扶腰

　　那晚看见了张老板手心的印记，让林苑卿心里总有惦念，她在庆安侯府只用熬一熬药，得了空就往张记包子那跑。

　　三天两头的去那买包子的常客都见她眼熟，老板娘清闲时还与她交谈几句。

　　有时间她只是买了包子站在那或是靠在柱子上，视线跟着来来往往的人而动，掀开蒸笼漫出的蒸汽被风一吹，飘在她眼前，让她短暂的隔着雾看人，这时候她会咬一口包子把视线投给老板娘。

　　这天，林苑卿中午才得了空匆匆赶去张记，那没有了原本熟悉的身影，门口非常凄凉，反观与其相接的铺子，个个生意爆火。

　　林苑卿皱起眉，脚步一转，走进了卖糕点的铺子里，桂花糕的香气扑面而来，她抬手揉揉鼻子，伸手拦住一位客人，“劳烦问一下，张记包子怎么没...”

　　“哎呀呀，你这小姑娘不看他们门上挂的牌子吗？”那人伸手抚掉林苑卿的手，声音里带着些嫌弃。

　　周围的人听见声响纷纷转过头来看，林苑卿压下心中疑惑，往张记包子那去，等走近才发现确实挂了一个牌子。

　　那木牌子上坑坑洼洼，看着十分敷衍，应该是赶时间做的，上边有两个红色的大字“休业。”

　　并未到年关，街坊都还仍在开着，张记的包子素来受欢迎，怎么看都不会在这个时间段歇业，出了什么事？

　　往日和老板娘闲聊的记忆在脑海里浮现，还有些与其有关的碎片在回放。

　　“是啊，我们家老头子身子不好，我来招呼生意。”

　　“他中午来过，你来的总不碰巧小姑娘。”

　　“这些包子够吗？”

　　“徐老板向来准时怎的今日未来？”

　　徐老板？

　　林苑卿眉头舒展，去了卖糖葫芦的小贩那，她先是问：“老板，您可知张记包子老板近日有何事？”

　　小贩握着杆的手一紧，挑挑眉，脸上挂着得意的笑，丝毫不顾虑的说：“那您可算是问对了人。”

　　“昨日下午，我站在这处卖糖葫芦，那张记的张老板匆忙来店里，一脸的焦急啊，不停的用袖子抹脸上的汗，当时那老板娘正在包包子就被他拉着说事。”

　　“我当时向前的几步，勉强听清了些话，那张老板说什么事情急，要出京城几天，还说什么短时间回不来，要老板娘快些收拾东西跟他走。”

　　小贩哼了一声，上下打量几眼林苑卿，继续说道：“那时间包子都没包完，全收拾了拿着就走了。”

　　“那您可有听见他们要去哪？”林苑卿趁机问了句。

　　“那倒没有。”小贩摇摇头，空闲的手也摆了摆。

　　林苑卿无奈点头，又开门见山地问：“那老板，你认不认识徐老板？”

　　“徐老板？”小贩眯起眼睛，随后摇摇头“不认识，这世间那么多姓徐的，我怎么知晓你问的是哪个徐老板？”

　　林苑卿给他手里塞了些银两，重新问了一遍：“你当真不认识？与张记包子老板交好的徐老板。”

　　小贩将手里的银两抛弃了又接住，感受到沉甸甸的重量，微弯下腰手挡住嘴，低声说：“徐老板这人神出鬼没，我只在这张记包子门口见得多些，还是听张老板称呼才得知，若是在其他时间，我倒是没遇见过。”

　　“你不认识？”

　　“我自是不认识。”小贩把抓着银两的手背在身后，直起腰声音不变道：“此人从不在其他地方买物件，姑娘你若是想知道某人行踪不如去玄机堂碰碰运气。我是真不知道。”

　　林苑卿叹了口气，上下打量小贩几眼，伸手拿了两串糖葫芦，问道：“玄机堂是什么地方？”

　　“玄机堂你都没听过？”小贩声音突然拔高，惹得几道视线投射过来，他耸耸肩又压低声音说：“是京城专门交易信息的地方，那玄机堂堂主本事了得，天下的大事小事没有他不知道的，他收集消息，你想要情报就去求。”

　　“但他并不是什么消息都卖，少数看缘分，你若是与他有缘，哪怕是天涯海角的小讯息他都能为你找来。”

　　“姑娘不妨去试试。”

　　林苑卿手指摩挲着穿起糖葫芦的木棍，声音里带着些许疑惑问：“玄机堂在何处？”

　　小贩闻言嘴角勾起一抹笑，把方才林苑卿给他的银两收到腰间钱袋里，随后伸出手递到她眼前，上下晃晃。

　　林苑卿无奈，又取出些银两放在他手心，示意他快说。

　　“姑娘只需在醉仙楼问掌柜的要一只白鸽、一张纸和一根毛笔即可，写好求解之事将白鸽从醉仙楼放飞，等两个时辰，若有白鸽飞回那证明你与堂主有缘，他为你解了答。”

　　“姑娘切记，信纸需写上你的芳名。”

　　林苑卿点点头，转身钻进人海里，顺着人流去了醉仙楼。

　　“小二，叫你们掌柜的。”林苑卿声音清冷，站在柜台前说。

　　“是你？我们掌柜的今日不在。”店小二站在原地并不动身。

　　“是吗？”林苑卿向前几步靠近柜台，压低声音说：“我要一只白鸽。”

　　店小二脸色一变，从里边出来毕恭毕敬地领着林苑卿上二楼，经过拐角直直往前到最后一间房门口停下。

　　“姑娘先进去歇息，我去找掌柜的。”

　　林苑卿站在门口看见牌子上写着“迎春阁”三个绿字，底牌的花纹是三种花，海棠、桃花和梅花。

　　推开门进去，屋子里也处处是那三种花的痕迹，一把椅子的花纹对应一种花，十分厚重的设计感。

　　等她坐下后，小二端着招牌点心从门外进来，“姑娘稍等，我们掌柜的稍后就来。”

　　他话语还未落，就听见一道声音从门外传来，“下去吧。”

　　那人身上穿着黑色的广袖袍子，袖口和衣角都缝着金色花纹，看着很贵气，他脸上有一道疤痕，从左眼睑斜着延伸至右唇角，十分狰狞骇人。

　　他手上端着一个盘子，上有装着白鸽的笼子，笔墨和纸张，还有一个绯色的小瓷瓶子。

　　“姑娘可是要这些东西？”他把东西放下，直勾勾盯着林苑卿看。

　　“是，有劳掌柜的。”

　　掌柜的坐在她对面，随意说了一句话，声音不大但仍然落在了林苑卿耳朵里，“青云几时歇。”

　　林苑卿下意识地回了一句：“虚时。”

　　掌柜的身子一顿倏地站起身，叮嘱道：“姑娘研墨时将绯色瓶子中的药水混在其中，字虚虚实实即可。”

　　他说完这话便头也不回的离开。

　　林苑卿伸手研墨，铺开纸张，将绯色瓷瓶中的药水倒在墨水里，执笔写下几个字：张记常客徐老板踪迹。

　　刚落上的字还十分显眼，随着她将字全部写完，那纸条上的字竟然全都消失不见，如若忽略不整的纸面，大概会被人认为是张空白纸条。

　　林苑卿没犹豫在末尾写上了云卿二字。

　　等云卿二字和之前的字一样消失后，她把白鸽抱出来，取下它脚边的竹筒，将纸张卷起塞进竹筒，然后绑在白鸽脚上，站起身来到窗边，把窗户打开放飞了白鸽。

　　她望着白鸽远去，慢慢飞上天空，直至再也看不见身影才转身坐回桌前。

　　远处躲在暗地的宿景望着飞走的白鸽，站在原地望向方才林苑卿站的窗口，咻的一下和白鸽一样离开，悄无声息。

　　林苑卿望着桌上的糕点毫无兴趣，她心里装着张记的事情，心事重重，吃不下。

　　金乌西沉，夜色悄然降临，距卖糖葫芦的小贩所说的两个时辰已经过去了有一会，寒气从打开的窗户里涌进来，侵袭屋子里的暖空气。

　　屋内烛火摇曳，火光映照在林苑卿脸上，不知道什么时候她趴在桌子上睡着了，由于气温下降，屋子里没有炉火，十分寒冷，她睡的极其不安慰，眉头紧蹙，手指通红。

　　火光跳跃，光影随之变化，林苑卿的眼皮一跳，意识缓缓清醒，她随之掀开眼皮，睡姿的原因她脖颈有些酸，胳膊也僵硬。

　　她缓了一会，胳膊不那么僵硬后，伸手去揉酸痛的脖颈，好一会儿才突然意识到了什么，噌的一下站起来，环顾四周，发现一点痕迹也没有，和屋内的摆设和她睡着之前一模一样。

　　林苑卿转头看向窗户，快步走过去，身子探出去，发现街上好些店铺都亮了烛火，很明亮，她焦急的望向白鸽远去的方向。

　　时间一分一秒流逝，她丝毫不敢懈怠，她害怕一眨眼鸽子就飞错轨迹，害怕她错过消息，她固执的站在窗口等待。

　　寒风向林苑卿袭来，刺骨冰冷，让她忍不住打寒颤，脸颊冻得通红，因为穿的单薄，手指尖也通红，她搓搓胳膊来抵御寒冷。

　　正当她要转身时，看见远处一个小白点从黑夜里飞来，由小变大，模糊变清晰，是一只白鸽，脚边的竹筒换成了翡翠筒。

　　林苑卿向后退几步让白鸽飞进来，它停在了笼子上，林苑卿上前将竹筒拿下来，打开，取出里边的纸张。

　　那纸张空白方正，一眼看上去什么也没有，林苑卿犹豫一下，拿着纸条靠近燃烧的烛火，让火焰烤着它，却没有反应还是一张空白纸条。

　　她把纸条拿远，对着光看，还是没有任何发现，顿时有些头疼。

　　林苑卿拿着纸条坐回桌前，掌柜的给的绯色瓷瓶切实有用，写完字迹干了之后就消失了，但她并不知晓如何让字显现。

　　难道用那绯色瓷瓶的药水浸泡吗?

　　林苑卿呼吸一顿，浸泡?

　　她将纸铺在桌上，拿起绯色瓷瓶倒出些水在纸条上，完完全全将纸浸染透彻才停下手，林苑卿凑近些观察，等了些时间那字迹慢慢显现出来。

　　那字体铁画银钩，苍劲有力，看起来很有功底，那人定在书法上下了狠功夫，否则达不到这种水平。

　　上边写着：东巷尽头荒废院落，申时去寻。

　　落款是一朵海棠花，还有颜色。

　　那朵海棠花为背后执笔之人增添了一份神秘，配上纸条上的信息，让人忍不住想揭开背后的面纱。

　　夜色渐浓，灯火熄灭，海棠花不眠。

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