长安无尽时

　　“老爷！老爷！不好了！”

　　定国公府，仆从惊慌地奔向正在练字的定国公常宥瑾，扑通跪倒在地，弱声呐呐道：

　　“礼部王大人……被刑部的人带走了，说是，说是被截获了胆大包天的东西……”

　　常宥瑾飘逸的笔杆顿时停滞。

　　沉寂良久，他方开口缓缓问：“是什么？”

　　仆从伏地，全然不敢抬头，声音细若蚊蝇：“是……写着‘改天换地’的信笺。”

　　浓墨将微黄的宣纸浸透，常宥瑾失神跌坐椅中，价值百两的白玉狼毫自其脱力的手心摔落——

　　咔嚓脆响。

　　温兼酒饮得稍过头，把玩手中酒杯时没能控制住指间力气，举弓持剑的力度转眼将空酒杯捏了个稀碎。

　　破碎的瓷片瞬间穿透指腹的茧疤，刺入皮肉，豁开好大一条裂口，殷红的鲜血登时顺着手指，如注流淌。

　　戚彦明见状连忙放下竹筷，边招来小厮去拿创药，边蹙眉道：“不就拉下个攀炎附热之辈，值得你高兴成这样？”

　　温兼却仿若感知不到痛觉般，松手任染血的碎片在地面上肆意弹起溅落，一字不回，敛眸伸手去拿新酒杯，全然无视酒杯旁的药瓶。

　　“嘿，殿下多少给药粉一点面子吧，看都不看一眼，它就这么惹人嫌？”

　　“不必。”

　　温兼甚至懒得擦去指间血渍，更别提上药。

　　酒意弥漫，而这世上没有比鲜血与痛觉更好的醒酒汤了。

　　戚彦明自知劝不动这位固执人，也便作罢，就前日不幸成为开刀第一人的虾兵蟹将——礼部郎中王安之开口道：“听说王安之自入刑部后，大小刑法上了个遍，只差没屈打成招，但那人竟是条硬骨头，打死不认大喊冤枉，半点不利于常氏的话都没说。”

　　温兼冷哼：“你又不是不知道刑部由谁掌控着，若是王安之胆敢吐露半分，你猜翌日是认罪书先到皇帝跟前，还是他畏罪自杀的消息先到？”

　　如今的刑部尚书明面上说起来颇为励志，乃是从寒门子弟一步步登顶，世间寒门举子无不以之为榜样，妄图如其一般，但凭己身才智，改天换命。

　　只是他们如何知晓，远道入京的寒门状元，不过在盘根错节暗潮汹涌的京都如履如临活了半年而已，便不得已低头，朝世家宋氏跪下曾高言宁折不弯的膝盖。

　　而仅是随波逐流选择站位的王安之，从他入狱的那刻起，他无辜妻儿的生死，便完全仅看他的嘴够不够硬了。

　　“根孽深厚，寸土难移呐。”

　　戚彦明无奈地叹口气，一口闷掉杯中酒。

　　温兼勾起凉薄的唇角，眸中寒光乍现：“放心，再高大的树，只要你一点一点剥去它的皮，斩掉它的根，就能让它生不如死的同时，除了死，别无所选。”

　　戚彦明摇动他那出现在冬日尤其突兀的折扇，“嗯，殿下出手，自然无往不利。只是现在殿下打算如何处置王安之，若他当真畏罪自杀，你的苦心可就白费了。”

　　温兼却笑：“所以说小将军你只适合行军打仗。”

　　戚彦明不明所以：“嗯？这和行军打仗有什么关系？”

　　“你觉得，京都之中，最善于玩弄权术人心的人是谁？”温兼没直接回答他，换了方式又问。

　　“宋王？玢王？总不能是玙王吧。”戚彦明尽捡着大头猜。

　　但他忘了，还有一人，更位列朝堂之上。

　　温兼单指叩着桌面，似笑非笑道：“你猜，为何数人之中，最终坐上龙椅的是那老东西。”

　　戚彦明倏然抬眸，刹那间理通其中关窍。

　　“认罪只是个幌子，你真正要的，是帝王多起的疑心。”他望着温兼肯定道。

　　温兼却没说是也没说不是，仅仅是轻蔑地饮下冰冷的酒液，淡道：“人年岁一高，就害怕自己的儿子对自己心怀不轨，但即便他再害怕，他也曾是从夺嫡之争中一步步爬出来的，没愚蠢到直接相信这么明显的栽赃陷害而去破坏制衡，致使一家独大。”

　　“可不相信是一回事，疑虑又是另一回事。怀疑，一旦开了一道口子，就像这道伤口，”说到这儿，他举起自己被划破而鲜血淋漓的手给戚彦明看，“无论之后愈合得再好，只要握住酒杯，我便会想起曾经这儿有过一道疮疤，忆起它曾给我带来的疼痛。”

　　说完，顿了顿，方讥诮道：“帝王权术，不过尔尔。”

　　戚彦明叹为观止，扇子都摇不动了：“我还是早点回北疆打仗吧，留在京都迟早被你玩儿死。”

　　对于戚彦明的玩笑话，温兼一笑置之，不作多言。

　　他不再去与戚彦明交谈，又倒满杯酒，单臂靠在窗沿，啜饮着琼浆，侧首古井无波地观察街道上来往的行人。

　　随之而来的是贩夫走卒顶着天寒地冻也照样为生存而高振的叫卖声。高官贵族们的人心鬼蜮波谲云诡并不在他们的关心范围内，他们只希望今日的货能多卖些出去，多赚几分铜板。

　　兴，百姓苦；亡，百姓苦*。

　　正瞧着，一道显然与周遭格格不入，身着衣料华贵的茶白广袖交领长袍，撑着绘梅油纸伞的身影徐徐自远处而至。

　　大街上各色人来往反复，此人却融不进人堆里，独自鹤立鸡群。

　　尽管温兼并不愿承认，他还是一眼便认出了来人是谁。

　　除了是自那日搬进王府主动前来拜会，最终愤然而去，与他好几日都没机会再碰面的江越，这京中还有谁能有这般傲然于世的身姿。

　　这时节，他不在户部好好待着上工，打扮得如此漂亮跑到大街上来作何？

　　温兼盯着随江越走近而愈发清晰的面容，漫无目的地想。

　　而戚彦明经温兼点拨领悟到些许与排兵布阵不同的心计筹谋后，总觉得哪里不对劲，反复细思后，终于咂摸出其中缺环，当即出声问道：“殿下，不对啊，如此不利于玢王一派的传信，既由刑部缴获，那他们瞒而不报就好，何以非要大动干戈。”

　　“你以为他们不想么，”温兼的视线并未离开江越，侧着脸浅道，“是有人抢在他们瞒天过海之前，将事情捅露了出去。”

　　戚彦明恍然大悟，赞誉道：“殿下一步三算呐。”

　　闻言，温兼奢侈地分了一缕眼神给戚彦明，径直道：“非我。”

　　戚彦明：“啊？”

　　温兼双眸轻轻眯起：“有人想借我隔山打牛，反倒阴差阳错提前替我遮掩了。”

　　戚彦明又看不懂了：“嘶，难不成是玙王派？”

　　温兼无语道：“若是玙王派肯背这个黑锅，你觉得我还需要谋划如何将此事名正言顺地栽赃给他们吗？”

　　“也是，明知是污蔑，再上赶着，岂不就是直言主谋是我？”戚彦明啧啧，“那会是谁？”

　　话音方落，一直存于温兼视线中向前走的江越忽而驻足，在温兼尚未反应过来时，便抬伞向上望。温兼明了的视线压根来不及躲，直直与江越淡然的目光上下交汇。

　　此起彼伏的叫卖声逐渐离耳远去，成为可有可无的背景。

　　温兼定定地垂视江越，江越亦平静地望着他，视线纠葛之中，叫他一时间竟不知该如何动作，全然忘了其实直接收回视线便好。

　　直到莫名消音的耳畔再度响起戚彦明不解的呼唤声：“殿下，殿下，怎么了？怎么突然静默了？”

　　温兼骤然瞥目，与江越错开目光，状若寻常道：“没什么。”

　　温兼的反常勾起了戚彦明的好奇心，导致他也不住向外张望：“谁啊谁啊，能让我们殿下盯着瞧这么久？”

　　“没谁，别东张西望。”温兼锁眉警告。

　　但他的警告尚未来得及生效，窗外人便主动向戚彦明打了招呼：“戚小将军，你是在找我么？”

　　咔嚓。

　　温兼又没能控制住手上力道，不过这回酒杯没被捏碎成块，仅是裂成两半。

　　皇子和将军，一君一臣，但凡学过点礼节的人都知道应该先向谁作招呼，他江越一个小小的户部侍郎是想造反么？

　　一连数日，江越居然还在为被自己拆穿而气愤吗？

　　温兼不知从何处突然冒起一股恼意，抢在戚彦明开口前，扬声对江越道：“江侍郎，这么巧，不上来坐坐？”

　　谁曾想，江越闻言，却仅是淡漠地望他一眼，点头致意完，便恍若未闻般垂下纸伞，径直往前行去。

　　从始至终，别说上楼，连半个字都不曾出口。

　　温兼：“……”

　　到底谁惯得他这么大胆子！

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