蛊饲

　　第一章血雨前夜
　　（时间：南疆·榴花峒失火后第三月地点：八桂交界·落梅村）
　　一
　　子夜，雨声如裂帛。
　　沈无咎把最后一株“青娘子”连根拔起，抖了抖泥，顺手扔进背篓。雨砸在叶面上，溅出细小的白雾，像无数毒蛾扑火。他抬头望天——乌云压得太低，仿佛随时会塌成一块铁板。
　　“再淋半刻，根须就失效了。”少年自言自语，把斗笠压得更低。
　　青娘子是解瘴毒的引子，也是药王谷最不值钱的草药，但对这个被朝廷封了半年的落梅村来说，它意味着“活下去”。三个月前，榴花峒大火，三十六峒毒师死的死、逃的逃，毒雾顺着山风灌进平原，人畜接连倒毙。沈无咎背着药箱闯进来时，村口正抬出第七十七具童尸。
　　那场面他不敢回想——只好把全部精力埋进草药与雨夜。
　　二
　　泥水忽然传来“咕咚”一声。
　　沈无咎回头。十步外的竹篱下，蜷着一团黑影，像被谁随手丢弃的破毯。他提着药镰走过去，斗笠檐滴下的水线恰好落在那团黑影上——水声激得对方猛地抬头。
　　是个女孩，约莫十二三岁，颈侧有一道乌青细线，正顺着血管往心口爬。
　　“赤线蛊？”
　　沈无咎心里咯噔，蹲下去两指探脉——脉象急而空，像一条被拉直的琴弦，随时会断。女孩却睁大眼，死死攥住他袖口，喉咙里发出“嗬嗬”声，仿佛想说话，却只吐出带血泡沫。
　　雨更大了。
　　沈无咎知道麻烦来了：赤线蛊出自榴花峒，专克护心脉，一旦乌青入心，大罗金仙也救不回。解药需以“无垢血”为引——偏偏整个南疆，拥有“无垢血”的人恐怕只剩他自己。
　　三个月来，他隐藏血脉，连割手指都躲进林子深处，就是怕被人嗅到气味。
　　此刻却容不得犹豫。
　　少年咬破右手中指，血珠在雨里绽开，竟带着淡淡冷香。他把指尖按在女孩颈侧乌青尽处，血与毒线相撞，发出极轻的“嗤”声，像雪落进火塘。
　　乌青瞬间倒退。
　　女孩瞳孔聚焦，艰难吐出两个字：“快……跑……”
　　话音未落，村外竹林“哗”地一声齐晃，数道黑影掠上屋脊，雨幕里亮起三点幽幽磷火——那是五毒教“青磷卫”的标记。
　　沈无咎苦笑。
　　怕什么来什么。
　　三
　　磷火一闪，弩弦已响。
　　三枚“柳叶吹”破空而至，沈无咎抱着女孩滚入沟渠。弩箭钉进泥地，箭尾淬的绿火遇水不熄，照出他惨白的脸。
　　“无垢血……果然是真的。”
　　屋脊上，有人轻轻叹息，声音像钝刀刮过竹片。
　　沈无咎抬头，看见一把红伞停在高空。伞面绣满细小的白蛾，伞柄握在一只缠满银链的手腕——腕骨极细，像被抽了骨髓。
　　“柳湘鸢……”他低声念出这个名字。
　　三个月前，榴花峒大火的夜里，他曾在山脊远远见过她——五毒教最年轻的“草鬼婆”，以活人养蛊，喜穿素衣，却撑一柄血伞。
　　伞微微前倾，露出半张脸：眉似远山，唇却红得近乎妖，雨水顺着下颌滴落，竟不能冲淡那抹颜色。
　　“沈小大夫，你救得了她，救得了整个村吗？”
　　柳湘鸢抬手，伞沿飞出一缕白烟，烟中夹着几乎不可闻的振翅声。
　　沈无咎瞳孔骤缩——
　　“螟母香！”
　　那是引诱“赤线蛊”暴走的引子，一旦香入雨水，整个村子的浅毒者都会在半刻内血脉崩裂。
　　“疯子！”
　　少年怒吼，把女孩推向身后草垛，自己反手拔出药镰。镰刃不过一尺，在雨里颤出青光。
　　柳湘鸢轻声笑，像听孩子赌气。
　　“我给你两条路：
　　一，随我走，借你的血开教坛，我保村落无恙；
　　二，我杀光此地，再带你走。”
　　她说话间，指尖挑起伞骨，一截暗红剑柄悄然滑出——
　　那不是金属，而是一截活骨，表面布满细小孔窍，雨水落进去，发出“咕咕”吮吸声。
　　沈无咎嗅到一股腥甜，胃里顿时翻江倒海。
　　“蛊剑……”
　　他第一次亲眼看见“活兵”。
　　骨剑尚藏鞘，已让他心口莫名发紧，仿佛另有一颗心脏在胸腔里睁眼。
　　四
　　雨幕忽然静止。
　　不，是声音被抽走——所有雨点悬在半空，像被无形之线吊起。
　　沈无咎听见自己心跳，大得如同鼓槌击地。
　　下一瞬，骨剑出鞘半寸。
　　没有剑光，只有一缕赤线自剑脊射出，直取沈无咎眉心。
　　少年本能抬镰，镰背却被赤线缠住，“咔嚓”一声裂成两截。
　　赤线去势未衰，迎面扑来——
　　电光火石间，沈无咎咬破舌尖，一口血雾喷出。
　　“无垢血”遇赤线，发出沸水入雪的爆鸣。赤线蜷曲倒退，仿佛被灼伤。
　　柳湘鸢眉尖第一次蹙起。
　　“能噬蛊的的血……呵，果然值得。”
　　她合伞，骨剑归鞘，悬雨轰然坠落，天地重新灌满嘈杂。
　　“今夜给你一炷香考虑。”
　　声音尚在，人影已远，只剩那柄红伞在远处屋脊旋转，像一朵不肯熄灭的火。
　　五
　　沈无咎站在沟渠里，手里握着半截断镰，雨水冲走了血迹，却冲不散那股冷香。
　　女孩在草垛后发出微弱呻吟。
　　他回头，看见对方颈侧乌青已褪，但皮肤下却透出点点金粉——
　　那是“螟母香”与“无垢血”交杂后的变异，谁也不知下一步会变成什么。
　　少年抬头，望向漆黑天幕。
　　“跑？”
　　他喃喃，像问自己，也像问天。
　　可他知道，从咬破手指那一刻起，自己已跑不掉了。
　　雨声里，沈无咎忽然听见极轻的“咔”一声——
　　像有什么东西，在很远的地方，破壳而出。

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