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杰克震惊地看着他。
“你瞧，一个失去父亲的女孩子是不幸的，而如果碰巧她去世的父亲又欠下一大笔债务，那就更加不幸了。”奈森用一种令人惊慌的冷静沉着，说着充满嘲讽和苦涩的话。
“她的父亲去世了，只留下一个贵族头衔、一堆一文不值的荣誉勋章、一座庄园和一大笔天文数字的债务。一个月后，如果她还不清债务，就会被赶出玫瑰园，她坟墓中的父亲也会被债主宣布破产。”
“她太爱这座园子，不肯放弃它，宁可牺牲自由保住玫瑰园。”奈森笑着摇摇头，“然后，我就像个傻瓜一样，对她展开了疯狂的追求。仅仅三个礼拜后，我们就结了婚。”
“我想带她到欧洲去度蜜月，被她一口拒绝。她说住在这里很好。为了让我安心，她甚至把‘玫瑰园’改名为‘霍克利庄园’，给她这座珍贵的庄园安上了我的姓氏。”
奈森停了片刻，似乎在考虑用什么语气、什么词汇表达更好一些。
“她不爱我，也从未试图去爱我，她嫁给我当然是看中我的钱。确切地说，她是个性情淡漠的人，她谁都不爱，唯一爱这的就是脚下这片土地，这片开满玫瑰、铺满绿草的土地。”奈森淡淡地说，“但卡尔出生后，她变成了一个好母亲，非常非常爱卡尔，把全部精力都投到入了他身上。她甚至不肯请奶妈，一定要亲自给卡尔哺乳。我这个做父亲的都忍不住嫉妒襁褓里的儿子。啊，我说这些，听上去挺可笑对吧？”
“不。”杰克茫然地摇头，“请您继续说下去。”
“我记得她穿着宽大的晨衣，抱着熟睡的婴儿，毫不吝惜地微笑着，身后是新抽嫩芽的草坪和含苞待放的玫瑰。柔和的光线给她镀上一层金色，恍恍惚惚，如同头上有着圣光。”
“很像圣母圣子图。”杰克想象着这幅画面，喃喃自语。
“不愧是画家，一语中的。”奈森没有被人插话的不快，反而轻轻点头，“圣母一样的纯洁温柔，还有阳光镀在她头顶的光环……”
“卡尔五岁那年，她去世了。”
“我很抱歉。”杰克难过地说，“卡尔说过，霍克利夫人死于难产。”
“难产？”奈森有些空洞地笑了，“那是我敷衍他的话。”
一字一字，淡淡的，却浸透了泪水的话，从老人口中缓缓吐出：“卡尔在湖边玩耍，一不小心栽进了冰缝。她为了救淘气的卡尔，也跳进了十二月的水中。母子俩从冰水里出来后都病了。最后，卡尔得救了，她却引发了肺炎……”
杰克和奈森，同时陷入了沉默。
“我并没有责怪卡尔，这不是他的错。”奈森叹了一口气，“我只能归咎于命运的捉弄。值得庆幸的是，上帝还算眷顾，卡尔是那么像她，无论是容貌还是性格，我有时把卡尔当作她来爱，我想把她不要的爱都给卡尔……可是，命运的力量，是多么不可违抗。”
“我忘记了宠爱妻子和宠爱孩子完全是两码事。卡尔被我惯坏了，宠坏了，他越来越任性，越来越叛逆。我永远也忘不了，他嘶声喊着，质问我他的妈妈哪里去了，为什么我不肯再给他找一个妈妈……”
“五岁的孩子记不住什么。我只告诉过他，他曾经有过一个多么爱他的妈妈，也许他也听说过我追求她的绯闻轶事，但他不记得妈妈的模样，也没有具体的关于妈妈的记忆。甚至这幅画像，我也没给他看过。”
杰克突然明白了。曾经卡尔为什么会爱上露丝，并执着地追求着她。
露丝身上，有着母亲的影子。
野玫瑰一般的，艳丽，冷傲，芬芳。
露丝，Rose。
即使他不记得母亲的样子，不记得母亲的声音，他还是会记得母亲的感觉。
记得爱和被爱的感觉。
为什么，面对相同的处境，性格年龄也相近的女孩，玫瑰花一样的女孩，会作出完全不同的选择？同样是父亲去世破产，同样是被富豪大亨一见倾心。
一个选择了离去，一个选择了牺牲。
也许，这就是人生。
“难怪他对那个词反映那么激烈，”杰克小声自言自语，“我不过随口说了一句‘狗^娘养的’。”
奈森看了他一会儿，在杰克被盯的感到不自在之前移开了眼睛，微笑着说：“有关这些，我从未向卡尔提起，我也不曾试图取得他的谅解，毕竟我不是个合格的父亲，在儿子最需要母亲关爱的时候……我没有办法与其他女人生活在一起。”
“奈森先生，您这样做，对您的妻子，对您的儿子，您付出了许多，却不被妻子爱着，不被儿子理解，值得吗？”杰克搓搓手，很惋惜地说，“您应该告诉卡尔您有多么爱他，告诉他您的苦衷，他会理解的！”
“无所谓值不值得，只看你愿不愿意。我不会让他背上自责的十字架，我宁可自己来背。可是我老了，快背不动了。”
他银灰色的鬓发，仿佛流动的水银，他的声音也突然有了水银的质感：“卡尔是个任性的孩子，有时候十分专横暴虐，得不到就发脾气，得不到就破坏。他试图用老气横秋的外表掩饰内心缺失的爱、光明和活力，他也确实做到了。”奈森不赞成地摇摇头，“年轻人应该有年轻人的活力。”
“卡尔只有在与那帮政界商界的朋友在一起时，才显得老气横秋吧？”杰克绞尽脑汁回忆两个人相处的点点滴滴。
“我的儿子是怎样的人，我了解。”奈森洗牌，抽出一张，纸牌的花色是方块J。“说起来，那些人并不能称为朋友。相互利用，心口不一，这算朋友吗？”
杰克默然。
“我要谢谢你，杰克。你的到来，驱散了卡尔身上很多年的阴霾，让我这个做父亲的很欣慰。”不等杰克回答，他继续说：“我知道，你一定很奇怪我对你说这些的原因，以及我把这些最好埋在心底的秘密告诉你，你很快就会知道了。”
“卡尔对露丝，就像个吵着要玩具的小孩，到手了，玩不了几次就会摔坏。或者像吵着吃糖的孩子，吃几次就会厌烦。”
杰克越来越疑惑，按照常理，在别人面前，父母对通常都是赞不绝口。
奈森却毫不留情。他表情严肃，用词中肯，把卡尔性格中的缺陷一个个揪出来，扔到他面前，最细微的缺点也不放过。杰克越来越疑惑。
杰克费了好大的力气，把话题从卡尔身上移开，两人谈起了社会问题。
“你算是一个旁观者，那么，对我们的社会和阶层有什么看法？”老人端起一杯酒，金黄的液体在指间荡漾。
杰克想了几秒钟，假装严肃地说：“怪不得暴发户争先恐后往上流社会挤，上流社会有它无可比拟的优点。即使是附庸风雅，贵族们富豪们的家中也有十七世纪之前的名画，让我大开眼界，大饱眼福。”
“你是个勇敢的孩子，杰克。不介意我称你为孩子吧？你是那种类型的人，就算十几年后也会被称为男孩。”
“我当然不介意。”杰克笑了笑，这个笑容使他明媚的娃娃脸显得更加孩子气，“卡尔也是很勇敢的人。”
“卡尔？”作为父亲的奈森脸上有几分不屑，“如果多给他点时间考虑，他就不会‘勇敢’了。他不过是头脑发热，假充英雄，接受不知情的人们的欢呼崇拜，还认为理所应当。”转了几转，话题还是回到了父亲对儿子的批评上。
“你一脸茫然、不知所措的神态，真是可爱极了。”奈森翻来覆去地摆弄着手中那张方片J，“看来我得把实话告诉你了。”
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扑克中J是指Jack，骑士。
方块，diamond，钻石。
双更！
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