采药女的江湖事之冬宫太子

　　半夏坐在一人高的墙头，望着墙下熙熙攘攘的人群。
　　今天是向姜国一年一次的庙会，从沙田到药王庙，一路上人流来往穿梭，人山人海，水泄不通。
　　有拈香者，有售物者，也有赶着去戏台看大戏的闲客。
　　没有人留意墙头这个插着水羚角簪稚嫩的异族女子，有几个人偶尔瞥到一眼，也见怪不怪地继续赶路。
　　她坐了一会，也觉得有些无聊了。
　　看看日头，戏曲就要开始了。
　　她跃下墙头，直奔药王庙牌坊后。
　　三月三的药王庙会，持续三天，有数不尽的药材售卖。

　　半夏从小就跟着爷爷隐迹在雁栖山中，药理是半夏族传家学。
　　半夏学习家学，从出生，袅袅婷婷已有十五载。

　　雁栖山谷在向姜国北部的深山中，冬暖夏凉，草木荫绿，植被丰茂，盛产草药。

　　半夏年纪还小，很少私自出山，也极少见外人。

　　在雁栖山清净惯了，她有点新奇地来回打量。

　　遇上药王庙会这个获得珍惜药材好机会，怎么也不能错过。
　　所以她就偷溜了出来。

　　说偷溜，也不能算是。

　　因为爷爷出山办事，只留给半夏一张纸条，告诉她一个月后才能回来。

　　买药这种小事，半夏就自己来跑一趟吧。

　　虽说庙会中药材大多不如雁栖山中所产，可运气好的话，也能碰上极品。

　　很久没有遇上乘的虫草和千年参了。

　　半夏的心痒痒的，若是这次能带几味珍惜药材回去，爷爷一定不会怪她私自出山。

　　药王庙前搭起了戏台，正是一出八仙拜寿。

　　戏台不高，用一条细麻绳隔开人群。
　　人来的这么多，连戏班也没有预料到。

　　中原连续三年的风调雨顺，各诸侯国之间又鲜少战事，可以算是朝廷难得一遇的太平盛世。

　　戏曲正到高潮，兴奋的百姓叫嚷着越挤越前，麻绳开始剧烈地晃动，已然承受不了观众的热情。

　　“让一让！”
　　“谁挤我？”
　　“嫌挤别看戏啊。”
　　“你踩我脚干嘛？”

　　轰地一声，麻绳不堪重负断开，前排的戏迷七仰八翻地躺到了台上。
　　前面的人急着出去，后面的人不知明地继续推攘，本来朝一个方向的人流开始混乱，不时有人刹不住脚冲上戏台，一时之间分不清哪是戏旦哪是观众。
　　半夏被推到前排，撞向硬质的戏台角，毕竟还是个刚及笄的女孩儿，头一次见这么大场面，抚额作势要哭。

　　不知谁的手在她后背一点，像只小鸡似的被提出了人群。

　　有人小声说，“就她了 。”

　　她手脚并用地挣扎，一片混乱中，谁也没有注意到有人被悄悄移入了后台。

　　她要喊，才刚开口，又被点了哑穴。

　　可恶，她全身无力，只能低着头对地怒目。

　　“可是，”那人带着她撤回后台，有另外一个声音又说，“这个丫头长得并不像小姐啊。”

　　“笨蛋，”提着她的人怒道，“当然不能像，“天刹地影”的人没见过小姐，找个不像的冒充，小姐也更安全。”

　　“哦，”那个叫千壶的声音有点呆，“她行吗？”

　　“我瞧这丫头虽穿着寒酸，可长相不俗，看着又面生，不像是本地人，出了事好打发些。”

　　那个帮凶还有点疑惑，“连公子能信吗？”

　　“不信也得信，我们好歹也是将军府的人。”那人咬咬牙，“见到小姐，连析自然会全信。这件事牵连甚大，千壶，你看好她。”

　　半夏明白了两点：
　　第一，小姐是他们的主子；
　　第二，此主子不能亲自出面。
　　第三，花了这些心思，这件事很重要。

　　半夏纳闷，既然重要，让那个叫连公子的见上小姐一面又怎样？

　　她听见千壶守在外边不耐烦磨脚的声音。她闻着有动静，略抬起头。

　　见帏帘一动，有道凌厉的目光晃过，又消失在帏帘后。

　　半夏没来得及看清他的容貌。

　　半夏的耳力极灵敏，目力却远不及爷爷。

　　但她能肯定这人不是千壶。

　　谁有这么好的轻功，悄悄到来却没有半点声音。

　　半夏常年在野兽遍布的山林中生活，练就了一点风吹草动都能捕捉到的本事。普通人的轻功更是瞒不过她的双耳。

　　“这就是你们家小姐？”那人压低了声音问千壶，估计就是他们口里的连析了。

　　听声音，他年纪并不算长。

　　“嗯….是。”千壶话语有些慌，这个时候有脚步声过来。

　　“这当然是小姐本人，您也探过，这几天戏班内可都没有补人进来。连公子还有什么顾虑？这件事情，你可信了在下吧。”

　　连公子等了会，缓缓道，“那敢问万盅公子，小姐可曾知道此事？”

　　“略知一二，只是小姐身为女子，体质娇弱，平素不喜这等江湖之事。连公子与在下商议便可。况且，将军让连公子与小姐相见还有另一层意思，”万盅咳咳，“将军可是有意把小姐许配给公子。”

　　“婚嫁之事再议，相信乔将军断不会拿自己亲生女儿的性命与在下游戏。”

　　“那是那是，将军可是极重视与连公子的。”

　　三人耳语着远去。

　　半夏试着移动身子，可还是纹丝不动。

　　原来无意中被迫做了一回将军千金的替身。

　　他们和连公子之间，有什么危险交易？

　　她不愿意理会这些，只要放了她，她就回雁栖山，就算发生了什么事，也和她再没有关系了。

　　月上黄昏，戏班在一间客栈歇息。
　　半夏被点了软麻穴，扔进了客栈的客房。

　　“给我老老实实地呆着，别耍什么花招。”

　　“我饿。”半夏委屈，她从上午到黄昏，滴米未进。

　　“一会儿让店家给你送宵夜。”万盅千壶一摆手，砰地一声把门关上就走了。

　　半夏全身酥软，趴在床上，等到天都黑了，也不见有人送宵夜来。

　　这个将军难道没有好好教育手下要优待俘虏。

　　她的肚子咕咕叫，这个时候门口传来一点脚步声。

　　这人轻功底子不错，只是火候未到。

　　难道这家店里送宵夜的小二都有这么好的功夫？

　　他迅速地推门进来，又轻带上，侧耳听了一会。

　　他这么大刺刺地进来，不管屋里是否有人。

　　半夏睁大眼睛想仔细看清，奈何屋内太暗，实在看不分明。

　　看他的穿着，不像是普通毛贼。

　　他注意到床上有人，纵身一跃，紧捂住她的口，用剑鞘顶住她。

　　“你要敢叫，就别怪我就不客气。”

　　半夏拿眼眨了眨，表示她听明白了。

　　她这才有点看清他的容貌，只是个十六、七岁的少年，双目在黑暗中熠熠有神。

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