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账房
云珠被叫进书房的时候很忐忑,她不清楚顾老爷会不会开这个先例,毕竟就像林大管家说的。
目前顾家在各地的掌柜也好,账房也好,都是跟了几十年的老人,没一个女的,倒不是看不起女的,只是吃住都在铺子里,女的实在不方便。
“顾老……少爷?”
云珠进屋以后,向背对她,站在窗前的人行礼,因为低着头,误以为那人是顾老爷,待对方转身走近,说了话才发现,是顾守正。
“什么事,说吧。”
顾守正在书桌前坐下,待大福上完茶退出去,他朝云珠微扬下巴,“坐下说。”
云珠只浅浅占了小半位置,上半身挺得笔直,在家里想好的话,一见到他,紧张得一个字都说不出。
“林总管说你找老爷,有什么事,和我说也一样。”
她最近黑了不少,又瘦了许多,下巴尖尖的,衬得一双杏眼更大更圆,眼里的光芒不再,取而代之的是憔悴。
身上单薄得很,原来写字的纤纤玉指,大概是农活做多了,黑皱干枯。
和大半年前,通过县女中入学考试的她,相差甚远。
“我想问问老爷,可不可以给我一份账房的工作,我算术不错……”
“隋云珠。”
不等云珠说完,就被顾守正打断。
云珠怔怔地看着顾守正,看他站起身,看他走到面前,注视着自己,一对黑亮的眼珠,深沉,迷离,深不见底。
“顾家不缺账房,就算缺,你也不合适。”
心下一片黯然,云珠垂下眼帘,放在腿上的双手交叉握紧。
“我明白了,谢谢顾少爷。”
在她施礼转身欲离去时,顾守正的声音在身后响起。
“顾家缺一个少奶奶,你愿意吗?”
**
云珠不记得是怎么离开的顾宅,又是怎么到的家。
她只记得自己再次拒绝了顾守正,而被拒绝顾守正并没有生气或有其他情绪,他只是重新坐回圈椅,叫大福送客,不再看她一眼。
她猜不透他。
也不想猜。
云珠只想通过劳动换取报酬,而不是她这个人。
从爹爹出事以来,作为一个东家,顾家已经仁至义尽,动用人力财力把爹爹从深渊了拉出来,还尽力医治。
不仅免了一年的佃租,还时常接济她家。
爹爹现在能坐起身,靠着拐杖也能慢慢挪动几步,但右手是彻底废了,正在练习用左手吃饭穿衣。
如果她能有一份收入,就可以稍微缓解家里的窘境,把最艰难的这段时间挨过去。
**
琉珠把熬好的米糊给云辉喂下,把他放在院子的簸箕里,去了厨房洗碗,灶台太高,她就垫着一个小凳子,吃力地够着,把锅碗刷干净。
刷完碗,她把姐姐早上切好的碎菜叶子撒了喂鸡,随后,见爹爹杵着拐杖在院子里练习走路,她背上小背篓去后山捡柴。
从孙家过的时候,孙大祥站在门口舞着一根树枝,刚学会走路的孙家小妹,坐在小凳上对着琉珠喊姐姐,琉珠低着头走得飞快。
孙大祥停下手里的动作,对着琉珠背影大叫,“琉珠,你去哪里?”
琉珠脚步不停,没回头,也没理他。
孙大祥把妹妹抱回家,对着厨房里叫了一声我出去了,跑出了家门。
琉珠发现孙大祥跟在后面,又气又急,却无可奈何。
赵家二武被送去惠州学武,没人可以仰仗,琉珠只能强压下恐惧,闷不做声的捡柴,不理两米开外的孙大祥。
“你在捡柴吗?”
孙大祥找了一块大石头躺着,嘴里叼着根稻草,侧身朝着琉珠的方向说话。
“叫我一声大祥哥,我帮你捡。”
琉珠把耳侧的碎发捋了一下,继续做自己的事,像是没听到他说话。
“琉珠,你最近瘦了,是不是没好好吃饭。”
孙大祥不仅觉得琉珠瘦了,发现她也黑了,没原来那么白,小小的手上有很多伤口,也不知道怎么弄的。
不过孙大祥还是觉得她很可爱,比他妹妹可爱,也比村里其他小姑娘可爱。
见琉珠拖着小背篓继续往前,孙大祥从石头上蹦下来。
“我不欺负你,琉珠,我帮你捡。”
他随手掰了一根树枝,噼啪几下折断,扔进小背篓,笑嘻嘻地跟在琉珠身后。
“你别不说话啊,我这里有玻璃珠,你要不要?”
说着,献宝一样递到琉珠面前,“诺,送给你。”
透明的玻璃珠在太阳下闪着光,亮晶晶,很是耀眼,琉珠瞥了一眼,用手抹了一把额头的汗,摇头,“我不要,那是你的。”
“我家里还有一颗,这颗送给你。”
琉珠站起身,皱着眉,盯着眼前圆头圆脑的男孩。
“你为什么要送我?”
孙大祥被这个问题问住了,他歪头思索了一会儿,把玻璃球再次递了过来,“送就是送,我就想给你,拿着!”
琉珠戒备地看着孙大祥,没说话,也不动。
孙大祥一把抓过琉珠的手,把玻璃珠放在她手心。
“拿好,别丢了!”
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晚上,琉珠坐在床上,举着玻璃珠,透过玻璃看油灯。
云珠脱了鞋上床,好奇地问,“哪里来的玻璃珠?”
琉珠眯着眼睛,把手里的玻璃珠转来转去,“孙大祥给的。”
云珠一愣,“怎么是他?他不是最爱欺负你。”
“今天没欺负,还帮我捡柴,给了我这个。”
琉珠放下手,把玻璃珠递给姐姐,云珠拿过来看了一眼还给琉珠,“二武不在,柴就别捡了,或者早上我带你去。”
琉珠把玻璃珠塞到枕头底下,小声答应了。
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顾守正一口喝完大福端来的补汤,大福拿着碗正要离开。
“隋云珠有没有再来过?”
大福摇头,“没有。”
“没来找过老爷?”
“没找过。”
顾守正挥挥手,走进内室。
**
隋家门口最近每天都有一捆柴,不大不小的一捆,靠在门边,云珠纳闷,到底是谁放的?
试过几次,听到门口有动静就出去查看,依然没有看到这位好心人。
杨氏笑着说,原来真有田螺姑娘。
琉珠玩着手里的玻璃珠,看了一眼娘,又往大门方向看。
心想,不是田螺姑娘,是田螺大祥。
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