暗の彼端

　　这一晚，樱彻夜未眠。每隔一小时她会探查一遍周围环境，再试一试Sai的体温。过了零时，Sai已经逐渐退烧。他是真的累了，睡得很熟，苍白的面容沉静异常。樱轻轻抚慰他的额头，为他捋开汗湿的黑发，心底某个角落不经意便痛起来。
　　如果，他不是根之忍者，自己会不会对他少一些偏见，少一些误解呢？他们两人会不会真正成为彼此信赖的同伴呢？——樱在心底假设，可又暗自否定。
　　他和她在某些立场上始终是对立的。只要权力的阴影笼罩在他们之间，他们就会一直这样对立下去——或许今天是同伴，明天便是敌人。樱无奈叹一口气，或许，这就是所谓忍者的宿命，只有无感情的工具才是真正合格的忍者。

　　接近凌晨的时候，洞窟里的平静再一次被打破。樱安置下昏睡的Sai，向洞口走去。跨入光亮的刹那，眼前的景象令她一震！人群中多出一支猎猎成行的队伍，每人皆着一色的忍装面具——他们不是边防军，而是木叶的根部队！
　　普通士兵此时根本不敢靠拢，自觉为他们让出一条通道。樱很快从惊讶中回过神来，沿着那条通道迎上去。
　　“团藏大人果然精明。路探得差不多了，人耗得差不多了，压箱底的部队才终于出动。看来，这儿不再需要我们掺合，根部队自有应对的高招。”
　　樱的话含讽带刺，说话时直视带头的根忍。无生气的面具自然不会表露感情，但面具后的目光却是锐利逼人的。
　　男人似乎斟酌了一下樱的身份，片刻后方缓缓道：“春野小姐，对我们来说你确实是无用的，不需要参加这次行动。但这里的人，我要全部带走。”
　　“你……”樱气结，咬一咬唇道，“真看不出吗？这根本是一个陷阱！至今也没找到鸣人，伤亡已经过半了！他们都只是普通士兵，用来作探路的棋子不会太过分吗？”
　　“看不清形势的人是你，春野小姐，”男人安稳道，“团藏大人精心安排了三重力量，就是为了确保探明局势。不错，某些点的确是药师兜布下的陷阱，但这并不代表九尾不在这里。相反，鬼鲛出现说明晓组织也获得了相关情报，正参与抢夺九尾。最终的搜查范围目前已经圈定，而这些先遣士兵是最了解情况的人——他们不能撤，我们一定会得到九尾。”
　　听对方振振有词，樱竟然无可辩驳。她比谁都更想救回鸣人，可继续用这些残兵作先遣，全军覆没几乎是可以预见的结局。再看那些士兵木讷的神情、死灰般的面色，便知他们早已听任摆布，毫无反抗之心。
　　樱不禁眉头一皱，握紧双拳，“你说得似乎不错。但可惜——有我在，不会让你们把人轻易带走。”
　　“是吗？那太遗憾了，看来不得不和春野小姐动手了。”
　　男人有意将语速放慢，带着居高临下的威慑力。樱没有退后，反而无所畏惧的回视他，更朝前迈出一步。这一步，踏碎了地面的尘屑——两人的查克拉开始自脚下涌起，盘旋而上，在封闭的空间中飙升鼓荡！微红的查克拉光逐渐包裹住樱的双拳，战斗一触即发！
　　可就在这时，樱的拳风被一股忽然而至的力道拦下，紧跟着后颈窝遭重重一击！樱顿觉天旋地转，回首时，见一双清亮如洗的黑眸。
　　……为什么？
　　樱想要问他，开口却已无声。

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