长公主升职手札

　　天子与苏弘景一母同胞，眉眼自然有许多相似，但这短短一瞥朗朗如日月，尽是温润儒雅的气度。站在他身旁的苏弘度，顿时如朗月旁的星子般暗淡无光。

　　“陛下，庾慎德将要入府……”狸奴勉强开口，却不知该说些什么，劝天子躲起来逃走？她自己都不信。天子的光芒如月华凝粹，仿佛珠玉掺杂于瓦砾，哪里逃得过庾氏的眼睛？

　　天子一言不发。

　　苏弘度惊道：“是庾慎德？”

　　庾慎终所封的宜都王庾慎德，便是当初覆舟山下败于宣武军的叛军统帅。狸奴没有见过他本人，听闻身后急促的马蹄声，忍不住侧身张望。

　　只见一人赫然跃马而入，身上全副盔甲晃得人眼花。他手持长刀，径直打马到阶前，倨傲不逊地昂起头来，打量着天子两兄弟。

　　“太子何在？”

　　这问的是庾载轩了。

　　狸奴一听这声音，便知是方才门外喊话的人。她看不清对方藏在银盔下的面容，心中略有些古怪，庾慎德是庾慎终的堂兄，应该没有这么年轻罢？

　　庭中众人也不认识他，战战兢兢左顾右盼，彼此以目光询问着。

　　天子面不改色，似乎并不想回答他。于是苏弘度大着胆子道：“他已经死了。”

　　空气仿佛凝固了。那人神色变幻莫测，不可思议地望向天子。

　　天子不动如山，但平静如水的目光已默认了一切。

　　“哐啷”一声，那人猛一拉缰绳，骏马倒退了几步，嘶嘶地喘着气。

　　“孺子何罪，诛灭至此！”那人跳下马来，魁梧的身躯微微颤动，便径直冲上台阶。

　　苏弘度被明晃晃的长刀吓得面如土色，口中喊着“将军息怒”，便拉着天子往屋里走。

　　狸奴来不及多想，三步并作两步扑倒在那人脚下，死死地抱着他的腿，道：“将军！天子一直卧病在床身不由己，生杀予夺之事岂能做主！”

　　她瞅准了那人左后方，狗皮膏药一样赖着，一只手偷偷摸向腰间的短刀，嘴里却喊着：“人死不能复生，将军三思啊！”

　　庾载明正在气头上，那里听得进这些话。可他右手持刀，动作不便，正要一脚将这累赘踢开，身后却传来一声呼喊：“住手！快住手！”

　　庾慎德气喘吁吁地跑进来，一手抓住了对方持刀的手臂，苦口婆心道：“七郎别冲动！十四郎的事我们慢慢再说，可是皇帝不能杀啊！皇帝若有个三长两短，我们可真就是自绝于天下了！就算是给叔父我一个面子，你把刀先放下！”

　　他好说歹说，总算是让庾载明收了刀。

　　狸奴趁其不备，悄悄退到苏弘度身后。

　　庾载明没空注意她，因为庾慎德又劝他向天子赔礼道歉。他冷笑一声，草草向天子欠身一礼，便甩开庾慎德走出了院子，号令道：“把院子看好了，任何人不得出入！”

　　庾慎德无奈地站在阶前。他全副武装，举止不便，于是恭恭敬敬地向天子行了军礼：“臣庾慎德参见陛下。”

　　作为庾慎终所封的宜都王，庾慎德担任扬州刺史，在伪朝位高权重。其父庾钦年虽然是庾昌若的亲弟弟，却不仅在庾昌若弄权之时尽忠于帝室，而且后来与陈郡谢峤共同击退了北周贺楼氏大军。

　　不看僧面看佛面，况且庾慎德从庾载明刀下救驾有功，于是天子垂眸道：“将军快快免礼。”

　　庾慎德长叹一声，分辩道：“臣家门不幸，愚侄载明是臣伯父之不肖孙，父祖早亡，疏于管教，举止粗鲁，惊扰了陛下，还望恕罪。”

　　二人礼让而疏离地客套着。方才慌乱中躲躲藏藏的侍从陆续复位，庾慎德漫不经心地扫了一眼，话锋一转，道：“臣以为，御前奴婢不能尽忠职守，难堪大用。如今正值丧乱之际，为陛下的安危着想，不如让臣手下的可靠军士来护卫陛下。”

　　御前的侍从走马灯一样换来换去，从前是庾慎终的人，后来是王珂和宗棠齐的人，如今庾慎德又要插一手，天子受制于人，自然无法拒绝。

　　于是庭中的奴婢都被赶出来，暂且关押在前院的偏房。狸奴被带走，苏弘度只能干着急。待回到内室，天子道：“那奴婢倒是大胆。”

　　庾慎德的人都守在门外，苏弘度低声道：“她是宣武军中之人。”

　　天子似是讶异，默然良久，道：“庾慎德会杀了他们吗？”

　　“我觉得他不会，”苏弘度想起庾慎德毕恭毕敬的态度，道，“但那庾载明，不是个好相与的。”

　　狸奴也是这样认为的。

　　他们这一帮奴婢被关了三天三夜，收不到外界消息，整天都提心吊胆。到了第四日，府舍外有哀乐阵阵，悲声入云。狸奴好声好气地向守卫打探，才知道庾氏在为死去的庾慎终父子举哀，丧庭便设立在曾经的行宫。

　　到了第五日，太守府也热闹起来，外间人声嘈杂，折腾了一整天。狸奴这群人连日来吃糠咽菜，这一日却难得吃了顿米面，原来是庾氏将皇帝玺绶归还给天子，又尊崇天子承继大魏正统。

　　众人有喜色，七嘴八舌问道：“那我们什么时候回去侍奉？”

　　“你们啊……”守卫嗤笑一声道，“如今御前哪里缺人手？你们若是命好，手脚利落些，还能在府中做些粗使。若是命不好……庾荆州脾气暴，看他怎么收拾你们！”

　　庾荆州，便是刚刚假借天子册命，被封为荆州刺史的庾载明。狸奴一想到他气势汹汹地向天子寻仇的架势，便觉得心惊胆战，坐立不安。

　　好在荆州形势变幻莫测，庾载明忙于军政，暂时还抽不出时间来处理他们这些事。反倒是庾慎德每日来向天子晨定昏省，殷勤劝慰。他见自家的军士在府中洒扫庭除实在是大材小用，这才想起还有一群奴婢被关在偏房，于是难得上心地亲自检视一圈，指定了狸奴和几个看起来少不经事的奴婢，安排在外院做一些粗使。

　　至于其他人，若是换了庾载明，那必然落得抛尸荒野的下场。可庾慎德毕竟没有庾载明那么狠辣，索性将他们赏赐给手下做家奴。

　　狸奴知道庾慎德之所以选自己，是因为她跟其他几个人一样比较年幼，也没什么弯弯绕绕的诡谲心思，不容易在府中生出事端。

　　话虽如此，他们既然年纪比较小，力气也差些，干起活来可就费劲了。可庾慎德身为卫将军，频繁往来于御前，若是有不周到的地方，难免一顿责罚，因此他们个个起早贪黑，累死累活地从早忙到晚，生怕被人家挑出了毛病。

　　即便如此，这群人还是惹上了麻烦。

　　荆州刺史庾载明，对庾慎终父子之死耿耿于怀，庾慎德百般规劝，才让他来太守府觐见天子。庾载明人虽然来了，也没给天子好脸色看，敷衍一番便回到刺史府。

　　狸奴只在他路过时偷瞄了一眼，连庾载明长什么模样都没看清楚。没想到数日后，他们一行人莫名其妙地被押到中庭，庾载明扶刀而立，面有愠色。

　　他今日一身玄色便服，鹰隼般的目光格外犀利。狸奴连忙低下头，听他的随从喝令了一番。

　　原来庾载明上次回去的当夜便大病一场，高烧不退。好在他年轻力壮，没几天就恢复如初。通灵的巫医声称他撞上了邪祟。

　　狸奴闻言心里直翻白眼，来觐见天子，却撞上邪祟，这叫什么话！

　　可庾载明却不以为虚妄，越想越是这回事，认定了太守府中有人要害他。思来想去，便觉得那些原本在御前的仆佣杂役最可疑。

　　十几名少年瑟瑟发抖，连连喊冤。

　　庾载明冷笑一声，派人到他们的住处搜查。

　　军士步履匆匆地赶来，将什么东西交给他，说是在住处院子里找到的。

　　狸奴有一种不祥的预感。

　　“啪”的一声，庾载明将那物事狠狠扔到地上，喝道：“你们还有什么话说！”

　　狸奴定睛一看，竟是一个扎满细针的小人。

　　难道真有人做这种厌胜之物？

　　一群人面面相觑，目光中都带着怀疑，谁也不敢说什么。

　　“怎么，不敢认？”庾载明好整以暇地打量着他们，笑道，“那就棍棒伺候。”

　　他身边的军士上前，不由分说地将这群少年掀翻在地，便要撩起他们的衣袍。

　　众人哭叫着喊冤，场面一时间混乱。

　　“天子就在近前，将军怎能如此！”狸奴挣脱不得，被军士摁到地上，还想再说话，屁股上猛然传来火辣辣的痛。

　　她一口气被打断，便咬牙不吭声，实打实地挨了几棍。

　　“将军，奴是冤枉的！”有人受不住，开始大喊道，“我看到他每夜偷偷摸摸到屋外，一定是他做的！”

　　“你血口喷人！”被指认的那少年申辩道，“我只是起夜急，才没做那种事！”

　　众人开始七嘴八舌地互相指认，那棍棒却不停。狸奴没力气跟他们争吵，心想着这下屁股肯定肿起来了。

　　她强忍着疼痛，那棍棒却突然停了。

　　“他这个人向来独来独往，做什么事都藏着掖着！”有少年见狸奴不吭声，便大着胆子指向她。

　　他这么一说，其他人纷纷附和。

　　狸奴气不打一处来，她为了隐瞒女儿家的身份，当然处处小心谨慎，没想到竟被人揪出来，一时间百口莫辩。

　　庾载明坐在胡床上看热闹，此时瞥了狸奴一眼，漫不经心道：“是么？”

　　众人添砖加瓦地埋汰了一通，又有人道：“先前在会稽王世子跟前侍奉的，只有他一个。他定是因世子而报复！”

　　“我没有！”狸奴吃惊地看向那少年，此人是宗棠齐派来的家奴，与她一同侍奉苏弘度，只不过从来近不得身。

　　庾载明来了兴趣，命令那军士接着打。其他人看着狸奴挨打，后怕不已，一口咬定了就是她干的。

　　“我若要杀人，必然真刀真枪地决斗，怎会用这种阴损手段！”狸奴费力地抬头，豆粒大的汗珠沿着碎发滚落，打湿了身下的石板。

　　“哦？”庾载明抬手，示意那军士停手。他起身走到狸奴眼前：“真刀真枪，就凭你？”

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