莲斋志异

　　永安十五年。

　　宣京城。

　　岁除，暮色清寒，大雪落满裳。纷纷扬扬的雪花落下，铺满街道和屋顶，整个宣京城银装素裹，分外妖娆。

　　街上积雪约摸一尺来厚，亦丝毫没有影响人们地兴致。街道两旁，商铺、茶肆酒楼、舞场歌馆，都早早起来，打扫门庭，挂上桃符，换了门神，进出行人络绎不绝，欢声笑语不断。

　　天地风雪舞，乾坤气象和。

　　天色将暮，华灯初上，风雪尽头，冷清地街角，一道突兀地身影出现，夏莹烛轻声呢喃：“到底是景醉了世人，还是世人醉了这景。”

　　淡淡光华下，她一袭大红色直裾深衣，芊芊素手执一把曲柄红绣伞，墨发如浮云，眉似远山，眸若辰星，幽幽浮浮，尽显淡泊和宁静，在素白的世界里，整个身影幽寂得如同一朵黑暗中绽放的芙蕖。

　　看着御街两排红彤彤的灯笼，夏莹烛内心有种道不清说不明的感觉，有些迷恋，有些恍如隔世，更多的却是害怕……她本就是一缕不该存在这尘世的幽魂。

　　喧哗和嘈杂似乎和她一点儿关系也没有。

　　在她的世界中，只有这黑暗的街角以及落雪的声音。

　　吱呀！

　　幽寂的内心，仿佛起了一道涟漪，打破了她沉寂的世界，身后桃红色的木门突然开了，一道暖黄光束映入雪地，如冬日春风，带来了几丝温暖的气息。

　　门后探出一个小脑袋，一眨不眨看着夏萤烛，软糯的童音响起：“萤烛，快些进屋吧。夜深了，神荼、郁垒二位门神该出来巡街了，免得遇到他们。”

　　神荼、郁垒是人们除夜在门前张贴的两位门神画像，能驱鬼除邪，护宅院安宁。每到夜深人静，人畜入定之时，他们便会跳出画像，守在门前，令万鬼莫入，万邪不侵。今日是除夕之夜，和往常不同，他们不仅会跳出画像，还会巡街，遇到恶鬼邪灵，即刻斩杀。

　　夏萤烛看着门后粉雕玉琢的小娃娃，有些不舍地看了一眼远处的盛景，这才回身，点点头，温柔笑道：“阿灵，你先进屋，我马上进来。”

　　“好。”阿灵乖乖点点头，缩回了脖子，为她留了一扇门。

　　夏莹烛再回头看了一眼远处，突然抬手抽出鬓发中的紫檀木簪，放在手心摩挲起来……每摩挲一下，她的思绪就飘远一分……

　　恍惚间，“呼”地一声轻响，一个小小的黑影突然从空中扑棱而下，往夏萤烛方向滑去。

　　定睛一看，是一只浑身雪白的鸟儿。

　　“萤烛，萤烛。”

　　白鸟口吐人言，扑棱着翅膀落在她肩头，抖了抖身上的积雪，两只豆大的眼睛滴溜溜地转：“贵客一盏茶后就到，快回去吧。”

　　夏萤烛点点头，摸了摸它的头，将手一放：“谢谢你，雪垠，就先回屋吧。”

　　那只名为雪垠的鸟儿扑腾着翅膀，飞入了桃红的大门内，随着它飞去门中，门上方的牌匾陡然显出两个字来：

　　莲斋！

　　两串深红的灯笼随之垂挂在大字两侧，左右各是一串，映着积雪，分外喜庆。

　　红灯笼不仅看着喜庆，还能免除门神的打扰，让这莲斋与御街所有的房屋融为一体。

　　真是盛景……只可惜，昙花一现……

　　淡淡一笑，夏萤烛将木簪重新插入发间，便踏着风雪，回了莲斋。
　　雪仍在不停地下，她的足迹很快被雪掩埋，或者说，她从来就没有在雪中留下过痕迹。

　　收了红绣伞，煮了些茶水，夏萤烛坐在梨花木椅上发了会儿呆，就听见外面传来了叩门声。

　　她回过神来，起身理一理衣角，打开了门。门外站着一位老者。准确来说，是一位面色苍白，满鬓尘风的老者。

　　“这就是雪垠口中的贵客？”她启唇轻笑。

　　老者穿一身青色丝绵长衣，披一件素白狐裘披风，戴一双素色纹格手套，头上簪一根桃木簪，撑一柄青色油纸伞，白发苍颜，满鬓风霜，头发一丝不苟地挽起，背也挺得笔直，仿佛一棵遒劲的苍松。

　　看到他，夏萤烛想起一句话来：老当益壮，宁移白首之心，穷且益坚，不坠青云之志。

　　那双混浊的眼睛虽不再明亮，却闪烁着智慧的光芒。从他眼里，夏萤烛看到一种名为沉淀的东西。岁月枯荣，光阴荏苒，如江河带走泥沙，卷走落叶，沉下来的，必定是有份量的东西。夏萤烛喜欢这种沉淀。

　　“老先生来了，请进屋吧。”虽然早已料想到结果，但她还是礼貌地点点头，侧身让老者进来。

　　老者闻言，并没有立即进屋，而是站在门前，久久不语，他看着夏萤烛，沉默半晌，蓦然变了颜色，那双阅尽人世间百态，本该宠辱不惊的眸子，竟也印上了几分不知名的紧张和慌乱：“小友所言……可是真的？你真的……能让我再见故友一面么？”

　　他目不转睛看着夏萤烛，一双浑浊不堪的眸子里，满是期待和希望，又有隐隐的紧张和惧怕，与之气的气势相较，有些格格不入的怪异。
　　原来遗憾和执念，真的，可以改变一个人……

　　智慧和淡泊在它面前，根本不堪一击。

　　“当然，莲斋应允过的事，一定会尽力办到。”夏萤烛点点头，露出一个温和的笑，“夜深风寒，老先生风尘仆仆前来，先进屋喝一盏热茶再说吧。”

　　“好，好。”老者连应几声，进了莲斋，收起纸伞，摘下披风，取了手套，这才坐在梨花木椅上，接过夏萤烛递来的热茶，浮了浮茶叶，轻啜了一口。

　　青瓷小盏中，茶水盈盈透绿，色泽清亮，异香扑鼻，只一小口，便驱散了周身寒意，令人神清气爽，当真是好茶。

　　老者夸赞了几句，便放下茶盏，打量起四周的环境来。

　　莲斋，不过是间不大不小的屋子。

　　屋内摆着一个圆形紫铜小火炉，炉内火正旺，四下暖意洋洋，檀香阵阵扑鼻，闻之令人心神宁静。烛台上燃着两根银烛，墙上挂着一幅不知名的书画，上面画着一位手执紫色莲花、拈花微笑的古佛，画下是一方木桌，桌上摆着经文诗书，一盏灯，还有一叠枯干的菩提叶。
　　奇妙的是，桌上一页摊开的菩提叶上，上面竟全是密密麻麻的蝇头小楷。

　　见此情景，老者不禁有些惊奇，转头看着夏萤烛：“敢问小友，桌上的菩提叶上，怎么会有字？”

　　夏萤烛闻言，抿嘴笑了：“老先生可曾听说过佛门至宝——贝叶经？昔日佛子在贝叶上抄写佛经，以示虔诚，而今宣京并无贝叶，只有菩提叶，故在菩提叶上抄写。”

　　“不想小友年纪轻轻，竟有如此心境，真让老夫刮目相看。”老者点点头，神色赞许。

　　夏萤烛摇摇头：“先生谬赞。可惜菩提叶薄脆，不似贝叶坚韧，更无贝叶宽大，只能消遣笔墨，不能存留于世。如过时心境，与今大不同，瞬息百变，亦不能存留。”

　　“小友当知，没有什么能长留于世。不论菩提叶还是贝叶，昨日或是今日，都不过无尽光阴中的过客罢了，荣华富贵，功名权势，终有一日会烟消云散，唯一能做的，不过是守住心里的这点光，等到入土的那一天，将它一同埋葬罢了。”老者眉目愈发慈和。

　　“既是如此，老先生还有什么放不下的？”

　　老者垂下头，声音很轻很轻：“从前我一直以为，随着年岁愈大，很多事便能淡忘，至少能让我不再日日回想，可后来我发现，我错了……我一天天老去，记性的确大不如前，有一些事也在慢慢消散，可我最想忘的，却怎么也忘不掉，想来就算有一日行将就木，只剩下最后一口气，也不会忘记，只能带着无尽遗憾离世……而今，我不想留这样的遗憾……”

　　“我明白了。”夏萤烛点点头，眸间光芒闪烁，她素白的双手轻叩着茶盖，淡淡开了言，“遗憾固然难释，却并非无法可释，只是……老先生既想释这遗憾，入这莲斋，没有代价可不行。”

　　代价么？

　　老者想了想，面色不动：“这条命……可算代价？”

　　夏萤烛闻言，猛然抬头，险些打翻了手里的茶盅：“先生怎么说这样的话？有什么东西，会比性命更重要？”

　　“比性命重要的东西不多，但每一样，都是性命换不来的。”老者摇摇头，看着地上的影子。

　　夏萤烛看着他，没有再说话。

　　银烛清辉，她身下空荡荡的，显得有些寂寥。

　　她没有影子……可眼前这位有影子的老者，却想舍弃生命，换另一样东西。

　　老者怔了一怔，抬头看着夏萤烛，一双浊眸智慧逼人，神态却无比温和：“小友现下不能理解，没有关系……对于每一个人来说，遗憾的东西不一样，执念亦是不同，只有失去的人才明白这种痛苦，旁人无法体会，也没有资格说道，老夫纵然无法体会小友的遗憾，但是……理解小友的痛楚……”

　　夏萤烛身子猛地一颤，脑中嗡地一声，泪水几乎就要夺眶而出……理解她？

　　多久没有听过这三个字了。

　　晃了晃身子，回过神来，突然想起自己没有眼泪，不管眨多少次眼，也没有泪水掉下来，立即神色一淡，恢复了之前的神态。

　　她如今是莲斋的主人，无论如何，都不该在客人面前失态。

　　想到这里，她收敛心神，平复了心绪，看着老者：“失礼了。”想着，她又道，“老先生，我这莲斋虽替人了心愿，收取代价，不过收的，可不是性命。”

　　“还望小友明示。”

　　淡淡的檀香如雾如云，袅袅升起。

　　夏萤烛将手搭在梨花木桌上，轻声开了口：“便要看老先生最珍贵的，是什么了？”

　　“最珍贵的？”老者沉吟。

　　见到老者沉吟的模样，夏莹烛顿觉不妙，神色也变得肃穆起来。

　　今日这老者不简单！

　　可惜灵柩灯未亮，按照莲斋的规矩，她暂时不能问老者的姓名……

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