破釜

　　魏淑白一向老成持重，除了亲女儿的死能让她失态，其余还从未有过什么事能令她生出心火来。她当姑娘时背靠魏家，嫁人后更是倚着周家权势，几乎所有事情都是尽在她掌中，可此时她却觉自己孑然一身，根本没有什么能抓住的东西。

　　“我听说，安家算是没落了，宿敌既除，你当高枕无忧。”

　　周合商淡淡道：“在檀京，又哪来高枕无忧的时候？何人顶上不悬着利刃？”

　　魏淑白站起来，压着胸中翻滚的怒意，“你的利刃，却斩在你亲儿身上。安家倒台，为何安玉不死？”

　　周合商不语。

　　“枉她与你父女一场！安玉虽是叛了，可到底没供出你来，你若将她赶尽杀绝，难保她不会在死前卖了你。既是如此，你为何不直接让她死在狱中？”

　　周合商道：“你说得不错，我早便想动手。只是大理寺也明白，实在将此人看得紧。”

　　“安家都快没了，你要她如何守口如瓶？你不杀她，便等着她将你卖了。”

　　“她就算说了，又能如何呢？”周合商抬起眼眸，定定地看着她。

　　是啊，他周合商恶事做尽，还怕一个既不受母家待见、又无夫家撑腰的女子么？他狠绝一生，做人的账上早已不担心多不多一笔了。

　　魏淑白垂下袖子，她今日穿着素白锦缎长衫，虽有梳妆，却也是淡雅，发间只有银珠花。她不再与周合商多说一句，叫上侍女小梨，让车夫推了马车出来，坐车往魏家府宅去。

　　魏淑白父名唤魏济，是当朝太师，左都御史。他有三子，长女魏淑兰是先皇后，二子魏怀谷乃刑部右侍郎，幺女便是魏淑白。魏家世代风宪，本是清贵人家，只不过到了魏济这一辈，嫁女给周合商，自然就成了周党的人了。

　　魏家府宅不大，里面只有魏家二老，魏淑白回家，自是要带礼的，她命人将带的东西抬进府去，自己便到正厅去了。

　　她过年回来时，尚不见这厅中有一个镶螺钿的金玉满堂紫檀大座屏。饶是嫁了人，她也熟悉自己家，她望向东南角的博古架，那上面也添置了不少东西，除了正中从未变过的那盆佛手，又多了几样摆件。

　　这宅子本素净，这么些年，恍若脱胎换骨。

　　她一仰头，却不见了那块书着“一清如水”的匾。

　　“那块匾是崇德帝亲书，赐予魏家，几代传下，动什么都不动那匾。”

　　魏济今日休沐，斜倚在铁力木镶大理石罗汉床上，叼着水烟袋，咂摸着玛瑙烟嘴，听她这样说，就睨了他一眼，“妇道人家，还管这事？”

　　说罢，他稍坐直身子，放下水烟袋，抓了把瓜子嗑，“你今日怎出门了？病可是好些了？”

　　魏淑白将视线移到他身上，魏济老了，发都白了一半，不过她的发也是黑白参杂，“父亲可知，女儿为何得病？”

　　魏济道：“莫要哀伤，都是嫁出去的女子了。”

　　“周合商不曾说吧。”魏淑白目光凌厉，“孙氏怀孕，在沅儿的灵堂里挑衅我，她儿周松奇对我动手，我撞到墙上，撞吐了血。”

　　魏济愣了一下，“孙氏怀孕了？”

　　魏淑白压下心中的火，她反复告诉自己活了四十来年，有些事早就是想明白的，既想明白了，就不用生气，“安家弄死你孙女，安玉到现在都不死；你女儿在周家这大娘子当得憋屈，被人家欺负到泥里去，这话若传出去，你在朝中的老脸挂得住？”

　　魏济就将手中那瓜子一扔，洒了一地，“你威胁你爹？”

　　魏淑白冷眼看着他，“大理寺有你的人吧？你本就是那死要面子的人，我在周家受气，你若管不了，就管管你孙女的事，两样事总得管一样。”

　　“我管什么？我管什么！”魏济有个毛病，他一发怒就浑身颤抖，“你也是自小长在大户里的姑娘，小时候你们与母家一荣俱荣一损俱损，长大了就是和夫家一荣俱荣一损俱损。这种家宅不宁的事你要周阁老怎么办？大动干戈闹得满朝皆知吗？”

　　“我知道，所以我没要你管这事。”魏淑白寒声道，“你孙女坠楼时，周合商和安玉做了交易，现在安玉不死，便有可能在大理寺狱中出卖他。你那贵婿的事，你也不管么？”

　　“周阁老有事，自会与我说，哪轮得到你私自跑回娘家来掺和！”

　　魏济从罗汉床上下来，鞋也懒得穿，只着绢袜踩在地毯上，踩碎了几个瓜子，听得几声瓜子壳碎的声音，“安家尚未倒，你现在要做的就是安安静静守着周家不要出事，莫让安稹在此时抓住什么把柄去！”

　　魏淑白看着他，眸中本已升起的火焰却又渐渐平息。

　　魏济站在地上指着他，指尖颤抖，“周沅没用，连安家那庶女都斗不过！裕王府现在是一个当家的都没有，你现在该做的，是赶紧想办法送个人进裕王府，然后解决掉孙氏肚子里那孽种！孙氏若再诞下一子，你是嫌自己这主母当得还不够憋屈？”

　　见魏淑白不理他，他更加气急败坏，连胡须都颤起来，怒骂道：“亏我以前觉着你算是个人精，比你姐姐聪明，结果现在就为了一个死去的女子，你这般癫狂愚蠢！你可记清楚你是谁，若实在想你那女子，就随她一起去了罢！莫来坏周阁老的事，碍我的眼！”

　　魏淑白一句话没说，离了魏家。

　　今日这天阴云密布，像是老天爷在甩脸色给这人间看。她站在街中，往来的人中有人认出了她就是那日在安府砍门，近日又得了肺痨的周家夫人，难免与旁人议论两句，魏淑白不在意。

　　她只觉得，她那痨病又犯起劲来，狠狠干咳一阵，压也压不住。

　　寿安宫内，只有周煜灵和太皇太后在。

　　太皇太后一向逍遥，今日看着林舟渡种完花，就让他们兄妹俩叙话去了，自己就回了殿内，与周煜灵偷偷整了两碟小菜下酒。

　　殿门一关，太皇太后就开始放浪形骸，对着酒壶就喝了一口，抬眼看向周煜灵，“安家的人全下了狱了？”

　　周煜灵道：“是啊，皇帝这回是真怒了。牵不住的犬，可不就是要杀了换肉吃。西阁那边一直在闹腾，到底算半个娘，皇帝只令她禁足。”

　　太皇太后就感叹道：“世事无常，皇帝这回倒是对皇后宽容，朝中众臣那般上疏，都不曾废后。”

　　“废了安瑾瑜，还有谁肯替他实打实地操持后宫？不废后，也博一贤名。”

　　“不过你保了兰才人，我倒没料到。”

　　周煜灵与她单独在一起时，早就不再拘着，拿乌木筷挑拣着羊肉吃，“她也不过是被安家利用，没了安家，她便无人能倚。克伦若真有些用处，皇帝对她也不会说赐死就赐死了。”

　　太皇太后就点头，“是了，皇帝是个薄情的，你保她也对，好好一人，死不死全在别人一句话的事，想来也教人心凉。我瞧着皇帝快要选秀了，这么些年，后宫不会一直空着，尤其是安家这一栽，总有人想着把女儿送进宫。”

　　下午无事，醉了也无妨，二人畅快纵酒，难得恣意一回。

　　周煜灵放下盏，“越王再几日就要进京，那越王我知道，是个难搞的主，这次被顾长俞那小子害了，指不定还留着什么后手呢！”

　　“他再留后手，也顶多拖几个顾家的人下水。皇帝本就不满安家猖狂，只等他们犯一大错，这拔出萝卜带出泥，顺带着解决好一批人。若顾长俞不去，只怕皇帝还真未必知道越王手下的仓西，糜烂至此。”

　　“顾长俞此次倒是出乎我意料。”周煜灵道，“短短一个半月，他制住了作乱的克伦人，还端了越王，设司一事还给皇帝呈上了章程去。这都督佥事交在他手里，只怕也不会是闲职了。”

　　桌上那盘清蒸糟鱼吃没了一半，太皇太后将鱼翻了个面，“也好，交给他甚好。”

　　周煜灵没再说下去，她听外面有风雨声，也无甚反应，出神片刻，忽抬起头问太皇太后：“我那日上恭肃殿，您老人家从前的事，皇帝好像并不知？”

　　有许多记忆早已藏进了心底，太皇太后平日从不会刻意去想这些往事，偶尔有什么事将那些记忆勾出来，也如薄云一般，未等飘过就散了。

　　她一摆手，“哪能教他知道呢！”

　　“您是主帅、是军师，金戈铁马胜过男儿，世间才有几个？”

　　“世间这样的女子多得是，不过是大聿还算太平，暂不用她们上战场罢了。”太皇太后笑笑，又喝了口酒，这是周煜灵特意托人到仓中宴州带回来的民间自酿的酒，她从前在宴州打仗，就好这口，每喝一口，便觉能游戏星斗，醉卧云间。

　　“你就别琢磨我的事了，你年纪轻轻，趁早惜福享乐。”

　　太皇太后只与她说过从前在宴州一役，她是如何骁勇善战，这样的大名，不当被埋没，最后竟连孙辈都不知。太皇太后不多说，周煜灵也就不多问。

　　再一转眼，殿外就传来侍女的声音：“太皇太后，陛下到了。”

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