众生缘

　　上世纪20--30年代，中国正处在北洋军阀和南京国民政府的统治时期。那是个离我们很遥远的年代，对于出生在和平年代的我们来说，丰衣足食、香车宝马是唾手可得的事情，吃得饱不用说，还天天因为吃得太饱而减肥而节食，更有人为了保持脸面的光鲜亮丽去整容，去霍霍自己。而对于生活在兵荒马乱的战争年代的我的外公来说，生活就意味着贫病交加、流离失所、毫无希望。每天像浮萍一样，漂到哪里是哪里，能活下去，有口饭吃就算阿弥陀佛了，也许还要面对不断出生的孩子所带来的沉重的负担。
　　外公是1899年生人，肖猪，长大成人后一直是家里的顶梁柱。他有一个姐姐和一个妹妹。姐姐生了一个傻儿子和三个女儿，三个女儿陆续嫁到了城里，留下傻儿子跟着她生活。妹妹手有残疾，我们湖州话叫扎手，嫁了个瘸子（湖州话叫跷脚）。姐妹俩的生活都很艰难，自然要依靠在城里做工的我的外公接济过活。
　　外公在镇上的厂里做浆纱师傅。那时候老板不给工钱，包吃住一年到头给四石米，一石150斤，四石就是600斤。
　　外公常年在外做工，回家的日子并不多。有一次回家，姐姐妹妹就在他面前告状，说他的老婆与兵鞑子勾搭。
　　外公的第一个老婆长得美，人送绰号“白菜心”。杨乃武和小白菜的故事大家一定知道，小白菜长得水灵。我外公的第一个老婆还更甚一筹，长得那是又白又嫩，跟白菜心一样。一句话，那就是肤白貌美。美丽的女人容易招丑女人妒忌。这不，丈夫刚一回家，姐姐和小姑子就在他面前嘀咕，说看见当兵的在他屋里头。
　　事情是这样的：经过此地的一艘船遭到了土匪抢劫，船上的物资被抢劫一空。几个当兵的过来调查。此处偏僻，当兵的四处调查之后颇感口渴，举眼望去又没有喝茶的地方，所以就进入外公家让他老婆给烧一壶水喝。可能喝水的时候谈笑了一会儿。乡下地方，少有人经过，偶尔有人来，打听一下外面的情况也未尝不可；当兵的（说是当兵的，也许是警局的，乡下人不懂，以为穿着黄色制服的就是当兵的）为了破案，向当地住户询问了解情况，聊上几句更是再正常不过。
　　可就是这么一件正常的事情，不知道怎么被添油加醋、绘声绘色地描述成了一件私通事件，传到了我外公耳朵里，最终酿成了一场悲剧。而这一切就是因为两位妒妇的毒舌。
　　外公在听了一顿挑拨之后，顿时怒从心头起，恶向胆边生。跑到外面砍了一些带刺的柴禾回来。他把他老婆的手脚捆住，衣服扒光，发髻散开，把头发绕在门槛上，狠命地用柴禾抽打。打一下，还勒一下。把柴禾上的刺都勒在了女人的肉里。可怜的女人被打得浑身是伤，肉里还扎着大大小小数不清的刺。
　　这女人当初嫁给我外公的时候，定然也怀揣着梦想，指望着夫妇和美，白头到老吧。不想无端遭此冤屈，受此毒打。指望着谁来劝一句，拉一把嘛？做梦!边上的两个女人指不定心里乐开了花，叫你长得白长得美，叫你骚，这下有苦头吃了吧。
　　毒打之后，女人就躺在床上不起，也没人端口饭，递碗水给她。躺了一两日，当兵的又来此地查访，推进门来找大嫂讨水喝。上世纪20--30年代乡下都是茅屋，进门是件容易的事。谁知看见一个浑身是伤的女人，肉中还嵌着拔不清的刺。女人的眼泪滚滚落下，说：“都是因为给你们烧了壶水喝，我被我老公打成这个样子。”
　　当兵的连连叹息：“我们是来抓土匪的，没想到害你遭此大难，你老公简直比土匪还可恶。既然如此，我们帮你想个计策，教训他一下。”
　　于是他们伪造了一封信，信的内容大体是外公与土匪之间的勾连，信末还附有外公的署名，写完之后就放在了马桶下面。
　　过了几天就有人来调查此事，搜了一遍房子，在马桶下面发现了这封信，随即以通匪的罪名逮捕了我外公。
　　被投入东门大狱的外公自然吃了不少苦头。有种刑罚是让他跪在地上，大腿和小腿之间夹一根粗木柱，木柱的左边站6个人，右边也站6个人。在审讯之前，就有狱友关照外公，如果你是冤枉的，就要大声喊冤，因为只要你喊了，老天就一定能听到，就会来救你的。外公自然不肯承认通匪，连连喊冤直到昏死过去。
　　过了几日，他的姐姐妹妹过来看他，叫着“哥哥”、“弟弟”地嚎啕大哭，被法官的夫人听见了，出来一看，认出了外公。原来我外公手艺好，经常在东门大院一带帮太太老爷们浆纱，因此夫人认得他。问起原委，外公就一五一十地告诉了她。她宽慰外公说：“我知道你是个浆纱师傅，我相信一定不会通匪的。”她允诺外公替他向法官求情。
　　法官听了事情经过，觉得也许是有冤屈，于是让外公的老板来保。老板作证船上物资丢的那天外公在厂里浆纱，并没有在村里，打老婆的事情是有的，但通匪却不可能。法官采纳了证言，但也对外公说：“你虽然没有通匪，但是毒打老婆也是有罪的，打死人也是要偿命的。”
　　外公被释放了，但两条腿却粗得跟水桶一般，将养了很长时间才能下地干活。虽没落下残疾，到底也吃足了苦头，从此对穿着黄色制服的兵鞑子恨得牙根痒。
　　至于那位“白菜心”老婆，自知从此无法在此地活下去，就央求那些当兵的把她带走。当兵的对她说：“你放心，找个老公总有的。”就这样把这个可怜的女人带走了，从此杳无音讯，不知去了何方。
　　故事是我妈讲给我听的。那个时代生活在底层的女人甚至整个中国的大多数女人，根本就没有机会接受教育，识文断字是不可能的，更遑论学习一技之长养活自己，男人就是生活的全部依靠。试想在这样的情况下，女人还会有什么地位？她们的命像草芥一样卑微，若遇个良人，则还能在兵荒马乱的贫困生活中感受到一些人性的温暖；若遇不到个良人，只能任人打骂欺负，悲惨地度过一生。
　　听了这个故事，我的心久久地怅然，因为一件小事，几句是非，就使得妻子被如此毒打，不知道她的余生会不会一直有那些拔不清的刺折磨她，使她痛不欲生；她丈夫也被投入监狱，遭受刑罚。同时，我也颇感欣慰，在那个兵荒马乱的年代，也会有好心人存在，带她离开了这个苦难之地。假若没有人带她离开，试想她的余生会在怎样的恐惧和折磨中度过。但愿她的人生从此有了转折，不要让她遍尝人间的苦难而没有一丝欢乐。
　　人生来是渡劫的，美丽的女人的劫难也许会更多，妒忌就是她需要渡的劫难之一。生而不美不是错，若心还善良，只会越来越美；生而美丽更不是错，何苦要让美丽成为一种原罪呢？

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