长公主升职手札

　　宣武军的行动出奇地迅猛。庾载明走后第三日清晨，天刚蒙蒙亮，江上便传来隐隐约约的战鼓声。

　　是城外打起来了。

　　庾慎德披挂整齐，纵马登上了南城门，遥望着苍茫江水间此起彼伏的风帆，下令全城戒严，兵士全副武装。

　　这一仗颇为艰难，两军鏖战了半日，火焰缭绕着彼此厮杀的舰船，滚滚浓烟从江上直飘到城中，连天空都蒙上了一层阴翳。

　　庾慎德在城头上踱来踱去，猛然抓住传令兵道：“北边有消息了吗？”

　　“不曾！”那传令兵直摇头，“自庾荆州走后，一直杳无音信！”

　　狸奴穿着兵士的衣甲，伏在高高的垛口上，紧张得小腿发抖。按理说，宣武军的兵力应该比薛义安强才是，可这一战却并不轻松，虽然能看到叛军的战线逐渐松垮退却，但宣武军每前进一步都耗时良久。这样下去，他们还有精力攻城吗？

　　她暗暗着急，不知不觉间整条手臂都压麻了，刚跳下来活动活动身子，差一点被爬上来的小兵撞到。

　　“报——”那小兵气喘吁吁地跪倒，向庾慎德汇报，“启禀将军，庾荆州的传令官到了！”

　　“快让他过来！”

　　那小兵犹豫道：“那人受了很重的伤……”

　　庾慎德瞪他一眼：“抬上来！”

　　数名军士抬着担架登上了城墙，担架上的传令官浑身是血，勉强睁开了眼睛，口中喃喃地说些什么。

　　“他在说什么？”庾慎德走近，可那人气息微弱，根本听不清楚。

　　“将军，让我来！”狸奴麻溜地趴到地上，耳朵凑近那人的嘴唇。

　　“……庾将军……胜……大军……在后面……”

　　他气若游丝，费尽气力才说出含混的只言片语。

　　狸奴听明白了，庾载明打败了岑获嘉，正率军往江陵来呢！

　　“他说了什么？”庾慎德等得不耐烦，问道。

　　狸奴抬头道：“他说庾荆州败绩，手下所剩无几，叛军在后方追击，就要到江陵了！”

　　“什么！”庾慎德大惊失色，“你听清楚了？”

　　狸奴点头如捣蒜，用力摇了摇重伤的传令官，喊道：“你再向卫将军说一遍！”

　　那人早已虚弱不堪，被她一晃直接昏死过去。

　　庾慎德恨恨地一跺脚，焦躁地在城头上走来走去。

　　“将军！大事不好了！”城头上有人大喊，“江上失守了！”

　　江上烟焰张天，江陵这一侧的船只被冲散得七零八落。宣武军冲破了防线，有一支人马已经登上了江岸。

　　“薛义安可真没用！”庾慎德扶着城墙，恨铁不成钢地叹了口气，目光转向了城中。

　　狸奴顺着他的目光望去，太守府在熹微的日光中巍然矗立。她心头一紧，果然听庾慎德命令道：“都跟我走！”

　　“这……”他的亲随略一迟疑，道，“叛军就要攻来了，明公——”

　　庾慎德面色沉沉，道：“如今也顾不得那么多，带皇帝离开才要紧！”

　　城头的将士面色一僵，拿不准卫将军是不是要跑路，一时间面面相觑，犹犹豫豫地不敢动作。

　　狸奴见势不妙，扑通一声跪倒在地，大喊道：“将军三思啊！叛军一路就是为皇帝而来，若皇帝被将军带走，叛军必然穷追不舍，后患无穷啊！”

　　“这……”庾慎德止住了脚步，略一沉吟，懊恼地摆摆手，“罢了罢了！留得青山在，不怕没柴烧。都随我来！”

　　他大步走下城墙，在门口聚集起数十名精干的将领，不多时便扬鞭跃马，叫开城门冲了出去。

　　守城的兵士还没反应过来，狸奴大声道：“卫将军弃城而逃了，我们在这里还有什么意思！”

　　“你胡说什么！休得扰乱军心！”有个军头过来猛推她一把，恶狠狠地说，“赶紧哪来到哪去，绝不能让叛军攻进来！”

　　狸奴背靠着冰冷的城墙，余光察觉到周围军士犹疑的目光，便梗着脖子道：“我不！我没有胡说，卫将军丢下人马自己逃走了，我们为什么还要为他守城？”

　　城头的军士开始窃窃私语，有人应和道：“就是！叛军已经登岸了，守这城还有什么意思！张头，咱们各自回家，说不定还能保一条性命。”

　　那军头呸了一声：“你们这些没心没肺的，白吃了这些年军粮！叛军攻进来，你们能有什么好果子吃？”

　　“所以更得早一些脱身，现在赶紧走，把衣服一脱没人认得出，等他们进来可就都晚了！”那军士说着便自顾自地往下走，其他人见状也纷纷跟上去。

　　张头勃然大怒，指着他们破口大骂，还有不少留下来的军士连忙劝解。张头一跺脚，喝道：“这群孙子没骨气，咱们不能白当兵！都给我守住了！”

　　众军士听他号令，手忙脚乱地拉起了阵线。宣武军已逼近城下，一时间箭如雨下。狸奴趁他们不注意，悄悄溜下了城墙，用火折点起了庾慎德留下的旌纛。火越烧越大，城门口又一阵混乱。

　　那军头在上面招架不住，又听得城下骚动，便且战且退，向手下招呼道：“反贼来是为了皇帝，都跟我去太守府！”

　　狸奴听得他呼喊，顿时慌了神，抬头见义军已攻上城墙，便转身直奔太守府。街坊的百姓早就躲在家中，路上一片萧条的景象，太守府朱门紧闭。狸奴又急又怕，喊了半天才开了条门缝。

　　开门人见是她，便将人放进来，朝街上望了望，又迅速锁了门。狸奴直奔后院去找天子，一路上也没见到几个人。

　　“怎么样？宣武军打进来了吗？”苏弘度从正堂中出来，忧心忡忡道。

　　狸奴欲言又止，三步并作两步进了屋，庾氏留下来监视天子的人手已经没剩几个了。天子正襟危坐，垂眸道：“卫将军可还好？”

　　狸奴扑通一声跪下，揉红了眼睛道：“陛下，卫将军已殉职了！方才北面有消息说庾荆州战殁，叛军又兵临城下，守城的人马便逃散了大半，卫将军急火攻心，中了流矢，这才……”

　　她越说越带劲，到最后泫然泪下。天子默然无语，他身后的庾氏人手却乱了分寸，窃窃私语一番，人情惶恐。

　　狸奴瞧在眼里，又猛磕了几个头，道：“陛下九五至尊，当以社稷万民为重。如今城中大乱，还望陛下珍重龙体，不可擅动！”

　　她话音刚落，门房便气喘吁吁地跑进来喊道：“启、启禀陛下，府外有逆贼作乱，正攻打府门！”

　　想来是那军头带着人马过来了，狸奴立即道：“恳请陛下将府中上下集中守卫府门，绝不能让贼人攻入！”

　　天子点点头，对堂中的随从道：“你们都去罢。”

　　庾氏安排的随从里，管事的不知何时悄悄溜走了，余下一些人群龙无首，面面相觑，只得听从天子的命令。

　　当他们拿着拼凑的棍棒刀枪赶到门口时，府中仅存的几名守卫正死死地抵着门，看他们吃力的样子，恐怕也僵持不了多久了。

　　那军头在府外叫骂不休，狸奴隔着府门大喊道：“你们若当真有骨气，为何不去城头与敌兵交战？跑到这里来与天子为难，到底是何居心！”

　　对方似乎是听出了她的声音，停顿了一刻，破口大骂道：“你这胆小鬼临阵脱逃，居然还有脸跟老子顶嘴，我呸！……”

　　门内这些人狐疑地打量她，狸奴面不改色，道：“你大可不必五十步笑百步，况且我回来是为了天子的安危！卫将军向来敬奉天子，你这逆贼却径直打上门来，其心可诛！”

　　那军头还要再骂，外间却响起一阵骚动，旋即厮杀声震天。攻打府门的人已全部撤退，太守府的守卫依旧气氛沉闷，都知道是宣武军攻进来了，个个神色纠结，彼此交换着眼神，犹犹豫豫拿不定主意。

　　狸奴掩抑着喜色，对一群人中稍有些品阶的军士道：“将军，这些人都是冲着天子而来的。我等待天子有礼，想来他们也不会为难罢？”

　　那军士瞥她一眼，沉吟不语。半晌有军士应道：“听说他们在巴陵也没怎么杀人，你年纪还小，他们总不会为难。”

　　狸奴叹气道：“我孤儿一人，为难不为难没什么区别。可各位郎君有妻儿老小傍身，万一有个三长两短，家里人可怎么过活？”

　　众人有不少闻言叹息，可碍于情面，谁也不好说什么。狸奴攥紧了刀柄，听得外间叫喊声渐次归于平静，一颗心提到嗓子眼。

　　“宣武军奉迎大驾，冠军将军有令，诛灭元凶首恶，附逆者若及时投诚，罪行一概不问！”

　　这声音甚是年轻，低沉而富有磁性，狸奴只觉得似曾相识，把军中上下想了个遍，也没猜出这到底是谁。

　　就在她愣神这会儿，府中人面面相觑，默不作声，半晌外间又喊道：“太守府已被我军团团围住，府中若不速速开门，便格杀勿论！”

　　狸奴焦急地打量这些人，心想你们倒是赶紧开门啊。方才与她搭话的军士与周围人对视一眼，道：“要不，就让这小子来罢。”

　　众人沉默地点点头，一道道目光仿佛要把狸奴穿透。

　　她忍不住哆嗦一下：“为什么是我？”

　　“让你去你就去，那里这么多废话！”那军士将她一推，狸奴踉踉跄跄地扑到了门上。

　　她回头看了一眼，从众人的目光中读到了恐惧，心中突然放松下来，手搭到门闩上时还微微颤抖。

　　哗啦一声，门闩推开。狸奴用力拉开一扇门，明亮的天光一时间竟有些刺眼。有一人正骑着高头大马立在光影中，狸奴呆立半晌，缓缓睁大了眼睛。

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