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郁悒
转眼又到了重五时节，京门城中到处飘散着雄黄酒的味道。将军府在后园摆开了阵仗，温氏把小孩子聚集到一起，亲自用手蘸酒在他们脸上涂沫一番。
等轮到狸奴，温氏一板脸：“已经十三了，这两年就嫁人，还是小孩子么？”
狸奴嘟起了嘴，柳氏笑着为她戴上了香囊，一股浓郁的艾叶味道扑鼻而来。
柳氏轻笑道：“午后去江上看竞渡，狸奴不是最喜欢吗？怎么还耷拉着脸？”
“我喜欢……”狸奴一时竟有些茫然，脑海中突然闪过寻阳内外戒严的情形，心中便有些酸涩。她伸出手臂，道：“还有辟兵呢？”
“在这里！”昭远高高地举起小胳膊，手腕上的彩线迎风飘舞。
狸奴兀地想起了江岚亲手系在她腕上的辟兵，在巴陵，她将那彩结送给了成誉。
不知道三叔如今怎么样了啊……
她走到栏杆前，亭外树荫里，扑棱棱飞起三五只鸟雀。
成肃与徐崇朝对酌了几杯，见狸奴默默站在那儿，便笑着对温氏道：“阿母，您莫不是把狸奴说害羞了罢？”
温氏在孙儿之间忙得不亦乐乎，瞅了狸奴一眼道：“这么大的人，还不让说吗？”
“我才没有呢！”狸奴忿忿地转过来，道，“还不许我想想叔父么？”
温氏手上顿了顿，神色竟闪过一丝黯然，道：“唉，我这几个儿，就没有让人省心的！”
“阿母——”成肃笑着摆摆手，被温氏瞪了一眼。
“你还好意思说！若是离得远就算了，你在金陵一年多，竟从没回来看看！这像什么话！一个个翅膀硬了，我管不动了是罢？”
成肃正要为自己辩解，温氏打断道：“当初你二弟好好在家待着，你偏偏要他带兵去江北，一去几个月不回来，这里跑那里颠的，哪会有家里舒坦？”
“我还不是为了让二弟有些功劳傍身……”
“那你三弟呢？平定庾氏是多大的功劳，为何他还不回来？这么多年你从军也好，二郎求学也罢，总归是三郎一直照顾这个家。他年纪最小，如今却长年在外头飘着，你叫我怎么放心得下？他到现在可还没娶亲呐！”
成肃讪讪地闭了嘴。成誉的婚事一直是温氏的心头大事，可惜，天不遂人意。
温氏越说越着急：“不让他回来，我可怎么为他说亲啊？”
狸奴也叹了口气，问成肃：“阿父，我两位阿叔什么时候能回来？”
成肃放下了酒盏，眼神飘向了池塘中的新荷。
桓氏也凑过来插嘴道：“我娘家阿嫂也总问，她家二郎与小叔一起走的，如今也是迟迟不归，她在家里也放心不下。”
成肃看了她一眼，奇怪道：“桓大郎不曾提起过？他平日里在军中，对上游的形势也是了解的。庾氏残党在上游十几个郡县煽风点火，彻底清剿干净也不是易事。我三弟与桓二郎都四处征战，如今四州已平安无事，若顺利的话，他们这个月就能回来了。”
“三叔可以回家了？”狸奴瞪大了眼睛，“他可以一直在家吗？江郎君不是才回来没几天又去了西府？”
“朝廷前几日已任命李劝星为豫州刺史，驻扎姑孰城，这便是认定了上游无事。你三叔他们回来，只是时间问题了。他们都立了不小的战功，必然会加官进爵，恐怕也不能在家中久留。”
温氏不知该是喜还是忧，半晌念叨着：“能回来就好，能回来就好。”
“阿父说李将军新任豫州刺史，那便是出镇西府，江郎君又怎么办？”狸奴回过味来，连忙问成肃。
“江郎啊，他可要都督江东，去做会稽内史了。”
江东富饶，又无战乱，按理说是好事，狸奴却高兴不起来：“既是去三吴，那便离京门更远了。”
成肃哈哈一笑道：“大丈夫巡任四方，四海为家，自是人生快事。江郎年少，将来大有可为啊！”
狸奴嘟囔道：“可他家小娘子才五岁，好久没见到父亲。”
这话不知哪里触动了成肃，他轻叹一声，道：“会稽是个好地方，说不定江郎带着家眷一起去。”
桓氏开玩笑道：“金陵也是个好地方，二郎竟不带我跟孩子开开眼。”
“二妹此言差矣，”成肃摇摇头，道，“如今北地又生了变故，二弟随时可能去打仗。你们若去了金陵，实在是让他为难。”
桓氏皱起了眉头：“这仗打得厉害吗？他会不会有危险？”
“不过是零星的毛贼叛乱，不必太担心，”成肃含糊道，“况且，还有孟元赋在呢。”
桓氏虽不怎么认得宣武军中的将领，但平昌孟氏三兄弟大名鼎鼎，她早就有所耳闻。她知道成雍没什么带兵打仗的本领，不过有孟家这位三郎君在，想来也不会有什么大问题。
成肃干咳了一声，道：“好了好了，怎么又说起这些打仗的事情？一家人聚在一起，开开心心地玩乐便是了。”
众女眷方才听他们交谈，放下了手头的活计干瞪眼，都已经不耐烦了。成肃此言一出，亭中的气氛陡然欢快起来。
狸奴却始终闷闷不乐。她悄悄拉拉徐崇朝衣袖，问道：“刚才这些事，徐郎早就知道了？”
“也没有太久……”徐崇朝拿不准她什么意思，没来由地心虚起来。
“知道了为什么不告诉我！我窝在家里都要闷死了，纵然不能去军营，让我听听风总不过分罢？”狸奴一脸幽怨地望着他，竟委屈起来。
徐崇朝默然良久，道：“知道这些又有什么用？只能远远地观望着，自己却不能改变一丝一毫。”
“谁说的？”狸奴不服气，“我迟早要再上战场的！”
徐崇朝瞥了她低垂的右臂一眼，没有说什么。
“我一定会好，”狸奴自觉没底气，连忙找补道，“就算没全好，我难道不能一只手提刀？”
徐崇朝无奈：“荒废这么久，你还能提起刀吗？”
狸奴还没来得及说话，耳边兀地传来朱杳娘的声音：“女郎别只顾着跟徐郎说话啊，你看看，桃符在找阿姊呢！”
她不说还没人注意到这边，话音刚落，十几双眼睛齐刷刷看过来。
狸奴不习惯被人这么看着，于是讪讪地坐端正。
徐崇朝笑了笑，对朱杳娘道：“朱娘子此言差矣。只许桃符找阿姊，不许狸奴找阿兄？”
朱杳娘略一怔愣，却见成肃手捻着须髯哈哈一笑。
“我这个义子可算是认对人了！”他看看狸奴，对徐崇朝道，“狸奴与娴娘一般年纪，从小却没有阿兄阿姊宠，脾气也坏得很，阿蛮可不许嫌弃。”
徐崇朝笑道：“义父这是什么话，孩儿自把狸奴当作亲阿妹，哪里会嫌弃？”
他二人饮酒相得，自顾自地说起话来。狸奴被朱杳娘的话膈应了一下，却又说不出哪里不对劲。
小孩子吵着去江边看竞渡，不知不觉折腾了一整天。待晚间回府，狸奴送母亲到住处，正要离开时，柳氏突然道：“男女授受不亲，哪怕是阿蛮……你如今也不小了，在人前可要注意着。”
“阿母——”狸奴想反驳几句，可又没什么好说的，索性含糊应下了。到了第二天，她想起向徐崇朝夸下的海口，心里空空的没有着落。
樱娘按照先前郎中的嘱咐，每天都为狸奴揉捏受伤的肩膀。她见狸奴大半天闷闷不乐，便问道：“算起来到今日，女郎已照方子吃了一个月的药，可感觉好些？”
“或许是好些。”狸奴如今连抬手都觉得十分费劲，而她还依稀记得，当初在江陵，她还能勉强虚握点什么。
不会是越来越差了罢……狸奴一颗心凉了半截，用另一只手摸摸受伤的右臂，似乎感觉到筋脉还翻涌着热流。这感觉只一刹那，她再仔细一按，又什么都摸不到了。
狸奴问：“午后郎中要来吗？”
“是。”
狸奴跳下榻，转到稍显笨重的梨木箱子前，用脑袋撑着箱盖，一只手翻找起来。
“女郎找什么？让奴婢来罢！”樱娘连忙替她支起了箱盖。
“没事，找到了！”狸奴伸手抓住了什么，往樱娘面前一伸，道，“看我的短刀！”
那短刀通体乌黑，拿在手中沉甸甸的，正是几年前徐崇朝送给她的那一把。
樱娘好奇道：“女郎拿这个做什么？”
狸奴不说话，尝试着用受伤的那只手握住刀鞘，她试了几次都使不上力气，脸上的欣喜渐渐淡了下来。
“女郎……”樱娘不忍看她失落，道，“还是让奴婢接着按罢，等郎中来了，看他怎么说？”
狸奴不吭声，慢慢垂下了脑袋。樱娘还想再叫她，她突然没来由地大哭起来，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉，左手还紧紧攥着刀柄。
“我太没用了！樱娘，你是不是也觉得我没用？”
樱娘有些慌乱：“奴婢才没有那种想法！女郎是见过大世面的人，是奴婢心中最好的女郎，怎么会没用呢？”
“你不用哄我……”狸奴扯着嗓子哭号，一头扑倒在榻上，一副谁也不想理的模样。
“女郎……”樱娘也拿她没办法，只好道，“待会儿郎中就要到了，被人家看到女郎哭花了脸，那可怎么办？”
狸奴边抽噎边道：“让他走！不让他来了！根本没什么效果，还要他何用！”
樱娘生怕她铁了心不肯见郎中，又引得成肃不高兴，便朝屋里伺候的丫鬟使了个眼色，众人你一言我一语地来劝。
狸奴埋着脸，冷不丁止住了哭声，反而把侍女们吓了一大跳。她们一脸狐疑地见狸奴自己爬起来抹干净眼泪，把短刀放到枕边，呆呆地坐着想了一会儿，自言自语道：“我竟没有长刀么？”
樱娘糊涂了，不明白小主人到底是怎么想的，一时间也不敢搭言。
狸奴就这样顶着大花脸往外走。樱娘跟着她，紧张得心脏都要跳出来，她远远看到徐崇朝从前边路过，仿佛抓住了救命稻草。
“徐郎怎么没去军中？”狸奴隔着老远便问道。
徐崇朝走近了，见她小脸蛋上泪痕交错，勉强压着心头的疑问道：“义父送信说府中有客人，让我回来了。”
“有客人？”狸奴没怎么在意，问道，“你可有长刀？”
徐崇朝越发摸不着头脑：“自然是有的。你问这个做什么？”
“我不能这样下去了，”狸奴怅然道，“我要练刀法。”
徐崇朝目光落在她低垂的手臂上，狸奴不满地撇了撇嘴：“我还有左手。”
徐崇朝打量着她，道：“没错，你还有左手。”
“曾经有人告诉我，有一位‘铁将军’只有一只左手，在遭逢大难时还救了主人翁。我虽然做不了铁将军，但也绝不是无能为力的废物。”
“铁将军？”徐崇朝觉得这称号耳熟，一时间想不起在哪里听过，他见狸奴一副下定决心的样子，便想了想道，“不管怎么说，你如今还是小心为上……”
狸奴以为他要拒绝，眉头便皱了起来。
“小小年纪学会了皱眉，你哪有那么多不如意？”徐崇朝笑道，“听我把话说完啊，若你不小心伤到了自己怎么办？我前些日子在外面新打了一把长刀，现在还没有开刃，明日我便取回来给你，怎么样？”
狸奴顿时笑逐颜开，千恩万谢，心里也暗暗松了一口气。若是让她自己去找父亲理论，她心里反而发怵，有徐崇朝来帮忙，成肃也不好说什么。
徐崇朝也不与她客气，道：“若没有其他事情，我先去正堂。”
狸奴想起他刚才说今天有客人，好奇道：“是谁要来啊？”
“宗棠齐。”
狸奴愣住了：“他——他又来做什么？”
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