烛幽台

　　姜洄身上乏力，脑子也有些昏胀，嗅觉却反而敏锐了许多。
　　她自幼跟随父亲，在南荒妖泽长大，与士兵为伍，与草木鸟兽为伴，有着小兽一般的野性，此刻半梦半醒间，也像只小兽一般顺从自己的本能用嗅觉与触觉去感受身前之人。
　　他唇上有一丝冷冽的清香，让她莫名地喜欢与安心，不像玉京其他贵族，他们看她的眼神太过□□，身上亦散发着腐朽糜烂的臭味，却偏偏用贵重的香料掩盖，令她十分难受。
　　高襄王这番带姜洄回玉京，想让她在玉京贵族里寻一个合适的男人成亲，可是她并不喜欢那些人，也不喜欢这里，若是与贵族成婚，她便要留在玉京，与父亲分离。
　　她想选一个愿意跟她离开玉京，去南荒妖泽的人。
　　“你喜欢我吗？”她迷迷糊糊地扯出一个微笑，失了血色的面容因这轻浅的笑意又娇艳了起来，“你愿意跟了我吗？”
　　祁桓顿时失了神。
　　这便是让所有贵族又恨又怕，却又难以自抑地心动贪恋的美貌。不过她已经很久没有过这样的笑容了……
　　自高襄王死后，她连笑都带着尖锐的刺。
　　三年前，在苏府，她喝醉了酒，疑惑又天真地问苏妙仪——人应该分善恶，怎么分贵贱呢？
　　他心里一动，便不合规矩地抬起了头，看到的便是此刻这样的笑——足以照亮玉京长夜的明媚。
　　没有人会问一个奴隶的意愿。
　　如果当时她问的话，他会说愿意的。
　　可是她没问。
　　她并不需要一个奴隶。
　　现在她没等他回答，便也睡过去了。

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　　高襄王皱着眉在院子里踱步，不时伸长脖子往外瞧，要不是不合礼数，他就亲自到苏府去抓人了。
　　但是转念一想，姜洄在玉京玩得好的人也就那苏妙仪一个，他太凶神恶煞吓坏了别人也不好，只能耐下性子，让卫兵带人去把姜洄接回来。
　　听到马车到了门口，他也顾不上为父的尊严了，迈着步子就往门外跑去，还没走近，异士敏锐的嗅觉就让他闻到浓烈的酒味和吐过的酸臭味。
　　高襄王勃然大怒，边走边骂骂咧咧：“姜洄！你深夜未归，居然还喝得烂醉如泥！”
　　待走到近前，看到姜洄满脸酡红，意识不清，手里还攥着个男人的衣衫，他更是怒发冲冠，差点没一巴掌把那个男人的脑袋拍掉。
　　“你你你你！你气死我了！”高襄王一手攥着姜洄的手腕，另一只手撕扯那奴隶的衣服，刺啦一声便扯下了半幅衣衫。
　　高襄王的声音如雷暴一般在耳边轰鸣，将她的意识从混沌中拽了出来。她费力地抬起头，看着眼前景象逐渐清晰，父亲站在她面前吹胡子瞪眼睛，她愣神了片刻，忽地眼泪夺眶而出，转身扑进他怀里，死死攥着他的双臂，浑身颤抖不能自已。
　　“阿父——阿父——”姜洄便站在王府门口，毫无形象地嚎啕大哭，藏在心中许久的思念和委屈如决堤的洪水，眼泪瞬间便湿透了高襄王的衣襟。
　　高襄王一肚子火都被这眼泪浇灭了，他登时慌了神，被姜洄哭得心脏一阵阵抽痛，他扶着姜洄的手臂，结结巴巴问道：“洄洄，你、你你怎么了？那苏家是不是欺负你了？”
　　“阿父我好想你——”姜洄自顾自地痛哭流涕，泣不成声。父亲死后一年多，她不敢在人前落泪，只有在夜里躲在被窝里呜咽。每每想起与父亲的最后一面，她便痛不欲生。当时她不该听父亲的话，让父亲走进鉴妖司，她应该率领烈风营，直接杀进去！
　　他们不该回玉京的，如果不是为了让她成亲，父亲就不会回来，父亲不回玉京，就不会死。
　　她要和父亲回南荒妖泽，再也不回玉京了！
　　“阿父，阿父，我要回家……我们回家……”姜洄抽抽噎噎地哭着，“我不喜欢玉京……我们回南荒……”
　　高襄王感觉自己整颗心都被人踩在脚下碾了，心碎成一瓣瓣的，自己捧在心尖尖上的女儿，自己都舍不得让她难受一下，究竟是受了多大的委屈才会哭成这样啊。
　　他脸色铁青地低声怒吼：“到底是哪个混账东西伤了她的心，立刻调烈风营来，老子要杀他全家铲他祖坟，一只鸡都别放过！”
　　卫兵们面面相觑，有些摸不着头脑。
　　“郡主应该是喝醉了，等她酒醒了再问问吧。”管家还有几分理智。要是因为女儿喝醉酒就带兵进京，那高襄王一世英名也算毁了……
　　高襄王低着头仔细打量姜洄，看她一张娇俏的脸蛋哭得不成样子了，不忍心地叹了口气，蒲扇大的手掌小心翼翼地轻拍姜洄肩膀：“她一定是难受极了，玉京不比南荒自由，她又不想让我担心，喝醉了这才吐露心声……”
　　高襄王拍着姜洄的背，转头看到马车旁露着半个肩膀的奴隶，想起来方才姜洄昏睡时便是攥着这个奴隶。
　　“他是什么人，怎么跟洄洄在一起？”高襄王眼神不善地粗声问道。
　　一旁的卫兵答道：“回王爷，这是苏府的奴隶，名桓，郡主好像看中他了，苏家小姐把他的身契也送了过来。”
　　高襄王看到桓身上还有被吐过痕迹，心中了然，他不以为意地点点头道：“既然洄洄喜欢，那就留下吧。”见姜洄渐渐止住了哭声，又对管家说道，“你先让人带她回屋休息，怕是喝醉了又哭累了，别在这吹风小心受凉了。”
　　“那个谁……”目送姜洄回屋，高襄王又瞥了桓一眼，“管家带去洗漱一下，换件衣服，明天听郡主安排。”
　　说完便头也不回往里大步走去。

　　高襄王府占地极大，最里的院子是祖宗祠堂。
　　武朝贵族八姓，姜便是其中之一。姜氏自前朝起便是贵族，武朝至今一千多年，姜家更是九世一等公卿，旁支无数。但最为显贵的，毫无疑问是高襄王。
　　牌位林立，上面写着一个个光耀史书的名字。高襄王却没有跪在这，他坐在角落里，蜷起来也像座山，九尺壮汉，英雄人物，震慑南荒大泽的豪杰，抱着一个牌位嘤嘤哭泣。
　　“阿颖，我对不起你，我没照顾好洄洄，让她受委屈了……”
　　猛汉在无人处悄悄落泪，想到女儿在自己怀里痛哭，他还是心尖揪疼。
　　“我是不是做错了，我不该带她回玉京，不该让她嫁人，我没想到她会这么痛苦，从小到大……我都舍不得让她难受一下……她居然哭成那样……”高襄王掩面哽咽，“我也想照顾她一辈子……可是我这条命也不知道什么时候就交代在战场上了，我要是不在了，洄洄一个人该怎么办……”
　　伤了姜洄的心，那比砍了高襄王的头还让他痛苦。
　　姜洄的生母阿颖，也只是个有名无姓的平民。当年高襄王还只是一个普普通通的贵族子弟，他不愿卷入玉京的纷乱之中，也不愿随军征伐同为人族的诸侯，唯有杀妖平乱之心，于是便独自一人离开了玉京。有一回与妖族厮杀，他被狼妖包围，惨胜而走，晕倒在洄江之畔，被浣衣的少女阿颖所救。
　　他告诉阿颖他叫姜晟，是个游侠，没说自己是贵族，只怕吓走那个温柔又胆小的女子。
　　他没有用权势去逼迫她，而是用平民的方式向她求爱。他学唱对歌，帮她干农活，搭房子，半年后终于得到她红着脸点头。
　　只是这样悬殊的门庭身份自然遭到家族的反对，他年少硬气，握着杆枪立在侯府前，朗声宣告：“我回来，只是知会你们一声，不是请求你们同意。三日后，洄水之畔，我们会摆下喜宴，你们若为贺喜而至，我们自然欢迎，若想阻拦——”
　　青年笑了一声，一把长枪向下一竖，坚硬的地面竟如豆腐一般被洞穿，九尺长枪只余枪尖在外。
　　家族众人脸色大变，看着他高大潇洒的背影扬长而去，远远传来爽朗快活的笑声。
　　阿颖嫁给姜晟，没有怕过什么，青年目光坚定，眼中闪耀着日月，能驱散一切阴霾，他认定的事，没有谁能阻拦他。
　　即便后来他聚起了一伙志同道合之人，斩妖除魔，平乱诛邪，成就了赫赫有名烈风营。甚至在多年后因为丰沮玉门除妖救驾，立下大功，被封为了武朝唯一的并肩王。
　　遗憾的是，阿颖身体本就羸弱，即便姜晟细心呵护，也无法将她留在人间。
　　弥留之际，阿颖抚着他英挺的眉眼，眼中满是不舍与留恋。
　　“阿晟……我走之后，你要好好照顾自己……”
　　她没有让他照顾好女儿，因为她知道这不需要她多言。
　　深爱之人，自有默契。
　　可是她担心，他会忘了照顾他自己。
　　刮骨疗毒面不改色的姜晟，唯有在妻子面前才会泪如雨落。
　　她像洄水一样有着温柔而磅礴的力量，包容他的好与坏，也是他唯一的家园。
　　但是阿颖还是走了，只留下年仅三岁尚且懵懂的女儿。他们在洄水相遇相爱，便为女儿取名为洄。
　　那些年姜晟在外征战，不放心将年幼的姜洄托付与旁人照顾，便一直将她带在身边。姜洄是在父亲的怀里和马背上长大的，小小一团时便被高襄王裹在胸前怀中，看过长河落日，看过无边草原，沐浴过洞天福地浓郁的灵气，也在腥风血雨中穿行而过。
　　姜晟铁骨柔情，当爹又当妈，把对亡妻的思念也化为满腔爱意倾注在女儿身上。她就像飞驰在南荒之上的小马驹，无拘无束，斗转星移，小花骨朵也绽放出夺目的光彩，成了南荒最美的花朵，就连妖族也对她垂涎三尺。
　　姜晟在旁人的提醒下，才意识到女儿长大了，不能再留在南荒妖泽。若她能开十窍，成为异士，那便训练她当一个将军也不错，但诸多异士尝试教导，尽皆失败，她此生注定只能是一个普通凡人。她最好的归宿，便是回到繁华安稳的玉京，当一个尊贵的郡主，找一个疼惜她的夫婿，享尽荣华，安度此生。
　　即便姜晟万分不舍，但为了姜洄余生幸福，他还是选择了回到玉京。他本以为姜洄会喜欢玉京的繁华，可看到她哭得这般伤心，姜晟怀疑自己的决定是否正确。
　　自己年少之时便悖逆不驯，逃离了家族的约束，如今打着为姜洄着想的名义带她回来，是不是忘了自己的初心？
　　“阿颖，我该怎么做，才是对洄洄好？”姜晟唉声叹气，眼眶湿润，“你若还在我身边该有多好……”

　　姜洄知道自己在做梦，梦到了阿父，他温暖的手掌轻拍自己后背，抚平她心中的不安。
　　这梦太过美好，让她舍不得醒来。
　　可是她睁开眼，却看到了一片白茫茫的雾。她在一片白雾中迷茫地穿梭着，踉踉跄跄，跌跌撞撞。
　　“阿父……阿父你在哪里……”
　　她喃喃念叨，心下逐渐慌乱。
　　人呢……人怎么都不见了？
　　忽然，她看到前方出现一个身影，纤细窈窕，应是个女子的背影。
　　姜洄大步上前，她手搭上对方的肩膀，那人回过头来，两人双双愣住。
　　因为她们看到的是同一张脸。
　　自己的脸，是最熟悉也最陌生的，哪怕日日抚触，却无法亲眼看到。即便是借助镜面水面，那也是相反的一张脸。
　　两张几乎一模一样的脸，细看却还是有不同。一人脸庞消瘦些许，一人眼神更显稚嫩天真。
　　姜洄从未如此清晰地知道自己在做梦，否则怎么可能看到另一个自己呢？
　　而且这个“自己”看起来不太聪明的样子。
　　她向前伸出手，掐了掐“自己的脸”——都说做梦不会痛。
　　对面的自己眨了眨眼，也伸出手来掐她的脸颊。
　　疼痛让姜洄眉头一皱，她手上也用了力气掐下去。
　　笑话，做梦还能被“自己”欺负了！
　　“嘶——”对面的“姜洄”瞪圆了眼睛，“你撒手！”
　　“呵！”姜洄冷笑了一下，非但没撒手，反而更加用力。
　　两人较上劲了，眼对眼脸对脸，下了狠劲去拧对方。
　　双方心头都涌上一股疑惑——为什么做梦还这么疼啊？
　　还没等姜洄想清楚，便感觉手上一空，对面之人消失得无影无踪，好像未曾出现过。

　　姜洄猛地睁开眼，从梦中惊醒过来，随即发出一声痛苦的□□。
　　她的脑袋像是被车轮碾过了一般疼痛，喉咙也有灼烧之感，身上更是到处酸痛。
　　她强撑着从床上坐起，抬眼看向四周，只觉得房中熟悉又陌生。
　　“这……”她失神地环视周围，忽然发现这是自己原来的闺房。
　　昨夜的记忆一幕幕掠过脑海，她的心也一点点冷了下来。
　　她记得自己施展了血祭术，想要和祁桓同归于尽，如今自己活下来了，那是不是意味着计划失败了……
　　祁桓将她安置在这里，到底是什么心思？
　　姜洄摇摇晃晃地站了起来，也顾不上换衣服，便向门口走去，一推开门，便看到一个青衣侍女正捧着盆水向自己走来。
　　“夙游？”姜洄扶着墙，哑着声叫出对方的名字，“祁桓在哪里？”
　　夙游见姜洄穿着寝衣站在风口，忙疾走两步上前：“郡主，这里风大，您赶紧回屋。”
　　郡主？
　　姜洄皱了下眉，只觉得有些不对劲，但没有功夫细思，她一把攥住夙游的肩膀，厉声道：“祁桓呢！他死了吗！”
　　夙游一怔——祁桓是谁？
　　她忽地想起来，昨天郡主是带了个奴隶回来，就叫做桓。
　　没想到郡主这么关心他的安危。
　　夙游答道：“他便在外面候着。”
　　“让他来见我！”
　　姜洄的语气让夙游觉得有些异常。
　　夙游原就是侯府的侍女，姜晟封王后，侯府也成了王府，只是直到今年高襄王携女回京，她才第一次见到王府的主人。
　　生于南荒的郡主不像玉京贵族一般傲慢，也没有使唤奴隶，让人服侍的习惯，因此她这个院子平日里是没有侍从奴隶服侍的，只是因为前一夜喝醉了酒，她才奉王爷之命服侍她洗漱入睡，又在这等着她醒来。
　　方才她思忖郡主也该醒了，便去打了热水让她洗漱，却没想到一来便看到郡主未着外衣站在风口，神情也与以往不同。
　　总觉得多了几分慑人的压迫感。
　　夙游也不敢多想，立刻便让人去把那个奴隶叫来。
　　奴隶天未亮便已起床，早在门口等了许久，因此姜洄有令，他几乎立刻便来到她面前。
　　昨天的衣服已被高襄王撕毁，府中管家让人另外给他一套合身的衣服。虽是粗布麻衣，但他身形修长，容貌清俊，无需华服也自有贵气。一早上便有不少经过的女奴为他动了心。
　　姜洄一见祁桓，便又动了杀心，即便知道自己奈何不了对方，她也不甘心被困一辈子，与他当结发夫妻。
　　因此当祁桓走近时，她没有犹豫便自袖中抽出琅玉鞭，向他狠狠挥出。
　　然而她没想到的是，祁桓不躲不闪，这一鞭正好抽中他颈侧，一声脆响打破了院中的宁静，夙游吓得手中铜盆落地，水花打湿了姜洄的裙摆，她惊慌失措地跪了下来，额头紧贴着地面，瑟瑟发抖求饶道：“郡主饶命！”
　　姜洄怔怔看了夙游一眼，疑惑她的语无伦次，又看向祁桓。
　　他似乎也有些疑惑，但还是跪了下来，身形笔挺，如松如竹，只是低着头不敢直视姜洄，颈侧很快便浮出了一道鲜红的印子，缓缓地渗出血珠。
　　姜洄惊疑不定地看着他的动作，哑声问道：“你为什么跪我？你……为什么不躲？”
　　祁桓眼睫微颤，随即答道：“主人所赐，奴隶不得退避。”
　　姜洄讶然，皱了下眉，喃喃重复了一下他的话：“主人？你唤我主人？”
　　祁桓没有抬头，声音清冷，如玉石相击之声：“昨夜，苏府已将奴的身契转给姜府，郡主便是新主人。”
　　姜洄脚下踉跄了一下，惊疑不定地注视着祁桓。
　　这时她才留意到，对方身上衣着与府中侍从一样，堂堂鉴妖司卿，怎么可能穿这样的粗布麻衣？
　　还有，祁桓怎么可能这样跪她，还口称她为主人？
　　姜洄脑中阵阵抽痛，她踉跄着扶着墙壁站稳，颤声问道：“现在是什么时间？”
　　夙游抬了下脑袋，战战兢兢答道：“已是辰时了。”
　　“不是。”姜洄摇了摇头，十指因用力而苍白，“现在是哪一年？”
　　夙游忙道：“武朝一千两百三十六年。”
　　姜洄心头猛地一颤。
　　以她所知，今年应该是武朝一千两百三十九年才对，但时间对不上了，她回到了三年前，如今的她，才十六岁，是跟随父亲回到玉京的第一年。
　　此刻记忆也慢慢清晰了起来，醉倒前苏妙仪的话掠过脑海。
　　——再有几日便是帝烨寿辰。
　　她想起了现在是何时了，也想起了她与祁桓真正的初遇。
　　那一日，苏妙仪约她到府上赴宴，教导她几日后帝烨寿宴应注意的礼仪。席间苏妙仪开了一坛术士所酿的酒，她自以为海量，贪杯多喝了两壶，后面苏妙仪说了什么，她也是左耳进右耳出。
　　隐约记得苏妙仪要送她一些奴隶，她醉醺醺看了看，便摆手拒绝了，她不习惯身边有人跟前跟后地服侍。听说苏妙仪便将那些奴隶都发卖给了姚家。
　　之后帝烨寿辰上，妖族侵扰，死伤无数，帝烨震怒，下令鉴妖司彻查防范疏漏之处。寿宴上，姚家的一个奴隶挺身而出，护驾有功，得到帝烨嘉奖，后又因为帮助侦破了妖乱之案，被特许脱去奴籍，调入鉴妖司。
　　那个奴隶，便是后来的祁桓。
　　在苏妙仪府上时，她便见过祁桓，因为她没有接受苏妙仪的好意，祁桓便成了姚家的奴隶。
　　而现在历史变了！
　　姜洄呼吸一窒——祁桓被她带回来了！

　　此时再看向院中，姜洄忽然觉得连阳光都有了不一样的颜色。
　　初晨的光洒落在院子里，还携着三分凉意，阶前的草木绿得葱茏，滚动的露珠让舒展的花瓣更显娇艳。
　　姜洄想起来这些花，这是父亲从南荒带回来的种子，亲自种在她的院中。
　　一年半前，因为父亲出事，高襄王府被封查，这些花也因为无人浇灌枯萎了。
　　姜洄怔怔地走了过去，伸手去触摸那开得正艳的花朵。花瓣柔嫩微凉，触感是那么真实。
　　花还开着，父亲也还活着。
　　姜洄这时想起了昨夜在父亲怀里的一场痛哭，原来那不是梦，那是真的！
　　她心头一阵酸软，忍不住勾起了唇角，眼泪却滚落下来。
　　夙游听到了轻轻的抽泣声，鼓起勇气抬起头。
　　站在台阶上的少女衣衫单薄，不染脂粉，却明艳如骄阳一般，有着玉京贵族少女们没有的生动与绚丽，泪珠滴落在花瓣之上，比朝露更晶莹了三分。
　　“郡主。”想到姜洄平时待人和善，夙游担忧地唤了一声，“外边风大，您小心着凉。”
　　姜洄回过神来，转头看向跪着的两人。
　　“起来吧，别跪着了。”姜洄轻咳了两声，声音有些沙哑。
　　夙游和祁桓听了这话，才从地上起来。
　　这时门外传来了脚步声，姜洄循声望去，便看到迈着阔步走来的高襄王。
　　高襄王见到姜洄衣着单薄站在院子里，顿时拧起眉来，大步向她走去。
　　“怎么穿成这样走出来了，伤风受寒了怎么办！”
　　姜洄这一次是清醒着见到高襄王，她抑制着心头的激动，不想让高襄王看出异样，却仍是忍不住眼眶发红，眼眸湿润。
　　高襄王心里暗自叹气，温声道：“正好阿父给你请了宫里的医官来给你瞧瞧，正在门外候着呢。”
　　高襄王边说着边推着姜洄进了屋。
　　夙游立刻找了外衣给姜洄披上，这才让医官进来看诊。
　　姜洄没有意外，自己还得了风寒，与上一次一模一样。
　　异士身体强壮远超凡人，根本不会得伤寒之症，姜洄没有那样的天赋，在高襄王看来，自己的女儿就跟个白瓷瓶子似的，风一吹就倒了。为了让她强健体魄，在南荒时高襄王便带她学习骑射武艺，但到底是慈父之心，教习之时也是柔声细语，舍不得看她摔了累了，因此姜洄骑射可算是一流，武艺却只是稀松。
　　医官看诊过后，高襄王才对姜洄说道：“有医官作证，你染了风寒，三日后的寿宴不想去便不用去了。”
　　他想了一夜，还是不愿意逼姜洄做让她不开心的事，因此一大早特地请了医官过来，也是想让医官作证，姜洄是确实病了，并非不敬君王，假意称病不去赴宴。
　　但是没想到，姜洄立刻道：“我要去！”
　　高襄王疑惑地打量姜洄：“前两日不还说不想去吗？怎么又改主意了？”
　　上一次姜洄确实是不想去的，刚回京的她不懂贵族礼仪，总被人轻蔑嘲笑。一开始她还听不出别人话中的讥讽之意，后来才反应过来，知道惹了不少笑话。
　　——生母只是个庶民，父亲又是个莽夫，难怪不知礼仪。
　　——听说南荒多妖，民智未开，她成日与兽为伍，自然少有人样。
　　这样的话入了耳，扎了心，她便不愿参加贵族间的聚会，却又也不愿让父亲担心。便是这个时候，苏妙仪含笑向她走来，对她伸出了手，一点点教她礼乐，引她进入了玉京贵族圈。
　　这一年是帝烨六十寿宴，所有贵族大臣都受邀赴宴，盛况空前。届时帝烨会在丰沮玉门举行祭祀大典，祭拜天地与先祖，而傍晚便大摆宴席，与臣民同乐。
　　对刚入京的姜洄来说，这是一个被贵族圈认识并接纳的大好机会，尤其是众人都心知肚明，高襄王这次带女儿回来，就是为了给她招亲。京中见过姜洄的只有一些贵女，关于她惊人的美貌与粗鲁的举止已在贵族圈中有所流传，大家对高襄王的掌上明珠也更加好奇。
　　这两天苏妙仪都极耐心地教导姜洄寿宴之日的言行举止，着装礼仪，想让她在寿宴之中大放光彩。只是姜洄不争气地病了，更何况她本就不愿去被人品头论足，便顺水推舟称病卧床，躲过了寿宴。
　　“苏妙仪已经将宫中礼仪都尽数教我了，三日后的寿宴，我必须去。”姜洄眼睛还有些发红，但目光却十分坚定。
　　高襄王心头一软，放柔了声音，语重心长道：“洄洄，我知道你是不想阿父担心，才勉强自己去的。阿父昨天也想明白了，你高兴才是最重要的，如果待在玉京会让你这么痛苦，那我们就回南荒吧，你不愿意成亲，阿父也养你一辈子。”
　　高襄王的话让姜洄顿时眼眶发酸，心头涌上一股暖意，但却让她更加坚定了留在玉京的决心。
　　蔡雍对父亲的杀心早起，逃避不能解决问题，她必须和父亲一起想办法，先下手为强除掉蔡雍。否则现在逃离玉京，背后便始终有一把对着自己的尖刀，战场之上腹背受敌，迟早会生祸端。
　　“阿父，我是自己想留在玉京的，你不用担心，昨晚我只是喝醉酒了说胡话。”姜洄挤出一个笑脸，安慰自己的父亲。
　　高襄王半信半疑地看着她的笑容，心酸酸地揉揉她的脑袋，总觉得女儿似乎一夜之间成长了不少，看着沉稳懂事多了。
　　“阿父都听你的，只要你开心，那便比什么都重要。”高襄王温声说了一句，顿了顿，又道，“不过，以后可别喝得烂醉晚归，还把自己折腾病了。”
　　“不会有下次了。”姜洄想起前世父亲出事后，苏家落井下石的举动，便绝了与对方继续来往的心思。
　　“你带来的那个奴隶，打算怎么安排？”高襄王问道。
　　——杀了。
　　这两个字几乎要脱口而出，但却停在了舌尖。
　　“父亲，我总觉得他有些不凡之处，兴许已经开了十窍，你去试试他的深浅吧。”姜洄想起祁桓以一敌七的场景，心中不由一颤。
　　她一生见过无数强者异士，当中自然是父亲举世无双，但看到祁桓时，她却有种“可能不输父亲”的感觉。
　　高襄王听到这个要求却觉得好笑。他自然知道自己修为在人族中可称顶尖，让他去试一个奴隶的深浅，就好像叫一个壮汉与三岁小儿搏斗。
　　不过此刻正心疼女儿，他也不会拂她的意。

　　高襄王走到院中，一眼便看到了那个名为“桓”的奴隶。昨晚夜色正浓，匆匆一瞥，只记得是个身量颇高的男奴，却没看清对方模样，此时被晨光一照，高襄王不觉眼前一亮，上下打量两眼，暗道一声“好俊的青年”。
　　手长腿长，宽肩窄腰，就算没开十窍，也是个绝佳的武者苗子。
　　修眉俊目，器宇不凡，虽然是个奴隶，却比许多贵族子弟更有风骨。
　　——嘿，洄洄自己都未开十窍，哪看得懂他人有没有神通，大概是看人长得俊就要回来了。
　　高襄王心里思忖着，既然是女儿看中的，那自己一会儿下手便轻一点，变得一不小心打重伤了女儿心疼。
　　“你是苏府的奴隶吧。”高襄王含着笑道，“郡主很喜欢你，不过你要留在她身边当护卫，得过本王这关，高襄王府不留无用之人，能在本王手下撑过十招，就算你过关了。”
　　姜洄正好走出来，便听到高襄王这话，顿时皱起眉来——什么叫“郡主很喜欢你”？
　　“阿父，你别乱说！”姜洄气他乱加词。
　　高襄王还以为她是羞涩了，嘿嘿笑了一下：“阿父不乱说！”
　　祁桓心头一动，不只是因为那句“喜欢”，还有那句——留在她身边当护卫。
　　护卫与奴隶是不同的，若是护卫，便可脱奴籍。
　　没有人愿意当奴隶。
　　祁桓眼睛亮了起来。
　　高襄王知道自己激起祁桓的战意了，他大笑一声，向祁桓走去。
　　院中花草似乎感受到了什么，尽皆轻颤起来。
　　激荡的灵气撩动晨风，吹拂祁桓鬓角的碎发，他缓缓抬起头来，露出一双幽深无波的黑瞳，如同世上最坚硬冰冷的玄黑宝石。
　　他虽跪在那里，却有山岳般的气势，随着他屈膝站起，身下的影子也向前蔓延，覆上了姜洄的脚踝。
　　姜洄无意识地后退了半步，只觉得胸口莫名地沉重，明明是晨光晴朗的院子，却让她有乌云覆顶的压抑。
　　高襄王咦了一声，眼中兴味更重。
　　“竟然真的开十窍了。”高襄王满意地点点头，尤其对自己的女儿更加满意，“不愧是我的女儿，眼光真不错。”
　　高襄王甚至动了和女儿抢人的心思。这个奴隶无人教导，能自开十窍，感受到天地灵气，那可算天赋极佳，可以纳入烈风营。
　　姜洄只是个凡人，感受不到灵气与妖气的波动，只是感觉到呼吸瘀滞。在高襄王眼中，一切又是另一番景象。那个男人仿佛站在暴风眼之中，天地灵气都在向他涌去。这种吐纳之法看似磅礴，实则杂乱，多有浪费，只有未经训练的异士才会这样战斗。但他未经修行，便能调动如此多的天地灵气，天赋简直骇人听闻。
　　高襄王一生战斗无数，那些已都是人中翘楚，但几乎只是一眼他便能断定——这个奴隶的天赋远在他们之上。他像一株荒野上的杂草，于无人之境，野蛮生长。
　　高襄王大笑一声，足尖一点向着暴风眼袭去。
　　他如巍峨山岳覆顶，又像雷霆万钧降世，气势让祁桓脸色一白，几乎要屈膝跪下。但意志让他顶住了压力，凭着本能对高襄王蓄力一击。
　　高襄王的去势被他一阻，身形凝滞于半空，他扬起唇角道：“不错。”
　　说罢挥出一拳，将祁桓击退数丈。
　　四周烟尘荡起。
　　“洄洄，你这院子也该让人进来扫扫了。”高襄王边战边说道，戏谑的目光盯着祁桓，“小子，你若是撑不住十招，留在这里扫地也可以。”
　　祁桓一言不发，双眸沉静如水，丝毫没有被高襄王的言语干扰。
　　他与高襄王的实力有天壤之别，纵然高襄王只出了三分力，他身上很快便挂彩见血。
　　但他神色始终平静无波，丝毫没有乱了阵脚，仅仅在十息之后，他便捕捉到了高襄王出拳的轨迹，右肩一沉，躲过了一击，同时挥出的拳掌击中了高襄王左臂。
　　这一拳对高襄王来说不痛不痒，但足以让他惊愕。
　　即便是他手下最强的烈风七卫，也不可能在十息之内就看穿他的身法，预判他出拳的方位，在躲避的同时还能看穿他的破绽还击。
　　更何况这是一个未经过任何训练的奴隶！
　　那只能说明，他非但天赋资质极高，还有着超乎常人的悟性。
　　高襄王顿时收敛了笑意，神色凝重地看着眼前看似狼狈却锐不可当的青年。
　　给他一点时间，必然是另一个王者。
　　“够了。”高襄王罢手抽身，欣赏地看着青年，“你远比我想象的更好。”高襄王说着转头问姜洄，“你没看错人，你说他叫什么名字？”
　　姜洄直直盯着半跪在地，喘着粗气的祁桓，心不在焉道：“祁桓。”
　　“祁桓？”
　　听到名字的两个人都愣了一下。
　　高襄王笑了一下：“苏府的奴隶姓祁？”
　　姜洄回过神来，忽然想起奴隶本没有姓，此时他的名字应该是桓。姜洄支吾了一下，解释道：“他是伊祁人，便姓祁吧。”
　　祁桓幽深的目光看向姜洄，让人猜不透他心中所想。
　　高襄王也恍然：“苏大将军之前攻打伊祁国，似乎是收了不少战俘为奴，祁桓应该是伊祁战俘之后吧。洄洄，他资质极高，稍加点拨恐怕成就不在烈风七卫之下，我倒是起了爱才之心，想收入烈风营了。不过你若是喜欢，就留在身边也可以，有他保护你，我也放心。”
　　听到高襄王的认可，祁桓不由一怔。他虽是奴隶，却也知道烈风营三个字意味着什么，那可是纵横武朝，令妖族都闻风丧胆的一支精锐，代表了人族最高的战力，若能加入烈风营，便能脱离奴籍。
　　“我要他。”可是姜洄不假思索给他选了另一条路。
　　祁桓惊愕地看向姜洄。
　　晨光中的她像高崖之上一朵凝结了朝露的花，美得近乎神圣，让他不敢逼视。
　　可是她说——她要他。
　　从昨夜起，这一切便变得如梦似幻一般。天未亮他便站在了门口，任由夜风吹到了晨风，这一场梦也没有醒来，反而越陷越深。
　　高襄王似乎早料到了姜洄的选择，他笑着道：“那好，我帮他脱了奴籍，给你当个侍卫。”
　　“不必。”姜洄又拒绝了。
　　这一次，高襄王惊讶了。
　　因为他知道，姜洄是不喜欢贵贱之分的，她不喜欢旁人跪在她身前服侍她。
　　“三日后，我要带他参加陛下的寿宴。”姜洄说道。
　　高襄王恍然大悟。
　　陛下的寿宴，是不允许带武器和侍卫随行的，但却可以带奴隶。
　　“你想得周到，就按你的意思办吧。”高襄王觉得女儿不但成熟了，思虑也更周全了，让自己放心了不少。
　　姜洄垂下眼睫，想起前世的仇恨，她将痛恨藏在了眼底。
　　与祁桓有杀父之仇，她怎么可能善待他，更何况，祁桓的所作所为，也让她十分鄙夷。
　　世人都说，祁桓身为姚家的奴隶，却背主求荣，出卖姚家的罪证，成为自己晋升的垫脚石。哪家的奴隶不知道一些主家的秘辛丑闻，若人人都学祁桓这样，那贵族焉得安然日子。在贵族们看来，祁桓是一个极坏的榜样。
　　姜洄并不在意贵族与奴隶之争，但祁桓出卖姚家的所为却让她不得不提防。她不可能信任祁桓，也不会让他接触到任何烈风营与高襄王府的秘密，更不会让他如愿高升。
　　当年为了向祁桓复仇，她详细了解了他的生平，知道他出自伊祁国，因此姓祁。也知道他是如何在帝烨寿宴上大出风头，更对他入鉴妖司后破的每一桩案件都一清二楚。
　　既然这三年可以重来一次，那她就来做这一世的鉴妖司卿。
　　而祁桓……
　　上一世，他是太宰刺向父亲的利刃。
　　这一世，她要当他的持刀人。

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