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山花渐暗月渐明
周礼部郎万万没有想到，栖霞书院的文学祭酒一职竟然这么烫手，人人都说是个万世留名的美差，哪料得接过来以后，流芳百世先莫想它，焦头烂额却是放在眼前的。相形之下，那明明是用蒸过的土修筑的，铁锥尚且不能进入一寸的牢固墙根缘何会碎裂，虽然蹊跷，已经算得无足轻重的小事了。
他一直认为皇子皇孙们会比较难缠，结果这些金枝玉叶都很懂得看颜色，哺时之前，皆已纷纷到达，以太子陈衍为首，率先换上了栖霞书院学子的服饰，这素白儒袍，被他这么一穿，别有一番温雅端方，文质彬彬。围观之人，皆赞叹他与江家长女，真个是郎才女貌，羡煞旁人。
日入之前，銮驾抵达，连少帝今日，也穿了身素白衮龙绣袍，乌纱帽下，容颜清雅，娟好尤胜女子。他面上笑得十分喜悦，叫周睿看得心里一跳，知道这往往是其怒气正盛的征召。他想得一想，便明白了，今日尚书祀部郎贺德庸不懂得看眼色，说了句：“书院甫开，龙角伏地，是为不祥。”少帝淡淡道：“一堵泥墙便是天命了，天子喻令，又当如何？”贺德庸伏地谢罪，满朝慌恐，不敢多置一字。少帝后来便谈笑自若，令众人松了口气。看来，远不是那么回事，星星小火，都在底下积压着呢。
他满心祈祷今日平平安安，可惜老天爷准备考验下他心脏的强韧度，筵席开始，变故便接二连三，令人瞠目。
事情，自然又是从那位最会惹事的江家二小姐开始的。
时北风南渐，陈人用食，亦垂足而坐，不过今日，本着“夫礼之初，始诸饮食”，是按周礼，一众学子，男女东西，分席而坐，所用之物，也很有讲究，是大羹、玄酒等。前一排是诸皇子、亲王、公主、郡主，下一排便是众学子。按照规矩，女从母仪，江若梅再不堪，青梅夫人如今却是一品夫人，所以，她的座位便在江若兰之后，即第二排第二席。
然则，江二小姐坚决不肯就座，理由很简单：“我胸闷，气闷，要坐空气新鲜的位次，在那里我会晕过去！”，无论收到多少个白眼，抱着柱子，再不肯走。沈瑶本来就对她们坐二排首座很不服气，闻言正中下怀，立即干脆利落上前：“既梅妹妹不愿，我替她坐。”拉着朱镜，毫不客气坐了下来。与此同时，东面席上，似乎有好几人同时倒吸了口冷气。
王姝刚要依次入座，突听谢菲一声惊呼，颤声道：“那是什么？”然后是千娇百媚的许月华尖叫道：“蜈蚣，吸血蜈蚣！”
朱镜见所有的目光都对准自己，不明所以，问沈瑶：“沈姐姐，怎么了？”沈瑶本来挨着她坐着，蓦地连滚带爬，简直是飞一般窜了出去，然后，没理会朱镜的求救声，想得一想，很果断地晕了过去。彼时候，一只毛茸茸的，足有大拇指粗细的红褐色蜈蚣，正缓缓从朱镜后背从下而上爬了上来，眼看就要沿着她大开的领口爬将进去。女学生们乱成一团，恰在这个时候，一只高头履目标准确，啪的一下，将那只长虫砸了下来，始作俑者江若梅十分得意，将那只足有半只手臂长的毛茸茸动物提起来给朱镜鉴别：“喏，红蜈蚣，你身上的，被我打死了！”
朱镜柔美的面孔上血色一点点剥落，最终变成纸一般的惨白。咚的一声，是可怜的朱镜小姐结结实实地晕了过去，人事不醒。
筵席最终推迟到戌时开始，少帝笑眯眯道：“华月初上，周祭酒好生风雅。”周睿清楚地听到了，自己骨骼发抖的声音。
按照尊师重道原则，此刻再延请周坚、徐谦两位博士，十位助教。十部之中，阴阳部空缺，并儒、玄、文、史、武、琴、棋、书、画九部。率先走出的，是峨冠博带、长髯飘飘的大儒梁益州，他年近六旬，在众目睽睽下，步态迈得格外端庄，向着首席不慌不忙走了过去。
哪料得就在这个时候，从另一个方向闪出了青梅夫人，向那一排席位瞄了一眼，当仁不让，在第一张教席上坐了下去，然后，皱了皱眉头，将席上玄酒，一饮而尽，然后嗤道：“果然是水。”
梁益州一下子面呈青白，身体像是抽筋般哆嗦了两下。若是旁人也就罢了，偏偏当世大儒皆不得志，梁益州虽然有名，但独尊儒家，在普遍爱好玄学的南朝里，几乎是穷困潦倒，好容易一朝得志，如何肯让位？只见他直挺挺向青梅夫人走了过去，立在她面前，圆瞪向她，一言不发，就是要她让位的意思。
周睿的头皮已然发麻。青梅夫人耸了耸肩，呀了声道：“不好意思。反正座位还多的是。”往旁边一指。
梁益州再也忍不住了：“夫人一介女流，窃据教习，已属侥幸，如何不懂男尊女卑，长幼有序？”
青梅夫人当即翻脸：“夫子常诵论语，难道不知急流勇退，方是后福？”
两人僵持不下，以周睿的资历，还不够出来调解，玄学助教谢融之是个和蔼的老人，出来打圆场：“青梅夫人，这便是你的不是了，梁老夫子足可做你父亲了，女儿让座给父亲，难道不应该？”
梁益州从鼻孔里哼了一声：“梁某人可生不出这种忤逆女，否则早气死了！”青梅夫人冷笑一声：“谢老常谈虚无，应知世间之事，恒无定数。有人知天乐命，胸怀百川，老而为尊；有人老而不死，索度无穷，是谓贼也。”
梁益州气得发抖：“周祭酒，老夫没法和这种刁妇共处一室，这教习之位，只好让贤，老夫告辞！”
周睿急得像热锅上的蚂蚁，青梅夫人偏偏还要来一句：“梁老夫子你多保重，若学周郎，何等不值！”是骂他气量狭窄，气死活该了。
周睿灵机一动，拉住梁益州，悄悄絮语：“梁老夫子，你若是走了，青梅夫人必定说，你是自比周瑜，既生瑜，何生亮，认为比不上她，才只好离去的。”
梁益州怒火填膺：“老夫还比不上她？日子长着呢，叫着刁妇擦亮眼睛的，等着瞧！”气鼓鼓要落座，到底不甘坐在末席，拣了第三个座位，余怒未休坐了。
周睿还没来得及抹去额头冷汗，突听少帝笑道：“周爱卿，几位劝学在讨论何事，如此热闹？”
这句话可是不好答的，若实话实说两人在争席次，别的不说，自己失察之误首先逃不了，但若不这么说，明着要落个欺君之罪------他左右为难，嗫嚅了半晌还未能开口，眼看圣颜即将大怒，却听一个微含羞赧的声音响起，原是周坚出列，深深一礼后，红了脸道：“启禀陛下，适才梁夫子和青梅夫人正在讨论《易经》，最后请谢老予以仲裁。”
刚才两人的声音不小，座上的人大都听得清楚，他此言一出，举座皆惊，连青梅夫人和梁益州都很诧异地对视了一眼，又同时望向谢融之。少帝笑容加深，意味深长哦了一声，指了座上满满的人头道：“不知是讨论《易》中何卦？不妨说来，也好令众学一子同受教。”
他笑得愈可亲，周睿后背就愈冷，心里暗骂堂弟年轻不谙世事，要找个理由，何必拣这南陈人人都略知一二的《易经》？那不是搬起石头砸自己的脚么。周坚的声音却又响起，仿佛羞涩不胜，低了头答道：“梁夫子刚才是说，天在上，地在下，乾在上，坤在下，阳在先，阴在后，所以，天高地低，男尊女卑。”
周睿瞪大了眼睛，梁益州觉得十分有面子，响亮地接道：“老夫刚才就是这么说的。”少帝点头又问：“青梅夫人是如何回答？”周坚又是一礼，从容答道：“青梅夫人说，坤卦上六，龙战于野，其血玄黄，可见至阴犹刚，乾坤变幻，阴阳无定，难说高低。”
座上人不少击掌赞叹，青梅夫人想了想也点了头：“《易》确是变化之书，周公子家学渊博，概括得十分精辟。”少帝挑眉又问：“那谢老认为谁说得对呢？”
男尊女卑，从来是敏感话题，青梅夫人又是出了名的不肯雌伏，这问题，可实在是难为了。座上窃窃私语，不绝于耳。周坚还是一副不温不火的样子，向谢融之施礼后方道：“学生若是没将谢老之意误解，则谢老以为，孤阴不生，独阳不长，天地共生，阴阳互融，缺一不可。若天与地非要分出个高低，那只有天翻地覆，玉石俱焚了。”
梁益州一张老脸涨成通红，青梅夫人都微微有些绯色，谢融之捋着胡子，看着年轻的学生，如今的同僚，十分欣慰兼自豪地笑了。少帝拊掌道：“周仆射得孙如此，将来成就，还在简子以上。”向左右道：“赏！”
周坚谢了，退回末座，又变成了略带羞涩的木讷男子。谢融之也想向后走，被梁益州和青梅夫人异口同声挽留，又相互瞪了一眼。老人笑笑，终在两人中间落座。坐在第四的是光彩照人的徐谦，萧绩默然坐在他身旁，与他一动一静，相映成趣。再往下，坐了一个白衫男子，面容详雅，风仪华润，一双手尤为白皙修长，搭在桌上，宛如十段葱白。座上的女学子都忍不住他半垂的秀美面容望去，还有人轻轻道：“呀，那便是琴痴杜夔了，据说他以琴为妻，以书为友，看得人好喜欢啊。”立即便有人取笑她：“你喜欢也没有用，人家不爱女人的!”
杜夔旁边坐着位男子，面容看起来应该年纪不大，然而鬓发却是雪白，紧闭双眼，沉浸在自己的世界里，对一切一概没有反应，此人却是鼎鼎大名的棋圣伊名，一生都痴迷棋道，离群索居，最不爱跟人打交道，此番居然出任教习，实在出乎所有人的意料。他旁边是这代王氏中书法最佳的王筠，年近不惑，十分儒雅。而画部的教习之位，居然是空着的，少帝看着空位子摇头：“延之又醉了？莫相催了，容他醒醒酒罢。”满座学生都精神为之一振，显然这画师不是别人，竟是御用画师，顾氏后人，有这代画狂之称的顾欢了。不过此人的放浪形骸，几乎跟他的盛名是齐名的，平生独好杯中物，其他种种，都不在心上，但偏偏大醉之后，每有佳作，少帝次次都怒骂他放肆该死，临到头来，对他的赏赐反倒是最多的。
此言刚落，立即有个醉醺醺的声音笑嘻嘻道：“我哪里会醉？-------醉------醉酒-------那都是人家的事------我么，是赏------赏花赏得迷------迷人眼，色不------不醉人自醉-------”但只见一个青衣男子，披头散发，踉踉跄跄走了进来，甫一进入，便带入一阵浓烈的酒气，乜了双细长的眼睛，往西席上左右顾盼，边走边笑，几次差点撞到东面席上，都是被他身后的侍从战战兢兢拉回来的。他一边摇摇晃晃走，一边向教席拱手，还未来得及入座，已大叫道：“笔墨丹青伺候！”然后指了徐谦笑道：“适之，我画美人，你吟美人，岂不乐哉？”
少帝颔首笑道：“如此便是诗画双绝了，徐博士万勿过谦。”那边厢，顾欢早已笔走龙蛇，须臾笔下便出现了一个珠圆玉润的少女，端庄沉稳之态，呼之欲出。对面王姝微微红了面孔，旁边的女子都是又羡又妒。笔收之际，徐谦的行草亦如惊龙夭矫，出现在画卷右上角：“桃花浅深处，似匀淡浓妆。春风吹肠断，片片落白裳。”
谢菲尚在反复品评最后两句，却见左右人已将热切的眼光转投向了自己，然后有人恍然大悟道：“谢姐姐的眼睛果然美，为何我竟没有发觉？”她心下微微一动，还拿不定是去看还是佯装不知，却被遥遥一双明灿的眼睛吸引了过去，隔了那么远，仍能感觉男子嘴角的笑容，是那般迷人与温柔，星光在他眸中浮沉，摇曳得晃花了人的眼睛。她强迫自己低下头去，只听旁人吟诵道：“梨花全欺雪，冷香乍入衣。盈盈何所语？一水不得闻。”
有个女声嗤了一声，随即便响起了梁益州之嘲声：“青梅夫人既然如此不屑，想来腹中还有佳句？”青梅夫人也不分辨，只道：“若兰，我说，你写。”
江若兰恭敬站起，已听青梅夫人道：“红者霞艳艳，白者雪皑皑。游蜂逐不去，好鸟得栖未？”诗句读完，江若兰双手梅花小篆，亦同时书完，满座哗然，赞不绝口有之，说她恃才傲物更有之，也有人说最后两句实在辛辣，令向来见多识广的徐博士都不觉讪讪。
顾欢停笔拍手叫道：“好诗！”落笔如有神，少顷笔下已多了一位容长面孔的女子，滴泪痣一点，底下学子已叫道：“沈家小娘，沈家小娘！”沈瑶板着面孔，毫无笑容，其实心里早乐开了花，头高昂着，脖子却已经不知不觉偏了，去看徐谦到底写了什么，但见诗句亦是不俗，写道：“紫薇沐霞开，芍药含情眠。春光同日尽，多情先寄诗。”她心下不解，突然明白了，转头看身旁朱镜，但见其犹自惊魂未定，惨白着俏面，几乎是半伏在案上，楚楚可怜之态，我见犹怜。再看画中，果然一明一暗，画的是两人，一瞬间，她的面色立即冷了。
此时座上却已欢呼起来，叫道：“公主，千金公主！”但见粉堆丹砌，绘就丽容，小小年纪，气度雍容。很多人跟了吟道：“黄金红玉房，锦绣山河缎。最爱红牡丹，满城皆欲狂。”
陈妙音看少帝眼中流光滑过，知道父皇正在兴头上，忙起身谢了。顾欢笔下又多了一人，顾盼生辉，姿容美好，颜色艳绝。座上的气氛已经越来越高亢，随着徐谦的落笔，高声诵道：“芙蓉绿云鬟，楼台青黛山。千树万年药，何事忆人间。”
徐月华含羞起来谢了。顾欢也不理会，一边收笔，一边道：“按老规矩，只画八美图，今日画了几个？”旁边人应声道：“已得六美。” 顾欢点头又摇头，似大是踌躇，落笔再顿笔，明显是慢了下来。徐谦抿了嘴笑道：“既然难为，就不必强求。”顾欢顿时恼了，拍案道：“难为？还有什么能难为我？”悬笔在手，闭目沉思片刻，随即，寥寥数笔，一蹴而就。
座中不少人猜测是画江若兰，一边望向真人，一边去看画笔，却见画笔几近朦胧，美人如隔云端，周围水雾氤氲。虽是若隐若现，却更觉美不可言。徐谦淡淡微笑，提起笔来，诗云：“疏疏淡淡色，轻轻浅浅风。幽芳今始识，已隔天阙中。”
顾欢眉开眼笑，甩了笔道：“花中魁首尽入笔中，今日圆满了，不必再画！”突听一个声音慢吞吞道：“桃梨不过寻常色，紫薇芍药皆平庸。牡丹本是富贵种，芙蓉只解笑东风。幽兰山中月华生，一入青云污颜色。顾教习，学生以为，先生还未画及天苑仙葩，就匆匆收笔，岂不可惜？”
旁边人讶异道：“杜兄，你也知花事？简直不像你嘛。”顾欢跳起来道：“啥？一个病歪歪，竟说我们不懂花？说我倒罢了，适之可是阅尽春色，能有什么花他不知道的？好，那你倒来说说，我既然画得不行，那什么才算得花中之王？你要是说不明白，可别怪我不客气。”冲了下来，便去揪他的衣襟。
周围一干人吓了一大跳，杜预被他揪得一个趔趄，连咳了数声，方才站稳，说话却还慢条斯理，道：“若论花中第一流，学生以为，要数夜之优昙。”
江若梅的矮几突然剧烈一颤，带倒了江若兰的案几，杯中玄酒顿时洒出，泼了江若兰一头一脸。她连连叫苦，举袖子替姐姐擦试，后者却忙着看她，见她无事，只嗔怪地瞟了她一眼，推她自己坐好。那边顾欢大摇其头，叫道：“啥叫夜之优昙？没听说过！可不是编的罢。”
一旁人生怕杜预细长的脖子被他勒断了，连连劝解，杜预却对自己处境置若罔闻，犹自解释道：“夜之优昙，又叫月下美人，这花奇怪得很，只在夜间开放，而且只开一次，开完花就谢了，不过几个时辰，故而见过的人寥寥可数。可只要见过的人都知道，那一刹那，才是真正的艳绝人寰，真正的倾国倾城。”
顾欢咄道：“虚文少给我掉，究竟那花长得如何？”杜预微笑道：“枝叶如翡翠，四季常春色，夜深人静时，凌寒独自开。香开千层浪，色飘万里雪。七彩皆有时，端看客与缘。”
满座都是深觉不可思议的惊叹声，顾欢是爱花之人，心痒难忍，拎紧了他道：“那你告诉我，何处能得此花？”杜预笑眯眯将他手拂了开去，道：“海上有蓬莱，世外有仙山。只许有缘见，何必穷究处。不过呢------”
顾欢想不到临到头来他又卖起关子来了，忙问：“不过如何？”杜预轻笑道：“不过学生想来，不得也是无妨。”
顾欢怒道：“你啥意思？一会儿又说求不到，一会儿又说不得也好。哦，我懂了，你说我粗鄙，不堪见此花不是？”又要去扯他。杜预连连躲闪，笑道：“学生并非此意。此花就在红尘，要见，就看顾教习与她有没有缘分了。叫学生看，缘份还是不低的。”
江若梅从牙缝里咬牙切齿发出了一声，江若兰以为她不适，忙问：“怎么了，脚疼？”后者低垂了头，怪委屈地道：“牙疼！”
那边顾欢不肯罢休，逼道：“那你刚才又说不见也好，是什么意思？” 杜预淡淡笑道：“学生还没说此花是如何培育的，先生，优昙只生于白骨，用鲜血和活人内脏滋养长大。顾教习，你养得了她么？”说完，目光犀利，有意无意，掠过了江若梅的方向。
座上静止了半晌，随即响起了好几声干呕声，尤以刚才已受了惊吓的朱镜为最，差点又要晕过去了。江若兰只听江若梅发出了一阵急促的干咳，连忙拍她后背，后者好半天才舒缓过来，低低叫了声：“------该死的------”后面却又听不清了。
有人哆嗦道：“杜兄，你能不能不要吓人？”后者似乎才发觉堂上气氛有些不对，团团作了个揖道：“原是在下的不是，抱歉，抱歉！”
猛听得江若梅锐声叫道：“说句不是就可以算了么？圣驾在前，惊扰御驾，又当何罪？”
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