北洋往事

　　“吕碧城，你今天还是准备一言不发么？”见犯人闭着眼睛，危襟正坐，胡道南走到她面前，用马鞭子来回磨蹭着她的脸蛋。
　　感受到他恶意的调戏，碧城睁开眼睛，怒瞪着他，气得满脸发红。
　　这幅恼羞成怒、被逼入墙角的样子，看在胡道南眼里，十分享受。
　　他最喜欢欣赏女人陷入他股掌中的样子了。
　　“怎么，你还会害羞？你说你们这些女人，不在家好好伺候男人，非得出来闹什么革命？”他又得寸进尺地趴到她耳边戏谑，“你要是再不开口，我可无法保证，待会儿没有更让你害羞的事情发生哦。”
　　碧城正气得全身发抖，杨梆子走过来，递给她一支笔，命令她：“吕碧城，你现在把这支笔扔到墙角那个桶里去。”
　　她依言将那支笔丢出去，结果落在离桶很远的地上。
　　杨梆子又问：“这些书信是你和秋瑾的往来，对么？”
　　碧城怕再不发言，胡道南还会做出什么龌龊的事来，无奈地点了点头。
　　“那也就是说，秋瑾有很多你的来信，绍兴也有人能接触到你的笔迹了？”
　　杨梆子忽然问了这么一句，把胡道南弄了个丈二和尚摸不着头脑。这不是帮着犯人找出证物的纰漏么？
　　碧城很聪明，一下反应过来，杨厅长这是在帮他，立刻改口：“我是做编辑的，笔迹自然到处都有人拿得到。更何况，我又不是什么名家，字迹潦草。很多人都可以写出这样的字来。”
　　“你……”
　　胡道南见她当场翻供，和杨以德一唱一和，气得不得了。掉头跟杨以德说：“杨厅长，我们借一步说话。”
　　走出大牢后，他质问对方：“杨厅长，你这样问案，是什么意思？”
　　“什么意思？你们绍兴就是拿这样的证据办案的么？”杨梆子倒先发了难，假装很生气地反问，“这个女人明显肩不能扛，手不能提，她是怎么绑架的洋人？又怎么把你们绍兴官府耍得团团转的？哦，你们跑来天津，找出几张纸，就随便抓人。将来回去了，你们倒是领功受赏了。她姓吕的大小也是个人物，回头登到报上，又得我们天津警察擦屁股。”
　　“你……”
　　胡道南到底是个文人，虽然是个下作的文人，但被杨梆子用一通粗话抢白，再看到他铁塔似的身材压在面前，就不敢、也接不上茬儿了。
　　杨梆子“哼”了一声，转身回到牢里，告诉手下人，把吕碧城再关回去。
　　第二次堂审，就这么不了了之了。

　　“来来来，胡大人，您多喝点儿。您是文官，没见过这些。第一次遇到这么糟心的案子，也不容易。我姐夫这个人呐，是出了名的刀子嘴豆腐心。他让我给您赔不是，您多担待，多担待哈。”李全殷勤地招呼着胡道南。
　　杨梆子打完人再给颗枣吃，派出小舅子和李保生，好生款待胡道南。
　　这样，就能既不打折扣地完成上司的安排，又让姓胡的说不出什么来。
　　而且作为同道中人，他一眼就看出此人非常好色，便特地给他找了个喝花酒的好地方。
　　胡道南这几天心里正憋着股邪火呢，一看到美人儿，也不管是不是吃人嘴短，就和天津警局的人雄嚼大谈，笑纳为先了。
　　几个人喝得酒酣耳热之际，忽然听见外面一阵骚乱。
　　李保生和胡道南的护卫双双起身，打开房门一看，只见屋子中央不知被谁掷了一只死狐狸。
　　那只狐狸刚被割了喉，血还没干，流了一地。众人正围着议论呢。
　　保生走过去，揪起这只死狐狸，拿进屋里说：“大人，别怕，不知是谁打的野味儿，扔到了这里。”
　　胡道南一见那血腥的尸体，一张脸立刻吓得跟风干的橘子一样黄。
　　还没等他回过神来呢，身旁的女人突然“啊——”的一声。
　　众人一回头，只见墙上不知何时被人钉了一把匕首，上面拴着一张字条。
　　李全赶紧掏出手枪，走到窗口，探头看了半天，也没发现什么可疑的人。
　　护卫将那张纸条拆下来，递给胡道南。只见上面用他很熟悉的、和吕碧城一模一样的字迹写着：“革命党人行事，敢作敢当，若再诬陷他人，定当取尔狗命！”
　　胡道南这回是真吓掉魂了，再也不敢在天津呆了。拿着这张纸条，就去找杨梆子，告诉他：“这乱党肯定是另有其人，赶快结案吧。”

　　看见碧城完好无损地走出大牢，复争和碧玉高兴地迎了上去。
　　“余大哥，多谢你又救了我一次。”碧城感激地说。
　　“你不必谢我，这回多亏了碧玉的字，还有张七娣帮忙。”
　　复争闭口不提袁克文，是因为他嘱咐过，不必提及自己。

　　这件事虽然平息了，但袁世凯为绝后患，干脆不许克文再与碧城见面。
　　克文心里很清楚，父亲一向是包容理解他的。
　　他还记得，父亲当初给他包办法部员外郎一职时，曾敦敦叮嘱过他：“你不必仔细做这个官，我知道你一向好虚声，能做个名士就很好了，没有必要跻身高位。我今日的际遇，也不过是得了荣、李两位故相赏识。但愈是跻身高位，倾跌愈危。宦海风波，瞬息万变。我不指望你们能高官厚禄，但愿诗礼家声，历传不替，于愿足矣。”
　　作为一家之首，父亲从未明令他做过什么。这还是头一次，足见此事对袁府的影响。
　　克文虽然玩世不恭，但对家里的大事，还是拎得清的。
　　再说，他和碧城这么多年，要发生些什么，早就发生了。
　　也许两人真的缘尽于此吧。罢罢罢，倒不如以后不再相见为好。

　　这年初冬的一天，段祺瑞把复争叫来，陪他对弈。
　　“又荣，如今香帅和宫保都入了军机。这件事，你怎么看？”两人杀了大半盘之后，他貌似不经意地问。
　　“袁大人升迁，是咱们北洋的好事呀。这证明督帅您也要高升了。”复争棋风正劲，毫不犹豫地追杀了老师一个子，兴奋地说。
　　段祺瑞捏着手里的棋子，摇了摇头：“那只是表面。一股潮流来了，底下还有暗潮。依我之见，宫保不该进军机，可惜他不肯听。”
　　突然，他话锋一转，对复争的棋路品评道：“你还是太心急了，没有完全扎稳就往前冲，须知退一步才能稳操胜券。可惜了这一盘好棋，将军！”
　　复争仔细一看，就在二人你来我往间，督帅不知何时布好了一个兵，隔着这个兵，用一个炮，直接将了他的军。
　　他急得直拍大腿，懊悔地喊了一声“哎呀”，可惜为时已晚。
　　“哈哈哈，承让，承让。”
　　两人下完了棋，段祺瑞屏退下人，和复争密谈：“又荣，你可知新军里面，哪些人是革命党？”
　　上司突然这么问，把复争吓得心惊肉跳！莫非——督帅知道了什么？
　　“军中一直有宪兵在探查，督帅可是要揪出几个人来？”他故作镇静地问。
　　“嗯，我是要揪出几个人来。不过，不是要你去告发他们，而是要利用他们。”段祺瑞小心暗示他。
　　“利用他们？”
　　见他还是没上道，段祺瑞只好进一步地明示：“狡兔死，走狗烹，只要革命党在一天，我们北洋军就不会被抛弃，大家也就安稳无虞。又荣啊，我要你秘密联络他们，一旦朝中有变，你懂了么？”
　　他伸手做了个转折的手势。
　　复争望着庭院里的雪，太阳出来了，雪也就慢慢化了。
　　直到此时此刻，他才实实在在明白了督帅的良苦用心。

　　“小月，过些日子，我要出门一趟，也不知要走多久。这银子上……”
　　复争最近在钱上很不凑手，有些发窘地拿着酒杯，不知该怎么跟碧月解释才好。
　　“给。”碧月温柔地把那几张三千两的银票，递到他面前。
　　“你——这是从哪来的？”复争见她有这么多的银票，很是惊讶。
　　“这是保生哥帮我从舅舅那里讨回来的。你知道的，那年我和大姐被抓走，就是为了这些银子。”
　　“他对你倒是情深义重啊？”复争有些惊讶，她和李保生什么时候这么熟了。
　　碧月听出他话中有话，起身走进里屋，拿出一个妆奁，打开一看，里面满是金灿灿的首饰。
　　“他不光情深义重，还出手大方呢。”她有些娇媚，又有些得意地说。
　　复争没想到，她竟然如此坦诚，甚至是有些挑衅，一时脾气也上来了，有些吃味儿的说：“那他送你这么多好东西，你怎么不戴上呢？”
　　“东西再好，可惜不是英雄送我的，我不戴。明天我就把它们原封不动地退回去。”
　　说到英雄两个字时，她满眼崇拜地望向他。一腔表白之意，都在那一汪春水里了。
　　复争招架不住那能融化人的目光，一时舌头打结：“倒也，倒也不必这么急。”
　　碧月察觉到他刚刚的忌妒和此时的窘迫，甜甜地笑了。
　　现在，她对筠荷姐说的“风月里的计谋不算计谋，情趣罢了；风月里的情趣也不算情趣，计谋罢了”已经驾轻就熟了。
　　其实，晓月楼说穿了，也不过是个戏台。在此戏台和彼戏台之间转换，对于她这样一个做角儿的来说，并不是一件难事。

　　“今天老家的侄子余如一来了。他本来在信上说，这个月初七会到，结果迟了三天。我给了他五两银子作旅费，还特意写信告诉老宅的人，回去不必给他加补。要给其他懒慢的人引以为戒，这样下次才不会有人误事。”夏萱一边铺床，一边向丈夫汇报着家里的情况。
　　复争脱了衣服，双手环住妻子那已日渐丰腴的腰，亲了一下她的额头：“辛苦你了。”
　　感受到丈夫突如其来的热情，夏萱不敢置信地抬起头。
　　他已经好久没对自己这么温柔了。
　　复争冲她嘻嘻一笑，抱着她一下子扑到床上，惹得她“啊——”的大叫一声。
　　夜里，他搂着老婆，突然感觉有些歉疚。
　　这些年，虽说他正当来路的钱全留给了家里，也挣下了一份足够她们母子安稳度日的家业，可一想到偷偷为碧月花了那么多银子，他到底还是觉得有些对不住妻子。
　　人在歉疚时，往往会格外大方。所以今夜，他对夏萱也格外的温存。

　　这天，保生刚走到女师大门口，就看到一个骑马的年轻人撞翻了一位老妇。他赶紧跑过去。
　　那妇人一看他是个穿制服的，忙站起来，嗫嗫喏喏地说：“警官，我没事儿。”
　　“大娘，你不要逞强。来来来，你帮这位老人家叫一顶轿子，送她回家。”保生命令那个年轻人。
　　那妇人看起来很穷的样子，一听要坐轿子，便说：“不用，不用，我不坐轿。你让他给我两百文钱就是了。”
　　“哎呀，你拿两百文钱做什么？坐轿子回家才是正经。”保生用责怪的语气，逼着她上了轿。
　　七娣在校门口看到这一幕。等他走过来时，便抱着双臂，没好气儿地说：“哟，李大队长，今天没来抓报上又写了什么，倒有空儿伸张正义了？”
　　自从碧城在狱中得她出手相助，两人已互不相欠，冰释前嫌。碧城怕她回到南方，再入虎口，便强留她在天津。
　　七娣是个女儿身，功夫又好，所以就留在女师大护校。
　　最近，因新任军机大臣、小醇亲王载沣的新规，所有报纸、课本等出版物，均须事先呈报巡警官署检查，所以保生常常奔波于各大报馆、高校。
　　他知道七娣烦她，所以对她的挖苦不以为意。其实他也不愿意讨嫌，但职责所在，没办法。
　　“哎呀，你们女人岁数大了，可冲撞不得。看到了，就得多帮扶帮扶。”他跟七娣打趣道。
　　“你才岁数大了呢。”七娣本能地反唇相讥。
　　“哈哈，那你今年多大？我猜，你今年得有四十了吧。”
　　“什么？我今年才二十四！”七娣气得抢白。
　　一看他得意地笑了，才明白过来，原来中了他的计，平白被他把年纪套走了。
　　“你们男人啊，没一个好东西！”她生气地扭头走了。

　　两人走进办公室，见碧城接了个电话，放下话筒时，脸色都变了。
　　“怎么了，碧城姐？”七娣忙问。
　　“太后，驾崩了。”
　　听到这个消息，办公室里所有人都震惊了。
　　“那、那皇上呢？”有人立刻放下手里的火钳问。
　　“皇上也已于昨日驾崩。”
　　“啊？”
　　所有人都感到奇怪，光绪皇帝正值壮年，怎么会先于太后走了呢？
　　几天后，年仅三岁的溥仪即位，改年号为宣统。

　　“老臣见过两位王爷。”张之洞颤巍巍地跪下，向端坐于殿上的醇亲王载沣、庆亲王奕劻，行了个大礼。
　　载沣略抬了抬手，示意他平身：“张大人，今日我二人召见你，是想和你商量一下，该如何处置袁世凯这个逆贼！”
　　张之洞抬头看了一眼庆亲王，见他沉着脸一言不发，心中不免一阵悲凉。
　　他沉吟半晌，据实秉奏道：“国家新遭大丧，主上又年幼，当以稳定大局最为重要。此时诛杀大臣，先例一开，恐怕后患无穷呀。”
　　说到这儿时，他又抬了下头，见两位亲王都没有表态，醇亲王还一脸不以为然的样子，便猜到醇亲王身为先帝的亲弟弟，因维新变法时，袁世凯告密一事，一直怀恨在心。如今大权在握，已经等不及要报仇了。
　　看来，今天不顺着他的意思，对袁世凯削权削爵，是不能让他满意了。
　　张之洞平素用人，首看门第出身，次看科甲正途。
　　若在以前，袁世凯这种连功名都没有的人，根本入不了他的法眼。
　　但他出自一片公心，觉得此时诛杀该人，势必会引起大乱，于是斗胆劝道：“王道坦坦，王道平平，愿摄政王熟思之，开缺回籍即可。”
　　这不是载沣想要的答案，他不耐烦地摆了摆手：“你下去吧。”
　　张之洞只好颤巍巍地离开了大殿。
　　他前脚刚走，载沣就在他身后恨恨地骂道：“他到底是汉臣，和咱们不是一条心。”
　　“张之洞已是暮年，为人宽仁厚道。老佛爷在时，说他是‘见小事勇，见大事怯’。他的折子一向对事不对人，很少有纠弹官员之举，说的都是长者之语，倒也未必是向着袁世凯。据我所知，这两人之间，没什么交情。”奕劻实话实说。
　　“哼，兔死狐悲而已。太后都已经同意了，不必再问其他汉臣。袁世凯此时不杀，更待何时！”载沣自信满满地一拳捶到了桌子上，他已经等不及要替光绪皇帝报仇了。“只要我们有兵权在手，还怕他们汉人做甚？”
　　“比兵权更要紧的是人心。”奕劻嘱咐道。
　　他毕竟年长些，料到杀袁世凯势必会引起变动。
　　果然，还没等摄政王杀人的旨意出了紫禁城，黑龙江和南苑兵变的电报，就已经先进了京城。

　　自打得知醇亲王载沣行摄政王总揽朝政，袁世凯就没有睡过一天的好觉。
　　其实，当初就算不是为了向老佛爷表忠心，他也会举发康梁一党，因为他早看出来了，维新党人成不了事。
　　康有为上书造势，不过是为了光大康学的影响，想打倒孔圣人，变成康圣人。
　　别人或许不明白“圣人不死，大盗不止”的道理，他袁世凯却明白：一个国家如果出现了新的圣人，就离大乱不远了！
　　就算当时他没有检举，这些玩弄皇上如傀儡孩童、只会假传圣旨的书呆子、伪君子，也会失败。
　　要维新，要改变，不是光靠一场逼宫的暴动，就能解决的。
　　暴动之后呢？如果没有维持新秩序的土壤，天下只会又回到旧秩序上去。
　　洒下维新的种子固然容易，但要把旧土换成新土，却需要几十年的苦功夫。
　　所以，他从来不后悔检举康梁。他后悔的是，可惜没有早点听芝泉的，在老佛爷在世时，就主动远离中枢。
　　如今，他虽以足疾为由，请求还乡，还怕朝廷未必肯放他走。
　　这几天，他们一家已经紧急从京城避到天津，暂住在克文的丈人家里。
　　除了安排新军的人伺机制造哗变外，他还在朝中上下打点。
　　可没想到，当初以利相交的庆亲王，如今竟然见风使舵，反倒是没有什么交情的香帅，愿意为他说话。
　　当接到香帅的电话，听到他亲口告诉自己，朝廷已经准许他开缺回籍时，袁世凯心中顿时升起一种死里逃生的感觉。
　　他默默地告诫自己：这辈子都不要忘记这种感觉！
　　随即，他便吩咐家人，赶紧收拾东西，离开天津，回河南老家。

　　碧城紧赶慢赶，赶到火车站时，袁克文夫妇已经上了车。
　　她没顾得上和克文说话，直接把一个小盒子从窗口递给梅真，“袁夫人，才知道你们要走。这个本来就是要送给你的，现在也不迟。”
　　刚来得及说完这一句，火车就鸣笛驶离了车站。
　　梅真打开盒子一看，只见里面装着一方成色透明的鸡血石印章，石头上的红色纹路浑然天成一朵梅花，暗合了她的名字。
　　转过印章的另一面，只见上面刻着“清涟动双浴，明月照双归”两句。她不禁心头一动。
　　这是她和乾秀一起画过的一幅花鸟扇面上题过的诗 。
　　她一下就明白了，这是当年碧城作为姐姐，准备送给她和乾秀的结婚贺礼。如今转送给她和克文，是希望他们夫妻恩爱的寓意。同时也是告诉她，自己已经彻底放下克文了。
　　坐在对面的克文瞥见这枚印章，也看出那两句诗出自陆师道的《鸳鸯曲》，猜到碧城这是祝福他们伉俪情深的意思。
　　其实自从她出狱，两人已经很久没有见过面了。如今他们袁家倒了，要回河南老家了，以后也许都不会有机会再见了。
　　但克文这次返乡，却不像家中其他人一样哀哀戚戚的。
　　自此远离是非，守着贤妻美妾，做个富贵闲人，对于他甚至整个袁家来说，未尝不是一件幸事。
　　不管怎么说，在这个节骨眼上，碧城没有拜高踩低，还肯把他当成朋友来送行，已属难得，他心中颇为感念。
　　此时，火车已经冒着黑烟，走出去很远了。梅真突然钻出窗子，冲着月台上碧城模糊的身影，努力地挥了挥手。?

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