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习惯成自然
泰拉十二岁之前,她的生活与其他普通的小姑娘没有分别,学习,玩耍,交朋友,怼对头,捉弄别的小孩,再被别的小孩捉弄。
她有着不知哪儿来的自信和骄傲,也有着令人发指的冲动和盲目,但这并不妨碍她顺利读完小学,成为一个虽不算人见人爱但还算优秀的毕业生。
在一个阳光明媚的下午,她在自家后院邂逅了一位不速之客——一个自称是外星人的奇怪生物。他的头颅如异形般长而锋锐,除了脸与手呈孔雀蓝色以外,通体漆黑。他身着一套颇有牛仔风范的马甲与长裤,却没有穿鞋,应该是双脚的地方却长着一对轮子。
虽然她怎么看都觉得对方像个怪兽,但奇怪生物的搭话方式还是蛮友善的。“嗨。”他眯着翠绿色的眼睛笑着问。“想不想跟我一起去宇宙里旅行?”
她在对话开始的一分钟后就消失在了院子里,再也没有在家人面前出现过。
她被外星人忽悠着离开地球那天,正好十二岁。
“……琼斯……琼斯……这名字真难念。”在宇宙飞船上,外星人摸着下巴,夸张地皱起眉头,打了个响指,说:“我给你起一个新名字怎么样?我们很快要去很多很多很远很远的地方,你不觉得以一个新身份出发更好吗?”
“当然好!”那时她用力点点头,丝毫没有排斥的意思。
“那么,从此以后,我就叫你泰拉。”外星人蹲下来,握着她的肩膀说道:“欢迎你来到无限泰拉号飞船,你可以叫我XLR8。”
被他怂恿着一起建立起兵团时,泰拉十五岁。XLR8是一个可以跑出堪比闪电侠超高速的外星人,泰拉一直更喜欢叫他飞毛腿。直到十五岁那年,泰拉才知道,XLR8苦学各种语言、把她从地球拐走、在宇宙中到处旅行并继续忽悠更多人跟他走,单纯就是为了实现他年轻时的宏愿——创建一个囊括各种各样种族的佣兵团。
XLR8购入飞船时没有足够的钱买战舰,无限泰拉号其实是一艘民用游轮,但经历了一番改造后,它足以担任一帮异星生物的流动老家,形状各异的人们可以在这艘飞船上进行所有生活起居,健身房隔壁就是图书馆,厨房对面就是医务室。
他们到处搜寻合适的人选,用了好久才堪堪凑齐十个能力高低不定的人,将兵团正式建立起来并将其命名为无限泰拉。他们来自不同的星球,属于不同的种族,他们优劣势互补,也能解决些疑难案件。而在这其中,泰拉基本只负责一件事——外交。担任飞船上大副的是XLR8,他让泰拉去做了团长来撑门面,美其名曰自己是在隐藏实力。泰拉虽然不能理解他的意图,但一向喜欢发号施令的她欣然接受了职务,成了无限泰拉的船长与团长。
除了这个空有名头的身份外,泰拉还有一套坚实的机械战甲,比她自己的体型大上好几圈,她可以坐在里面操纵它进行自然流畅的行动与交流。那是XLR8在建立兵团的初期坚持要买下来的,他说地球人太脆弱,泰拉必须把自己保护好。每次参加与其他佣兵团的会谈、与雇主签订合同时,泰拉都会穿着战甲在外人面前露脸,久而久之,她都有点怀疑没人知道她真正长什么样子了。
随着时间流逝,兵团已有了五年历史和不差的口碑。站在XLR8办公室里查看任务详情的泰拉开始觉得被忽悠久了……就习惯了。
这次的任务是把一批地球原铂矿护送到星际海盗的老巢去,虽然路上遭遇了小陨石带,但他们还是平安到达了目的地——一颗大气环境与地球差异不大的行星。当地土著生物也和地球人有几分相似,他们安居乐业,有稳定的社会体系。若不是自身亲临,没人会想到臭名昭著的星际海盗会在这颗星球上驻扎。
XLR8主动出马与海盗船长结算酬金,似乎是希望能再争取点红利好修补被陨石撞凹的船体。泰拉闲来没事,把战甲留到飞船上,换上便服,打算在这儿逛一逛。
——要是有人问初来乍到的游客如何以最快的速度了解一颗星球,泰拉准会告诉他:去逛集市。她兑换了星际货币,在集市上买来一小袋当地水果,边吃边饶有兴致地四处游览。
然而一声轰鸣突然打破了安定的气氛,一只印着海盗徽章的巨大机器人挥舞着锐利的触手冲进了市区,小贩们惊叫着逃避,连收摊都顾不上了。
泰拉跑向小胡同,想要抄小路回飞船穿戴战甲,一辆被机器人掀飞的货车从天而降落到她面前挡住了她的去路。她转身跑向另一侧的胡同时,机器人的触手向她挥了过来。
这时候,一个人影从旁边的民居上一跃而下,搂住泰拉的肩膀带她在地上翻滚几圈,躲过了机器人的攻击。
泰拉揉揉被磕痛的脑袋睁开眼睛,发现自己靠在来者的腿上瘫坐在地,对方单膝跪地支撑着她,正握着一把便携式激光枪似的东西冲机器人射击。
“快跑。”对方打断机器人的一条触手,低头向她急促地说。
泰拉这才看清他的模样,这是个不同于当地土著的外星人,他穿着一身黑蓝相间、带有护甲的紧身制服,有着白色和紫色相拼接的皮肤和黑色斑纹,脸部五官与地球人类似,神情极其认真。泰拉不由自主地点点头,起身跑到之前那辆货车后面躲起来。
一阵周旋后,外星人解决掉了那只机器人,一个穿着黑色T恤衫的男孩从街道另一个方向跑过来,看肤色似乎是个地球人。他停在那个外星人面前开口:“我那边的都解决掉了,戮克。你这里情况怎么样?”
被称做戮克的外星人把枪挂到肩上,严肃的脸庞上终于露出一丝笑意:“也解决了。接下来该去追查它们打哪儿来了,小班。”
似乎是叫作小班的地球男孩点点头,二人默契地并肩跑向机器人来的那个方向,消失在了泰拉的视野中。
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——人物设定——
身份:大副
种族:kineceleran
英文名:Neil(尼尔)
通称:XLR8
性别:男
年龄:介于青中年之间
经历:出身于普通聚居区,年少时产生了组建多种族佣兵团的梦想,长大后离开家乡做生意,并积攒了足够的资金去切实地将梦想付诸实践,招收团员的过程堪称坑蒙拐骗。
严格意义上来讲并不算好人,但由于第一次尝试拐走的同伙是个孩子,需要悉心教导和照料,所以后来对团员们管理宽松,也很好说话。对泰拉几乎算得上是宠溺,用兵团名“无限泰拉”给她命名。平时需要压慢语言和动作的速度,才能与团员交流,为此很郁闷。生气时会飙快语速,通常在大家将他传达的声波全部接收入耳的几十秒钟前他就已经说完了。
是兵团的创始人兼初始成员之一。
(外形可参考原著中快闪之星)