神女劈观拾遗录

　　第二章 白鸟红日开新景

　　却说天色已晚，辞别玉儿和伯伯一家之后，申鹤随同父亲返回家中。红霞渐渐消隐，星月历历在天，山川田野之间，家家户户亮起了明灯。

　　“鹤儿，今天去伯伯家可还玩得开心？”
　　“开心！玉儿姐姐带我看了好多好多漂亮的鱼，还吃了不少好吃的点心。”
　　“是嘛，鹤儿和玉儿姐姐就像亲姐妹一样！”
　　“娘亲。”
　　“嗯？”
　　“几时也让玉儿姐姐来我们家玩，好不好？”

　　妻子未作回应，只笑眯眯地看向丈夫略微示意。

　　“咳，只要玉儿姐姐愿意来，申鹤但邀无妨。”
　　“谢谢爹爹！明日我就去请玉儿姐姐来！”
　　“明日……”
　　“好啊，到时候娘亲教你们写字折纸花！”
　　“嗯！”
　　“夫人……好吧。切记不可喧闹，不可让娘亲累着了。”
　　“嗯，鹤儿记住了。”

　　夜渐深沉，丈夫照料完妻子的日常事务，又哄年幼的女儿申鹤安稳入睡后，进入书房坐下不久，回想起白天夫妻二人的谈话，遂将桌案上乱作一团的经书古籍稍作整理，早早熄了灯回到妻子的房间。银白色的月光透过窗淡淡地落在黑褐色的地板上，丈夫坐在床边，默默望着妻子熟睡的面容。他似乎已经很久没有在这个时间像这样好好地看着她了，从往日令人麻木的劳累中暂时解脱出来的他，顿感千百种滋味被潮水卷裹从四面八方一齐涌上心头，将那干枯空虚的心房堵得发慌。终是快活往日尽逝去，忧苦今番纷纷来，往日幸福的喜悦与而今悲惨的愁苦似云缭雾绕纠缠不休，眼前尚能触碰到的执念恍惚间亦状如渺茫尘沙，顷刻间便会散入无名的风中，他日纵走遍天涯海角亦不复寻回……思之虑之，泪水又悄无声息地浸润了这个男人的眼眶。

　　无方可寻？
　　命数难违？
　　……

　　屋外，月上枝梢星渐疏，鸦鸣三声潜入雾，星空垂山野，流水自泠泠，此夜并无甚么怪事发生。

　　第二日早上，红日耀于东方，白鸟翱于天际，申鹤跟随父亲来到玉儿家中。原来，两个小孩子早已约好，一见面便欢喜地将小手牵在一起。

　　“兄长。”
　　“我明白了，如此也好。吴妈，少时做好打点，送二位小姐去往我贤弟家中，晚时我再亲自去接回。”
　　“是，老爷。”
　　“玉儿，切记要放乖巧，不可在鹤妹妹家与叔母增忧添恼。”
　　“是，孩儿谨记。”
　　“多谢兄长。”
　　“哪里，你我兄弟何必多言客气。来，请随兄至后堂议事。”

　　且看，白狮朱门过清池，雕栏玉砌连高枝，此亦是当地颇有名望的驱邪世家，家主明俊与申鹤父乃远亲，依照辈分年纪互称兄弟。七八年前，申鹤父母闻其名前来投奔，受其厚待。虽少有面缘，兄弟二人却交谈甚欢，相见恨晚，遂合计共谋门派发展壮大之事。数年下来，地方山野间，也流传着不少有关“驱邪侠侣”的佳话美谈。

　　片刻，二女已随吴妈出了府门，后堂厅内，兄弟二人既明彼此心意，故而早早将议事做了决断，申鹤父仍接管之前负责的事务，各项记录明细一一交接完毕。

　　“兄长，我现在便去安排处理当下紧要委托。”
　　“诶，贤弟无须这般匆忙，不妨与为兄饮茶叙旧稍作休息，再去不迟。”

　　“非是弟有意要推辞兄长好意，只是我已一年有余未曾亲自临事，每每思之深感有负兄长重托，今兄复以要任委于我，弟须打起十二分精神来未敢懈怠。何况委托紧急，兵贵神速，弟更应当早早前去做好安排，不使人事混乱、邪魔生祸。”

　　“嗯，贤弟实乃成大事之丈夫也。好吧，为兄便不挽留，贤弟可自取便行事。”
　　“告退。”
　　“贤弟且慢！”
　　“啊，兄长还有何嘱咐？”
　　“哦，不……贤弟去吧。”
　　“是。”

　　申鹤父辞别转身刚走出两三步远，实有那么一瞬，其兄依稀瞥见他的脖颈处似有丝缕黑气隐现，待急切唤住仔细视察，可是，在他身上并未感到任何不祥的邪祟之气，以为眼花看错，故作无事发生，未仔细记挂于心上。试看，光天化日之下毕竟也有暗影丛生，盘踞蛰伏以待黑夜降临，至于邪祟阴阳之谈，虽非常人所能尽知尽言，此间变化周转，却不能说没有几分类似。

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