苏肉难寻

　　王侍郎随张居正父子进了张府，摒退了下人之后，王侍郎拿出昨晚的帐目和户部的预算给张大人看。张居正看过之后，脸色恼怒，“没想到这个乔耀祖竟然连灾民的钱都敢贪！这样下去，黄河还没修理，恐怕灾民都暴动了！”王侍郎苦着脸说，“大人所言甚是。下官非常为难，所以来找大人来商量。另外，为了朝廷社稷，下官愿意保荐潘大人到工部，只有潘大人这样的人才，才能造福百姓啊！”
　　张居正想了一下，“这个事情可轻可重……”，王侍郎赶紧提醒说，“山东的灾民等不得啊，大人！”
　　张居正拿着帐目，对王侍郎说，“我明白，给我一天的时间。王侍郎回去做好自己的本分就好，这个事情有劳王侍郎了，若不是王侍郎提醒，老朽恐怕现在还不知情。”王侍郎犹豫了一下，“不光这个乔大人，与乔大人一同负责帐务的还有工部的，刘驷骐刘大人……”“刘驷骐？好……这个，王大人且回吧，这个事情老朽有点眉目了。”
　　王侍郎一走，张嗣修提醒了一下，“父亲大人，这个乔耀祖若是如此敛财，恐怕会对治水多有阻碍；不过刘驷骐，他与父亲毕竟有师生之谊……”“师生？是谁保荐他去户部的？自从他去了户部之后有多久没来看我这个恩师了？这种忘恩负义的家伙，留之何用。备轿，我要到宫中去找一下冯公公。现在这种情形，来不及找大理寺了。”“是，父亲。”
　　“对了，嗣修，上次你找大夫给开的偏方，为父用了感觉很不错，痛楚减轻了不少，辛苦嗣修如此用心了。”“为父亲分忧，本就是孩儿的责任！父亲大人的健康，就是孩儿的幸福！”“呵呵，好，你收拾一下，准备一份厚礼，随我一起进宫吧。”
　　王府。少爷回来了，崔管家他们都在忙活今晚过节的事情，我偷偷拉着少爷径直走进书房，把门一关，“怎么样？”少爷脸色不错，刚要说话，却看书房里面还有一个人，元宝傻愣愣的看着我们俩。少爷走过去说，“元宝，你在这里干吗？嗯？”元宝说，“练字……你们俩……干什么？”我走过去拎着元宝的耳朵把他拽到门外，“大人的事情小孩子少掺和。给我们看着点门！有人来了就喊一声！”把他提出门外，少爷给我讲述了一下今天的事情，然后问我，“你猜会怎么样？”我才懒得猜我不知道的事情呢，“我怎么可能知道，反正今晚我要好好过中秋！”
　　元宝突然在门外低声喊了一句，“崔管家来啦！”我立即说，“元宝快进来！”
　　于是当崔管家进门的时候，就看到了这样一幕，少爷坐在椅子上，旁边小苏恭敬的立着，元宝在磨墨，少爷在写字，崔管家过去一看，上面四个字：水调歌头。少爷看见崔管家不高兴的说，“今儿突然诗兴大发，就想写首词来着，你一来我的诗兴没了，不写了，不写了，你们先下去吧。崔叔什么事情？”我和元宝面无表情的退下去，崔管家很不好意思，“少爷，这个，我来是想问您一下，今晚安排在哪个园子赏月？”“就乐园吧。地方宽大，快去布置一下桌椅什么的。”
　　中秋之夜。
　　王府，所有在的人都聚到一起，大门一关，开始赏月吃月饼。少爷和夫人单独一个小桌，三位管家和兰嫂她们一个桌子，剩下的不多的丫头和下人们一个大桌子。少爷恰巧坐在我的对面，而元宝这家伙专门跑到小稻对面去坐。我得好好训一下元宝，十二岁的小孩哪能这么早熟。不经意的撇到少爷那赏月的脸却是对着我，于是也趁别人不注意和少爷眉来眼去几下，弄的少爷脸红着低下头看桌子，俺可是玩的心花怒放。多么有诗意的夜晚啊。
　　乔府。乔家大人正搂着几名小妾喝着小酒，心情甚好，做首歪诗，调笑一下。桌子上摆满了韭菜鱿鱼，山药排骨之类的东西。
　　刘府。刘家大人狂饮滥喝，酒醉如泥，一片狼藉。
　　突然两家灯火通明，人喊马叫。一票趾高气扬的人闯进来：“东厂！奉命拿人！来人啊，一个都不留，全给抓起来！如有反抗者，立斩！”
　　哭声喊声吆喝声，声声入耳；泪光灯光刀剑光，光光要命。
　　好一个，美丽的中秋夜。

　　八月十六日。早朝之前。
　　“怎么今儿工部的乔大人没来？不是说要给户部预算的吗？”“大人您还不知道啊，听说昨天晚上，乔大人给东厂，喀嚓了！”“啊？真的？为什么啊，什么罪名啊？”“不知道。东厂一向是冯公公负责，神出鬼没，昨儿可是突然袭击。”“嘘，张大人来了。”
　　早朝之上。
　　“众位爱卿，昨日朕接到东厂密报，工部尚书乔耀祖，工部主事刘驷骐，二人在灾情面前，不仅不为百姓设想，反而中饱私囊，之前二人为了一己之私，收受贿赂，现已供认不讳，东厂已提交刑部论罪。刑部，不知可有结果？”
　　“禀皇上，刑部根据二人罪行，初步裁决如下：乔耀祖，判军棍五十，流放西北，家产充公，因其无子嗣，故乔府下人各自遣散，妻妾为官婢；刘驷骐，判军棍三十，革职为民，抄没家产。”
　　“嗯，就这么办吧。”
　　“皇上，工部尚书一职现已空缺，而黄河治水却急需工部解决，皇上是否暂派一名有经验的大臣驻守工部，负责治水？”
　　“张大人提议甚好，不知派谁去比较好？”
　　“皇上，”户部王侍郎站了出来，“臣认为前工部主事潘季驯大人治水经验丰富，且公正廉明，极得百姓之心。臣愿保荐潘大人到工部负责治水工程。”
　　“臣赞同王大人之词。”“臣也是这么认为的。”
　　哗啦啦站出来一帮人，张居正不紧不慢的说，“老臣认为此人可担当大任，只是从现在乃一介平民，恐怕难服众人之口。”
　　皇上马上决定：“灾情当前，唯有能者居之。就让他到工部负责治水吧。”
　　“皇上圣明，只是治水大事，通常都是由工部尚书负责，此番潘大人若不以尚书之名而治水，恐怕名不正而言不顺，臣提请由潘大人暂代工部尚书，待水情稳定，再根据功绩过失进行职位确定。”
　　“就按照张大人说的办吧。”

　　少爷回到府中喜气洋洋的说起来乔大人的事情，我心里叹了一下，这个张居正还真狠，五十军棍，就姓乔的那副身板，恐怕三下五下就去阎王那里报道了。郑重的跟少爷说：“张大人办事果然迅速，东厂实在名不虚传，少爷以后可要谨慎啊，要是人家想……，就能做的到。”说到东厂，少爷脸色凝重了一下。一天就能让这个乔大人完结，东厂的手段可想而知。
　　走出门口看到小稻，有点兴奋的奔向小稻，跟她低声说：“幸亏你没去那个乔大人那里！据说他家的小妾们都充为官婢啦，他自己也被流放了！”小稻依然感情波动不大，“是吗？”我稍微有点失望，我还以为她会说：“啊？真的么？幸亏我英明机智没跟这个色鬼，也多谢小苏姐姐当初帮忙。”不过她这样的表情，让我更加敬佩她了。不知道她是真的不关心，还是已经看开了。
　　到了下午，阿岩却报潘大人来访。应该是来感谢少爷的吧，我对这个人很好奇，我跟少爷说我也要去看看。少爷不太乐意，轻轻跟我说，“崔管家在外面看着呢！”我才不管呢，崔管家……反正他也知道我们的关系。少爷没有办法，只好带着我和元宝出场。如果被崔管家看见我和少爷单独在一起，他一定又疑神疑鬼，所以带上元宝这个大灯泡，偶尔还有点用处。
　　潘大人已经在客厅里面坐着了，一看到他，觉得朝廷的希望就落在他身上了。他没有穿官袍，穿的很朴素，大概这几年在家赋闲的日子过的比较窘迫。衣服很旧很干净，几乎没有什么装饰，鞋子有点磨边，骨节粗大，脸部黝黑，让人一眼望过去，真想说，这是种地的吧。出门见客穿的衣服尚且如此，在家里还不定穿的多破呢。看他带来的礼物，没有包装，就用简单的纸张裹了一下，“让王大人见笑了，这是自家种的一些干野菜，不成敬意。”少爷也很感动的握住潘大人的手，“下官久仰潘大人多时，今日一见，荣幸之至！”潘大人坐下却只喝了一杯茶，对于推荐之事只是简单的提了一句感谢之词，然后拿出一本挺厚的册子来，“这是工部的简单预算，本想通过公文正式传达，只是在下尚未正式上任，而预算之事又耽误不得，只好先送到府上让大人过目了。”少爷接过这本厚厚的帐册，恳切的说：“大人放心，在下一定会连夜核算，明日给大人一个话。”
　　潘大人告辞之后，少爷赶紧说：“今儿谁也不见了，小苏，元宝，随我到书房去核一下。”我想了一下，对少爷说：“少爷，你不觉得奇怪吗？”少爷嗯了一声，“哪里奇怪了？”“这个潘大人尚未上任，怎么会知道预算没做好？怎么会这么快就做了恁厚的一本帐册，难道他之前就准备好了？”少爷惊了一下。我揣测了一下，“莫非，他早就知道，他能做上工部的尚书？”那么……这件事情穿起来，乔大人下台是必然的，而张大人，想必早就准备好了，少爷的预算，不过是一个导火线而已。

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