严风吹霜

　　大雨倾盆而下。
　　长安城内，长乐未央两宫在雨中朦胧模糊。
　　西汉高祖初期，百业凋敝、民生不调。丞相萧何以秦宫为基，在长安城的东南角营修了太后居所长乐宫、西南角建造了天子居所未央宫。未央宫南有前殿、宣室阁、天禄阁、石渠阁、麒麟阁等；北为后宫，皇后居住的椒房殿，嫔妃居住的昭阳、合欢诸殿，宫女居住的永巷都在其中。
　　悠悠百年，当时倾举国之力营建的宫廷重阙在水帘中巍峨宏伟。

　　暴雨不歇。
　　宫禁内却不见壮丽辉煌，在黯夜之下透着妖异怪戾。
　　被雨水浇灌的黑色砖墙沾了水，泛起阴冷的光线。飞檐上的灵兽是食人心魔的邪物，无机质的眼珠像镜子一般映照着无月的夜晚。黑洞洞的长巷张着血盆大口，贪婪地吞噬着身处其中的一切生灵。
　　永巷屋檐下的陋室内，一个女人正在幽幽地讲述着旧人故事，声音冰凉，像蛇信子舔舐着后颈，让人在仲夏的夜里起一身冷汗：

　　那也是一个雨夜。
　　永巷和今日并无差别，漆黑没有尽头。
　　雨也如今夜一般，不算大，让人仍能出入，不算小，足够洗涮罪恶的痕迹。
　　一位值宿的黄门，打着伞提着灯在长长的巷子里小心翼翼地挪步。
　　雨水敲打伞面的声响，在滂沱的大雨中竟异常清晰，啪嗒啪嗒好似有人用某种特殊的语调在脉脉细语。那节奏突然变快了，比起轻诉，更像凄厉急切地呼救声，一下一下闷声敲击在心上。
　　黄门加紧了脚步，但雨水和黑暗影响了视线，他心跳得七上八下，不顾脚下，手摸上湿漉漉的、滑腻的宫墙，快速地移动，就在这时，他忽然踢到了——

　　“啊啊啊啊——”尖锐地喊叫声响彻永巷。
　　伴随着抽气声，四周的烛火亮了起来。张楚却仍紧闭双眼、捂着耳朵，控制不住地尖叫着，“太可怕了啊！”
　　周围有宫女噗嗤笑出了声。讲故事的女官也一时呆住了。
　　“好了好了。”陆为霜扯扯张楚的衣袖，“不讲了不讲了。”
　　张楚这才安了神，规规矩矩地坐好，向女官道歉，又忍不住加一句，“讲得太渗人了，后面能不能简述啊。”

　　其实后面的故事天下尽知。那夜黄门撞见上大夫舒夭绍在永巷奸杀宫女。太后震怒。舒氏下狱，即便有皇帝求情，最后仍是难逃一死。
　　“我只问，有没有人知道那位宫女的名字？”
　　屋外传来隆隆的雷声，天地在霏霏雨中连成一片。
　　女官看了一眼手边即将燃尽的豆灯，才将目光放到跪坐在面前年轻稚气的面孔上。
　　这些女孩不过十五岁上下，最小的只有十三岁，懵懂无知，纷纷摇头。
　　“这就是了。”女官说，“将来，不管你们遭遇什么事，不过是书册里的一名宫女，连名字都不会出现。”她还想提点更多，但也只能言尽于此。于是她站起来，摆出严肃的样子，道：“天色已晚，你们早点休息。”

　　永巷中有十间房屋供初入宫的和没有分入其他院落的宫婢使用。每十人一间，除了简单的置物架和通铺，没有别的家具。
　　陆为霜、张楚刚入宫数日，自然就生活在这样的屋子里，她们和其他女孩一起在连铺上并排躺下来。
　　片刻，屋里的烛火熄灭了。
　　张楚挨着陆为霜，小声跟她耳语：“刚刚可不是我胆小，我听过太多鬼故事了，一下子就联想到形形色/色、青面獠牙的鬼怪。”
　　陆为霜在黑暗中弯了嘴角，“知道啦，楚地的风俗信鬼而好祠，鬼故事多也是正常的。”
　　张楚闷声不语。她虽是楚人，但从小生活在长安近郊，没有去过楚地。
　　“楚地啊……”陆为霜慨然，望着房梁，没头没尾地念道：“郑伯如楚，王以田江南之梦。”
　　“什么？”
　　“云梦之泽在江南。”
　　“什么跟什么呀？怎么说话文绉绉的？你读过书？”张楚听说陆为霜是普通农家的孩子，为了给奉入的宫，怎么看也不像是能供得起读书的。
　　“以前家附近有学舍，偷偷学了一点。”
　　“哦。”张楚兴趣缺缺地应道。她是不好读书的，那些酸腐气十足的句子让她立刻就犯了困，不知不觉就睡过去了。
　　黑暗中，陆为霜的目光却清澄明亮。她接触楚文化、热爱楚文化是受到了姐姐的影响。十年前她的姐姐入宫做宫女，没人再给她传授楚地的风俗文化故事，她就自己跑到附近的学堂偷学。即便如今困于宫禁之中，她对楚地仍魂牵梦萦，无法断了念想。

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