嫁给前任他哥

　　不待多想，宋胭上前给坐在堂下的国公爷请安。

　　国公爷倒是和气，和她道：“老大一夜没回，倒是委屈了你，他这样的位置，自是比别人忙了些。”

　　宋胭心里一暖，很快道：“祖父放心，大爷身上担着朝廷的大事，我明白的。”

　　这是第一个对她表露善意的人，她很感激。

　　这桩婚事，是国公爷作主安排的，国公爷又与她爷爷有旧交，所以会对她照顾一些。

　　之后其余长辈也到了，宋胭在婆婆的指引下一个个敬茶，敬了十多份茶，敬到冯氏面前。

　　她先前与五郎有婚约，已经走到下聘这一步，两年多的来往，她见过冯氏好几次，冯氏又待她和善，早拿她当儿媳妇对待，此时竟以这种身份见面，实在有些尴尬。

　　但两人的尴尬都不能表露出来被外人看到，宋胭正经地敬茶，冯氏接过茶，挤出笑容，朝她递出长辈礼：“这是做婶子的心意，你接着。”

　　冯氏给的是一对玉镯子，其他长辈有的给金簪，有的给手串，都是些成色好、价值高的小物件，冯氏这对镯子和她们也都差不多，丝毫不出挑。

　　再后面也见到了国公府其他兄弟，但并不见五郎。

　　之前她听见冯氏同婆婆说，五郎昨夜里受寒，头疼，怕把病气传到了厅内，所以就不来了，反正也是小辈。

　　大伙儿自然知道这种情形他不来最好，所以都没有说什么，只让好好休息。

　　敬过茶，长辈们散了，宋胭也从前厅往自己院中而去。

　　才坐下，便有丫鬟来报，江姨娘带着曦姐儿来请安了。

　　宋胭知道她们，魏祁有个姨娘，据说是他元配夫人的陪房丫鬟，还有个女儿，看来就是她们了。

　　五郎才大她一岁，她和五郎议亲时从没想过进门后如何面对姨娘与继女，如今却不得不面对，但这也算不得什么，连昨夜的新婚夜、今早的长辈都见过了，她一夜没睡，此时头脑也是昏的，对一切都很迟钝，心里竟是一派平静。

　　“让她们进来吧。”她道。

　　随后两人进来，一个二十多的女子，带着个十一二岁的女孩儿，那女子倒是低着头，女孩儿却从进门起就盯着她看，带着那种上上下下的打量，并不算礼貌。

　　但宋胭不会说什么，据她所知，这女儿是魏祁元配所出的嫡女，她母亲去世后魏祁这么多年没娶，可见感情甚笃，这唯一的女儿自然也如娇似宝，她算什么，哪有那么大脸去挑剔人家？

　　这时女子道：“快来见过你母亲吧。”

　　说着朝宋胭福身道：“贱妾江氏云娇，见过奶奶。”

　　女孩也道：“曦儿见过母亲。”

　　这位江姨娘，不可谓不美，而且不是那种艳俗的美，而是带着几分圆润端庄，说话行礼，都井井有条，让人挑不出错。

　　至于十岁出头的大小姐，魏曦，的确有大小姐的作派，面对她这个新继母，行礼也是那么回事，只是看得出来的敷衍，可见她不愿来，是被江云娇教导过的。

　　宋胭让两人起身，又给了曦姐儿一只金项圈。

　　曦姐儿道了谢，看也没看，将项圈递给江云娇拿着。

　　那是宋胭的母亲千挑万选的，也花了不少钱，就怕到了国公府东西拿不出手，遭人笑话，但显然国公府的小姐看得多了，并不在意这些小玩意儿。

　　宋胭没有留她们说话的意思，江姨娘要带着曦姐儿离开，曦姐儿却朝宋胭道：“母亲，告诉你一件事，五叔昨天在喜宴上喝醉了，还喊你名字呢，把祖母吓得不轻，赶忙让人把他拉走了！”

　　说完就在那儿“嘻嘻”地笑，宋胭却早已面如纸色，怔怔看着她，一句话也说不出来。

　　曦姐儿脸上露出计谋得逞的笑容来，江姨娘连忙道：“曦姐儿说什么呢！”一边说着，一边去看宋胭。

　　江姨娘的神色倒也没有多担心，毕竟这是魏祁的长女，她这个姨娘也是东院的老人，而宋胭，无论是娘家，还是这桩赶鸭子上架的婚姻，都不足为惧。

　　宋胭自然没说什么，看着江姨娘带曦姐儿离开。

　　待她们走，春红气得直抽气：“这小姐，这么大人了，就不知道什么该说什么不该说吗？”

　　秋月年长一些，回道：“当然知道，你没看出来，她就是故意的！”

　　宋胭垂着头不说话。

　　原本她是要嫁给国公府五郎魏修的，他们前年在元宵灯会上相识，五郎便一心一意要娶她，后来两家议亲，订下了婚约，准备今年二月下定，八月成婚。

　　结果就在下定前夕，国公爷亲自去了宋家，去给她爷爷赔礼，并许诺下婚事，让她改嫁东院长孙魏祁。

　　就在前一天，魏修与人出去游玩，里面几个富贵人家的公子，说魏修要成婚了，带他去开眼界，然后就去了京城数一数二的青楼，结果几人都喝了酒，魏修没与青楼里的姑娘过夜，却与同去的一个富家公子过了夜。

　　那富家公子是女扮男装去玩耍、当今长公主的女儿，福宁郡主。

　　福宁郡主的确胆大，但魏修也的确坏了郡主清白，所以国公府先去长公主府道歉、提亲，再到宋家道歉、退亲、提亲，折腾一通，宋胭便只能嫁给魏祁。

　　不嫁又能如何呢？国公府不可能得罪长公主，魏修必须娶福宁郡主，宋胭这边不嫁，便只能被退婚，从此成为京城笑柄，要么胡乱作配的低嫁，要么终老一生。

　　婚事是国公爷安排的，看的是宋家爷爷的面子，魏祁这个长兄算是救火，只因国公府适龄未订亲的再没旁人，只有他是早年死了元配夫人的。

　　这桩婚事，让她要拿半条命来支撑，为爷爷的命令，为两家的情谊，但所有人都觉得她讨了大便宜，成为阁老夫人。

　　她坐在椅子上，神情呆呆木木的，想起五郎，想起早上婆婆不咸不淡的眼神，又想起刚刚曦姐儿得意的笑脸。

　　这时丫鬟端上粥菜来，让她用早饭。

　　她自昨日起就没怎么吃，此时哪怕不觉得饿也得吃一点东西了，毕竟她只是难过，只是还无法自如地做魏祁的夫人，却并没想绝食而亡。

　　用过饭，人实在疲惫，便和衣上了床，在床上睡下。

　　这一觉不知睡了多久，直到有人在她耳边叫她。

　　她一醒，便听秋月道：“奶奶快起来，祁大爷回来了。”

　　宋胭整个人一惊，立刻从床上起身，好在发髻还没乱，几人三下五除二匆匆插戴上钗环，才整好衣裙，便听到外面的脚步声，宋胭立刻上前去，见人进来，恭声道：“大爷回来了。”

　　来人一身正三品的绯色官服，人比她高上许多，身姿挺拔，只是站在那里，便好似有慑人的威严，周围人都静立一旁，谁也不敢发出声响来。

　　他似乎是看她一眼，“嗯”一声，随后进了里间。

　　宋胭先是一愣，犹疑一下，跟了上去，到里间才知他是去换衣服，此时正将身上官服解下来。

　　或许她该上前去服侍吧……但这事在脑子里转了好几圈，最后她停在旁边没动，实在做不到。

　　只是这么站在一旁，想来想去都有些呆笨，她见此时太阳已开始偏西，便问：“大爷饿了吧，要不然我让人开饭？”

　　“好，开饭吧。”他说话似她所见的那些长辈一样，低沉，和缓，而肯定，说是回应，不如说是一种命令，容不得人有任何置疑。

　　宋胭低着头，下意识恭敬回了一声“是”，退身出去吩咐人备饭——不知不觉，她比在家中对待爷爷还敬畏。

　　没一会儿他换了常服出来，坐到桌边，看一眼站在旁边候着的宋胭，问：“你不吃么？”

　　宋胭回过神，连忙回答：“吃，吃……”

　　她只是怕，怕到怀疑自己是不是能和他同桌吃饭。

　　四方的桌子，她坐到他身侧那一方，轻轻入座，只敢坐个凳沿儿，身子端端正正。

　　丫鬟将饭盛好端到她面前，她去没去拿，而是拿过公筷，将离他远的菜夹到他面前的食碟里，替他布菜。

　　魏祁道：“不必你忙，我自己来。”

　　宋胭恭敬道：“是。”

　　魏祁看了她一眼。

　　他既已发话，宋胭便开始吃自己的，四下一片安静，再听不到一点声音。

　　房里不只有她带来的秋月春红几人，还有原本就在院中侍候的嬷嬷和丫环，此时都静立一旁，一声不吭。宋胭便知道，这是魏祁的规矩，他是个喜欢安静的人。

　　是的，她爷爷也喜欢安静，听不得吵闹。

　　她便越发规矩起来，坐得端端正正，连筷子也不曾碰一下碗。

　　用完饭，魏祁道：“我去榻上躺一躺。”

　　宋胭便连忙去将次间的睡榻收拾一番，将上面的垫子拿开，又抱了薄被来。

　　魏祁在榻上睡下，宋胭退回明间，直到过了许久，想着他大概睡着了，她才长吐出一口气，整个人都放松下来，但仍然保持着安静，自己与丫鬟都不发出半点声音，怕吵到屋中的人。

　　后来天色暗下来，她去洗漱好，坐到了床上。

　　昨夜是洞房，因他进了宫便未能成礼，那今夜……

　　她看着次间的方向，心跳得飞快，手一会儿攥紧，一会儿松开。

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