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第一章隧道尽头的棉花糖
巴士轮胎碾过湿漉漉的沥青路面,发出催眠般的嘶嘶声。
“所以说啊,这次梦幻友谊赛的举办地点也太神秘了吧?”菊丸英二整个人趴在车窗上,鼻尖在玻璃上压成白色小圆点,“出发前只说了‘隧道另一边’,连地图都没有喵~”
桃城武从后座探过头来,手里捏着咬了一半的炒面面包:“肯定是那些大人物想搞惊喜啦!听说连冰帝和立海大都收到了邀请。”
“根据现有数据,”乾贞治推了推反光的眼镜,笔记本上密密麻麻写满算式,“从出发时间、车速和方向推测,我们目前应该在静冈县境内。但卫星信号在15分钟前消失了。”
越前龙马压了压帽檐,打了个小小的哈欠:“还差得远呢……连地点都不说清楚的比赛。”
手冢国光坐在最前排,腰背挺直如常。他看了眼手表——下午2点17分。窗外风景正从城市街景过渡到郊外山林,一切都正常得有些过分。
正常得就像暴风雨前的宁静。
“啊啦,你们看前面!”不二周助笑眯眯地指向车窗前方。
一座隧道赫然出现。不是现代常见的明亮隧道,而是那种老式的、入口爬满藤蔓的石头隧道,拱门上隐约可见斑驳的字迹:“通往……梦幻……”
后面的字被藤蔓遮住了。
“好复古!”菊丸眼睛发亮。
巴士减速,缓缓驶入隧道。
黑暗吞没了车窗。
“咦,司机先生,是不是该开灯了——”大石秀一郎的话还没说完。
所有人同时感觉到了。
那种感觉像是突然潜入深海,又像是被裹进了厚厚的天鹅绒毯子里。声音消失了——引擎声、风声、甚至连呼吸声都变得遥远。空气里泛起淡淡的甜香,像是烤棉花糖混合着草莓糖浆的味道。
然后,光出现了。
不是隧道出口那种自然的日光,而是从巴士内部亮起的、软绵绵的彩虹色光芒。座椅在发光,地板在发光,连乾眼镜片上的反光都变成了七彩的。
“这……”河村隆愣愣地看着自己发光的双手。
巴士冲出了隧道。
窗外不是静冈县的郊外。
是一片望不到边际的、蓬松柔软的棉花糖草原。
粉红色的、淡蓝色的、鹅黄色的棉花糖团簇成“草丛”,有些还在微微起伏,像是呼吸。天空是淡淡的薰衣草紫色,飘着棉花糖云朵——字面意义上的棉花糖,一朵云飘过车窗时,菊丸伸手抓了一把,真的扯下了一缕甜丝丝的絮状物。
“可以吃喵!”菊丸把棉花糖塞进嘴里,眼睛瞪圆,“好甜!”
巴士缓缓停下,车门“嗤”一声打开。
外面涌进来的空气温暖而香甜,带着刚出炉饼干的气息。
全员沉默了三秒。
“哇啊啊啊啊啊!”桃城第一个跳起来,“这是什么主题公园吗?!”
“不是公园。”手冢已经站起身,声音冷静得异常。他指向远处——大约三百米外,悬浮在半空中的、由彩虹架起的网球场。球场上没有人,但球网在阳光下闪闪发光,像是用水晶糖丝织成的。
“根据目测,”乾的声音有点发抖(罕见!),“那片球场违反了至少十七条物理定律。而空气中的糖分浓度是正常值的……”
他的话被一声响亮的“啵!”打断了。
一颗弹珠大小的、亮红色的糖豆从天花板上掉下来,正中越前龙马的帽子。
“什么东西……”龙马皱眉拿起糖豆。
那颗糖豆突然说话了,用清脆如铃铛的声音:“吃我!吃我!我是真话味儿的!”
所有人都盯着那颗会说话的糖豆。
“这……”大石张了张嘴,“我们是不是该……联系一下主办方……”
“没有信号。”海堂薰闷闷地举起手机,屏幕上一片雪花,中间有个笑脸表情在跳舞。
“司机先生?”不二转向驾驶座。
司机座位上没有人。只有一顶司机的帽子,和一小堆正在融化的彩虹糖霜。
更诡异的是,没有人记得司机长什么样。
“全员下车。”手冢下达了第一个指令,声音里带着不容置疑的权威,“带上球包。保持警惕。”
大家鱼贯下车,脚踏上棉花糖地面的瞬间,整个人都轻微地弹了弹——地面真的有弹性。
菊丸忍不住蹦了两下:“像巨型蹦床喵!”
“太不严肃了!”真田弦一郎的声音从后面传来——立海大的巴士也刚刚驶出隧道,停在旁边。真田的脸色黑如锅底,但他身后的切原赤也已经兴奋地冲向一朵形状像兔子耳朵的云朵。
紧接着是冰帝的巴士,迹部景吾下车时打了个响指(没有桦地崇弘跟上来,奇怪),环顾四周后,扬起眉毛:“这地方还算有点华丽的趣味。”
三校人马聚集在这片柔软的、甜蜜的、完全陌生的土地上。
“所以,”柳莲二翻开笔记本,“我们都被邀请参加一个地点不明的友谊赛,然后集体驶入非常规隧道,抵达一个疑似由糖果构成的空间。概率:意外事故0.03%,集体幻觉2.7%,异世界转移97.27%。”
“异世界?!”切原大叫。
“骗人的吧……”丸井文太吹的泡泡糖破了,粘在脸上。
就在这时,天空中的彩虹球场上,突然亮起了巨大的记分牌。上面没有比分,只有一行闪烁的字:
欢迎来到“欢乐路网竞技场”!第一场比赛将在十分钟后开始!请决定首发队伍!
字是巧克力酱写成的,还往下滴了几滴。
沉默。
然后迹部开口:“本大爷可没兴趣参加这种儿童乐园的比赛。现在最重要的是找到回去的——”
他的话戛然而止。
因为从迹部脚边,突然“长”出了一条路。
不是普通的道路,而是由一片片饼干铺成的、撒着糖霜的小径,蜿蜒着伸向远方。每片饼干上都印着小小的网球图案。
“哇!”向日岳人跳上饼干路,饼干发出清脆的“咔嚓”声,但没有碎。
“看来,”不二蹲下来,摸了摸饼干路的边缘,“这个世界有自己的邀请方式呢。”
手冢望向远方——饼干路延伸了几十米后,消失在了一片棉花糖迷雾中。迷雾缓缓翻滚,里面隐约有……什么东西在移动。
“我们需要侦察。”手冢说,目光扫过队员们。
所有正选下意识地后退了半步——除了越前,他正和那颗红色糖豆大眼瞪小眼。
“大石。”手冢点名。
“是、是!”大石立刻立正。
“你去探路。沿着这条饼干路,观察前方地形、潜在危险,以及可能的出口。限时十五分钟。”
“明白!”大石背上球包,深吸一口气,踏上了饼干路。
咔嚓。咔嚓。咔嚓。
他的脚步声渐渐远去,身影没入棉花糖迷雾。
剩下的人站在原地,空气甜得发腻。
“那个,”菊丸小声说,“手冢,你真的觉得……大石能找到‘路’吗?这里看起来根本没有什么正常的‘路’啊……”
手冢没有回答。他只是静静地看着大石消失的方向,眼镜片反射着彩虹色的光。
乾在本子上飞速记录:“异世界抵达第7分钟,队长下达首个探路指令。执行者:大石秀一郎。环境参数:地面弹性系数0.8,空气粘度……”
“喂,你们看天空!”桃城突然指向上方。
棉花糖云朵正在聚拢,拼成一行新的字:
比赛准备时间剩余:8分钟!未决定首发队伍将随机选择!
随机选择四个字是用辣椒粉拼的,看起来有点吓人。
“随机……”柳生比吕士推了推眼镜,“考虑到未知风险,主动选择是更优策略。”
“所以我们要打吗?”忍足侑士看向迹部。
“打。”回答的是手冢。他已经拿出了球拍,手腕轻轻转动,适应着这里异常轻盈的空气阻力,“无论这是什么地方,网球是我们的语言。”
“说得好!”迹部突然笑了,笑容里带着惯有的张扬,“那就让本大爷看看,这个糖果王国能拿出什么像样的对手。冰帝,准备比赛。”
“立海大也不会退缩。”真田沉声道。
三校队伍不约而同地开始热身。在这片诡异的甜蜜土地上,握紧球拍的动作带来了某种奇异的安心感——至少这件事,他们是熟悉的。
五分钟后。
大石还没有回来。
“时间到了。”乾看着手表,“理论上应该返回。”
手冢望向迷雾,眉头几不可察地皱了一下。然后他说:“再等三分钟。”
又过了三分钟。
大石的身影终于从迷雾中出现,跑得气喘吁吁,手里举着……一朵向日葵。
一朵会说话的向日葵。
“你们好!”向日葵用欢快的女声说,“我是路标向日葵小葵!这位先生问我路在哪里,我说路在网球拍上呀!”
大石的表情介于困惑和崩溃之间:“它一直跟我背诗……‘糖豆雨,彩虹路,球过网,门自开’……”
手冢看着那朵向日葵,又看了看天空中只剩两分钟的倒计时。
“首发队伍,”他平静地说,仿佛大石带回来的不是会说话的植物而是普通地图,“青学。双打:菊丸、大石。单打三:海堂。单打二:不二。单打一:越前。”
“是!”被点名的队员齐声应答。
“至于路,”手冢转向大石,声音里有一丝几不可察的……是无奈吗?“你花了太长时间。但至少带回了信息。”
大石愣了愣,然后突然明白了什么——队长不是在责怪他探路太久,而是在说给这个世界的“规则”听。
这个“迷路了-找路-找太久-但还是找到了”的流程,似乎很重要。
“抱歉!”大石立刻进入状态,鞠躬,“路上遇到了会跳舞的石头,耽搁了!”
“下次提高效率。”手冢点头。
天空中倒计时归零。
彩虹球场上,光芒大盛。一道彩虹桥从球场边缘延伸下来,直接铺到青学队员面前,变成了一道糖果阶梯。
“请首发队伍入场!”天空中的字变成了欢快的粉红色。
菊丸第一个跳上阶梯:“走吧走吧!赢了会有奖品吗?希望是草莓蛋糕喵~”
青学五人踏上彩虹桥。在他们身后,其他队员站在原地,仰头看着。
就在不二的脚踏上球场的瞬间——
整片大地震动了。
不是危险的震动,而是像果冻被戳了一下的那种摇晃。然后,以球场为中心,地面开始变化。
棉花糖草丛向两侧分开,饼干路继续延伸——不仅如此,从球场的边线处,新的道路正在生长出来。
像是墨水滴在宣纸上晕染,又像是植物快速生长。发光的路面从底线蔓延,沿着边线向外扩散,每一条线都变成了一条细细的、发光的道路。
“看!”桃城大叫,“球场在……修路?!”
乾的笔尖在本子上划出长长的线:“初步观察:球场的线条正在实体化为道路。假设:比赛进程会影响道路的生成?”
球场上,菊丸和大石已经站在了发球位置。
他们的对手从对面入场门走出来——不是人。
是三朵穿着网球裙的、表情认真的云朵。
中间那朵云举起一片棉花糖做的球拍,用打雷般轰隆却可爱的声音说:“我们是棉花糖云朵队!请多多指教!”
裁判席上,一颗巨大的、穿着条纹衫的草莓跳了上来,用吸管当话筒:“第一场比赛,双打二!青学菊丸英二、大石秀一郎 vs 云朵A、云朵B!一盘定胜负!”
菊丸眨巴眼睛:“云朵怎么发球……”
他的问题很快得到了解答。
云朵A飘到发球线,身体收缩,然后猛地膨胀——砰! 一团棉花糖炮弹被发射出来,越过球网,在空中拉出甜甜的丝线。
“接得住的喵!”菊丸跃起,球拍挥出。
在球拍触到棉花糖球的瞬间——
奇迹发生了。
棉花糖球没有被打散,而是“啪”地一声变成了普通的网球,飞回对面球场。而当它落地的瞬间,从落点开始,球场边线向外延伸了一小段。
大约一米。
发光的路又多了一米。
观众席上(由各种糖果生物自发组成),爆发出欢呼声。
“原来如此。”场下的不二轻声说,“路,是打出来的。”
手冢站在场边,双手抱臂。他的目光没有完全放在比赛上,而是扫视着这个世界的每一个细节——会鼓掌的棒棒糖树,流淌着柠檬汽水的小溪,远处若隐若现的其他悬浮球场。
“手冢,”乾走到他身边,压低声音,“我有个假设。”
“说。”
“这个世界在‘喂养’我们。用可爱的外观降低我们的警惕,用网球比赛让我们留下。而那个‘找路’的仪式……”乾顿了顿,“我怀疑是关键。它让我们保持‘探索状态’,从而持续产生某种能量。”
手冢沉默片刻。
“继续收集数据。”他说,然后转向场内,“现在,专注比赛。”
球场上,菊丸一个特技击球得分。又一段道路延伸。
大石擦着汗,回头看了一眼手冢。
两人的目光在空中交汇。大石轻轻点了点头——他明白了。探路是必须的表演,是为这个世界提供的“故事”。
而手冢的催促、责备、最后的认可,都是这个仪式的一部分。
这个他们所有人,从第一分钟就开始心照不宣扮演的大型过家家游戏。
比赛继续进行。
云朵队意外地强,棉花糖球变化多端,时而沉重如年糕,时而轻盈如泡沫。
但青学更胜一筹。
当菊丸和大石以6-4拿下比赛时,一条完整的、五十米长的发光道路已经从球场边延伸出去,通往迷雾深处。
道路的尽头,迷雾微微散开,露出了第二座球场的轮廓——那是一座建在巨大蛋糕上的球场,蜡烛当网柱,奶油作边线。
天空中出现新的字:
通往“奶油蛋糕竞技场”的道路已开通!下一场比赛将在30分钟后开始!
与此同时,一颗金色的糖豆从天空落下,掉在手冢掌心。
糖豆说话了,声音庄重如钟:
“第一道路认证:欢乐启程之路。收集进度:1/7。”
手冢握紧糖豆。
在他身后,迹部走过来,声音里没了之前的张扬,多了几分认真:“喂,手冢。你也发现了吧?”
“嗯。”
“这个‘集齐七个’的设定,太经典了。”迹部望向道路尽头,“经典到像是故意设计的游戏关卡。”
“所以我们要打通关。”越前不知何时走了过来,帽子下的眼睛闪着光,“然后看看通关后,到底能不能回家。”
“或者,”不二也加入了谈话,笑容温柔却锐利,“看看是谁设计了这场游戏。”
棉花糖云朵飘过头顶,投下斑驳的影子。
饼干路在脚下微微发烫,像是活着的脉搏。
手冢将金色糖豆放进队服口袋,转身面向所有队员:
“全员,沿新道路前进。海堂,你负责下一次探路。”
“嘶……明白。”
“记住,”手冢的声音在甜腻的空气中清晰无比,“无论遇到什么,保持网球手的尊严。”
“是!”
队伍开始移动,踏上了刚刚用网球打出来的、发光的道路。
在所有人看不到的维度,空气中泛起涟漪般的读数:
欢乐能量收集:+153单位
道路稳定性:87%
玩家沉浸度:优秀
剧情线:“回家的诱惑”已激活
道路前方的奶油蛋糕球场,飘来浓郁的香甜气息。
而在更远、更远的迷雾深处,有什么东西睁开了眼睛。
眼睛的形状,像网球。
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