谋夺孤弦

　　“净音师傅，新帝派了人来，说要接您回洛阳城里去了！”

　　一个八九岁的比丘尼“噔噔”跑进室内，声音轻快，但跪坐在蒲团上的楚明弦恍若未闻，手中的佛珠手串依旧均匀转动。

　　比丘尼像是很习惯她的脾气，拍了拍下摆，跪在了楚明弦身后的蒲团上，却没有念经，只歪着头看射进窗内的阳光。

　　听住持说，净音师傅是前朝的长公主呢！

　　只是嫁错了人，好不容易选中的驸马为了篡位造反，谁知死在了同党手里，连带着净音师傅也被软禁了两年多。

　　若不是新帝一心匡扶皇室打来洛阳，那反贼逃得快，净音师傅还不知道要被关在那所别院多久。

　　初夏的阳光照得人懒洋洋，比丘尼扯了扯帽子。

　　净音师傅的具足戒还是住持为她操办的，因为刚被带进寺庙的时候，她也只是说自己从前一直在家庙修行。

　　只是这些都不能在净音师傅的面前提起，虽然住持说她迟早会回到洛阳城里，但若是旁人提了，她便会用那双上挑的凤眼直直看着说话那人。

　　那种眼神，哪里像是出家人？

　　比丘尼搓了搓胳膊，还在胡思乱想，就听身前那人问道：“派了谁来？”

　　声音淡漠如雪，连带着屋里的阳光都没那么温暖了。

　　“是一个将军，骑着大马，住持说她也不认识。”

　　身前那人没了动静，比丘尼等了又等。

　　佛珠依旧转动，发出细微的响声，楚明弦的思绪却飘得很远。

　　若是按照公主的气节，她应当随着大齐一同掩埋在两年前的深秋，可她想活着。

　　母后在她未满五岁那年的隆冬身染重疾，雪在屋外簌簌落下，她和两岁的妹妹跪在床前，倾听母后断断续续的话语。

　　明明隔了那么多间宫殿，父皇的宴饮声却仿佛传到了死气沉沉的内室。

　　那个冬天尚未结束，母后已经离开，对她与妹妹的期待只有好好活着。

　　想活着，本就没有过错。

　　楚明弦将佛珠拉到手腕，缓缓从蒲团上起身：“带我去前殿。”

　　比丘尼“腾”地从蒲团上弹起，规规矩矩在一步远的距离带起了路。

　　崇福寺是建在洛阳郊外山上的一所尼寺，规模并不算大，虽然楚明弦走路速度不快，依旧很快便穿过了那些低矮的平房。

　　正殿很安静，不知师傅们是否都去了前殿接待那位大将军。

　　楚明弦仰起头，大雄宝殿翘起的飞檐刚好挡住了刺目的阳光，她摸了摸手腕上的佛珠，像是在前路未知的时候抓到的一点希望。

　　寺中消息并不闭塞，在住持的刻意提醒下，她知道了新帝的身份。

　　是北边封地的异姓王，祖上也是和皇祖父一起打江山的。

　　都说新帝匡扶皇室，可如今的国号变成了大燕，早就不姓楚了。自己这个前朝公主最后的价值，在新帝眼里又算得了什么？

　　带路的比丘尼已经自顾自走出去老远，蓦然发现身后的人停住了脚步，只站在原地，伸出一只手朝她挥了挥。

　　楚明弦却想到了从小侍奉自己到大的婢女，她们断然不会如此不体贴，可大齐倾塌，她们的尸骨也倒了下去，变得难以分辨。

　　她不由得挺直了肩膀。

　　如今只剩自己一人，无论如何也要好好活下去。

　　这样庄重又虔诚的誓言，在跨入前殿的瞬间便生出了裂痕。

　　那位大将军穿着深紫色窄袖长袍，负手立在原地，楚明弦只能看见那人听见动静偏过来的一小半侧脸。

　　季汝之！

　　那个篡位的狗贼不是死在了自己人手上吗，怎么会在这里！

　　她瞪大了眼睛，仿佛又看见了父皇身后冒出的那柄长剑，血珠滴滴答答从剑尖坠下，溅在她最爱的大红色衣裙上，黏腻又难以辨认。

　　周围穿着灰袍的比丘尼在余光中缓缓移动，好似那场宴会上一呼百应的反叛军。

　　驳杂的记忆里尘土飞扬，穿着紫袍的人已经渐渐来到了身前。

　　楚明弦看见一张十分年轻的脸，狭长的黑眸下缀了一颗绯色的泪痣，同记忆里任何时候的季汝之都不一样。

　　然后，她听见一个陌生的声音。

　　“嫂嫂，好久不见。”季淮之压低了声音，仿佛这样，就能按下整整五年来，每个渴求滋生的瞬间。

　　楚明弦已经回过神来，眼前的人并不是那个早已化成灰的刽子手。

　　她垂下眼眸，没有回应男子有些怪异的问候。

　　“哈 。”季淮之很轻地笑了一声，“嫂嫂不记得我了吗？”

　　楚明弦冷冷道：“我应该记得你吗？”

　　“自是应该的，我以为嫂嫂永远不会忘记季家的每一个人。”季淮之看着眼前一身灰袍的女子，原来明珠即使裹着灰扑扑的外表，也会有独特的光芒。

　　“季淮之。”楚明弦弯了弯唇角，很快便恢复原状，仿佛不曾笑过，“季大将军？”

　　季淮之看向她冰冷的眼神：“嫂嫂方才将我认成了谁？是嫡兄吗？”不等楚明弦说话，他自顾自道，“我的母亲是嫡兄母亲的庶妹，我与嫡兄自然是像的。”

　　楚明弦按了按戴佛珠的手腕，突然见季淮之退了两步，行了一个大齐的拱手礼，声音带着笑意：“臣恭迎长公主回都。”

　　楚明弦却道：“我并没有说要回去。”

　　“果真不回去吗？”季淮之仰头看着房顶，许是因为陈旧，梁柱上布满了细小的痕迹，“公主金尊玉贵，怎能住在这样的地方。”

　　楚明弦用力道：“如今是周家的天下，早就没有姓楚的公主了！”

　　季淮之愣了愣，忽而笑了起来：“既如此，周家的天下，便也没有季家的驸马了，对吗？”

　　楚明弦有些扼腕。

　　作为公主下嫁到季家，除了季汝之，别的男子她甚少接触，何况是年纪相仿的小叔子，谁知季淮之竟是这样的性子。

　　她原本还期待着，若是和大齐有旧的某位大将军来，自己能够讨到一些消息，更好的话，便是暂时寻到一处靠山。

　　谁知来的是这样一个怪异的季家人。

　　她不知道季淮之为什么没有死在叛乱中，也不知道他如何成了新朝的大将军，她只知道自己面对着季家人，很难做到心境平和。

　　于是，楚明弦转了个身，企图以退为进：“我早已没有什么价值，如今在崇福寺受了戒，法名叫做净音，施主莫要叫错了。”

　　“受了戒？”季淮之打量着那头顺滑的青丝，“净音师傅缘何不剃度？可见道心不坚，红尘亦有羁绊。”

　　楚明弦垂下眼睫，静静等待季淮之的下文。

　　季淮之没有让她失望，用最简短的话语道：“前朝末帝是在出巡的时候遇刺，尸骨尚未好好安葬，陛下已经将前朝尚未完成的陵寝修缮完毕。”

　　楚明弦讨厌他的说一半留一半：“所以呢？”

　　“五位皇子两年前全部死于叛乱，末帝迁陵，需要直系血脉主持入葬大典。”季淮之绕了一圈，在楚明弦的身前站定，“净音师傅，您真的不回洛阳吗？”

　　楚明弦抬眼迎上他的目光：“净音一旦入了红尘，便再难回到这所小小的崇福寺。”

　　季淮之不置可否：“陛下仁德，已在洛阳择了一处宅子，赐您郡主封号，名正言顺，世上再无净音。”

　　“那季大将军，请向陛下转告，净音感、恩、戴、德！”楚明弦一字一句咬得清楚。

　　“自是当感谢陛下。”季淮之拍了拍手，立有一行宫女端着托盘穿行而入，盘中装着精致挑选的衣衫配饰。

　　他看了一眼不动如山的楚明弦，勾起一丝极淡的笑容：“臣在山门外备好了车马，恭候郡主殿下。”

　　楚明弦看着托盘中材质精美的长裙，是从前最爱的红色，如火焰，也似鲜血。她将衣服抱在怀里，转身去了偏殿。

　　身后有侍女跟了过来，脚步轻而均匀，她稍稍侧了点头，瞥见一张低眉顺眼却稚嫩的脸。

　　楚明弦扬起下巴，声色冷淡却不容拒绝：“不必伺候。”

　　年纪尚小的侍女战战兢兢应“诺”，干巴巴捏着托盘站在了原地。

　　季淮之并没有等多久，楚明弦已经穿戴完毕踏出了山门，身后跟着一串端着托盘的侍女，除了衣服，别的东西丝毫未动。

　　他的眼神从托盘上滑过，在楚明弦端庄肃穆的脸上停留了片刻，便收回了目光，侧身为她让出上马车的空间。

　　楚明弦目不斜视，可车帘落下的刹那，她还是忍不住看了季淮之一眼。

　　季汝之不喜欢这个弟弟，自然很少提起，但从婆婆的嘴里，她还是听到了有关季淮之的某些瞬间。

　　分明是极其相似的血脉，可比起季汝之端方君子的名声，季淮之更像个被宠坏的神都二世祖。

　　到最后，端方君子谋反，而死于谋反，二世祖却拥立新帝有功，成了季家旁支最后的依靠。

　　真是讽刺。

　　楚明弦垂下眼睛，佯装没有看见季淮之一直盯着自己的目光。

　　马车缓缓驶向洛阳，楚明弦从手腕上取下佛珠，自顾自念诵起来。

　　车外逐渐从寂静变得喧哗，很快，大道上叫卖的人声渐渐远去，耳畔是整齐划一的甲胄碰撞声，随即变得安静肃杀。

　　这条路她曾经走过千百遍，也无数次想象过自己重回皇宫会是怎样的心情，可物是人非，她却比想象的更为冷静。

　　新帝并没有赶尽杀绝，也许是终究想占个道义的名声，放了她一条生路，甚至打算好好将她养起来。

　　楚明弦想起皇祖父对周家人的评价，好似是不够心狠。父皇也说过，若是周家狠起来，莫说现在，楚家那几十年的皇位也是奢望。

　　马车忽然一顿，楚明弦收起思绪，停下手中转动的佛珠，依旧将它戴回了左腕。

　　“郡主，陛下还在等您。”季淮之的声音传了进来。

　　楚明弦掀开车帘，先前那个眼熟的侍女已经在车前等待，她没再拒绝，轻轻将手搭在了侍女的小臂上。

　　是陌生又熟悉的温热触感。

　　她挺起肩膀，稳稳地踩在了地面，按照指引坐上了小轿。

　　季淮之也从马上下来了，此刻走在轿撵一侧，楚明弦看了一眼便移开了目光，她不好说那个位置从前是宦官走的，只装作什么也没发生。

　　季淮之却颇有些闲不住，指着不远处的一块荷花池道：“郡主记得那里吗？”

　　楚明弦兴致缺缺地抬眼，却并没有回答，这宫殿就这么大，不过是换了一拨人，一个小地方有什么记不住的。

　　“我小的时候进宫，看见有个穿着红衣服的小姑娘在钓鱼。”季淮之侧过头，“很安静，身边也没有侍候的人，看见我在对面看，还朝着我挥鱼篓。”

　　楚明弦懒得理他。

　　季淮之便也安静下来。

　　乾元殿前等待的宦官年岁尚小，白白净净的，瞧见轿撵之后连忙按着帽子小跑到近前：“季大将军，陛下已经等候多时了。”

　　季淮之侧着身子，笑得很矜持：“幸不辱命。”

　　宫女留在了殿外，两人跟在宦官的身后，跨进了殿门。

　　穿着明黄龙袍的人正值壮年，蓄了短须，弯了点脊背伏在桌案上，楚明弦觉得，他的姿势看起来和父皇很不一样。

　　宦官将人领进屋后便迈着碎步退了出去，吱呀一声合上了大门。

　　楚明弦来过很多次这个地方，但作为外人被请进来，还是头一回，她回忆着从前那些人面对自己的动作，挣扎片刻，缓缓垂下了一直昂着的下巴。

　　“你们来了。”周绩放下手中的奏折，先看了眼长身玉立的季淮之，微微点头，然后转向了低垂着脸的楚明弦。

　　季淮之看起来和他很相熟，但依旧守着臣子的规矩，先是躬身行了一揖，站定后才道：“净音师傅已经同意了主持迁陵大典，并且接受陛下的赏赐，常住洛阳。”

　　“你办事，朕向来放心。”周绩点了点头，“但让你们来见朕，是有另一件事。”

　　季淮之敛眉：“陛下请讲。”

　　“净音师傅即已还俗，也是双十好年华，算算血脉，朕也算是净音的远房兄长，实在不忍她今后孤身一人。”

　　楚明弦咀嚼着那两句话，没错，周家先祖同皇祖父从前是连襟，能称得上有些关系，但……什么叫不忍孤身一人？

　　她抬眼去看皇帝，只见他面上带笑，看不出一丝恶意。

　　季淮之不知道在想什么，并没有插话。

　　两人便听周绩娓娓道：“朕欲行开明之风气，自上而下，不知两位意下如何？”

　　楚明弦没说话，季淮之却好像察觉到一点苗头，朗声道：“陛下有命，臣定当竭尽全力。”

　　周绩看向楚明弦。

　　陌生的眼神，陌生的环境，楚明弦喉咙里像是堵了一团纱。

　　自己的价值几何她很清楚，只要活着，被利用又如何？她恶狠狠地想。

　　周绩就见楚明弦白着一张脸，缓缓点点头。

　　于是，他放心道：“女子再嫁并不罕见，朝晖郡主从前嫁错了人，可淮之同他的嫡兄完全是两回事，朕便为郡主与季将军定下一场大婚，了却从前的纠葛。”

　　楚明弦的脑子“轰”一声变得空白。

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