扶腰

　　次日，林苑卿手中握着缰绳，站在侯府门口，默默听着管事传达沈霁淮的话。

　　“云姑娘，您出了京城后在长亭处等候片刻，届时会有人与您同行。”

　　管事说了很多，林苑卿点点头记下最后一句，拉着缰绳走向远处。

　　京城外长亭。

　　林苑卿抵达长亭后先是把马拴在亭子周围，之后站在亭中观望，等了许久没看见什么人，倒是看见一条不起眼的小路。

　　她思索片刻翻身下去，落在地面沿着那条路走下去，还没走几步就没了落脚的地方，周围都是杂草，她停下的位置巧妙，站在亭中朝这个方位看过来是看不见她的身影的。

　　“吁——”

　　一阵马蹄声过后，有人从马上跳下来快步走向亭中，林苑卿听见声音便向回走。

　　靠近亭子后，发现亭中站着一人，他一只手放在脑后，另一只手垂在身侧无意识的敲打腿部，好似在纠结什么。

　　林苑卿挑挑眉觉得这人很是眼熟，于是她原路返回，爬上亭子悄摸来到他身后，趁人不备突然出声：“李期。”

　　李期被横空出来的声音吓了一跳，猛然转过身看见了靠在柱子上的林苑卿。

　　她今日将头发全部束起，发尾在身后轻轻摇晃，身着深红色骑射服，手腕处收紧，腰间束着腰带，看着很有朝气。

　　“云姑娘？”李期放下脑后的手笑了一下，“我方才赶来只在亭子周围看见了你的马，以为你遭有不测，还好你并未有事。”

　　“无事。”林苑卿直起身，将视线投到李期身上，“怎么是你来？”

　　“嗯...我近些日子在府中闹了不少事，沈霁淮昨日同我爹一说他便把我赶来了。”

　　“走吧。”

　　两人同时翻身上马，林苑卿在前引路，李期则落后她半米跟在右侧。

　　马蹄声在林间响起，所经过之处皆扬起一些飞尘，走了接近三分之一路程后，她们到了途中的客栈。

　　“云姑娘。”玉娘子从客栈里走出来，脸上笑意盈盈，伸手接过林苑卿手中的缰绳，“让奴家来罢，你们快些进客栈歇息。”

　　“有劳玉娘子。”

　　客栈里的陈设并未变动太多，有些地方甚至蒙上了薄薄的一层灰，客栈正中央的桌子倒是干净，林苑卿径直坐下倒了两杯茶，一杯推给李期。

　　“云姑娘我们此去是为了什么？”李期喝了一口茶水，好奇的问道。

　　“沈霁淮未同你说？”林苑卿皱着眉看他一眼，语气疑惑。

　　“啊？”李期手握住茶杯在桌上画圈，“没，他只告诉我要我陪你走一趟。”

　　林苑卿闻言点点头，“没什么，就是找一些草药，路途或许遥远，你待会吃的多些。”

　　她话音刚落，玉娘子便端来饭菜，等上齐之后，玉娘子顺势坐在林苑卿身旁，声音娇娇的问道：“姑娘可需我与你一道？”

　　“不必。”

　　用过饭后两人喝了些茶水才重新上路。

　　启程后李期明显感觉到这次比上次要急，林苑卿面无表情的骑马，有时还暼周围几眼，看起来心神不宁。

　　走近一处杂草较多，适合藏匿的地方时，林苑卿放慢了速度叮嘱了句：“你小心些。”

　　随后她又提起速度准备快速通过，眼看要过这一处时，有箭矢划破空气的声音，在寂静的路上尤为明显。

　　林苑卿抿着嘴用力拉紧缰绳，大腿夹紧马肚子，将马的前蹄提起离地，紧接着箭矢便擦着马蹄子飞过去。

　　还没给反应的时间，从草丛里就飞出来几个黑衣人，他们目标明确，没有犹豫直直奔向林苑卿。

　　林苑卿松开缰绳，右手向后撑在马背上，微微用力，撑起身子，一把剑恰好从她的后背和马之间的间隙里射过去。

　　她翻身下马，从树上拔下那把剑迎敌，那些人在看见林苑卿手上有了武器后，便放慢速度围成一圈，个个用力握紧自己手里的刀，缓步逼近。

　　在外围的李期被突来的场面弄得有些蒙，一时间怔在原地，缓过神后他弯下腰，从马的右侧取下弓箭，手在左侧摸出箭矢，用力拉开弓，搭箭。

　　“嗖——”

　　弓箭离弦，直直射入林苑卿对面那人的喉间，血液喷溅在周围人的脸上，他们惶然转身，看见了坐在马上重新拉弓搭箭的人。

　　趁着他们转身林苑卿有了动作，她朝着李期弓箭所指的另一侧刺去，尽管那人听见声响及时回过头，却还是被抹了脖子，睁着眼倒在地上。

　　“嗖——”

　　又是一箭，林苑卿专心与黑衣人周旋，那箭矢越过她落在了身后举刀即将下手的人身上，她侧过身子从缺口处抽身，来到李期的马前。

　　黑衣人来的不多，交手间已死伤多数，现下只剩下两人朝她们二人逼近。

　　林苑卿暼了李期一眼，在箭矢离弦的那刻，她也飞奔向目标，那人抬手劈开箭，还未来得及享受劫后余生的欢喜，就被林苑卿用剑刺穿了心脏。

　　血液溅在林苑卿衣服上手上，她顾不得擦拭转身朝身后掷出手里的剑，同时间李期射出一箭。

　　伴随着黑衣人倒地的声响，林苑卿从腰间摸出手帕，仔细擦拭溅在手上的血。

　　李期则跳下马在黑衣人身上翻翻找找，把他们身上搜了个遍。

　　“可有找到些什么有用的东西？”林苑卿擦完手来到蹲在地上的李期身旁问道。

　　“这些算吗？”李期双手捧着些刀举在两人面前。

　　林苑卿盯着他看了会，从那些刀里拿出一把掂在手里，声音清冷：“算，没有其他的东西那便继续赶路。”

　　方才打斗期间为了避免马受惊跑远，林苑卿随手从地上捡了一把刀用力甩进树里，把缰绳套在上边，才勉强拴住了马。

　　一番打斗下来，天色有些晚，留给她们的时间不多了，所以她加快了速度，起身时若有似无的听见了一声口哨声，转身却没看见别人。

　　于是也就压下来心里的那点不适，依旧是她在前面带路，李期跟在身后，但他反应似乎有些慢。

　　等林苑卿拐过弯后，身后才响起另一道马蹄声，听起来很急，杂乱无章，和她的不同频，料想应该是李期，她便专心赶路让人在后边追。

　　夜晚较冷，风吹过来带着刺骨的寒意，快马加鞭下脸像被刀刮过一样，吹的人生疼，天上也没几颗星星，月亮躲在云层里，眼看要看不清前边的路了，林苑卿“吁”了一声，停下了。

　　李期随后赶来，与她并肩，他伸手搓搓自己冻僵的手指，等有了热意后才揉揉自己发麻的脸。

　　“快到了，一炷香的时间。”林苑卿呼出一口气，垂眸看自己泛红的指关节，思考片刻后说：“下马吧，找个地方歇息，明日再去山脚下。”

　　她们停下的这处四周较开阔，面前还有一条小溪，潺潺流水，林苑卿先将马拴好，找了个干净的地方生火。

　　火苗慢慢燃烧，将黑夜撕开一个小口子，李期适时的找来了些干木柴，火焰便慢慢高涨，火光映在她们脸上身上，驱散了寒气。

　　林苑卿盯着火团放空，双手交叉摩挲手臂生热，眼睛长时间盯着一处有些发酸，她闭了闭眼，重新睁开后，发现李期蹲在她身前。

　　他手上捧着一个纸包的东西，看见林苑卿睁开了眼便把东西递给她，“我出来时带的糕点，云姑娘尝尝。”

　　林苑卿解开上边的绳子，拿了块糕点塞进嘴里后，又把糕点往前送要还给李期，没想到李期却退回刚刚的位置，声音懒散：“我还有干粮吃，云姑娘不必客气。”

　　然后林苑卿就看见他跟变戏法一样掏出一个饼，撕了一块往嘴里送，他看见对面的人不动弹了，以为噎住了便把腰间的酒壶抛了过去。

　　“对了云姑娘，你所要寻的什么草药？”李期咽下嘴里的饼，好奇的看向林苑卿，“说不定我也知道。”

　　“归灵草。”林苑卿接过酒壶放在一旁，淡淡回应道。

　　“是可解万毒的归灵草？”

　　林苑卿听见这么一句话，捧着糕点的手一颤，眼底闪过一丝疑惑，“李小世子怎会知晓？”

　　这归灵丹的记录并不详细，连太医院所记载也只是一个名字，京城里知道的人可不多，除非...

　　“我自幼被爹爹养在京城外，十五岁才接回京城，在外边浪惯了结交的人自然也多些，这些人里不乏医术高超之人。”

　　李期掰了块饼抛起扔进嘴里，脸上挂上讨好的笑，声音含混的解释着。

　　“那你还知道有关归灵草的事吗？”林苑卿点点头继续问道。

　　干柴被点燃发出细碎的声响，微风吹过，火苗开始摇晃，眼看要灭掉时，又突然火势增强变得旺盛。

　　“有点印象。”李期快速眨了眨眼睛，视线越过林苑卿看向她身后。

　　林苑卿一时有些疑惑，顺着他的目光看过去，黑夜里林间显得静谧，但没有什么异样，等她重新回过头，李期不知何时把饼放在了一旁。

　　他面上认真，开口的声音平静：“归灵草长于绝壁，只有正午雾气散开时才能窥得它的身影，是制作归灵丹不可缺少的一味药材，但...”

　　“但制作归灵丹仅仅靠它还远远不够。”

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