海内恸哭记

　　春意阑珊，近日总是淫雨霏霏。

　　雨停的时候，芸娘就牵她去买徐舍的酥糖甜、杨巷葱油饼和荤油糕。白墙黑瓦，青石板上的雨水映出小小的彩虹。

　　江南烟雨如梦似幻，每日在小桥流水之间逡巡，许凝甚至觉得自己粗粝的灵魂也丰盈鲜活起来。

　　她偶尔想起来遥远的北国春光。前世某个春天，父亲和母亲分别从玻璃厂和纱厂下岗，无法消融的积雪化作烂泥，冷峭的春风里充斥着煤灰和机器低沉的轰鸣。

　　白茫茫的无边大雪覆盖了厂房，幼年的她在每个大人的脸上都看到了绝望。

　　二十一世纪的春风倒灌进许凝的心，她不由得打了个寒战。人生短暂，这一世，我要活得恣意畅快一些。

　　但是芸娘偶然间感染了风寒，而且病一天比一天重，许知章寻遍了城中的名医也未见一丝好转。

　　临终之际，形销骨立的芸娘眼含热泪，将许凝托付给梅氏。葬礼上，年幼的许凝哭得肝肠寸断。

　　许凝沉默着沉浸在书的世界里。所有的书都看完了，便偷偷溜去许知章的藏书房。她一本本地看，忘记了吃饭休息，从早晨读到日头西沉。不知道坐了多久，许知章寻到她的时候还有一丝怒气，但看到她抱着的书立刻一笑。

　　她正看得出神的是一本《韩非子》。

　　“旁门左道，不必看。”

　　许知章抱起她，“喜欢读书，去私塾多读些圣人言才是正道。”许知章亲昵地用胡茬扎她。

　　“儒以文乱法。” 她出神地喃喃。许知章登时无奈，心下思忖：“这更加得让荆玉公好好教化一番。”

　　四月初，兄妹二人如一同到湄隐园读书。

　　湄隐园的桃花正盛，粉嫩鲜妍。在园中的孩子，加上许氏兄妹二人，总共只有四人。其余二人是荆玉公的嫡孙卢象昇和盐商之子汤启烺。

　　汤启烺和卢象昇同岁，都是十七八岁，二人要一起参加今年的秋闱，除了日常讲学，二人还要每日做文章。

　　许衍和许凝一个八岁，一个六岁。许凝年纪最小，个头最小，书桌也最矮。

　　荆玉公讲课与寻常私塾老师不同，从不要求他们几个勤学苦背，讲习也是兴之所至，不按照四书的顺序，引经据典，深入浅出。讲得极好，不愧是父亲的老师。不过这讲课方法倒不像私塾，倒像是大学深藏不露的选修课，许凝腹诽。

　　上了两个月有余，许凝也对汤启烺和卢象昇二人熟悉起来。卢象昇温和谨慎，虑事周全，每日洒扫晨练，读书写字，从不懈怠。汤启烺则有侠义之风，豪爽不羁，爱呼朋唤友，走马穿巷，平日里最爱为世事打抱不平，写得一手洋洋洒洒的雄文。

　　以前看小说，穿越女主只要上学堂，就一定是技惊四座，然后才女声名远扬百里。但如今看来，论勤勉好学我不如卢，论文章意气我不如汤，论天资聪颖我不如许衍。

　　难道我是女孩，来这湄隐园就还真是为了消遣不成？

　　许凝有些气闷。我到底已经活了二十六年，以后还真等着嫁人被男人养活？

　　读了书，即使不能取仕，还可以去做闺塾师......许凝想起了二十八年的倒计时。大明已经摇摇欲坠了。

　　我对大明没有感情，封建王朝都一个德行。但在它覆亡之前，我要有保护自己和保护家人的能力。

　　第二天，许凝起了大早，跟王伯打了声招呼，蒙蒙亮就动身前去湄隐园。路过麦田，晨雾笼罩的田陇上已经有村民开始割稻。

　　到了园中，卢象昇正在熹微的晨光中练习□□。他看见许凝的小小身影，怔了一下。

　　“斗瞻哥哥，我和你一起洒扫、晨读。”

　　许凝扬起头，目光流露出坚定。

　　“好。”少年微微点头，额头上的汗珠颗颗晶莹。

　　洒扫完毕，天已经大亮。少年拿出一本书页卷曲的《虎钤经》，细细阅读起来。许凝从书包中抽出《四书》，开始默背。

　　她不是那种最有灵性的孩子，从前老师们给她的评语都是“刻苦肯用功”。凭着一腔韧劲儿，倒也能取得不错的成绩。

　　受教育的机会太珍贵了，更何况在古代。一家之主需要慎重考虑读书的利弊，如果用在读书上，不仅少了一个劳动力，还要无限供应钱粮，对于毫无风险保障的普通穷人来说，作为长线投资的读书，无异于一场赌博。今我何功德，曾不事农桑。能有机会读书，许凝觉得幸运。

　　书籍，老师，笔墨纸砚，无论哪一样都是奢侈品。知识如此稀缺，以至于蒙上了一层神圣的荣光。

　　许凝想要读书、学习，是因为她有书可读，要竭尽全力利用身边的资源，过更安全的人生。前世，她就是这么想的。在人生最后的时光，她感受到的却只有空虚。并没有人许诺她所谓“安全的人生”，死去的时候，她只有被欺骗的、虚浮的荒谬感。

　　我不要再过那样的人生。我想要神识清明，笃定地，度过无悔的一生。

　　“斗瞻哥哥，你为什么读书？”

　　卢象昇沉静地望着她：“为天地立心，为生民立命。”

　　许凝突然之间并不觉得卢象昇的话迂腐，反而很羡慕。她也明白为什么自己活得轻飘飘了。

　　我与世界的崇高缺少链接。

　　我曾经不信理想，也不愿意相信世界有所谓的终极。

　　在我曾经生活的时代，理想已经被扔进故纸堆，信仰崩裂，世界的终极只有自我，一个在所有历史上，都空前宏大的自我。

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