人一听，纷纷跟着起哄。
　　苏元铃若是写得好了，那是一带而过。若是写得不好，那便是“见面不如闻名”，正好遂了昭华的意，让她丢个脸。
　　苏元铃心中冷笑，面上却丝毫不乱。她站起身，走到画案前，看着那副画，只是浅浅一笑，“郡主过誉了。元铃不过是学了些皮毛，怎敢在诸位姐妹面前献丑。”
　　她嘴上谦虚着，手下却已经拈起了笔。
　　姚元铃的毛笔字，是穿越过来后苦练的结果，虽不敢说自成一家，但写出来也是清秀有力，颇具风骨。至于诗，她脑子里存货多的是，随便挑一首应景的，都足以应付眼前的场面。
　　她正待要下笔，那位一直很安静的钱宛，却忽然起身，走到了她的身边。
　　“苏姐姐，”她柔声开口，声音如黄莺出谷，十分悦耳，“我瞧姐姐似是有些倦了。题诗固然风雅，可若只是应景之作，未免也少了些真情实感。”
　　她这话说得极为巧妙，既像是在为苏元铃解围，又像是在暗示苏元铃此刻并无佳作。
　　苏元铃不动声色地看了她一眼。
　　只听钱宛继续说道，“我倒是有个提议，不知当讲不当讲。我们今日不如换个玩法，不题诗，我们来斗茶，如何？”
　　“斗茶？”昭华郡主皱了皱眉。
　　“是。”钱宛的脸上，始终带着温和的笑意，“斗茶又称茗战，乃是前朝文人雅士最爱的游戏。比试的是烹茶的技艺和茶汤的优劣。既风雅，又有趣，还能品得好茶。我恰好从家中带了些今年新出的雨前龙井，正好可以请诸位姐妹品鉴一番。”
　　这个提议一出，立刻得到了不少人的附和。毕竟，比起费心劳神地作诗，还是品茶斗茶来得更为轻松有趣。
　　昭华郡主本想拒绝，可见众人都兴致勃勃，也不好再说什么，只能不情不愿地点了点头。
　　一场危机，竟又被旁人以另一种方式化解了。
　　苏元铃放下笔，对着钱宛，露出了一个感激的笑容，“多谢钱妹妹。”
　　“姐姐客气了。”钱宛回以一笑，那笑容看起来真诚又无害。
　　这个钱宛，太不正常了。她为什么要帮自己？而且是用这种与自己在赏梅宴上极为相似的手法？这究竟是巧合，还是……刻意的模仿与示好？
　　很快，茶具便被一一呈了上来。
　　钱宛果然是此道高手，她烹茶的动作，行云流水，一举一动都充满了美感。很快，一盏盏碧绿清透的茶汤，便被送到了众人的面前。
　　“好茶！”有人品了一口，立刻出声赞叹。
　　苏元铃也端起茶杯，轻轻呷了一口。茶汤入口，先是微苦，随即便是满口的清香与回甘，确实是上等的好茶，也是上等的好手艺。
　　可就在那茶汤滑入喉咙的瞬间，她的身子，猛地一僵。
　　一股极其熟悉的、冰冷的感觉，顺着茶水，瞬间蔓延到了四肢百骸。那种感觉，就和她在围猎场上发烧病倒时的感觉，一模一样！
　　只是这一次，那股寒意来得更快，更猛烈。
　　她的眼前，开始阵阵发黑。握着茶杯的手，也开始不受控制地颤抖起来。
　　“姐姐，你怎么了？脸色这么难看？”钱宛的声音，仿佛从很远的地方传来，带着一丝恰到好处的关切与惊慌。
　　“我……”苏元铃想说什么，却发现自己连张口的力气都没有了。她手中的茶杯“哐当”一声掉在了地上，摔得粉碎。整个人也跟着软倒了下去。
　　在意识陷入黑暗前的最后一刻，她看到了昭华郡主那张带着几分得意的脸，看到了钱宛那双看似关切实则冰冷的眼睛，还看到了画舫之外，另一艘不知何时靠近的、挂着玄色旗帜的船。
　　那船头上，一个熟悉的身影，正静静地立在那里，冷冷地看着这边发生的一切。
　　是夏启恒。
　　苏元铃再次醒来时，发现自己已经不在那艘画舫上了。
　　她躺在一张柔软的床上，四周是全然陌生的环境。空气中弥漫着一股淡淡的、冷冽的龙涎香，那香味她只在一个人身上闻到过。
　　“醒了？”
　　一个低沉的、带着一丝沙哑的声音，从床边传来。
　　苏元铃费力地转过头，果然看到了二皇子夏启恒那张俊美而又冷漠的脸。他正坐在一旁的椅子上，手里把玩着一个白玉扳指，眼神幽深地看着她。
　　“这是……哪里？”她的声音干涩得厉害。
　　“我的船上。”夏启恒言简意赅地回答。
　　苏元铃挣扎着想要坐起来，却发现自己浑身酸软，没有半分力气。
　　“别白费力气了。”夏启恒的声音里，带着一丝毫不掩饰的嘲弄，“你中的，是苗疆那边传过来的一种奇药，名叫软筋散。无色无味，只会让人在两个时辰内，手脚发软，动弹不得。死不了人，却足够让一个人，变成案板上的鱼肉。”
　　苏元铃的心，一点一点地沉了下去。
　　“是……你做的？”
　　夏启恒嗤笑一声，他站起身，走到床边，居高临下地俯视着她，眼神像是看着一只落入陷阱的猎物。
　　“你觉得，是我做的吗？”他反问。
　　他伸出手，冰凉的指尖，划过她的脸颊，带来一阵战栗。
　　“苏元铃啊苏元铃，我该说你聪明，还是该说你蠢呢？你以为你搭上了太子，便能高枕无忧了？”
　　他的声音，像一条毒蛇，钻进她的耳朵里。
　　“如果我告诉你。那个钱宛，是太子的人呢？”
　　“不可能！太子他……”
　　“让我说完嘛，她父亲吏部侍郎，早就投靠了太子。她今日做的一切，都是太子授意的。这杯茶，也是太子，让她为你准备的。”
　　苏元札的脑子“嗡”的一声，一片空白。
　　不可能……这不可能……
　　她想起了夏启明为她亲手戴上珠钗时那温柔的眼神，想起了他在草场上说“你便是我的希望”时那真诚的模样。那些画面，还那么清晰地烙印在她的脑海里。
　　他怎么会……怎么会害她？
　　“为什么？”她用尽全身的力气，才从喉咙里挤出这三个字。
　　“为什么？”
　　夏启恒像是听到了什么天大的笑话，他直起身，缓缓地踱了两步，“因为他需要一个理由，一个能名正言顺地处置掉昭华，从而敲打她背后整个王府势力的理由。而全天下都知道他堂堂太子心仪的女子，被昭华嫉恨，在她的船上遇害，这个理由，够不够充分？”
　　“至于你，”他的目光，再次落回她身上，那眼神里，带着一种残忍的快意，“一个中毒后无法动弹、无法为自己辩解的受害者，难道不是最好用的棋子吗？事后，他只需将一切都推到昭华身上，再来你的床前，为你流几滴眼泪，许下几个为你报仇的承诺。你这位深爱着他的苏小姐，自然又会对他感恩戴德，死心塌地。”
　　“一箭双雕，好一招苦肉计。”
　　夏启恒的每一句话，都像是一把淬了毒的刀子，狠狠地捅进姚元铃的心里，将她那些天好不容易滋生出的、对于情感的最后一丝幻想，搅得粉碎。
　　她想起了父亲的话。
　　永远不要把自己的身家性命，完全寄托在一个男人的恩宠上。
　　她以为自己记得很清楚，可原来，在那场精心编织的温柔攻势下，她还是不知不觉地，放松了警惕。
　　郊外踏青时的柔情蜜意，耳鬓厮磨间的温存许诺，都不过是为了今日这杯毒茶所做的铺垫。
　　他需要她全然地信任他，才能确保她毫无防备地，喝下这杯自以为是巴结者递来的茶。
　　好一个夏启明。好一个温润如玉的太子殿下！
　　一股极致的愤怒与冰冷的绝望，瞬间席卷了她的全身。她死死地咬着嘴唇，尝到了一股血腥的味道。
　　夏启恒看着她那张由震惊、不信，到最后化为一片死灰的脸，眼神变幻莫测。他似乎很满意她此刻的反应，又似乎……觉得有些无趣。
　　他走回床边，再次俯下身。
　　“现在，你说故事里往往代表着聪明的小狐狸，会怎么选？”他的声音，带着致命的诱惑，
　　“留在伪善的狼身边，还是去疯狗身边？”

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