龄月

　　皇城西郊，夜半。
　　小乞儿数着昨日讨来的铜钱，咬着半个冷馍跌跌撞撞摸到一处城隍庙。
　　天公不作美，往日大敞的几扇破败木门，竟被人用崭新铜锁拷住，小乞儿啐了口唾沫，转到后院柴垛，扒开湿柴，从青石墙角豁口取下几块砖头，径自钻进了灶房。
　　灶台旁隐隐约约有个人影，小乞儿也不甚在意，抢地盘过夜是常有的事，大不了另寻过处。
　　血气，混着饭香。
　　乞儿愣住，随即从身上摸出个火折子探去。一双浑浊的眼映着烛火，手还紧紧蜷在身前。
　　是个死了的婆子。
　　身形佝偻，衣着朴素，浊眼里蒙层白翳。
　　乞儿倒也不曾惊慌，他手一甩熄了折子，身如游蛇般贴墙挪步，探身望去。
　　方才黢黑黑的正厅，此刻竟漏了一豆青黄。他思忖片刻，靠着墙缓缓挪到主殿油纸窗前。乞儿蘸了点唾沫，在纸上戳了个洞向里看去。主殿不知何时置了青帐，绝色佳人瘫倒榻前，微灯如豆，她也似风中之烛般命不久矣。但她又却是那样地柔美可怜，泪痕点点，好似空中繁星。
　　但繁星又怎可与她相比。
　　她腹间高高隆起，喘息起伏，应有孕已久。此刻薄汗湿鸦鬓，绛唇青白，也不减半点风姿。
　　谁能这样心狠？放任她在这荒郊野岭，寒冬中独自承受孕中阵痛。
　　这世间，想必有无数愿意以死博她一笑的君子小人，或许至今仍因她垂泪，为她欢笑，今后也为她牵怀不已。然而竟也有这样的人，有幸与她欢好后抽身而去，任凭她泪如断珠，寂寂寥寥了此一生。
　　乞儿不由得义愤填膺，当即想要推门而入，对着美人姐姐说些混账话，或可诳她一笑，好教她不要凭空泪流。
　　忽地，那烛火一闪。
　　电光火石间，帐前凭空站了个人。乞儿眼顿时瞪大，这人负手而立，什么都没有做，什么也没有说。
　　但乞儿就是知道，他最好继续藏身影此处。
　　良久，美人微微睁眼。她见了这人，也不惊慌，许是她太过疲惫。两人相对无言，终于男子伸手向美人探去，还未触及，只见美人眉头微蹙，像是厌他至极。男人叹息不已，随手拖了条长凳径自坐在她身旁。他仔细端详着美人，看得那样仔细，那样落寞，似是要将她拆骨入腹以解相思。
　　“饮瑚姑姑是不是......”美人艰难说了几字，便喘息不已。
　　“死了。”
　　男子果然内力深厚，武功深不可测。这两字说来简单，却如同在乞儿耳畔细语一般，清晰入耳，又似琴弦忽断，震得四下浮尘簌簌而落。
　　美人听了这话，清泪又是止不住地滑落。男人见了这明珠似的泪，倏地起身，在殿内踱步叹息。她痛呼一声，他便立刻飞扑过来，轻轻托住她一双柔荑。
　　“只要...只要你肯应允，我立刻杀了他！”她看向他，剑眉星目被怒气催使，眸光晦暗不明，浑身上下一股煞气。
　　“我却不愿你这样。”
　　男人的脸霎时间僵住，缓缓将女人的芊芊细手放下，低声道：“他这样待你，你却不怨他...你可知你一生的幸福圆满都被毁了......”
　　美人微微颔首，烛火下一双明眸含泪诉情，面颊如霞绯红，似有回光返照之象。
　　乞儿竟看得痴了。
　　“这世间的幸与不幸，本是不能自主的。”美人应声后，便再没半点声息。
　　男子痴痴地看向那双多情的眼眸，它可以时含笑意，不怒自威。但人们却很少、甚至以为它绝不会为了俗世俗物泪流不止。
　　但她却确实流泪了。
　　不是为了她，更不可能是为了他。
　　为的是那个孽障...自诞生伊始就是个彻彻底底的错误，为了这错误，已有不少人丧命......现在也终于轮到她了。
　　男子翘首，四下里空空寂寂，不知他心中是何滋味。正当乞儿无趣之际，男子双手猛地推出，正中美人胸前几处死穴，掌风所至罗衫尽数迸裂，惊得乞儿不由得“呀”的一声。然而那男子竟毫不在意，如视万物为蝼蚁，双手合掌凝神游走于孕腹左右，其招式之诡谲，世间罕见。
　　顷刻，美人唇边流出一股污血，腹下隐隐渗出青紫血纹。
　　毒！
　　乞儿冷汗浃背，这男子为了助美人落胎，居然用了毒物催化！真是岂有此理，难道他竟毫不关心她或胎儿性命？
　　思及此处，乞儿不禁悲从中来，若顺利诞下这孩儿，这世间最疼爱他的母亲必然不在，抛妻弃子的父亲更不必谈，而眼前男子行事诡秘，绝非善类。
　　世人都道乞儿孤苦无依，谁知眼下竟有如此无福之人，反倒不如他行乞四方，落个逍遥自在。
　　草席麻布早已是被污血浸透，血顺着床缝滴滴落下，溅起点点尘土。他不敢停歇，并指翻飞点穴如剑，随着美人肺腑中最后一口浊气呼出，一团粉色的肉块也终于瓜熟蒂落。男子挥掌断了脐带，将那沾满污血的婴孩随意用布条包了几下，抱至她面前，柔声道：“你好歹看看他......”
　　她已悄悄地去了。
　　男子像是未曾察觉，看着一生一死两张脸继续说道：“我晓得你向来懒得赐名，但你终究是要给他取名的，就像我当年缠着你一般......”，他伸手碰了碰婴儿赤紫的脸，又探指顺着眉心勾勒美人的面庞，痴痴道：“这孩儿有幸生得像你，等你醒了，见了他必定欢喜。”
　　“但你见了这孩儿，又必然会想到那畜生，免不得愁苦烦闷。”他拭去她唇边污血，忽地拔高声音，振得主殿瓦梁间尘土四起，乞儿赶忙以手掩鼻。
　　他这一喜一怒，形似痴狂，手上青筋颤动，顷刻间便可要了这孩儿性命。
　　正当乞儿忧思之际，城隍庙的锁头被一刀劈开，数十个蒙面人手持利器团团将主殿围住，幸而小乞丐的位置极为隐蔽，一时间倒也相安无事。
　　金铁裂空，是位使七节鞭、身材魁梧的男子，他向同伴挑了个眼色，径自闯到木扇门前，侧耳细听了会儿，扫鞭护体，推手欲进。
　　“咚！”
　　众人只见那人身形一顿，接着便没了声息。他身后一人迟疑走近，细瞧后顿时骇然大叫：“束布成兵！”“他死了！”
　　一根布条，竟是从木扇门的缝隙里，贯穿了汉子的左眼，直通颅后滴血不流。
　　末端银光一现，霎时抽回。
　　人群中首领模样的精瘦汉子立马小步上前，叉手躬身敬道：“莽夫无知，惊扰高人清修，万望海涵。”
　　“何事至此。”
　　殿内那人此刻倒惜字如金，字字如魔音贯耳，不容置疑。
　　“这...原是我主人家中婢女，与人私通后窃金出逃，今日奉命前来拿她。”男子哈哈大笑，笑得不合时宜，震得蒙面人等血气上涌、呼吸紊乱，面面皆涨成赤色。乞儿只觉耳畔千蝉齐鸣，险些晕厥，只得咬唇硬捱。
　　“若是那婢女生子，该当如何？”
　　蒙面人与同伴捏了手势，应声道：“自然是依我朝律典，收归官奴。”
　　殿内一片寂静，蒙面人等倒也沉得住气，不敢撤手完礼。
　　轰！
　　木扇门被一袖清风击得粉碎，连带着死了的汉子一齐倒向行礼之人，他只好收手接住尸身，顿时被震得踉跄，几步才稳住身形。
　　“他要人死，我偏让人活！”
　　月华如水，男子凭心所欲双袖挥舞，算得上风采翩翩，落叶尘土避之不及，在他身遭三丈画地为圈。原来袖中自有两股强劲真气，跃跃待发。是而一时间蒙面人等也不敢贸然接近，只是纷纷亮出兵器以待时机。
　　“好！”
　　先前行礼之人将尸身缓缓放下，自袖中掏出两支判官笔，这笔似木非木，似金非金，不长不短，当真是奇怪。首领心下暗忖，对方此时大施内力固然可怕，但他却箭在弦上不得不发。只要假意近身，再以暗器破防挣得他一时疲于应付，便可得手点穴。
　　这一招，足以让他行走江湖十余载难逢敌手。
　　他巧施轻功快步向男人奔去，同时两手使得判官笔飞速旋转，俨然是想点中百会、睛明、风池、膻中四大死穴。
　　乞儿此刻大气也不敢出，他只当充耳未闻以求自保。这笔欲到未到，突然自狼毫射出万道银芒。原来这人使得判官笔不仅材质奇特，小小笔尖竟也安装了机关，这细针势头之猛，天下罕有。然而那男子竟动也不动，蒙面人大喜之际，手上动作不敢偷闲半点，一时间针至，笔也至。
　　生死一瞬，殿内忽地传来声孩啼。
　　人，总是自以为凝神静气，不动如山。或是认为胜望在即，判官笔、身形都因这声微微一滞，就在这一滞间，他终于出手了！
　　叮叮琮琮，犹如清泉石上流。
　　然而这次，流的却是院内蒙面人们的血。这血不多不少，却见者有份。
　　谁也说不清、道不明，片刻之间，这男人是如何避开暗针、躲闪点穴，又如何瞬息万变间使得对方众人殒命。他只是站在门槛前，衣祎随风微动。
　　婴儿啼声渐弱，渺渺不可闻，但男子却仿佛才入耳般姗姗来迟。他进了殿内后便再没半点声响，一炷香过后，小乞丐双膝蹲的甚麻，他仗胆扶墙起身踱步到蒙面人身旁。不为捨财，他只想明了方才为何局面瞬间倾盘，纵使避得开银针与判官笔，那其余人等又是因何而死？乞儿倒不敢再点火折子，只好借着朦胧月色细瞧死人上下。这人微蓄胡须面庞红润，想必是内家好手，手边一柄银刀浩瀚如月，可见罕有败北。
　　然而他竟毫无招架之力，连招式都未使出便殒命于此。
　　乞儿再摸到另一具尸身，这尸首浑身涨白、面颊带藓，是个水上客。他使得兵器竟是一把铁钓钩，钩上发青且带异臭，是个用毒的行家。小乞丐一连摸了数十人皆是没有半点伤痕，心慌意乱间左手不知被何刺了一下。
　　似乎在死人颈处，微微有银光。
　　他凑前一看，心中大呼侥幸。原来自己竟被使判官笔的那人所用的暗器戳中，若是他曾浸染毒物，自己此刻哪有命在。
　　念及此处，乞儿不由得汗流浃背，方才那人竟在转瞬间吸取银针、并用内力分散射出。敌人既死，自然不惧点穴。使判官笔的那位若是泉下得知自己搬石头砸脚，不知是何滋味。
　　但要在方寸间取针、射针、正中要害，谈何容易。
　　小乞丐思虑片刻，便起身进殿。今日之事岂是自己能避得了的，以男子武功之高，自己的行踪早已是池中之物。与其死的不明不白，不如做个清清楚楚的明白鬼。
　　他左脚刚刚踏入，右脚却迟迟未落。这并非是他贪生怕死，且是任谁也不敢进的，放眼殿内，床帐、美人、婴孩，联同那男子一齐不见，只余一盏青灯。乞儿茫然无措低头瞧那青石砖，干干净净哪有产子污血。
　　是梦？还是幻象？
　　乞儿跌坐在地上，只觉大梦未醒。莫非方才惊动了城隍爷，他老人家发善心添了美人阳寿？但那塑像金漆斑驳披风破败，实非神迹。小乞丐正欲起身摸了一把地砖，却又愣住，随即放声大笑。
　　是了，若非有人，怎的破庙里半点尘土也无？
　　他灵机一动，快步走向城隍爷塑像前。这像竟是面目狰狞，毫无半分慈悲。身似坐似卧，掌非合非离，当真是个不伦不类的城隍爷。乞儿行走四方，倒真还未见过如此怪异的城隍庙，但世间在庙里杀人生子也确实是少有的。他绕着塑像转了一圈，一时间头绪万千。小小殿内供着硕大的塑像固然诡谲，堂下数尊泥像也手持法器姿态各异。
　　慢着！这些个泥像手势虽乱，但依稀间似有规律可循。乞儿寻思半晌，又抬头望向城隍爷，这塑像右手持笏，左手却毫无章法放在膝上。要知世间塑像持笏大都双手以示恭敬，怎地偏偏此处与众不同？乞儿兀的转身，堂下六尊塑像果然大有玄机，只见他们左手一齐悬空，或推或捏，竟是齐齐指向城隍爷！他扑上前去，祭桌上空盘空台，唯有老鼠屎与蜘蛛网搅成一团将烛台罩的严严实实。
　　然而塑像左脚上凭空多了个掌印。
　　“得罪了。”
　　乞儿做了个揖，扯下块布料垫着手朝那左脚狠狠一按，果然应力而动。小乞丐等了片刻，只觉得足下阴风阵阵，俯身看去，果然在祭桌下藏有暗洞。他端来殿内油灯向洞内探去，似有潺潺水声。莫非这城隍庙竟是盖在天然洞穴之上？是谁，又是为何耗费如此人马在此处盖庙，与那男女有何牵连？他越细想越觉精妙，竟放油灯在外点起火折子跳下洞来，随着水流向溶洞深处探寻。
　　他并没有疯，是么？人的一生何其有幸，方能遇上这等怪事。避之不及或趋之若鹜，全在一念之差。小乞丐也并非逞匹夫之勇，他只知如若今日草草离去，他日必抱憾终身，这实在是很简单的道理，但也有人需用一生参破。
　　洞内寒气袭身，偶有水珠从悬石滑落滴入脖颈，教人苦不堪言。层层灰岩间被水流劈开小道，圆滑无比。小乞丐攥着火折走了数十步也未见活物，只得硬着头皮摸索着前行。
　　昏暗间，他想起前朝梁王聚兵谋反，正是辟了山洞私炼铁器，可是这洞内如此潮湿，自然不会私藏兵甲。
　　脚底忽地一痛，乞儿蹙眉细看，火折照亮处遍地幽光，竟都是些大块晶石。乞儿忙不迭地掏出防身匕首撬下一块黄水晶，在火折下细细打量。
　　是贱价的次等货，不过也难怪，若是上等货色哪轮得到他。小乞丐随手扔进水沟，溅得水声四起，回声在岩壁间撞出层层涟漪，看来这洞穴果然硕大。走了几步，乞儿发觉前方竟是层层堆起的灰岩洞，水流急又快、洞石高且滑，凭他的脚力数日也爬不得。他倒伶俐，伸手掏出布包，里面竟是他顺来的铁钓钩。
　　他挥舞着绳端绕圈，发力向岩洞内掷去。金石撞击声不绝于耳，良久方止。他扯了扯绳结试试力道，便用力沿着绳端爬上一截洞口，接下来便照葫芦画瓢，易办得多。那冷泉十分湍急，乞儿一脚打滑险些摔坏手脚。他站稳身形后摸索着石壁，一路上竟隐隐有划痕，而且这划痕很新。
　　那人果然是途经此处，不知他怀抱美人婴孩，要如何攀上圆岩洞。小乞丐一连爬上数层石洞早已气喘喘吁，敬佩之情也油然而生。
　　这些石洞间水土皆有，却不见半块青苔。
　　前方小径甚窄，乞丐缩身挤进，前胸后背顿时硌得酸疼无比。愈深愈窄，最后已然进退不得了。
　　他倒也不曾惊慌，闭气缩骨，一吐一吸间身形似竹，枯瘦无比。火折子是早已用不得了，他只好闭目，听声辨位以免踩空。复行了数十步，挤压之力大减，小乞丐也吐出一口浊气。
　　睁眼一看，他登时苦笑不已。原来窄道过后确实别有洞天，但这穹顶距他数十丈远，银辉裹风雪，呼啸作响。岩壁被流水冲刷光滑无匹，眼下必是上不得。小乞丐抬头望向石嶂空处，寒风彻骨、月夜无眠。英雄尚且枯骨一盅难以将息，更不知美人情思，所为何物？
　　他今夜所见所闻，实在太多太奇，原是世人数十载也比不得的。是以他小小年纪，也不能不扼腕叹息。
　　这一夜生死参半，爱恨两难。月夜里点点繁星有如情人泪，但伊人早逝、天将光亮。
　　落雪了。
　　雪自洞口飘然而至，融于水中无处可寻。
　　人海茫茫，此生大概与那奇人再难相见，也参不透这两人情缘。乞儿舒眉展眼，哼着讨饭歌一路摸着圆石径自去了。
　　但若乞儿上得洞口，再西行数里，便能于枯竹林中寻得一处新坟。白茫茫一片雪地里，土坟甚是惹眼。
　　这坟上无花无草，干干净净。唯有木碑一块，上书几字。
　　“朔月，公主薨于此。”

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