低嫁日常

　　三月，春和景明。长安城游丝如絮，柳花成阵。

　　柳花拂过禁城銮殿檐下的惊鸟铃，铃上停落飞鸟；柳花落入朱雀街金桥曲水，水波不皱，唯粼粼如璃。

　　一点飞絮离落梢头，歇在沿朱雀街而走的朱檐油壁车上。

　　车中人无所觉，随车身摇摇颤颤，银红醒骨纱宽袍罗袖拂在膝前，流转水样光润。她借着射入车中并不明亮的淡光，低头细看一纸文书。

　　这一张是太常寺魏少卿的次子，去年得了秀才的功名，为人机敏，喜诙谐，善言谈，体无疾病，六亲俱全。

　　文照鸾过目罢了，伸出手来，那葱指纤长白净，“下一个。”

　　玉真从一沓字纸中抽出一张，换过女郎手中的魏公子，递过去，“这是兵部黄侍郎的小公子。”

　　“嗯？”文照鸾凝目视之，起先微有讶异，看罢一哂，“二十有三，不小了。”

　　玉真将梳得齐整服帖的脑袋凑过去，就手瞅了一眼，“——好交游、喜声色，性鄙吝……无妻，有二子。”

　　“声色犬马，浪荡子弟；才嫁过去就要当娘，这样脓包你也不筛一筛再拿与我。”文照鸾埋怨。

　　玉真一脸淡然，才篦过桂花油的头顶微微映着黯淡的幽光，十分平静，“我与您递纸，留中或黜落，那是您自个儿的事。”

　　文照鸾把黄公子揉进废纸篓子里，手心朝上，示意要下一张，“我是主，你是奴。你当为女郎我操心，才显得你忠心。”

　　下一张是水部张郎中家的公子，再下一张是国子监的李生。

　　“我的月例是二两银子。”玉真道，“我只该操二两银子的心。女郎的终身大事，不合我操心。”

　　文照鸾被哽得无话可说，朝车顶翻了个白眼。

　　她认命一张一张细看过那一沓名姓，挑选了几个，重又过目一遍，这才稍稍有了计较。

　　今日这场春和万锦园的赏春芳，说是雅会，实则是为适龄的女郎与郎君们相看一回，看对了眼，便可回禀父母，玉成婚事。此回到场的人家，左不过才调入京的地方官、清贵却无权的虚官、买卖做大了的富贾，比平头百姓有余，果真对上赫赫显贵的门户，便不够看了。

　　这样的雅宴，从前文照鸾是压根未听说过的，更别提踏足一步。

　　“我其实……”她坦言向玉真道，“不大清楚进园子后要做些什么。你也晓得，以前我从不操心这类事。”

　　玉真是自幼便侍奉她的奴婢，自然知晓底里。她默默无言片刻，将不大却温暖的手覆在了文照鸾手背上，望着自家女郎。

　　“您以前一直被皇后视作儿媳，宫中教养长成；就算如今不再能做太子妃了，这份分量却还在，他们不敢欺您的。”

　　她望向文照鸾的目光中，有一些柔和抚慰的光彩。那是她向来不大表露的温情。

　　不知不觉，太子薨逝竟已满一年。

　　当初她万丈高楼一脚蹬空，满心绝望与心如死灰；如今想来，那种恐惧早已变得很淡，唯余一股无所适从的茫然，久久萦之不去。

　　她曾是长安闺秀艳羡眼红的枝头凤，是宰相之女、圣意钦定的准太子妃；如今，荣耀与头衔皆成虚妄，显现在眼前的，是一条并不华美、也不平坦的孤直前路。

　　手掌上的温暖一直在，玉真陪着她，带着桂花油淡而熟悉的香气。

　　即将面对一群浑然陌生、却各有心思的人的烦闷渐渐在胸中散去，文照鸾笑了起来，面庞明艳，而神色流光溢彩，“说的是，况且我有姑母照应呢，谁又敢莽撞不敬。”

　　·

　　春和万锦园在长安东郊。出了城，前头姑母御史夫人文氏命令快行，一列马车便扬鞭纵起烟尘，如此走了不上一炷香功夫，到了入园歇马桩处。

　　今日的园子已被主家包下，摒绝外客行人，只许赏春芳雅会的人家进入。到得东园门，入处早已被各家的车马堵得水泄不通，车夫小厮们里里外外，或站或坐，迎着春盛日晖，各自扯开嗓门谈天说地。

　　文照鸾的油壁车跟着文氏夫人绣了缠枝芙蓉的绮罗香车，前头奴仆开道，挤挤挨挨地肩擦肩而过。有些个车马被挤占了地界，车夫不满地大嗓门嚷嚷：“这谁家马车？这样不懂礼数！晓得不晓得咱们是什么人家！”

　　本家回喊，在吵吵闹闹的人群之中竟显不出底气来：“休得放肆！不可冲撞了御史夫人！”

　　“于氏夫人？”车夫几个毫不客气，“哪个于氏？没听说过！我家公子是国子监的读书人，我家老爷有金山银山！你们家算哪门子玩意儿！”

　　推推搡搡，又惹火了别家的奴仆，龇牙发狠，还嘴道：“挤什么挤？你财大气粗，粗得过咱家老爷么！咱家老爷是……”

　　喧哗声一浪盖过一浪，车身被碰得震颤不休。文照鸾不得不扶紧窗栏，稳住身子，听外头粗鄙的叫骂，又觉着新鲜，微微揭起帘布一角，与玉真头碰头觑看那斗富的人物。

　　一眼扫见三五个车夫，穿着短褐，肩头缝补着，头巾下满额热汗，黝黑的脸上扯着怒容叫喊对骂。二人大感扫兴，路过时，玉真啐了一口，“自个儿没一件整身衣裳，却替主人斗富，什么样鄙薄人家养出的好奴才！”

　　文氏的仆役好歹挤出条行马的道儿来，护着前后车马入了园子，愈往前走，终于幽静起来。

　　马车里渐渐沁入一股芍药的芬芳。车马缓缓停驻，前头窸窸窣窣，一会儿，文氏夫人静雅温和的声音隔着一道帘儿响起：“啾啾，下车。”

　　文照鸾晓得，终于到了。

　　·

　　雅会席次设在春和万锦园的一处宽敞竹林中，曲水流觞，池畔幽篁摇曳丛丛，将一处开阔地一分为二，各自景致皆独好，当中隐约相通，彼此可虚见人影、互闻人声。

　　东为男席、西为女席，此种安排，可谓别具心思。

　　西竹林处早已有人来。事实上，除了文氏，其余夫人女郎俱已在席。

　　文氏姗姗来迟，甫一露面，有惯会插科打诨的夫人便堆砌熟络笑容，带着三分殷殷讨好的责备口吻，点指笑道：“好哇！咱们娘儿些个眼巴巴望着，你却这会子才来！待会可得……”

　　话未说完，竟愣住不言语了。

　　众人目光刷地齐聚向文氏身后的女郎。

　　银红透金的绫罗绣襦，衣上从容流转耀耀日光，脸如明月、丹唇鲜朗，分明高挑而艳丽，却又通身的沉静贵气，一举手、一展袂，绝盛风姿竟盖过了席上任何一户闺秀碧玉。

　　谁人不知，文氏女风采绝艳，自幼便如明珠宝玉，否则也不会早年便引得圣上夸赞：“此真吾儿佳妇！”

　　若非如此容姿，贤皇后又怎会将她带在身边，亲自教养，只待长成，便配与太子为妃？

　　只是……

　　气氛瞬时微妙，连那最八面玲珑的夫人也一时口舌打了结，凝滞一刹，才恍然回过神来，紧忙吩咐于文氏上席之侧，再添一张簇新的锦绣蒲团。

　　文氏却摆手，笑道：“何必教她与我们老妇枯坐一处，撤了撤了！啾啾，你去与女孩儿们同坐，你们一般年纪，有话可聊。”

　　文照鸾自是听命。

　　未嫁的女郎们坐下席，本也都安安静静，文照鸾一来，气氛更是庄重得近乎尴尬。

　　好在文照鸾也不为来聊天。她接过身旁不知谁家女郎殷勤献来的茶，照例漱了三口，支起耳朵，便细听起了对面动静。

　　·

　　东竹林里正煌煌高论，大体是关于骏马的。

　　“……又有一种格外烈性的，长鬃鲜红如火，体节雄壮，最是难以驯服，非得有千斤膂力的英雄不可降服！譬如我前些日新得的那匹，我为之起名‘腾夜火’……”

　　“如此烈马，竟被黄公子驯服，可见公子也是世所罕见的英雄！”

　　“黄公子好千里马，当世伯乐之名，谁人不知、谁人不晓？”

　　马屁拍得山响，隔着竹林也听得清清楚楚。

　　文照鸾在心中一一将人与声对上号，面色不显，接来下首奉与的罗帕，斯条慢理地擦净手指每根指节。

　　忽有人询问：“品香就快开始了，魏公子怎么还不来？”

　　魏公子，太常寺少卿之次子。魏少卿人品中正，门风清好，养出的儿子，应当不会差。

　　身旁有人碰了碰她的衣袖。

　　文照鸾回头，是个十四五岁的女郎，圆圆的眉眼，微红着脸与她小声道：“稍后需品几方香，探讨雅趣。”

　　她点头，微有笑意，示意谢过。

　　一晃神的功夫，对面竹林却忽劈空传来一道人声，掷地有如沉雷，隐约有几分漫不经心，也不知是什么人：

　　“魏二郎有事来不了，我替他一替。”

　　这又是谁？

　　文照鸾在心中揣测，怎么也对不上号。

　　好在很快有人盘问，语气算不上好，是那位谈兴被打断了的黄公子。

　　黄公子诘问：“你是什么人？竟擅闯竹林！”

　　对方回应简单利落：

　　“姓裴，单名石，有请柬在此，算不得擅闯。”

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