农女辛禾在采桑时，被富商谭老爷看中。
半个月后，辛禾被一顶小轿抬进谭家，做了谭老爷的第二十八房小妾。
但辛禾进府第二日，谭老爷谭就得急症死了。
辛禾收拾好包袱，打算跟来接她的爹娘回家时，却无意得知，爹娘已经替她找好了下家。
是邻村的胡屠夫，生得魁梧丑陋，且已经打死了三个妻子。
辛禾决定不回家了，她要留在谭家。比她更早进府的姨娘指点她：“要想留在谭家，你得讨好谭少爷。”

谭少爷谭明烬，生得龙章凤姿，且年纪轻轻便已做了官。
一开始辛禾讨好他，是为了能留在谭家，有个栖居之所。但在发现谭明烬没有心之后，辛禾留在他身边便只剩下两件事：攒银子和利用他来摆脱吸血的爹娘。
所以后来，在谭明烬守丧期满，带她回京的路上，辛禾头也不回的带着积蓄逃了。

谭明烬第一次见到辛禾是在他爹的灵堂上。
他回府奔丧，而辛禾是他爹刚纳进府的妾室。她垂着头站在一群莺莺燕燕的最末端，身形伶仃瘦弱，就像路边任人随意攀折践踏的野花。
看着辛禾笨拙青涩讨好他时，谭明烬冷眼旁观但并不拒绝。
谭明烬以为，辛禾是他的掌中雀，他能敲碎她的脊骨。可到最后，被敲碎脊骨折腰低头的却是他。