囚心

　　黎阿七是被一桶冷水浇醒的。
　　正是滴水成冰的时节，冰凉的水顺着毛糙的发丝滴下，还没流到末梢，就冻成了扎手的冰碴子。
　　黎阿七睁开眼，左右环顾，屋子很阴暗，唯一的一束光是从右边的窗子投下的。
　　窗下堆放着几捆柴禾，这是一间柴房。
　　黎阿七想抬头看清究竟是谁抓她来这儿的，虽说她是经常抢同行的生意，但平常也没少买东西孝敬他们，总不至于为了几个钱就要置她于死地吧？
　　眼睛只看到几双黑色靴子，还要往上窥探时，胳膊又是骤然一痛。
　　一人踩着她的胳膊，毫不客气地拎起她的后颈，迫使她抬起头。
　　没有落款的信封呈至眼前——
　　黎阿七昨日还见过这封信，正是义父亲手交给她，让她送给辟邪司故人的。
　　“说！这封信谁让你送的？”
　　信封背后是几张凶神恶煞的男人面孔，这群人身着小厮衣装，断然不会是官府的人。
　　黎阿七后颈发麻，牙齿不停打战，虽然明知自己可能捱不过这群壮汉的拳脚，还是道：“不知道。”
　　“小的收钱送信，不知道写信的人是谁。”
　　“死到临头还嘴硬，写信的不知道，谁让你送信的也不知道吗？”
　　“不知道。”
　　“看来是不见棺材不落泪的硬骨头。”
　　“拖出去，这柴房还是太暖和了。”
　　黎阿七还没从寒冷中缓过气来，又被人提着胳膊，从柴房中一路拖出去。
　　大白的天光刺的眼眸又是一痛，黎阿七被狠狠扔在地上，身体还没恢复温度，又一桶凉水兜头浇下。
　　黎阿七全身无力地伏在地上，眼看着两名壮汉手持木棍越走越近。
　　“你若是老实交代，大可不必受这些皮肉之苦。”
　　黎阿七恶狠狠瞪着朝她迫近的两名壮汉，依旧是异常坚定的三个字。
　　“不知道。”
　　义父那身子肯定受不住这些拳脚，可她就不一样了，自小就混在乞丐堆里，别的不会，就是格外抗打。

　　“砰！”
　　“砰！”
　　沉闷的杖打声夹杂着一两声凄厉的哀嚎，分毫不落的传入二楼隔间中，雕花木门自里打开，一名身着鸦青武袍的男人从中步出，隔着栏杆，角落里的残忍情形一览无余。
　　鸦青衣袍的男子似乎已经司空见惯，眼里一分怜悯都无，片刻后，又有一黛蓝武袍的男子拾级而上，行过礼后通禀情况。
　　“那小子嘴硬的很，什么都不肯说。”
　　“我遣人查过了，他叫黎阿七，住在城东石头街的义庄里，以收敛尸体为生。”
　　“谁会找一个收尸人送信？”
　　“现下上京怪事频发，难保不会是有人想利用此人身份，将这封信往妖邪之事上牵扯。”
　　“但我也问过传信的衙役，他说黎阿七，是想送给其义父的故旧。”
　　“故旧是假，但黎阿七确实有个义父，此人名叫邱闻道，听说是会一点术法，但师出不详，三年前带着黎阿七在上京落脚。”
　　“抓黎阿七时没发觉此人，我已派人搜寻。”
　　“若此信真是她义父所书，当不该让她来送。”
　　黎阿七不记得木杖在自己身上落了多少下，只记得背上疼着疼着就眼前一黑，再睁眼时，又回到了柴房。
　　窗外天光已变昏黄，地上放着一碗清水，黎阿七唇干舌燥，正想伸手去够，却发现自己的胳膊动弹不得。
　　她双手被麻绳捆缚在身后，麻绳的另一端，系着墙上的铁钉子。
　　麻绳的长度，刚好是伏倒地上的她和钉子的距离，根本不容她走更远。
　　黎阿七只能一直盯着那碗水，不停地舔舐嘴唇。
　　这群人一直追问信的来历，信里肯定有什么了不得的内容，但看这群人对她的态度，信里所书恐怕不是什么好事，不仅不好，恐怕还会是招惹杀身之祸的大秘密。
　　一想到会有性命之危，黎阿七下意识抿紧了嘴唇。
　　义父本来就有伤病，肯定经不起他们的折腾，若有什么杀身之祸，她一个人担着就好了，决不能牵扯义父。
　　义父是她在这世上唯一的亲人了。
　　可是她不说，别人就不会探查吗？

　　傍晚时分，隋秋杨遣去的人回来复命。
　　隋秋杨听过汇报后便入内通禀魏照夜。
　　“大人，石头街的义庄下午起了一场大火，只找到了一具尸首。”
　　“已经差人查看过，是邱问道无疑。”
　　“可有疑点？”
　　“义庄里有一头骡子，起火时逃了出来，不过被人找到时，它已经中毒死了。”
　　“如何起火的？”
　　“官差说是灶炉未熄，引燃了柴禾，不过…….”隋秋杨深深叹了口气，摇头道，“我遣人看过，并非如此。”
　　剩下的话隋秋杨没有说完，魏照夜却已猜到。
　　“看来他早就存了死志，不打算留活口。”
　　“黎阿七，大人打算如何处置？”
　　“你以为呢？”
　　“属下以为，宁可错杀，不可放过。”
　　“他既传信，难保没有看过信中内容，他此时装作不知，难保离开后不会记恨在心，散步谣言；再者，在这个时候送信递呈，说不定此人就是晋王埋下的一枚棋子，我们在此灭口，至少死无对证，若放虎归山，反倒授人以柄。”
　　“就算是棋子，如今也成了弃子。”
　　魏照夜走向木格书架，随手抽下一册书。
　　书封四字——《镜花游记》。
　　魏照夜随手撕下一页纸，递给隋秋杨。
　　“逼他读出来。”

　　窗外的天暗了，檐下的风灯被院中侍从点亮，黎阿七盯着灯罩里忽明忽灭的火苗，心也跟那火苗一样跌宕起伏。
　　借着墙边散落的木头，捆缚手腕的绳子已经被黎阿七磋磨的差不多了。
　　黎阿七回头看看，磋磨的一小段只剩几缕还在牵连着，又梗着脖子望了望窗外，檐下的红木柱上拓出几道人影，黎阿七赶紧贴紧了墙，牢牢将双手藏在背后。
　　眼见脚步渐近，黎阿七赶紧求饶道：“求各位爷开开恩，小的只是个送东西的，真不知道谁写的信……”
　　话没说完，脖子又被人提了起来。
　　一人举了灯走到近前，生怕她看不清眼前的东西，贴在脸颊的火光太过灼人，黎阿七眼中泛出泪光。
　　“臭小子，算你命好，贵人说了，你要是能把这纸上的东西读出来，就饶你一命。”
　　“看好了，可别读错了。
　　纸张几乎要贴在眼睛上了，每个字黎阿七都看得清清楚楚。
　　黎阿七颤抖着嘴唇，吞咽半天，硬是一个字都没吐出来。
　　“小子，可别给你活命的机会，你都不稀罕。”一名壮汉在旁讥讽，故意举起了手里泛着火光的杀猪刀。
　　黎阿七眼珠拨动，扫视了一圈，最终恶狠狠盯着面前的纸张。
　　依旧是三个字。
　　“不知道。”
　　拎着杀猪刀的壮汉听闻此言，也不废话，提着刀就朝黎阿七走过来。
　　也是在此刻，黎阿七终于拽断了捆缚手腕的麻绳，面前的纸张被她一把掀到地上，另一侧的火烛则被她夺过，一回身掷向墙边的柴禾。
　　干枯的柴火触火即燃，几名壮汉一时楞在原地，看看角落的火苗，又望望窜出屋门的身影，竟不知是先救火还是先抓人。
　　“抓住她，一定不能让她跑了！”
　　“赶紧打水来灭火！”
　　听着木柴暴烈、怒喝叱骂她的声音都被远远甩在身后，黎阿七心中窜出一股死里逃生的欣喜。
　　可这欣喜连瞬息都没维持。
　　黎阿七的肩膀蓦地一痛，重心不稳，仰面向后倒去，她想抓住身旁的树枝稳住身躯，却有一人从天而降，狠狠踹了她一脚。
　　黎阿七仰面倒地，睁眼时，只看到一只靴子牢牢踩着自己的胸口。
　　黎阿七险些没喘过气，靴子的主人似乎意识到什么，踩了不过片刻，便挪开脚步，仰头不知对谁道：“是个姑娘。”
　　想要再爬起来却是不能，追逐的人很快赶到，死死抓着她的肩膀，不让她动弹。
　　灼人的火光刺的黎阿七几乎睁不开眼，可她还是看到了。
　　二楼栏杆处有个人影。
　　冰凉的刀锋迫近咽喉，黎阿七剧烈挣扎，死到临头，她反而没那么怕了。
　　黎阿七死死盯着那个人影喊道：“我告诉你，我叫黎阿七，家里排行老七！”
　　“上头有六个兄弟姊妹，你今日杀了我，就等着他们一个个找你们报仇吧！”
　　“就算他们报不了，我死后化成妖鬼，也一定要找你索命！”
　　咬牙切齿，憎恶至极。
　　刀锋贴着喉咙，稍一动作便皮开肉绽，黎阿七闭紧了眼，静待死亡降临。
　　“让她滚。”
　　这声音似曾听过。
　　察觉到刀口撤离，黎阿七重新睁开眼，想要努力看清那个模糊的人影，不等她多看几眼，口鼻忽然被布巾蒙住。
　　奇异的香气钻入口鼻，不过眨眼间，黎阿七就已人事不知。

　　檐下风灯摇晃，地上的黎阿七被两名壮汉合力抬走。
　　看着院中闹剧结束，魏照夜步下阶梯，与隋秋杨并肩。
　　“大人为何留她一命？”
　　“她不识字。”
　　“仅仅如此吗？”
　　“既然不成威胁，何妨留人一命。”
　　隋秋杨含笑不语，魏照夜见其不信，又补充道：“就算晋王真的要用这枚棋子，凭你之能，难道奈何一个小姑娘吗？”
　　“罢了，大人说什么便是什么。”
　　“门口的人还守着吗？”
　　“守着呢，他们既奉命看着大人，大人不走，他们怎敢离开？”
　　魏照夜抬头望向黯淡的天，道：“天色不早，该回府了，也好让他们跟晋王交差。”

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