江瑟瑟第一次听说谢意，是摆渡船时，官宦姑娘们在议论首辅之子如何贵重才高，如何嫁入高门。
第一次见他，是她收渡船时，明月横波，他立于江上舟中，鹤环于飞，翩若谪仙。
第二次见他，她和众人一道等他赐字，他看着畏畏缩缩的她，含笑道：“你常出船，不若我给你写个福吧。”
第三次见他，红烛高照，他成了她的夫君。
他高洁矜冷，让婚后的她不敢行差踏错一步，
可他又温润有礼，让她忍不住一次次妄想进入他的心。
后来，一家人在官船上遭难，江瑟瑟抱着那福字，浸在刺骨的水里，看着谢意抱了青梅表妹的孩子进了船舱，他将所有人都安排得妥当，唯独忘了问她在何处。
被江水吞没的时候，她终于明白，她的夫君德厚情薄，非是良人。
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连话都说不利索的妻突然和离，谢意甚是惊诧。
他从不强人所难，行云流水，写下放妻书。
后来，金人攻下都城，他带着几箱书画匆匆南渡，多亏有“江上小菩萨”之称的江姑娘相救，才得以脱身赴南都。他惊魂方定，却见到了他从前的妻。
运河一路，她如江水般平静温婉，又如水上菡萏昳丽动人。
他惊觉动了心，波光荡漾，他总算对她说出那句话。
可她在碧溪之间轻摇着船，望着远方桃花色的薄云，对他的爱意置若未闻。