天命

　　“民间谶言的事，众卿有何意见？”

　　虞帝威严的声音在殿内响起。

　　他高坐在龙椅之上，虽对着台下的臣子说话，却并未抬头，只是漫不经心地翻看着往日的折子。

　　文臣武将静立在两侧，众臣子各怀心思，似乎都不想做这出头鸟。

　　这谶言年年有，背后常常是不满朝堂意图谋反的人在捣鬼。借着什么谶言，什么天降异象来操控民心，都是些惯用手段罢了。

　　可今年的谶言却不同。

　　“凤出凤出，儿过于父，游游天际，天之意乎？”

　　余姚一带兴起的这则谶言被编成了歌谣，由乞儿跟孩童的嘴唱出，很快传遍了江南一带。

　　此歌谣的兴起恰逢当今皇后临盆之际，背后生事者的心思昭然若揭。矛头直指皇嗣，自然是想动摇大虞国本。

　　天子震怒，正欲下令追查之时，皇后突然生产了。

　　——太监来报，正是一女。

　　为着这蹊跷的谶言，虞帝特意在朝会上提及此事。他在殿内静静地候着，等着某些大臣的发言。

　　案上的奏折厚厚一沓，里面有一多半提及了谶言的事，另一些则是另立新后的谏言。

　　虞帝的手指在折子上轻轻敲打着，这谶言刚出，就有不少人想废后新立。

　　看来朝堂里面已是暗流涌动，有些人急于在后宫扶持自己的势力。

　　这谶言......难道与朝中大臣有关？

　　虞帝的视线看向台下的大臣，从左右丞相扫至六部的尚书侍郎们。若说权力相争欲壑难填，只会出在这些人身上。

　　他又扫向一旁的两个儿子，除了大臣，皇子为了夺嫡亦有可能参与。

　　能参政议事的唯有大皇子二皇子，其余皇子年幼，尚在启蒙读书。不过年幼未必就代表着无辜，哪个皇子背后没有世家大族的手笔呢？

　　既然谁都有嫌疑，不如让这些人齐聚一堂，好叫他看个仔细。

　　“陛下，老臣有奏。”

　　队列中果然有人急不可耐。

　　虞帝的视线追去，那是言官中资历最老的一位，名叫章丘。

　　他已老迈，再过几年便要告老还乡了，不知为何率先出来进言，难道有人的手伸到了言官之中？

　　大虞建国之初就设立了言官，他们的存在可谓独立于制度之外。

　　这些言官不听命于任何部门，既能监察百官，又能让久居深宫的皇帝不被臣子蒙蔽视听，从而避免臣子弄权、架空皇帝的事情发生。

　　然而在这样敏感的时节上，章丘竟然站出来了，这不得不让虞帝多想。

　　眼下章丘似乎痛下了某种决心，佝偻的背深深地弯了下去，苍老的声音中不自觉地有了一丝颤抖：

　　“陛......陛下迎娶皇后时，钦天监曾进言，皇后命格单薄，恐难承受圣上龙恩。”

　　“但陛下当年未听老臣劝谏，仍执意迎娶。”

　　章丘说完这些，小心地抬头看了一眼陛下的神色。

　　虞帝盯着章丘默不作声，手上的折子也随之丢在了一旁。

　　帝王略显不快，可章丘话赶话已经说到这了，也只得硬着头皮接下去：“然皇后自大婚后身体就弱病不断，五年无所出。”

　　“今诞下公主，却有此谶言盛行。”

　　“臣惶恐，不知是否是上天降怒，不吉之兆啊！”

　　大殿里一下沸反盈天，如此大逆不道的话，难道章丘真的不想安度晚年了？

　　百官中只有左丞相沈文山不为所动，他微不可察地瞥了一眼章丘，此人并非自己门下，却在废后一事上出头。

　　既没有自己的庇护，又如此鲁莽，恐怕官路是要到此为止了。

　　人群中有一新任言官魏绍亦有感叹，心中只觉章丘胆量过人。只可惜在做官这条路上，靠胆量一向没有什么好下场。

　　念及章丘曾与家父交好，魏绍对其生出了几分怜悯之心。他略微思索后大步一迈，出列进言道：“陛下，臣以为此乃江湖术士妖言惑众，不可尽信。”

　　“章大人许是年事已高，竟信起了这神鬼之说。”

　　“臣当请陛下准其休沐半月，好好修身养神，免得又在大殿上胡言乱语。”

　　言毕又恭敬一礼，有意看了章丘一眼。如此台阶，不知章老能否意识到？

　　在天子动怒之前先斥责一番，也许能保章丘一命。

　　然而章丘是真的老了，他竟听不出这话是来救他命的，反而气急败坏起来。

　　章丘指着魏绍的鼻子，在大殿上破口大骂：“魏绍！竖子尔敢羞辱于我！”

　　“黄口小儿，黄口小儿！”

　　“你父亲在朝时，亦懂这天道之理，如何能生出你这等蛮子，竟是半分未随魏公！”

　　魏绍无奈地与之对视，这章老真是又老又犟，看来今日再难救他了。

　　正欲再替章丘辩驳两句。

　　龙案之上飞出一本奏折来，正砸于二人中间。

　　二人登时一身冷汗，齐齐跪地伏身。

　　然而虞帝并未有后面的动作，他批注了一本又一本的奏折，似乎忘却了这俩人，硬是晾着一老一小两个言官跪在地上。

　　此等情形，不禁令其余大臣敛声屏气，大殿上一时陷入寂静，只听见奏折翻阅的声音。

　　龙案上的奏折每翻一页，章丘的冷汗就多一滴，他这一生从未感到有如此难捱的时间。

　　不知过了多久，虞帝的声音才传了过来：“章爱卿，朕看你是老不中用了，整日奏本不是街巷传闻，就是家长里短。”

　　“朕看你不像大虞的臣子，倒像制那民间小报的。”

　　“既是心不在朝堂上，朕不如随了你的愿吧？”

　　虞帝的一番话看似打趣，言外之意却是在警告章丘守好臣子的本分。皇权，不容任何人僭越。

　　章丘此时已是两股战战，豆大的汗珠顺着脸往下直淌。

　　他重重地磕在大殿金砖上，仿佛誓要砸破自己的脑袋：“老臣惶恐！老臣惶恐啊！请陛下开恩，臣所言句句为大虞着想，并非有意冒犯皇后！”

　　章丘的一番求饶却换来了天子的一声冷笑：“这天下臣子若都像章爱卿这般，只怕日子要舒服得不知今夕是何年了。”

　　“也不必要什么臣子，朕去买份小报便是。”

　　这头话音刚落，人群中又站出一个老臣来：“陛下，章丘所言虽有不妥，但又涉及国本一事。”

　　虞帝的眼神随即转向这人，是礼部尚书严宏伯。

　　严宏伯接着说道：“皇后大婚五年才诞下公主，至今尚无嫡子。”

　　“此妖言虽无根无据，但无嫡子意味着国本不固，此事还需陛下三思啊！”

　　虞帝闭上眼睛，似乎被这帮老臣气得不轻。并非是他不想发作，然而前朝动乱刚刚结束不过数十年，他在战乱中得天下。

　　如今正是稳固朝纲、树立民心的时候，又岂能随意惩处朝中大臣。

　　他的来时路上每一步都殚精竭虑，每一刻都提心吊胆，这让他无比在意自己的皇位。

　　虞帝缓缓起身，在高台上来回踱步，锐利的眼神追至严宏伯身上：“国本不固？严卿的意思是朕老得不堪用了，要急着此时立嫡为储？”

　　“朕看是那太医院昏庸无能！连皇后的身体都调养不好！”

　　虞帝怒斥众人：“若今日你们只是来谈论朕的家事的，那便退朝吧！”

　　说完不待众臣反应，便起身拂袖。侯等的太监刘尚十分有眼色，随即高喊道：“起驾回宫——”

　　群臣之间互相张望着，却是谁也不敢再劝谏，最后只得跪地恭送。

　　朝会虽已结束，但虞帝并未直接回寝殿。

　　文武百官的话犹如细密的针，扎在了他最敏感、最在意、最不能对人展露的地方。

　　虞帝挥手停了下来，他高坐在轿辇之上，陷入了内心的博弈。

　　这是他与皇后的第一个孩子，平心而论他的内心不是没有怜爱的，可凤命的谶言令他时时刻刻不能安心。

　　思虑至此，虞帝心中的这一点点亲情很快也被皇权占据了。

　　卧榻之侧岂容他人酣睡。

　　虞帝唤了一个近侍过来，令其取了公主的生辰八字。他要亲自去一趟钦天监，验证心中所想。

　　轿辇很快重新动了起来，改变了方向。

　　在钦天监中有一人位至国师，民间盛名更是堪比李淳风，此人便是公孙诏。

　　传闻这公孙诏生而知之，出身乡野，祖祖辈辈以耕地为生。他自幼无人教导，却可通晓古今、知天文地理。

　　当年虞帝探听到这人的传奇故事时便深感奇异，于是费尽心思欲使公孙诏入钦天监。

　　多年来屡次派人寻其住所都无功而返，也许是上天垂怜，去岁时派出的队伍终于寻到了公孙诏。

　　他在一偏僻山头建了一处茅屋，只在山上种地为生。见到帝王的队伍，公孙诏毅然决然地转身关上大门，怎么都不肯交涉。

　　奉命之人自然不敢擅自离去，只好在附近驻扎等候。

　　数日后，众人只听得公孙诏忽然在屋内狂笑：“罢了罢了，命数如此！”

　　随后他竟打开房门同意进宫了，自此他便担任钦天监的要职，虞帝还特许公孙天师不必遵守宫内诸多礼仪规矩，甚至免他跪拜。

　　这么一位传奇的人物，如今也会为皇家卖命。

　　仪仗队伍缓缓行至了钦天监，却被人告知公孙诏正坐在城楼上喝茶。

　　虞帝也不恼，微微颔首，命人又来到了城楼。他抬手命左右止步，自己则独身一人上前去。

　　刚一上楼，只见公孙诏面前放了两盏茶。虞帝伸手一碰茶杯，竟然还是热的，不由得讶异抬头看了一眼：“你知道朕要来？”

　　“臣昨日寅时便惊醒，梦一奇梦，醒来心悸不已，便求了一卦。”公孙诏完全没理会虞帝的发问，自顾自地说了起来。

　　“此卦凶险异常，臣算尽便知命中之劫已至，故而特意早早沐浴更衣。”

　　虞帝并未计较他的自说自话，显然也习惯了公孙诏的行事，直接从怀里掏出玉牒丢与公孙诏：

　　“朕此来是为了替公主求吉问卜，她是朕和皇后第一个孩子，总是希望她平安顺遂的。”

　　在他二人交谈之间，远处的云已渐渐染上了墨色，看来有大雨将至。

　　风声飒飒，有鸟惊飞起。

　　公孙诏起身望见此景，不由得眉头紧锁。

　　如此预兆，处处显示着不祥，看来此事并不宜占卜......

　　公孙诏虽明白天象的提示，可帝王之命，谁又能违抗？他盯着象征着皇室秘辛的玉牒思虑再三。

　　罢了，命中之劫又怎能躲过，公孙诏终于还是下定决心打开它。

　　......然而刹那间，电光石火！一道闪电劈至大地，击穿飞鸟无数。

　　登时将公孙诏吓得跌坐在软凳上。

　　似这般景象，显然已不是他个人吉凶祸福的事了。便是举整个钦天监之力，恐怕也无法承担这样的后果。

　　这公主究竟是何命格，竟可牵动国运......

　　公孙诏擦了擦一头的汗，忙令人拿来纸笔在上面疾书演算。末了又猛然涂去，圈圈点点，如此反复。

　　良久他总算停笔，神色凝重地看向远方：“陛下可知我昨夜梦到何事？”

　　虞帝这才瞥了他一眼，顺着话询问道：“何事？”

　　公孙诏转头回望着虞帝，一字一顿道：“臣梦见一龙一凤在天上争斗，天地变色，好似宇宙倾倒。”

　　“臣在其中窥见此景，深知非臣可为。”

　　“......既非臣可为，却得见天机，必是命不久矣。”

　　虞帝望向远处，并未接公孙诏的话。

　　眼看虞帝仍然没有免他死罪的意思，公孙诏只得叹了口气继续说道：

　　“臣醒时，听闻公主恰好诞下，就在寅时。”

　　虞帝猛然回头盯着公孙诏，神色变得晦暗起来，眼里似有精光乍现，言语中更是裹藏着杀意。

　　“卿可知，自己在说什么吗？”

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