欺君之罪

　　正式提亲前两日，许活带着一对儿活雁回府。

　　侯府极重视许活的婚事，提亲当日，不止老侯夫人，世子许伯山夫妻皆出面，许仲山也得以暂时从祠堂里出来放风。

　　许活和方静宁要定亲的事，早就已经定下，提亲过程极为顺利，带回写有方静宁生辰八字的庚帖，老侯夫人亲自拿去京城有名的道观里算。

　　老观长看着许活和方静宁的生辰八字，手指一掐，微露疑惑。

　　老侯夫人紧张追问：“道长？不合吗？”

　　老观长摇头，“贵府郎君乃是前途光明、福禄双全之格，与这位娘子更是少有的天作之合……”

　　老夫人放松下来，高兴地忘了先前老道长的神态异样。

　　道家讲究顺其自然，老观长是得道高人，再次看向许活的八字，捋了捋胡子，一笑而过。

　　这门婚事的开始并非侯府所愿，可侯府依然希望许活的婚姻能够圆满，家和万事兴并不只是祝愿，也是一个家族兴盛的根基。

　　为此，老侯夫人备了厚礼，亲自登门请德高望重的豫王妃在正式纳徵那日为座上宾。

　　豫王是当今陛下的亲皇叔，也是唯一还在世的皇叔，陛下未登基前便与豫王极为亲厚，陛下登基多年依旧信重有加。

　　且豫王和豫王妃皆是福全之人。

　　豫王妃德行乃是三代帝王都亲口赞誉过的，最是仁厚，老侯夫人与她有几分交情，当年侯府大娘子许婉然及笄礼便是请了豫王妃梳头。

　　而忠国公府得知平南侯府竟然请了豫王妃，不免更加慎重。

　　纳徵当日，平南侯府带着丰厚的聘礼，大张旗鼓地接了豫王妃一同到忠国公府。

　　忠国公府老少主子一个不落，皆到外门迎接豫王妃。

　　豫王府的马车缓缓停在国公府门前，许活骑马在侧，立即翻身下马，扶着豫王妃下马车。

　　方静宁跟姊妹们站在一起，视线时不时不受控制地落到许活身上。

　　许活寻常不会失礼，今日不知为何，察觉到视线时转了眼神。

　　两个人四目对视。

　　方静宁眼里闪过惊慌，烫到一般迅速移开。

　　许活微怔，平静地收回视线，心下却也不禁有些怪异。

　　豫王妃身体硬朗，脚落地便无需人搀扶，也不用拐杖。

　　许活便恭敬地随在豫王妃身侧。

　　后一辆马车，许伯山夫妻也扶着老侯夫人下马车，二房夫妻则是跟在后面，一同来到豫王妃身边。

　　国公府众人上前拜见。

　　豫王妃慈眉善目地看着老国公夫人，笑道：“咱们有些时候没见了。”

　　她们上一次见面，是正月命妇进宫请安时。

　　老国公夫人笑容满面，“有三个月了，前几日我还与孙媳妇说想念您呢。”

　　她说的孙媳妇，是世子魏璋的夫人金河县主。

　　金河县主是礼王的女儿。
　　礼王是当今陛下的异母弟弟，年纪小陛下不少，生母早逝，自小养在太后跟前。陛下对他没什么嫌隙，因为太后对礼王宠爱，陛下也爱屋及乌，对他不错。

　　而礼王子嗣众多，女儿也不少，金河县主是嫡三女，虽然不算得礼王宠，成婚时还是封了县主。

　　本朝驸马也可为官掌权，公主地位虽高，却也不到凌驾的地步，更何况县主。

　　金河县主是有些内慧的，虽然是皇室血脉，可国公府不是寻常人家，嚣张跋扈得不偿失，因此向来不多言，不管是魏琪和方静宁的事上，还是国公府想跟平南侯府结亲拉拢……

　　豫王妃向小王氏身后的金河县主招了招手，顺口回老国公夫人道：“上次平南侯府出孝设宴，我在斋戒，便错过了。”

　　她辈分高，走到哪儿都被敬着捧着，好些小辈儿也都不熟悉了，这十年八年都轻易不出门赴宴的。

　　不过有老交情的老夫人们越来越少，见一面少一面，若是邀她，偶尔她爽利，也愿意聚一聚见一见，平南侯府的老侯夫人是其一。

　　至于忠国公府的老国公夫人……忠国公府铺张奢靡，也有立场和秉性不甚合的缘故，她们没多深交，但是都在一个京城里住着，相识几十年，总要熟悉几分。

　　金河县主来到豫王妃身边，老王妃握着她的手，冲她和蔼地笑笑，并没多寒暄什么，只是表现出一个亲近的态度。

　　众人一同移步正堂，各自落座。

　　豫王妃和老国公夫人自然在上首，其他人在下，一目了然。

　　魏家的晚辈们一一拜见豫王妃和老侯夫人。

　　四个女孩儿在郎君后，一道出来。

　　“我猜猜，哪个是你家的表姑娘。”

　　老国公夫人笑着附和：“那您便猜猜。”

　　四个女孩儿便只行了礼，没报姓名。

　　豫王妃兴趣盎然，一一看过魏家的四个女孩儿，最后指着姿容最盛气质却出尘的方静宁，“可是这个？”

　　老国公夫人笑道：“您慧眼，一瞧便瞧出来了。”

　　方静宁从姊妹们中间走出来，屈膝道，“方氏静宁给豫王妃娘娘请安。”

　　其他三个姑娘也都依次报了姓名。

　　没人问是怎么看出来的，豫王妃自个儿笑问：“可知我是如何瞧出来的？”

　　众人看向四个姑娘，方静宁外表确实出类拔萃……

　　老侯夫人再不喜欢国公府，不是个得理不饶人的，接过来话，故意唱反调：“他们府上是会养姑娘的，这各有各的可人劲儿，我看呐，您就是蒙的。”

　　豫王妃却露出一个别有意味地笑，摇了摇头，道：“我人老，眼睛可利着呢，方才在外头，可是瞧见了荣安悄悄看她呢。”

　　她们若是夸赞方静宁如何如何出色，其他三个娘子便落了尴尬。

　　可人老了，看得越多，越是能明白心性才是最重要的。

　　相由心生，从国公府的三个姑娘眼睛便能看出来，性子不同，可皆非奸猾刻薄的女子。

　　只是性子样貌不同罢了，又有何好差之分呢？

　　若是去比较，才是下乘。

　　而老侯夫人一听，哈哈大笑，其他人也都笑看向许活和方静宁。

　　气氛一片和乐。

　　唯有魏琪，看向方静宁的眼神带着伤心难过。

　　方静宁羞得耳朵红似要滴血，无地自容。

　　许活没想到豫王妃竟然看见了，心中有些许尴尬，面上却不露声色，拱手道：“是荣安失礼了。”

　　豫王妃又转向老侯夫人，“你家这孩子，好生难逗，若是旁的年轻郎君恐怕早就不好意思了。”

　　这也是夸许活稳重。

　　老侯夫人自谦道：“他自小就是这个性子，不过也是个体贴的孩子，日后定会和静娘举案齐眉。”

　　今日乃是为过大礼而来，话题极自然地引到了一对儿年轻人身上。

　　而许活的亲生父母许仲山和郑氏完全不敢吱声，甚至于俩人看着许活那若无其事地模样，都有些恍惚。

　　女子娶妻，怎么如此的平静？

　　她不怕吗？

　　日后要为府里开枝散叶，她又如何处置？

　　万一被发现，可是掉脑袋的事儿啊。

　　夫妻俩越想越是汗流浃背，都要蒙骗自个儿了：许是脑子里记错了，他们就是生了儿子？

　　·

　　平南侯府不会在方静宁的聘礼上吝啬，她要成为许活的妻子，就是侯府未来的女主人，对她吝啬，许活面上侯府面上都不好看。

　　是以一定处处风风光光。

　　这样的荣耀，这样的看重，大娘子魏梓兰和二娘子魏梓芊皆酸涩不已，可也为方静宁高兴。

　　顺利地过完礼，这回才是彻底定下。

　　老侯夫人满脸喜气，闲聊一般道：“早听说贵府的花园乃是重金打造……”

　　老国公夫人闻弦知意，笑道：“那就让静娘他们带荣安转一转。”

　　老侯夫人：“自然好。”

　　她这是想要撮合许活和方静宁多交流，增进感情，也是为了支开年轻人。

　　老国公夫人瞥了一眼魏琪，侧头交代身边的大丫鬟，“你去陪着，别慢待了荣安。”

　　大丫鬟屈膝，径直走到二郎魏琮和三郎魏琪身后。

　　魏家的三个娘子带着暧昧的视线投向方静宁。

　　方静宁微微垂眸，强迫自己目光聚焦在一点，丝毫不敢偏移。

　　世子魏璋不出去，魏琮便是长，抬手道：“荣安，请。”

　　许活点头，向长辈们行了个礼，与他一同离开正堂。

　　魏家三姐妹挟着方静宁一起走。

　　魏琪木愣愣地跟在后面。

　　方景瑜则是警惕地跟在魏琪身边。

　　而老国公夫人的大丫鬟不知不觉坠在了魏琪的身后。

　　他们离开后，一群长辈们其乐融融地闲话家常。

　　老侯夫人随口道：“老姐姐，不知方家收拾的如何了？先前我给两个孩子合八字的时候请教了玄都观的观长，今年有好几个良辰吉日，若是方家收拾得慢，婚期便定晚些。”

　　老国公夫人一滞。

　　忠国公魏高反应过来，亦有些许色变。

　　老侯夫人言下之意，方静宁出门子，是要回方家，不是国公府。

　　那忠国公府便只是代为操持的长辈，算不得许活的正经岳家。

　　那不是更竹篮打水一场空？

　　豫王妃仿若未闻，只笑吟吟地搂着金河县主的一双儿子轻声问话。

　　老国公夫人看了眼豫王妃，勉强笑道：“我还想多留我这外孙女些日子，未想到你们这么着急……”

　　老侯夫人喜气洋洋道：“今年成亲正好，荣安岁数不逢双，早娶进门，了了一桩心事，荣安往后一心上进，夫荣妻贵不是？”

　　老国公夫人沉默，良久才叹道：“那么小一个到身边，在眼前一点点长大，这么快就嫁人，我是真舍不得啊……”

　　舍不得是真舍不得，并非作假。

　　老侯夫人将嫁女和娶媳的区别表现的淋漓尽致，明明合不拢嘴，还安慰道：“我懂你，当初我们府上大娘子出嫁，我也舍不得，可女大当嫁，该放手就得放手了。”

　　老国公夫人更向着国公府也是真的，直接表态：“我是想静娘在国公府出嫁的，我那过世的女儿女婿将孩子托付给我，我就这么一个外孙女，国公府日后就是她的倚仗，任谁也不能小觑了。”

　　忠国公魏高施压道：“老太太见着静娘便想到我那过世的幼妹，若是静娘不在国公府出门，她老人家这么大岁数了，实在不想她留下遗憾。”

　　老侯夫人状似为难地看向长子。

　　威重的世子许伯山眉头紧皱，刻板道：“这不和规矩礼数，若是在国公府出嫁，方家族人来京，如何安置？难道也住在国公府吗？亦或是安置在其他宅子里？”

　　方府有宅子，弃而不用，总归是说不过去。

　　若是收拾出来，只方家族人去住，没有主人在家中，也是怠慢。

　　国公府确实没将方氏族人放在眼里，也不在乎是否怠慢方家的族人，不以为然。

　　这时，老侯夫人语重心长道：“且不说京城上下如何看待咱们两府？您疼爱外孙女咱们都知道，可也要疼疼外孙子，他是方家子，又是您女儿女婿唯一的香火，若是怠慢族人，日后方小郎君如何在族中自处？”

　　老国公夫人这时候若是再说她一样疼爱外孙子，那便是矛盾了。

　　若是说更疼爱外孙女，那便是不顾外孙子，只顾一己之私。

　　老国公夫人神色僵硬。

　　豫王妃笑着出声道：“你们都是慈爱的长辈，倒为了如何疼爱晚辈争起来了。”

　　她说话，两府人皆恭敬地听着。

　　豫王妃先对老国公夫人道：“外祖母是亲外祖母，娘舅也是亲娘舅，打断骨头连着筋，亲是无论如何断不了的，不差一时。若是舍不得外孙女，大可提前到方家送嫁，也帮着料理一二，族人毕竟久居在老家，不熟悉京城，得靠你们来操持。”
　　“旁人只会道你们疼爱外孙女外甥女。”

　　豫王妃又转向平南侯府，“就在这儿给个安心话，日后静娘想念外祖母了时常来拜见，你们还能拦吗？”

　　老侯夫人立马表态：“哪里会拦着，还得荣安亲自接送呢。”

　　豫王妃问老国公夫人和忠国公，“这回答，你们可满意？”

　　母子俩对视，只能点头。

　　此时此刻，他们终于意识到了平南侯府特地请豫王妃出面的心机。

　　国公府再是如何，也不能驳豫王妃的面子。

　　平南侯府这块难啃的骨头，不但没让他们尝到肉，还频频硌牙。

　　实在憋屈。

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