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星辰陨落,虫族新生
爆炸的闪光比超新星更刺眼。
凌洛最后的意识悬浮在真空中,看见自己旗舰“不屈号”的残骸如慢镜头般碎裂、崩解。辐射警报、结构失效警告、人员伤亡报告……所有声音都远去,只剩下永恒的寂静。他记得自己将逃生舱全部让给了船员,记得按下自毁程序前参谋长的嘶吼,记得帝国双头鹰徽章在控制台上微微震颤。
然后——
黑暗。
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“…洛中将?凌洛中将?”
声音像是隔着一层厚厚的水传来。
凌洛猛地睁开眼睛。
不是医疗舱熟悉的白色天花板,而是某种柔和的、散发着微光的淡金色穹顶。空气中有陌生的香气,像是某种昂贵的香料混合着……金属的味道?他试图起身,剧烈的眩晕感瞬间袭来。
“请别动,您的神经适配还没完成。”
一只手轻轻按住了他的肩膀。那是一只修长、苍白、骨节分明的手,指甲修剪得异常整齐。
凌洛眯起眼,看清了声音的主人——一个身穿白色制服的年轻男子,面容精致得不似真人,最诡异的是,他额头上有一对纤细的、半透明的触角。
不是人类。
“你是谁?”凌洛开口,声音嘶哑得厉害,“这里是什么地方?我的部下——”
“您是指‘不屈号’的船员吗?”白衣男子收回手,表情平静得近乎漠然,“根据记录,他们在您启动自爆程序前已全部乘逃生舱撤离。生存率约为73%。”
凌洛心脏猛地一沉。不是梦。
“那么,”他强迫自己冷静下来,这是元帅的基本素养,“我为什么会在这里?还有你——你是什么生物?”
男子歪了歪头,触角轻轻晃动:“我是医疗型雄虫埃里克,这里是虫族帝国中央星系第一军医院特护病房。至于您……凌洛将军,根据星舰残骸中的生命体征检测,您的身体在爆炸瞬间被卷入了不稳定的空间裂缝。我们回收您时,您的基因序列正在发生……有趣的变化。”
凌洛消化着这些信息。虫族?雄虫?将军?
“变化?”
“是的。”埃里克调出一面光屏,上面是复杂的基因螺旋图谱,“您的原始人类基因与虫族基因发生了强制融合。现在,您是一只雌虫——确切地说,是身体强度和精神潜力均达到S级的军雌。这在帝国历史上极为罕见。”
雌虫。
凌洛低头看向自己的双手。依然是熟悉的、带有训练伤疤的手,但皮肤下似乎流淌着更强的力量感。他尝试调动精神力——
嗡。
淡蓝色的能量场以他为中心炸开,病房内的仪器发出尖锐的警报。埃里克后退半步,触角猛地绷直:“请控制您的力量!这里不是训练场!”
凌洛立刻收敛。那股力量……比他在人类巅峰时期还要强上至少三倍。
“抱歉。”他哑声说。
埃里克平复了一下呼吸,重新恢复那种职业性的疏离:“没关系。初觉醒的军雌都很难控制力量。另外,有些事情您需要知道。”
光屏上的内容切换。
“首先,虫族帝国实行严格的性别与社会等级制度。雄虫与雌虫比例约为1:1000,因此雄虫拥有绝对的社会特权与法律保护。所有雌虫,包括军雌,都从属于雄虫。”
屏幕上浮现出法律条款:
【《帝国基本法典·性别篇》第3条:所有雌虫成年后需进入国家匹配系统,服从系统分配的雄主。】
【第7条:雌虫的一切财产、人身自由及生育权归其雄主所有。】
【第12条:军雌在非战时状态下,需无条件服从雄主的任何命令。】
凌洛的指尖发冷。
“其次,”埃里克继续道,“由于您的基因等级过高,普通雄虫无法承受您的信息素强度。因此,您已自动被列入‘高危雌虫’名单,必须在三个月内完成匹配。否则,军部有权将您强制分配给等级足够的雄虫。”
“如果我不愿意呢?”
埃里克看了他一眼,那眼神里有某种类似怜悯的东西:“没有雌虫能拒绝匹配,将军。尤其当您的匹配对象可能是……某位阁下的情况下。”
“谁?”
光屏上浮现出一张照片。
那是一个坐在王座般高背椅上的男人——或者说,雄虫。银色长发如月光般流淌在肩头,五官深邃如古典雕塑,一双暗金色的眼睛透过屏幕看来,仿佛能洞穿灵魂。他穿着黑色镶金边的礼服,指尖轻轻搭在扶手上,姿态优雅而疏离。
照片下方有一行字:
【赫雷格斯·阿斯塔亲王,帝国现存三位SS级雄虫之一,阿斯塔家族现任家主,帝国议会常任议员,年龄:未知(预估超过300标准虫族年)。】
“他?”凌洛皱眉。
“三天前,亲王阁下在军部高级将领资料库中调阅了您的档案。”埃里克的声音压低了些,“这在过去一百年里从未发生过。”
凌洛感到一种熟悉的、战场上被狙击手锁定的寒意。
“最后,”埃里克收起光屏,“您的军籍已经转入帝国第一军团。鉴于您前世为‘星际帝国元帅’的指挥经验,军部授予您少将军衔,代号‘冰刃’。一周后,您需要参加中央星系举办的‘高阶军雌相亲会’。”
“相亲会?”凌洛几乎要冷笑出声。
“这是制度,将军。”埃里克转身准备离开,“好好休息。您的身体需要至少48小时来完全适应新基因。另外……”
他在门口停顿了一下。
“建议您尽快接受现实。在虫族,反抗雄主的下场……通常不会太好。”
门无声滑闭。
凌洛独自留在病房里。他缓慢地坐起身,看向窗外——不是熟悉的星空,而是无数悬浮在空中的金色平台与穿梭其间的流线型飞行器。陌生的建筑直插云霄,其风格融合了生物质感与尖端科技,巨大的全息广告牌上展示着他不认识的文字与图像。
虫族帝国。
雌虫。
匹配。
还有那双暗金色的眼睛。
凌洛闭上眼,深深吸了一口气。前世四十七年的人生,从底层士兵到帝国元帅,他经历过背叛、绝境、死战,但从未像现在这样——感到一种深入骨髓的、对命运失去控制的冰冷。
但他是凌洛。
人类帝国最后的壁垒,“不屈号”的舰长,即使战舰将沉也未曾后退半步的元帅。
他睁开眼,眸中已恢复平静。
“游戏规则变了,”他低声自语,声音在空旷的病房里回荡,“但玩家……还是我。”
窗外,一颗巨大的人造月亮缓缓升起,将整个中央星系染成一片冰冷而辉煌的金色。而在那最高处的宫殿群里,某个站在观景台前的银发身影,正看着医疗院的方向,指尖无意识地摩挲着一枚古老的家族徽章。
暗金色的眼底,某种沉睡了太久的东西,正在缓缓苏醒。
“找到你了。”赫雷格斯·阿斯塔轻声说,嘴角勾起一丝极淡的、势在必得的弧度。
“我的……将军。”
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