陷落

　　这一日，天亮得似乎格外仓促突兀。

　　日头从东边冒出一线薄薄的、金红的弧尖儿，土黄色的雾霭被镶上金色逐渐敞亮起来，集市上还来不及聚起往日那摩肩接踵的热闹。

　　黄土色的街道带着干巴巴的烟火气，来来往往的，是推着独轮车运送着粮饷的小厮，是挎着空菜篮身着粗布衣的老妇，是摆着摊位准备吆喝的摊贩店家。

　　当中最惹眼的，当属两人。
　　见二人仪态与妆容便晓得不是一般人家，两人之间隔着半步的距离。

　　走前头的妇人，梳着圆髻发，穿雘青旗袍，上绣牡丹亭立双蝶争撷，皮肤光洁，脸上未曾落下许多岁月风霜的痕迹，样貌气质似三十有余，走起路来微微含颌，不矜不伐。
　　身后的姑娘则年轻更多，月白色的素衫只有简单的条纹，质料也一般，亦步亦趋地跟着。

　　可以看出是一夫人与一侍女。

　　街道上多了一些生面孔，粗衣烂衫，面上蒙尘，男人三两聚在一起，嘴里说叨些什么，手背的骨节不时在掌心重重一叩，一会又摊开双手，一脸木然的无奈。
　　陌生的女人们不比男人更光鲜，素色的巾布裹在头上，大多满面愁容，靠在背篓上阖眸小憩。

　　夫人的目光静静掠过她们，半晌，才轻声叹出一句：

　　“这日子什么时候才是个头。”

　　“是啊夫人，这军阀和春旱都凑到一块了。”

　　妇人身边的侍女附道。

　　侍女想起早先来这条街，还抱怨没个管秩序的巡察，人也挨得紧，就怕丢了什么钗环银两。

　　如今却频频怀想起当初

　　——原来连那份挨挤的烦恼，也曾是太平年月才有的热闹。

　　“我听小仇说，北面的军阀没稻子收了，贼窝子里头炸开了，洋枪对着平头老百姓明抢！”侍女口气愤然，对军阀的作为光火起来。

　　被唤作夫人的女子偏头听完侍女的话，目光落向那些小摊贩。

　　摊贩们的日子是更不必说了，照旧是过往吆喝的活计，只脸上比以往更多了一份生计愁容，招呼着夫人和侍女过去瞧。

　　只得愿天可见怜。

　　去年的肃城，冬春期落不下雨，新种的作物没法出苗，熬到了夏秋，田垄间依旧空空荡荡，收成极少，百姓叫苦不迭。

　　官府现如今只是摆设，粮仓不营，半粒米也不肯放出来，愁云惨雾之下，军阀继而四起。

　　“这天怎么就这样！”

　　侍女垂头摇了摇，声音压在喉咙里，成了句无力的嘟囔。

　　有什么法子呢，地上的事，早就不归天上的人管了。
　　如今管着地上人的，是手里有枪、心里没底的人。

　　雨水不下，根苗就不长；道义不存，活路也就断了。剩下的，只有等，或是在干裂的命数里，自己挣出一条比裂缝更崎岖的路来。

　　耳听着侍从的话，夫人沉默，眉间微微蹙起，她仍往前走着，却忽然像被什么烫了一下，惊然回头，慌张说

　　“治儿呢？”

　　啊？侍女还未来得及从刚才的愤懑中回神。经这一问才惊觉，方才走在身侧的身影，不知何时竟不见了。

　　今日原是夫人带着小姐出门放风，现下是把小姐给放飞了。

　　孩子不见了。

　　夫人再顾不得什么平淡忧愁，此刻急火攻心，脚步又急又碎，双手握在胸前，目光在四周搜寻打捞。

　　“夫人当心些，”侍女小跑着跟紧，好容易接上一口气

　　“小姐平日里就爱窜溜。指不定……”窜到哪个角落寻新鲜去了。

　　话还没说完，夫人厉声截断她：

　　“怎能不急！”

　　她急如心焚，“万一遇上歹人可怎么办！”

　　虽说这世道存亡维系艰难，但天难测，人更难防，自古人心莫测。

　　早听闻西北山一面有一伙打家劫舍、抢妻卖孩的强盗，据说是前线溃逃的兵痞，带着枪火逃到此地，从此据山为王。

　　想到这里，夫人僵在档口，脸色因疾走与惊忧褪得苍白。

　　侍女张了张嘴，话到嘴边又咽了回去，暗自砸吧嘴。

　　她那小姐呀，上辈子估计是个闹海的主，胆大顽劣，捉弄学堂孩子是家常便饭。

　　也不知道什么人能够捺住她。

　　“治儿――！”

　　夫人在市集上呼喊。

　　“小姐！”

　　侍女跟呼。

　　纵使是顽劣不堪，倘若是遇上绑匪亡徒……那是所有人想都不敢想的结局。

　　她虽常怨这小魔王不省油，可到底是老爷和夫人的心头肉与掌间宝。

　　自己是宅子里的家生子，爹娘都在宅中当差。自小便受夫人厚待。府中上下，无一不感念夫人。

　　再回说那小天王也只是贪玩没有祸心，还只是个年幼不通世情被宠坏的小女儿罢了。

　　就这样游离着，思绪像天眼似的飘忽到很远，心中成见和视线像薄雾一样被拨开，忽地督见斜对角巷口一个一晃而过的身影，她猛地抬手，

　　“夫人！您看那边！”

　　俞夫人转头望去，便见那集市一处小墙头，人头攒动，男人们呵呵嘿嘿的，面上挂着看戏的笑意。

　　期间有一个显眼包，散发乱披在颈后，还有几簇卷曲毛躁的扬在空中，身上穿一件棕色衬衣蓝布马褂，手里攥着贝勒帽，时不时拿来扇打挡在她面前的人。

　　远远就可以看到她皱紧带怒的眉眼，已经是很不高兴了的样子。

　　她踮着脚张望、见不着又双手向外扒开路人想要往前挤，对妇人和侍女的叫喊当然是旁若无闻。

　　只是人群簇拥，又尽是些市侩，越是用力挤，人反倒是越出来，到最后不知是谁，直接一把将她推出了人群。

　　一屁股摔在了地上。

　　“治儿！”

　　妇人疾走上前，语气中压着几分薄怒，神色却已不自觉松软了许多。

　　那囫囵飘摇的思绪因为失而复得终于落回了原处，再蔓延开来的，只有孩子擅自离开视线的后怕与愠恼。

　　二人快步走去，正欲开口，那名唤作治儿的女孩却已兀自站起了身。

　　她三两下拍拍衣裤上的尘土，脸上不见半分委屈，显然没将刚才那一摔吃作教训。只在二人快要接近时忽地转过头来，竖起一根手指抵在唇前。

　　“娘，你看！”她气音里藏不住新奇的语调。

　　手指抬起，指向人群簇拥的焦点处。

　　俞夫人循着望去。

　　人群中有人认识这是俞家的夫人，向旁挪动，悄然让开些许空隙。

　　眼前的景象没了遮挡，只消真切地看上一眼，便好像尖锐的冰棱，击穿妇人心中最柔软的一处。

　　视线就这么被攫住了，钉在了原地。

　　竟是一个孩子，一个女孩，看上去和俞治年纪相仿。

　　女孩的样子十分狼狈，长发枯草般散乱披在后背和双颊，破布烂衫，衣不蔽体，低头蜷缩着。

　　顺之而下，赫然一具镣铐拖着半截链条垮在女孩左腿，笨重的铁器造成伤口，粉红色的皮肉绽开，血迹早已干涸，凝结成触目惊心的紫黑色淤痂。

　　从众口的嘁嘁嗦嗦里捡出几句话来，俞夫人才反应过来这是在卖人。

　　虽说如今已是新国七年，街面上贴着“平等”“维新”的标语，学堂里也讲着些新词，但转过几条巷子，走到背阴的市集角落，那些插着草标、或明或暗被论价的身影，依旧像是从旧年历上撕下来的一页，皱巴巴地杵在日光底下。

　　法度文书是一回事，人间烟火是另一回事。战乱灾荒的阴影一季一季地轮转，卖儿鬻女是穷户人家砧板上最后一块能切的肉。

　　俞夫人尚未从冰冷的现实中回过神来，一个尖嘴胡腮的市井冒出来，带着生厌的尖锐嗓音，

　　“各位别光看啊！瞧瞧这张脸蛋——买回家去，看着都舒心！”
　　话语间，他单手钳住那女孩的下巴，粗暴地向上一抬，让众人看清那女孩的脸。

　　女孩被迫扬起头，只是眼眸还是垂下，似乎是不想看到众人对她如对商品般打量，想要维持住自己仅剩的一丝尊严。

　　女孩看上去像虐受了许多苦楚，瘦削、面上布满垢渍，眉眼之间却清秀得像一汪绿泉。

　　未加梳洗，未施粉黛，就能看出是个出众的美人胚子。

　　他便是知道这女孩美人面相是市侩之爱，众人已摩拳擦掌。

　　人群中有人迫不及待。

　　“我出十厘！”骚动和嘘声，似是对这人报价的不屑。

　　“我出五百文！”立马有人抬价。

　　“我出五百五十文！”

　　……

　　竞价声此起彼伏。一旦有了争夺，势力之心就会大增，人们仿佛忘了，这世道里，每一文钱都牵着普通人的生计。

　　是奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？

　　人声愈发热闹，叫价节节攀高。那胡腮市井的笑越列越大。

　　心中早已无限遐想。

　　俞治的目光灼灼锁在那女孩身上，从上往下，像一场审视。

　　她首先注意到那女孩的睫毛。很长，却颤动得极慢，像一条翻了白肚的鱼，只剩下最后几下微弱的挣扎。

　　她看见女孩掐在小腿上的手指。指节用力到泛白，嘴唇毫无血色。

　　她像一条快要死去的鱼。俞治想。

　　也许不用多久，这样一条濒死的鱼就会被发现，并且被单独捞出来，然后刮去鳞片，永远失去游水的权力。

　　她在嘈杂中观察女孩的一切，每一丝颤抖、每一分绝望，细微入理，都收进自己的眼中。

　　当报价已然临界，看客的理智归回原位，心中转而暗自讪笑那些争红了眼的对手。

　　于是当声音渐息，众人以为落定时，时年十四的俞治倏然出声，她不再当沉默的审视者，她像随意抛出一个石头一样，没有瞻前顾后的顾忌，只在视野两侧竖起一道隔绝的墙。

　　墙内，只剩她和她。

　　“十银元！”

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