汴京食野记

　　三个月前，靖安侯沈恕战场重伤，翰林医官院使摇头道时日无多。沈老夫人病急乱投医，信了游方道士的话，非要娶个八字相和的女子来冲喜。

　　林知微就这么被选中了。从一个八品武官之女嫁入一品侯爵之家。

　　腊月十八，宜嫁娶，忌动土。

　　这是年前最后一个吉日，用来冲喜正正合适。

　　靖安侯府位于里城东部的通济坊，朱门紫巷，邻里皆权贵。林家住在外城城门靠西的景明坊，毗邻喧嚣码头，多是升斗小民与末流官吏的居所。

　　迎亲队伍算的上体面，浩浩汤汤的仪仗队一路喧锣，热热闹闹的从城东来到了城西，从富贵地来到了平民巷。

　　景明坊内围满了跑来观礼的百姓，人们踮着脚，七嘴八舌地议论着这桩汴京奇谈。

　　“噫！这是哪家贵人取新娘子，怎么只有仪仗，没有新郎官？”

　　“这你都不知道？林家那小娘子，要嫁去靖安侯府冲喜呢！”

　　“冲喜？就是那个在鬼哭峡杀夏贼跟切瓜似的靖安侯？听说如今病的床都下不来，林家小娘子跟我家住一条巷子，生的好，家教好，手艺也好，这嫁过去图啥啊！”

　　“图财图色呗！你刚进城不久吧，当年‘汴京双璧’的名头多响啊，他跟穆家那位，可是搅动了满城春心。可惜，如今一个病得快死了，一个还是孤家寡人……嘿，早年就有传言，说他俩怕不是有点什么。”

　　“不能吧？他俩不是死对头吗？”

　　“谁知道呢，大户人家的弯弯绕，咱哪能猜透～”

　　百姓们不敢大声议论，只是三五成群，跟着队伍一路走，一路瞎说八道，话题歪到了天边。

　　临街茶馆二楼，锦衣男子立在雅间大开的窗边，直对风口。

　　一楼大厅听曲儿喝茶的客人，纷纷裹紧了身上的厚棉袄，叫嚷着让掌柜多添几个炭盆。掌柜的有苦说不出，这雅间多赚的银子怕是不够这些炭火钱的！

　　某锦衣男子恍若未觉，裹着的苍青织锦披风被吹得猎猎翻飞，他将紧绷的下颌埋进银狐毛领，视线牢牢盯着街上那顶刺眼花轿，脸色黑沉。

　　随侍在侧的小厮拉高衣领，止不住打了个寒颤，却不敢抱怨分毫。

　　他凑近低语：“沈家真是慌了，这样的门第也不嫌磕碜。说好听了是冲喜，这往难听了说，不就是找个命硬的去填坑罢了。”

　　“怎么，你替林小娘子委屈？”

　　男子侧过头，浓黑剑眉下一双丹凤眼微微眯起，高挺鼻梁下的薄唇似笑非笑。

　　此人正是永宁伯府今岁刚立的世子，宋凌昀。

　　小厮忙跪地磕头，认错道：“小的不敢！小的是觉得林小娘子不识抬举，自不量力！”

　　“狗东西，你也配嚼她的舌根？”宋凌昀抬脚向他踹去，见他倒地后又迅速跪好认错，顿觉意兴阑珊。

　　若是林知微，放在这样的情景，即使是身份低下，也不会这般软骨头。

　　哼！就是因为她骨头硬，不肯低头，这才把她父兄的前程折腾没了。她如今自以为攀上了高枝，上赶着去侯府守活寡，真是白白便宜了沈恕那个废人。

　　他倒是要看看，她这副倔强性子，又能在那个活死人身边熬多久！

　　宋凌昀嗤笑，将腰带下金镶玉的缺角玉佩一攥，丢下还在雅间磕头认错的小厮，转身下楼。

　　林家门前，爆竹声噼啪作响，礼官主持迎亲。

　　林知微身着大红嫁衣，对着父亲深深拜下，又给母亲牌位虔诚上了香，由哥哥林知珩背负而出。

　　恰时穿堂风迎面掠过，半掀起她额前的红盖头。

　　门前喧嚣戛然而止。

　　朱红渲染下的瓷白肌肤，辅以明艳绝伦的精致侧颜，晃得人心神恍惚，这惊鸿一瞥的美貌，竟是这汴京少有的张扬热烈。

　　纤纤玉指拂下盖头，轻轻拍了拍哥哥微颤的肩头，然后稳稳落入轿中。

　　轿帘垂落，隔绝了外界所有目光。唢呐声中，轿身轻轻晃动，带着林家满溢的温情，载她走向未卜的前路。

　　林知微安静的坐在轿中，眉眼低垂。她的指尖反复摩挲着袖中的铜制汤勺，勺柄上刻着的“微”字只剩浅浅的印记。

　　这是母亲临终前塞给她的，嘱咐她“只要有手艺在，到哪都能讨口热饭。咱们林家，一定要好好的。”

　　汴京居，大不易。好好生活远比想象中难得多。尤其是在父亲戍边伤残之后。

　　半月前，父亲拄着那根磨得发亮的拐杖，当着侯府苏妈妈与喜婆的面，把侯府的聘书扫落在地。

　　他咳得胸口起伏，却字字铿锵：“我林文安再穷，也不能让自己的亲闺女去受那份罪！冲喜？他靖安侯要是真有个三长两短，你往后可怎么活？”

　　喜婆瞧着苏妈妈面色不虞，连忙站出来打圆场：“林老爷怕是对侯府有误解……”

　　她当时蹲在地上捡起婚书，只轻声道：“爹，药肆掌柜说再赊账就不给抓药了。哥哥仕途遭受打压，前些日子的秋闱因无人作保，连考场都没能进去。侯府不仅能帮我们还清欠款，给您治病，还能让大哥仕途坦顺。这不是受苦，是咱们家的活路。”

　　郑重收好婚书，送走来人后，她垂着头前往厨房。

　　熟练地刮下米缸内壁最后那层栗米，又将泡菜罐子里的半贯钱倒出来数了数，无奈叹气，心中反而愈发坚定。

　　夯土墙面裸露着斑驳稻草，土灶上的缺口陶罐正咕嘟咕嘟冒着热气，里头的半把栗米已熬至开花，表面浮起层稀薄的米油。

　　仅剩的小半根淮山药被磨成细绒，混入粥中。小火慢煨片刻，山药的药性得以充分释放，与栗米的甘平完全融合。

　　她小心揭开盖子，糅合谷物与山药香气的白雾蒸腾而起，连带着心里的彷徨也一齐消散。火候刚好、滋虚润燥，正适合安抚父亲因忧思而连日失眠的心神。

　　她小心翼翼将粥装入粗瓷碗中，抬步去了书房。

　　父亲依然红着眼眶：“我是个废人，可也不能靠卖女儿过活，大不了我出去找份差事，或者咱们继续摆摊卖些吃食，总能挣些草药钱。”

　　“爹！”她打断他，把熬好的山药羹端到他面前，“您腿脚不便，不能受凉，出去帮工或是摆摊哪里扛得住？我在宋记帮工时，主厨教我做膳食，连掌柜都夸我做的食物好吃又养人。那侯府老夫人没准儿是冲我这手艺来的。我去了也不是当摆设，凭着一手好厨艺，我定能在侯府站稳脚跟，成为您和哥哥在京中的倚仗！”

　　匆忙从太学赶回的兄长正巧碰见父女二人争执。

　　他疾步踏入书房，一把攥住她的手腕：“阿微！太学的补贴下月就能发下，我又寻了抄书的活计，再坚持坚持，这日子总能过下去。这亲事咱拒了，行不行？哥哥便是一辈子无人作保，也不能眼睁睁见你去跳火坑！”

　　父亲的傲骨、兄长的疼惜，她都知道。正因为她知道，所以她才同意嫁入侯府，为了家人，更是为了自己。

　　轿辇拐入通济坊，靖安侯府的朱漆大门终于出现在眼前。

　　高祖亲自提笔，御赐匾额。“靖安侯府”四个烫金大字虽然有些剥落，却更加彰显百年簪缨世家的底蕴。

　　她耳边响起下聘时，苏妈妈说的话：“老夫人知道姑娘孝顺，也知道林老爷是个有骨气的退伍士兵，承诺绝不会让姑娘受委屈——侯府虽不比家中自在随心，却能保你们一家安稳无虞。”

　　清晨，靖安侯府知著院内。

　　沈恕平卧在榻，晨曦自窗棂洒落，拂过他深邃眉眼与毫无血色的菱唇。曾经在战场上横刀立马的宽厚肩背，如今却在素白中衣下纤薄见骨，好似轻捏即碎。

　　一道黑影悄然落下，垂首低语：“侯爷，林家小娘子已安然上娇，另有一事……”

　　沈恕眼皮微掀，浓密长睫投下的剪影，眨动间扫过高耸的鼻梁上的深褐小痣，于锋利中透出破碎般的俊美。

　　然而，待那双眼完全睁开，慵懒迅速褪尽，黝黑双瞳中冷光积聚，直射向来人。

　　拂尘将头埋得更低：“永宁伯府的宋凌昀，今日曾在景明坊的茶馆露过面，远远看了迎亲的仪仗。”

　　“一条野狗，也敢觊觊不属于他的东西。”沈恕闭目，声线冷寒，“着人盯紧他。若他敢靠近侯府半步，将他爹漕运上的烂账，直接递到御史台。”

　　“是。”

　　待拂尘离去，内室重归寂静。

　　沈恕缓缓睁眼，似乎可以听见迎亲队伍的锣鼓喧嚣。

　　这桩冲喜，本就是他请君入瓮的局。

　　一年前受表哥之托暗中关照，他听着那些近乎苍白的禀告，知晓她如何在困境中自立，又如何被宋凌昀之流觊觎，只如过耳清风。

　　在这汴京，这等升斗小民的挣扎，并不值得他投去过多目光。

　　可这一切偏被那个春夜镀上艳色。

　　自那时起，林知微，便不再是卷宗上一个陌生的名字。

　　此女，他势在必得。

　　谁也休想，再打她的主意。

　　脚步声临近，沈老夫人带着苏妈妈进入内室。

　　帘拢响动刹那，沈恕周身那点凌厉气势顷刻消散，只余虚弱，压抑的咳嗽响起，苍白脸颊随之泛起潮红。

　　“恕儿，”沈老夫人急忙上前，为他顺气，“迎亲的队伍已经回来了。你若实在撑不住，拜堂让二房的子侄代劳也是一样的。”

　　“祖母，”咳嗽稍平，沈恕哑着声音回应，“林家小娘子是您亲自挑选。我若连堂都不拜，外人将如何议论侯府？她又如何在侯府自处？靖安侯府，丢不起这个体面。”

　　他缓了口气，继续道：“孙儿的身子还撑得住。您为侯府操劳半生，府中添个知根底、能掌事的人是好事，多少也能替您分担些庶务。”

　　老夫人眼圈微红，苏妈妈也在一旁劝道：“老夫人您看，侯爷都这么说了。您昨日不还夸林家姑娘稳重懂事，是个能持家的？万不能让她刚进门就没了脸面。”

　　沈恕目光转向檐下高悬的红灯笼：“让福伯把我那枚平安玉找出来，用温水浸着，稍后送过去。林家娘子初来乍到，难免慌，有个暖物镇着，总能安心些。”

　　“新娘子到——”

　　喜轿稳稳地从侧门抬入候府。

　　轿帘被喜婆掀开，一股裹挟着松针寒气的风钻进来，林知微忍不住打了个哆嗦。

　　她顶着繁重的头饰，由着喜婆和丫鬟搀扶，踩着红毡，小心翼翼地跨过火盆。

　　府内庭院深阔，脚下水磨青砖铺的严丝合缝，飞檐斗拱积着未扫的薄雪。

　　沈老夫人被苏妈妈扶着迎上来，将一块温润玉牌塞进她手中：“知微，恕儿他身子实在不好，让老身来替他接你。这是他的平安玉，昨晚特意温了半宿，说给你压惊。”

　　沈老夫人的手很暖，玉牌贴在掌心，驱散些许寒意。

　　管家福伯在旁补充：“侯爷今日醒了三次，一直问新娘子到哪了，还让老把堂前的炭火添足，怕您进门受寒。”

　　林知微刚要道谢，就听见院内一阵轻响，两个小厮抬着一张铺了厚毯的软榻走出来。

　　靖安侯沈恕躺在上面，裹着厚重的大红喜服，脸色苍白的近乎透明，探究的目光直勾勾地落在她身上。

　　沈老夫人叹气，轻声道：“他非要来，说拜堂不能少。”

　　龙凤呈祥的红盖头很好的隔绝了四处打量的视线，林知微顺从地点头，在宾客的目光中步入正堂。

　　“一拜天地。”喜婆高声唱喏。

　　福伯托着沈恕微微欠身，林知微独自躬身。

　　沈恕隐忍的咳嗽声从身侧传来，她想起父亲咳得厉害时的样子，心头莫名被牵动。

　　“二拜高堂。”

　　沈老夫人端坐在上首，身侧的案几上摆着沈恕已逝父母的排位。

　　“好好好！乖孩子快起来。”

　　“夫妻对拜。”

　　小厮把软榻又往前挪了挪，不过三尺的距离，林知微垂下的视线能看清他攥着锦袍的手背，正泛着病态的青白。她刚要屈膝，就听见对方沙哑的声音：“委屈你了。”

　　话音刚落，他又剧烈地咳嗽起来，陷在软塌上的身子晃了晃。

　　“礼毕！”

　　林知微下意识伸手想扶，却又猛地收回。按规矩，没掀盖头前，她不能碰他。

　　沈恕却不在意，对福伯说：“送夫人回内院。”

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