求凰弄

　　豫州王府。

　　这日，正是豫州王生辰，天政代表父皇赴宴。长宁不屑参加，但夏瓖还是被天政拉着一起过来了。

　　宴罢，豫州王府的歌舞伎表演新进歌舞，煞是新鲜热闹。近旁诸位宾客自也趁机一面看着歌舞，一面和侍儿们寻欢作乐。王妃舅父范柯自更是肆无忌惮地搂着两个小童到一边厢房里去了，饮酒唱曲，恣意调笑。

　　储氏自谓打扮端庄得体，只是她容貌却总给人妖媚娇娆之态，因此并不怎么敢在太子面前多露面。这回，见太子居然留下来看戏，对那些寻欢作乐的王府诸客视而不见似的，也便移了位子，坐到了夏瓖身边，陪侍他们。

　　夏瓖知道这样的狂欢场合其实最是容易让人意志消沉，产生倦怠之意，太子似乎一向并不喜欢这个的。今日却为何一意要留下来，并让她陪着？只是见他那慵懒不屑的体态，平静从容的面容，却能窥探他眼眸深处却依旧冰冷阴沉，便猜想他或许另有目的。

　　一曲群舞结束，一个身着蓝色黄边道袍的女冠出来，发髻高绾。斜抱一具古琴，半遮秀面。待到台中款款坐下，放下古琴，轻轻拨弄时，看她不过十八九岁年纪，面庞清丽之极，尤其一双秀眸如秋水般明澈。四顾一盼，更是柔媚多情之至。

　　豫州王立即坐直了身子，两眼放光，只盯着那女冠看。

　　婉转悠扬如流水般的琴音中，那女冠开口唱着当时歌楼妓馆最流行的曲子《金缕衣》：
　　劝君莫惜金缕衣,
　　劝君惜取少年时。
　　花开堪折直须折,
　　莫待无花空折枝。

　　夏瓖偷瞥了天政一眼。见他一直都只盯着那女冠看，似乎也很是注意。

　　储氏斟酌词句，轻声笑道：“驸马，这位仙姑就是白云观鼎鼎有名的月涓子，平日轻易不肯下凡，今日王爷亲自下帖，特地请来助兴呢。”

　　夏瓖不曾去过白云观，却也听闻过这位月涓子的名字。虽不知她来历，但听她俗词艳曲却无风尘之色，巧笑宜人又无低贱之态，悠游从容，风度萧散，丰神卓异。心内不禁暗暗赞叹，她出身定非一般。

　　自道教兴盛以来，世人祈求长生，炼丹服药，入道仙游。更有一些出身贵族的女子向往那种逍遥自在，也借着修道之名，出家入观。这其中又有不少才貌出众、风流冶艳之辈，与士子唱和，有时也到豪富之家筵席上交游酬唱，佐酒助欢，与贵族子弟来往，甚至出入王府宫廷。其实，这一部分女冠就是在这一袭羽衣之下，掩饰其半个娼妓的身份。当然，她们却是比那些真正的歌舞伎自由得多。这个白云观近来更是人才辈出，自是一众自诩风流才子流连忘返之所。

　　一曲歌罢，惊艳四座。自然有客人放肆无礼地便令她下来陪酒，那月涓子并不理睬，也不恼怒，只微笑着抱着古琴退去了。

　　天政这才转头看夏瓖一眼，站起身。夏瓖忙跟着站起，两人向豫州王告退，离席而去。

　　豫州王和储氏急忙亲自送出大厅，天政道：“我到后园去清静一下。瓖儿陪我罢了，大哥大嫂回去陪客人吧！”

　　豫州王令储氏回去，坚持要陪。天政道：“自家兄弟，何必客气？”

　　*******

　　豫州王府处处张灯结彩，热闹非凡。天政和夏瓖往后园去，经过的几个小房间里亦有客人各自笑闹行乐。

　　天政始终一语不发。到了后园南山亭，面带讥讽地环顾一番亭子四周的竹篱黄花，及近处的假山池沼。坐下，才看了夏瓖一眼。

　　夏瓖也只得陪笑以对。豫州王自有所图，却一面故作贪图享乐之态，一面又以隐逸闲适自许，实乃欲盖弥彰，可笑可鄙。

　　“瓖儿，听说最近驸马府上美少年进出颇多，你是给长宁儿准备的？”

　　夏瓖一愣，“啊？不……”

　　“那是给你自己准备的了？”

　　“怎么会？”夏瓖吓了一跳。

　　“不是吗？”天政幽深冰冷的目光在她脸上扫过，冷笑一声，“那你说，长宁儿和我一母同胞，日后本太子妃嫔众多，长宁儿多找几个驸马也不为过。可有此话？”

　　夏瓖不由脸红尴尬。当时只是随口和长宁开个玩笑，胡说八道，已令长宁很是不快。而现在这样的事居然给太子知道了，可真是不妙。

　　咕哝道：“我跟姊姊玩笑，随口胡说的，太子兄何必当真？”

　　天政眸色更冷，“哼！你随口胡说，却也能表明自己心迹！如果，你是女子，是不是也要多找几个男人才觉得公平？”

　　“啊？”夏瓖狼狈之极，转转幽黑的眼珠，嘻嘻一笑，“太子兄，你放心，我会跟我爹娘一样，绝不会朝三暮四，辜负……所爱！”

　　“是吗？”天政眯眼，瞧了她半天，方道，“一个男人如果与人断袖，也是对妻子不忠。女人也是……你最好离卫衡远点！”

　　“啊？我没和师兄……”夏瓖眨眨眼，急忙否认。难道自己真的一辈子就和长宁过下去呀？不过，她是无所谓找不找丈夫，可长宁看不中那些少年，却是叫她为难得很，所以她还是想让师兄帮她。

　　“你没喜欢他？”

　　“我怎么会喜欢他？我其实是想把师兄……”她忙住口，挠挠头，嘿嘿笑笑。

　　天政眼眸一亮，随即又黯然。一时似喜非喜，似笑非笑地斜睨着夏瓖。夏瓖被他看得心里发怵，又见他有逼近自己之意，忙退开几步，故作悠闲地引颈远望。

　　一阵杂乱喧闹之声传来，张欣等率侍卫赶来，护卫住太子。

　　“怎么回事？”天政并不在意。

　　“前面范柯被刺。”张欣匆忙禀报。

　　“什么人竟去刺杀他？”天政知道这范柯真正不过是个贪图享乐、不问世事之人，今夜居然有人要刺杀他？

　　“是他身边的娈童。”

　　天政皱眉看了夏瓖一眼，随即对张欣道：“我们回宫吧。”

　　*******

　　月涓子拉着一个十一二岁的小童闪身躲进山石洞里。

　　“姊姊，你快走吧！我……”小童惊慌失措，喘着粗气。

　　“别胡说。若不是为你，我来这里做什么？”

　　“姊姊！是我连累了你……”

　　“嘘！噤声！”

　　月涓子将小童按下头去，小童将自己的面上妆饰随手抹去，弄得一脸花。月涓子微笑了一下，掏出锦帕，细心地帮他擦拭干净。

　　“姊姊，是我冲动，都怪我不好，我……”小童却更是惭愧着急。

　　“怪你做什么。本来就没想让你去的。”月涓子尽力温和地说，拍拍他肩头，抚慰着受了惊吓的小童。

　　“可现在……”

　　月涓子示意他不要再说，侧耳听着豫州王府的动静。虽说这不算小事，但众人大约不过会猜想是小童和另一个娈童争风吃醋，或者最多能猜到小童不愿被玩弄。只是，那个范柯受伤极重，恐怕豫州王府决不会轻易放过他们。于今之计，自然要等那一阵紧急搜查过去，她才有机会带着小童脱身离府。

　　一队侍卫过去，她听没了动静，站起身，正欲出山洞看看情况，一团黑影正向她怀里撞来。她伸手一抓，却是一个软软的包袱。一个人影一闪，到她面前，低声道：“换了衣服吧。”

　　月涓子一怔，看去却是一个身着王府侍卫衣衫的年轻俊秀公子。她平时阅人无数，自然一眼就认出是自己刚才弹琴唱曲时，坐在前座太子身边的那位白衣公子。

　　夏瓖奉太子之令，悄悄返回豫州王府查探。无意中却发现月涓子姊弟逃匿的身影，这才去寻了几件衣衫，要顺便带他们出去。

　　月涓子打开包裹，却是自己刚才匆忙脱下的道袍，她愣愣地看着夏瓖。

　　“你最好还是光明正大地出去，你弟弟我带他离开。两个人我恐怕不能一起带走，而且日后他要脱身就更难。”

　　月涓子立即明白他的意思，虽然她也这样想过，但只不放心弟弟。可这人能相信吗？看着夏瓖此刻如星芒般璀璨明澈的双眸里透出的坦然之色，她也就毫不犹豫地拿出包裹里的另一套灰衣，帮弟弟换上，自己则又穿上那件道袍。

　　“你在这里吧。我先送你弟弟出去，到外面巷子里余家茶楼。”

　　“那……公子小心！”月涓子虽是感激万分，一时也知道不必多说。

　　夏瓖将那小童带出王府，送到余家茶楼后院。让茶楼老板照顾他几天，等人来接。

　　她又回到豫州王府，趁夜色再去查探，却探知十几年前就已贬谪芜州的江贵妃之父竟也在王府之中。

　　第二日清晨，她又到王府。正门前。狂欢了一夜的贵客一个个坐轿而去。转到后门，那些请来的名伶歌舞伎们也正纷纷离开。一辆青布小轿旁站着身着道袍清丽脱俗的月涓子。夏瓖看她果然机智从容，也便放心飞身离去。

　　出了王府大街，青布小轿落下。月涓子出轿，进了一旁的糕点铺子。

　　“姑娘没事吧？”夏瓖到她身边，不在意地问。

　　“没事。多谢公子……”

　　“不用客气。”

　　“……公子怎么不问什么就救我们？”月涓子轻轻咬唇，眼里有一种难言的情绪。这个公子其实今天根本不必来的，就是昨晚，他也没必要救他们姊弟的。不过，她相信他，只看他的眼睛，她就能相信他。弟弟一定被他安排好在余家茶楼的……

　　夏瓖微微一笑，“难道姑娘是想问我为什么救你们吗？”

　　月涓子轻笑一声，“这事对公子来说不过是举手之劳，对月涓子姊弟却是救命之恩。公子大恩大德，月涓子永生不忘！”

　　“姑娘客气了。”夏瓖迈步要离开，“姑娘是要回白云观？”

　　“自然。”

　　夏瓖点头，“那姑娘小心。告辞。”

　　月涓子呆呆看着夏瓖匆匆而去的背影，嘴角扯出一丝苦笑，微微摇摇头。

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　　御书房内。

　　景舜帝翻着桌上的一份奏折，好半天，才将目光移向下面站着的天政。

　　“政儿，近日瓖儿一直在帮你，你看他才能如何？该给他授予什么官职呢？”

　　天政忙禀道：“瓖儿文武双全，实是朝内难得的人才，父皇该人尽其才才是！”

　　“说的是啊！只是他最近考上状元，又被招为驸马，也不知有多少人眼红呢！若是再给他一个高位，只怕对他、对你都是不好啊！朕想还是让他到下面锻炼一下，待有了实绩，再另行提拔吧。”

　　“父皇所虑极是，儿臣也是这样想。不过，父皇要他到哪里去锻炼呢？”天政问。

　　景舜帝微微一笑，“他既文武双全，这次倒要瞧瞧他的武艺了。最近青州刺史频频上书，说他境内也发现了那伏恨宫的人迹，杀人越货，无法无天，甚至有危害朝廷之举，只是一时却找不到头绪，而且那些人中有几个杀手武艺十分高强。也该是我们插手的时候了，不能姑息养奸哪！”

　　“是，父皇！这件事儿臣也有所耳闻。只是要瓖儿一个人去，恐怕未必能对付得了吧。”她要去那么远的地方……天政有些担心。

　　“当然不是要他一个去，朕是想让他协助你彻底去查探一下。”景舜帝微微皱眉，这件事，天政也许是最合适的人选了。不过他并不想这样告诉儿子，只道，“你身边虽也有几个人，恐怕到关键时候也还是要靠亲信之人；而且你至今又不肯娶妃，没个外戚势力，这对你很是不利呀！青州之地广阔富庶，又是你母后出生之地，你要让它成为日后最忠于你的力量！这次，正好也替父皇去看看君柳园吧。说不定，你也能在青州找到你的太子妃呢！”

　　天政听父皇如此良苦用心，又是这样对母后深情如斯，忙躬身谢恩。

　　景舜帝续道：“你要走最艰难的路也好，现在你还年轻，多锻炼也是有好处的。不过，你也得千万小心。一旦几方力量略有失衡，就会发生不可估量的变化，你一定要把握好机会！该当机立断的，就不要犹豫拖延；该牺牲戗灭的，千万不要手软！为帝为王，决不能有妇人之仁！”

　　“是！父皇教诲，儿臣谨记在心！”天政忙道。

　　景舜帝看看站在下面的儿子：气朗神清，潇洒俊秀，尤其是那一双眼睛与他去世十几年的皇后几乎是一模一样。想到刚才所提之事，一时心里又是黯然，又是莫名的激动。

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