沧水

　　夜雨惊寒，街巷寂寂。

　　咚～～咚！咚！”，打更人已敲过二更，此时的方奇楼却还热闹非凡。方奇楼是浚州的第一拍卖行，不奇不进，不罕不收，能入此楼的物件都是天下至宝，人更是非富即贵。

　　身圆腰厚，脸上笑意盈盈的骆掌事此刻正在鉴宝台上，他面色不白，眉浓眼削，长相不属憨厚，却既有威严又有狡诈。

　　他正在用浑厚的声音说道：“各位客官，今晚有万花阁的舞姬登台表演，结束后就是压场之宝的拍卖，大家切勿心急，先吃着糕点茶水，观看舞姿，骆某在这里祝各位都能竞得心仪之宝。＂

　　话毕，便躬身捧手行了一个礼，便伴着座下一片嘈杂，迈下鉴宝台。

　　接着身姿妙曼的舞姬捧执乐器就登上台，步态生媚，娇容含羞，一曲一舞，悦耳夺目。

　　屋外淅淅沥沥的雨并未使得屋子有一丝寒气，舞姬们身着红色羽纱罗裙，在台上舞的活色生香，座下看客不免呆了眼，一时寂然，只听得舞曲声。

　　曲过大半，门扉半开，偏身走进来的一位身形颀长、风姿泠泠的男子。

　　他解下靛青缂丝披风旋即被小厮接过，内里着月白锦衣，墨黑长发用鎏金彩玉发冠束起后纤云般疏疏垂至腰不好，面方白净，眉秀眼深，鼻梁挺拔清瘦，唇若含丹，容貌清俊至极。手中拢着一只珐蓝石榴花纹手炉，食指轻轻的敲打在炉盖上。

　　他走至楼梯处却没有上楼，立于台侧观看台上歌舞。红纱翠幔，袅袅婷婷，柔举媚姿，娇娥凌波。方奇楼歌舞竟也这般出色，当真是纳宝之地。姜洵璟心里不免想道。

　　未看些许，洵璟便上了楼，顺着二楼的看台隔间走到了最中那间，现下里面却已坐了一人，是神锋将军府的小公子孟凌，他双目皎皎，痞态稍显，是一副吊儿郎当的模样却不失俊俏，添了一份邪魅。

　　他偏头看向洵璟扶了身旁的一张椅子，旋即在旁倒了一杯茶。白玉瓷杯上飘着徐徐茶氲，杯中清滢潋滟。

　　“今日家慈突感风寒，她病中不得出，我在家中陪她，所以晚来”。姜洵璟说罢，端起茶杯抿了口茶，初闻茶香清浅，入口细润却还有几分清冽，茶汤入喉方觉香灌满腔，“今日这茶倒是不错。”

　　“这是新拍下的君山银针，就等着你来尝鲜了，那骆老头说是谷雨后新出的，现下除却我这只有红墙中才有的喝了。”孟凌接道。

　　“今晚所得就是这茶？现下既入了我的口，你该拿何物博花漪仙子一笑？”花漪仙子是毓芳楼的楼主，毓芳楼多出美人，是无数江湖才子的梦中乡，同样也是氏族子弟心往之地，而其楼主更是貌美无比，艳压群芳。姜洵璟自是晓得孟凌早已对楼主思忆万千，每得宝物都要拿去博美人一笑，于是问道。

　　“今日都是些书画茶道啥的，花漪定是不喜，也不知压场的东西……。”孟凌看向楼下，此时歌舞已接近尾声，看客与买家都在摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　“那我今日岂不白来。”

　　“也不算白来，这一口茶可亏不了姜大公子！”
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　　台上歌舞完毕，骆掌事端着一方黑檀木盒走至台中，此刻无需噤声，座下便已安静至极，众人目光汇于其手中木盒。
　　木盒开启，稍一开口，便有莹光溢出，待到盒子大开，显露内里时，流光溢彩的两颗珠子豁然映入眼帘，约摸有婴儿拳头那般大小。珠子圆润细滑，光泽莹莹，却不晃眼，多彩纷呈，却雅丽冰清。

　　接着小厮接过木盒，端着珠子供给座下客官便于掌眼。

　　骆掌事笑道:“各位有幸，能观此珠，此乃螺珠，产于洛海之滨，世上皆知珍珠，却不识螺珠，是因其难求难遇，更难得。熟客也知螺珠并不是第一次出现在本楼了，但作为压场的也仅有此次，这螺珠的成色今日你们当见，也属一大幸事，而好事成双，如此品质的螺珠却有两颗出现在我楼，也是本楼的荣幸。”说罢，两颗螺珠辗转看客眼帘后，又交还于骆掌事手中，他一手端举木盒，另一手伸出五指，声如洪钟般说道：“好事成双，好珠当对。这双螺珠，五千两银子起价。”

　　“哎，洵璟，你说那珠子当真那么罕见珍贵，值得五千两起步了？”孟凌一只手杵在桌上手腕处抵着下巴，眉目挑动，另一只手搭在椅桌子上，手指一下没一下的摆弄盘中几块糕点。

　　“当朝皇后有一颗螺珠，在宏维八年所得，也是产于洛海，是汐国纳和献宝之物，皇后甚爱此珠，镶于凤冠，冠绝天下，当得百冠之首，珠光绚烂，当得百珠之锋，皇后那颗不过一寸，而这的两颗都是一寸半左右的。”洵璟开口，声音不急不缓，清和纯澈。

　　楼内灯火珊珊，座下宾客已嘈杂纷纷，有和旁人高谈阔论，兴至时眉飞色舞，有作思索状，目光沉沉，缄口不言，也有竞物的……

　　“六千两！！！”一大腹便便，身着红锻锦衣的男子喊道，他出自浚州斐家，斐家出了一位太后，一位皇贵妃，正是皇恩新宠，脸上横肉飞甩，看这“雍容华贵”的样子，就知是贵妃的弟弟斐豹。

　　他一双眼本就小巧且瞳色极黑，奈何脸盘太大，远远望去就像馕饼上点了两滴豆大的墨汁。皇贵妃俏丽妍妍，深得皇宠，倘若二人站在一块儿，很难料想到这是一对姐弟。

　　“皇贵妃与皇后素来不和，这斐豹定是要拿下这珠子给贵妃去压皇后一头呢。”有人窃窃语。

　　“六千七百两！”……

　　“八千两！”……

　　“我出九千两！”……

　　“一万两！”……
　　………………
　　螺珠难得，竞相争拍的人不在少数，随着参拍的人越来越多，价也抬高不少，热闹不息，呼声不断。

　　“阿凌，这双螺珠我要了，改日我拿一支点翠珍珠红珊瑚发簪予你。”洵璟偏头看向孟凌说道，却见他斜倚在圈椅上，他整日就副随性散漫的样子，没坐相，没站相，不重小仪，身为武将之子，好似行为举止上也得处处彰显“武将之风”。

　　闻言，孟凌斜昂着头，睥着他揶揄道：“发簪赠我？”
　　付之一笑后又说：“那只红珊瑚发簪可是费了好些时日才寻到，竟拿给我去取悦佳人？变这么大度？”

　　洵璟不言，对上孟凌熠熠的眸子，启齿：“下月初八是琦安三岁生辰。这对螺珠，刚好一颗做一顶帽子给他，一颗做支钗子给我母亲。”

　　“也罢了，看在伯母和幼弟的份上不与你计较了，让给你罢。不过现下只看旁人让不让与你了！”说完，孟凌扭正了身子，拿起茶壶为洵璟添上了茶。
　　…………

　　经过一番激烈的竞拍，螺珠此时价格已经高至一万两，而出价的正是那斐豹。面对如此高昂的价格，先前参与竞拍的很多人已经不再竞价了，声嚣也渐渐弱了很多，斐豹此刻满脸大汗，不停用帕子擦拭，口中发出重重喘息，却不像是体力不支，他眼中散发着一股精光，盈着笑意。

　　在他身后是几名仆侍端着几盘灿灿的金元宝，斐家是林立半百的世家。但在宛国拥有这样年限的世家不在少数，但其中能够与斐家争辉的却寥寥无几。

　　斐豹的爹斐泽旭是当朝太后的胞弟，其女儿身居贵妃，而他现下是宛国的户部尚书，许是占了斐家女人的光彩，斐家除却斐泽旭外，斐家旁支堂兄也在朝为官，家中门生堂客遍布朝堂。

　　与斐家一样豢养门客，家族壮年在朝为官，家主官运亨通的还有，出了皇后的徐家，出了太子妃的沈家……

　　当然，一个世家能在宛国国都浚州鼎立，靠的不只是家族女儿。富商出身的姜家，立下赫赫战功的延家，连出三元的杜家……各大家族有的发迹历史悠长，有的是近来新贵，有的是代代传承，也有一时受皇恩拜侯封疆的……

　　眼见高楼昨日起，未料宾客今日散。君恩流转，怕盛情不再，各大世家娶媳嫁女，互结姻亲，使之血缘相连，同利一心，或成群结队，战线统一，共事一主，他们互相帮扶却又心图打压，恨不得每日上演楼塌宅散的好戏。

　　经久不息的利往利来，世家大族看似貌合神离，却统一的抗衡皇权。
　　…………

　　皇后的徐家和皇贵妃的斐家历来对立，暗地里家中子弟较劲已久，摆上明面来的，便是今日，斐豹千金豪掷要为皇贵妃“珠压”皇后了。

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　　此时，已经无人参与竞价了，骆掌事端着木方，看起来耐心十足的立于台上。
　　斐豹一脸势在必得，看客们不大不小的言语嘈杂纷纷。
　　“洵璟，再不出手，螺珠就到斐豹那了。”孟凌立于围栏处，望着楼下说道。
　　姜洵璟站起身，离开了座椅处，扶了扶衣袖，行至孟凌身前的看台，左手抚栏，右手扬开扇面，却未出一声。
　　突兀的一声“两万两！”让所有看客都大惊一跳。出声的正是洵璟的仆侍牧思棉。

　　孟凌心知洵璟出手定是要“绝尘”大家的，却不想竟是如此大的手笔，而看向那出手就吓得满堂坐客失言失色的始作俑者，此刻正气淡神闲地翩翩摇扇，他想看看这人是不是在故作淡定，于是嘲弄道：“洵璟，你当真是全然不顾别人的感受呀，魄力无人能及，孟某身心俱服，姜大少爷威武，孟某心仰慕之。”
　　姜洵璟闻言，知晓孟凌又在虚溜地随口说，便转身后立马正襟抱拳，带着一脸凛然道“孟公子客气，然其仰慕使得姜某心惧，不敢受之。”
　　看他这番作态，孟凌又接着唏嘘道。

　　“我爹一年俸禄一万五千两，还不及你买珠子花出去的……”……可不想不等他说完，洵璟已经收扇转身，直步下楼了。
　　孟凌于是不再言语，打算坐回位子上。

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