一竿竹剑，针灸江湖

　　梅花开了。

　　香气馥郁，暖软甘美。

　　嗅完“新气味”，夕篱将嗅觉从雪梅上移开。敏锐非凡的嗅识，乘风飞行，娴熟嗅巡起整片花海：

　　北坡栀子齁甜，浓香沉在谷底，风吹不散；

　　潭西桃花林与杏花林，开得正烂漫，花香却是清水一般的寡淡无味；

　　南窗外，那一头肥狸又躺下了，欠嗖猫爪，拨弄起花苞如球的紫菊……

　　以历法来算，时当青阳令节。

　　春桃华李，正当其时；

　　可在这煌煌春日，夏之栀子、秋之艳菊、披雪之寒梅，竟何以同时绽放？

　　因为，这里是“花海”。

　　在这一方不为人知的世外花海中，春日永恒、四季如一，日日花开不败、时时流香溢彩……

　　突然，缤纷花香中，掺入几丝热汽滋味。夕篱忙躺回榻上去，拉好衾被，重重地吸了一声鼻子。

　　来者白衣胜雪，单手托着碗清炖鸡汤，浅金色汤汁齐平碗口，一路端来，汤汁纹丝不皱。

　　师傅欣喜地告诉徒儿：“夕篱，梅花开了。”

　　“我嗅见了。”夕篱拉过师傅一小片衣袖，盖住鼻头，遮住半张脸，“师傅，夜里花香好吵。”

　　师傅心生怜惜：“想师姊师兄了？”

　　同门姊弟，依照师门规矩，皆出游历练去了。

　　繁袤花海，独留下“病重”的夕篱一个：

　　花开时姿态美丽；

　　而花落时，其腐烂气息却很恐怖。尤其在人歇物寂的深夜，落花们的怨气，便愈发喧嚣了。

　　夕篱用鼻音虚弱地“嗯”了“半声。

　　师傅扶起夕篱：“来，喝些热汤。”

　　鸡汤异常鲜美。

　　美味到超出了师傅的厨艺。

　　夕篱叹气：“郎中回来了。”

　　郎中是个江湖郎中。

　　说是郎中，每回露面，扮相决不会与上一回重样。青衫幕僚、黎面商贾，道尼释儒、老少男女，除去不像个郎中，此人穿啥是啥、扮谁即是谁。

　　夕篱合理推测，郎中必是给某江湖大侠治错了病，遭到武林围剿，才如此百变不定、鬼鬼祟祟。

　　熟悉的邪恶气息，如一阵疾风划破香海：

　　“嗨，竹竿儿。”

　　邪气转瞬间逼至夕篱鼻前。

　　郎中自窗飞入。这回是一身骑射打扮，勒腰长靴，肩阔腿直，英姿勃发。

　　夕篱仰头将鸡汤一饮而尽，仿佛他喝的不是鸡汤，而是壮士就义前那一碗豪气干天的烈酒。

　　郎中一见夕篱放下空碗，迅即扣住了“卧榻病人”的手腕，决不容夕篱耽搁，迳直探诊起了脉象。

　　夕篱歪倚在榻上，依旧蔫答答的一副病身疾容。

　　他表面不做反抗，实则在他右臂内，一头一尾各自释出了两息细如游丝的内力；双方内力在相遇的一瞬间，果断出击，缠斗盘旋，互不相让。

　　在旁的师傅，隐约感受了极其微弱的、类似武力比拼的紧迫感，正欲发问，却听郎中说道：

　　“师傅，山头梅花开了，但开得不好。我来时，顺手给它们新洒了些霜花，你去看看罢。”

　　师傅闻言，当即起身，忧虑道：“莫是我今晨降下的雪，厚了些？反过来把梅花，闷冻着了？”

　　郎中“探诊”的内力，已从夕篱右手腕，推袭至夕篱锁骨下。夕篱因专注于内力调动，他自行封制住的颈部诸穴位，已在不觉之间，悉数冲开———

　　康健的血色，逐渐染红“病人”苍白的唇。

　　郎中势在必赢，连连催促道：“师傅放心去顾花，小竹竿儿就交给我，我保准让他快快好起来！”

　　———夕篱的“病”，完完全全地好了。

　　当时即能下床了，

　　现在便能上桌吃饯别宴了，

　　今晚就能出门历练、独当一面了！

　　饯别宴上，师傅居中，郎中在右，夕篱在左。

　　满席盛馔，是郎中例行从花海外边买回来的。

　　师傅厨艺，尚可用以维持生存；

　　郎中烧菜，则是在变相炼制腹泻毒药。

　　“好好吃饭，莫耍闹。”师傅云手瞬起，右手木筷夹住一粒白色小丸，左手汤匙截住一泻透明药粉。

　　“是郎中先欲往我饭里下毒！”

　　夕篱抢声向师傅揭发郎中的阴招。

　　纵使郎中封制了夕篱全身关键穴脉、封死了夕篱远超出他年纪的惊人内力，却封不住夕篱的鼻子。

　　夕篱敲敲鼻梁，无不得意地朝郎中讽刺道：

　　“你这颗毒米粒，做得倒精致，可又有什么用？

　　“我鼻头一抬，即嗅出了你藏在指缝里的毒物。”

　　郎中从师傅手里拿过汤匙，放到鼻子底下仔细嗅闻，在郎中闻来，夕篱这一泻透明毒药粉，和自己那一颗毒米粒一样，气味浅淡到都近乎于无味。

　　师傅与郎中一样，嗅识不及夕篱，一双眼睛，却看得明白。师傅笑：“所以，你便先下手为强。”

　　“师傅英明，确是竹竿儿恶意揣测我在先。”

　　郎中亦向师傅控诉：“我乃江湖医师，自是随身携藏药物；即使竹竿儿先下毒手，我仍以德报怨。

　　“竹竿儿将出远门，我见那江湖万顷、春色无边，担忧他年轻血热，迷了眼、失了性，便想着，回赠他一粒’贞心定怀丹’，助他祛燥清欲。”

　　郎中矜炫其新药，夕篱更不能服输，他回敬道：

　　“我之药粉，名为’青丝剪’，助你断尽三千丝烦恼、脱去三千丈缘愁，秃落出一颗光明磊落头！”

　　郎中轻笑：“我若想把你弄作个秃头和尚，无须炼药，十招之内，我定能拔光你脑袋上的毛！”

　　郎中弯起二指，朝夕篱隔空点点：“我这一双慧眼，也不输你鼻子。更何况我的手，比你快太多。

　　“纵我米粒后发于你，若非师傅拦下，它必将落入你碗中；而你的药粉，却一定会被我当空截住。”

　　夕篱爽快承认：

　　“是。我技不如你。我没有一回赢过你。”

　　接着夕篱转向师傅：

　　“所以师傅，我不想出门历练，我还没准备好。”

　　夕篱“旧疾复发”，自然是装的。

　　他自小养在花海中，长在白衣高人旁，闻的是花开瓣颤，饮的是药液参汤，夕篱此生所想，不过是懒在安逸花海里，冬眠夏憩，慵然似花下肥猫。

　　怎奈师门有项无可违拗的铁律：

　　门徒成年之际，出门历练之时。

　　郎中道：“技不如我，不是你不出门的理由。”

　　夕篱反问：“我必须出门的理由，又是什么？”

　　“理由即是，你明明如此年轻、青翠翠一根新崭崭竹竿，你为何就不想去外面走一走、看一看？！”

　　郎中委实不理解。郎中在竹竿儿这般青春年纪时，唯厌白昼短、但怨春衫浅，恨不能让全江湖看见自己的英姿、叹服自己的武功、记住自己姓名。

　　郎中鼓励小后辈道：“竹竿儿，虽说你武功在同辈姊弟中排不上数，但你嗅识过人，且轻功与你大师姊并列第一，又精通医药。我保证，江湖之中，除我一枝独秀，再不会超过五个人，能比你更毒。”

　　郎中接着宽慰懒徒弟道：“师傅并不要你去做大英雄，我们花海也不需要你在江湖上闯出大名号。

　　“若有麻烦找上了你，无需犹豫，逃就是了。若逼得急了，什么阴狠的下招、无解的剧毒，统统招呼上去便是，我们只要你保全性命，平安即可。”

　　郎中循循善诱青春少年道：“花海虽四时永春，却也失了霜雪风叶，且终是局限于这一小方秘境。

　　“你闲暇翻书时、你听你大师姊讲她的外出游记时，你竟从不曾好奇过么？你不想去看一看长河落日圆的大漠，不想去攀一攀一览众山小……”

　　“我不好奇。”夕篱决然打断郎中的劝诱。

　　夕篱无比肯定，坚决重复道：

　　“对于花海之外的世界，我一点不好奇。

　　“只要我愿意，只要给我足够时间，我可以每天收集水浪冲上来的沙石，直至累积出一片沙漠。

　　“世上最高的山峰，横倒下来，也不过十八里。

　　“师傅能以内力凝雨降雪，我也能学会。”

　　夕篱坚定地陈说着他自己的想法：

　　“我记得师傅教我的每一句心法。其中有一句，我尤其喜欢，’吾心即世界’。我只好奇我自己。”

　　郎中不说话了。郎中年轻时，正是对花海之外的世界，过于好奇、过于念念不忘，故此，做出过不少荒唐事。一路尸山血海走来，郎中敢言“不悔”。

　　可郎中走过的路，未必是竹竿儿一定要走的路。

　　我这一回，这算不算赢过郎中一局？

　　夕篱正暗自庆祝，却听身旁师傅开口道：

　　“夕篱，’出门’这一条规矩，是我定下的。”

　　师傅在一代代后辈们面前，从不自称“为师”。

　　师傅问夕篱：

　　“夕篱，梅花开了。你闻着，香气如何？”

　　夕篱掀掀鼻尖：“梅香馥郁，暖软甘美，在我闻来，与诗文里所称颂的清峻冷傲之名，并不相符。”

　　师傅颔首称是：

　　“旁人说法，自然不如你自己之亲身感受。

　　“就好比当初，我决意自闭于这一方荒芜秘境时，我也以为，我只需一柄剑和一丛花，足矣。

　　“可如今，一丛花开成了一片海，花海里成长起一代又一代的孩子。我喜欢花海里的每一个孩子，其喜欢之情，不亚于我年轻时，对于剑的执着。”

　　师傅看着夕篱，语气温柔，态度明确：“夕篱，我活得比你们久些，但我仍不敢说，有什么事情或者理由，是一个人必须去做、或者不必去做的。

　　“只是我过往的经历告诉我，有些东西，你要先’有过’，方能确定说，你是真的’想’、还是’不想’。”

　　师傅缓缓道来，说给夕篱“必须出门”的理由，论据充分、实事求是。夕篱无可辩说，垂头耷鼻，终是接受了“今夜他必须离开师门”这一残酷现实。

　　师傅承诺夕篱：“你随时可以回来，夕篱。

　　“我会一直在这里，陪伴百花，精进剑艺，无论你何时回来，你总会看见我，看见我们的花海。”

　　“就像我。”郎中反挑筷尖，指指自己。

　　“砰。”一团黄澄澄鱼籽，掷入夕篱碗中。

　　鱼籽乃夕篱至爱美味。夕篱嗅出，郎中往鱼籽上洒了迷药；郎中亦知道，竹竿儿一定会嗅出来。

　　郎中故作期待地看向夕篱：“我得了一味至奇毒药，数十年来，莫说解毒之法，连它如何炼制、原料为何，我都不甚明了。竹竿儿，且帮我尝尝看。”

　　这一招激将法，幼稚极了，二师兄都不会入套。

　　夕篱嫌弃无比，却略有一丝怀疑，他垂颈去嗅了嗅，刨去鱼籽鲜香，馀下皆是迷药微酸的浑浊气味。

　　夕篱挑起鱼籽，鼻尖凑近了，细嗅：

　　确是普通迷药无疑。

　　郎中笑：“这一回，你的鼻子不灵了罢。”

　　“你少来装神弄鬼。”夕篱将挑在筷尖的鱼籽，一口吞入。

　　“……”夕篱将内力涂满喉管和肠胃，严阵以待，然而，落入喉腹的迷药，丝毫没有要发作的迹象。

　　郎中眼看夕篱的表情，由严肃变为仇视，拍掌大笑道：“果然，迷药过期了，并不会变成毒药！”

　　夕篱不再理会郎中，迳自落筷起筷，以满嘴之佳肴，解满腹之忧怨。

　　无妨，夕篱心想，我且去江湖胡乱一游，寻个清净睡处，夏眠一场大梦，待秋叶始脱，我便回来。

　　夕篱吃好了，和师傅告别好了，药囊收拾好了，“出门”，仅剩下最后一步。

　　郎中领着夕篱，走向储芳阁的兵器库。

　　储芳阁，即花海藏宝之地。

　　说是藏宝秘阁，却并无任何机关布置、更无人看守，门上连一把锁匙都不挂：阁中武学秘籍，任花海姊弟翻阅；箱中各色珍宝，任孩子们翻捡玩耍。

　　满屋满架的名剑宝刀，冷光涔涔，腥风阵阵。

　　一鼎朱红剑台，立于兵器库中央；

　　台上剑座，空空如也，唯余残血之浓腥。

　　郎中撑臂坐上空剑台，架起一条腿，那自得模样，仿佛至尊的帝王，高踞于他的王座；仿佛一整座兵器库，不过是郎中手边寻寻常常的一组药柜：

　　“竹竿儿，选一个护身武器。”

　　夕篱问：“二师兄也选了？”

　　“你二师兄当然也选了。”郎中早有预料。说话间一招手，竟凭空从某角落，吸来一只空木盒，“你二师兄拿了柄玄铁骨、鎏金面的———扇子。”

　　想来是二师兄玩捉迷藏时，碰巧发现了这一颗沧海遗珠，于是便果断选了这一柄温和无害的扇子。

　　夕篱左思右想，东嗅西闻，嫌这弃那：

　　金萧铁笛不会吹，

　　桐琴银筝也不会弹，

　　袖箭暗镖格调不高，

　　重弩太沉、护身软甲颜色忒丑……

　　郎中架在膝上的腿，愈抖愈快，终是不耐烦成了垂死之人危急脉搏那样的高频抖动。郎中决定随便塞给竹竿儿某件武器，快些将这小懒物送出门去：

　　“这里有只’玄奘笈’，拿来装你的药……”

　　郎中方开口，便被夕篱快声打断：“我选它！”

　　夕篱足尖一点，身形翩然往后一退，旋即侧闪入兵器架深处。

　　须臾，竹竿一样的颀长身影，得意洋洋地自暗处移出来。郎中看见，竹竿儿选了一柄……

　　一根长竹竿。

　　干枯的、发黄的、凸了三圈竹节的竹竿。

　　它许是多年前，建阁时遗留下的建材废料。

　　郎中腿不抖了：“你确定？”

　　夕篱心满意足：“我确定。”

　　花海师傅有言：

　　“为师为长，有诺必允，言出必行，不得狡辩。”

　　夕篱依照师门要求，选了阁中之物作为傍身武器，无论他选了什么，郎中自是无权反对。

　　更何况背根破竹子去江湖，丢脸的，又不是郎中。

　　出门前的准备，已悉数完成。

　　郎中依旧坐在空剑台上，高高架起的腿，重新抖将起来，按着某种节奏，打起了拍子：

　　“竹竿儿，且听我与你唱一支童谣，即当是为你送别了。”

　　送别时唱童谣？

　　此事必有古怪。

　　纵使夕篱早有所警觉，然而，当郎中一字一字哼唱出那古怪童谣时，腹中“过期迷药”，竟犹如某种蛰伏已久的沉睡生物，倏然复苏！

　　夕篱不可置信地张圆了鼻窍，他腹中迷药药效之剧烈，绝非人间草木之药，所能炼制出的威力！

　　它简直是天上神魔向人间降下的异象！

　　它纯粹用以威慑，根本无从理解；

　　它肆意妄为、决然不可抵抗！

　　纵使夕篱反应了过来，纵使夕篱动用了半身功力去压制迷药的药效，却不过是百般徒劳。

　　夕篱唯能生生感受着：

　　他的内力正在消褪，他的身体、正在失控……

　　夕篱直直仰摔下去。

　　“啪咔——”

　　竹竿摔裂开来。

　　摔坏的，不是夕篱，是那根破竹子。

　　被迷晕的那根竹竿儿，早被郎中飞身稳稳接住。

　　另一根竹竿，则从夕篱无力的手里滑落，摔落在地的瞬间，竿头“啪咔”裂成花瓣绽开的模样。

　　郎中不由慌了，忙把双手扶稳的竹竿儿，轻轻往地上一扔。

　　郎中蹲下身去，察看地上另一根确实摔得四分五裂了的“破竹子”。

　　郎中脑内迅疾想着解决办法：

　　悄悄换一根竹子？

　　不妥不妥。

　　首先骗人是不对的；

　　其次竹竿儿的鼻子，是异常地难骗。

　　郎中掌中运气，试图以内力将被摔裂的竿头粘拢回去，不料内力一激，只听得“哐拉”一声，郎中眼睁睁见那五条裂痕，瞬时加深变长：

　　裂缝们突破第一道竹节，纵裂至了第二节竹身。

　　郎中捧着竹竿，再不敢动。

　　困顿中，本能地，郎中仰天长啸：

　　“师傅！老师！妈———救人哪，大事不妙哇！”

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