沦陷

　　男人行至少女面前站定，目光似在打量，又似玩味。

　　他忽然拿出手中金黄的布帛，可能握在手中已久，布帛已有些褶皱。看了看眼前的少女，嘴角竟微微有些变化，若不是离得近，任谁都不会看到男子似玩味的笑容。

　　男子忽然单膝下跪，将圣旨呈上，沉声道：“臣沈焕言奉陛下之命，于此地迎楚昭公主回宫！”

　　此时军队后方已陆续有百姓涌过来。来人听到这个消息，纷纷议论起来，“楚昭公主不是已经死了吗，怎么还会来迎啊？”

　　“嘘，可不能乱说，这可是要杀头的。”

　　“听说楚昭公主是去患了重病寻药老医治了。”

　　“啊，那就是楚昭公主啊，这般好看，定是仙子吧。”

　　迎回楚昭公主？可见这个消息已经在人群中炸开了锅，看到这一幕，少女努力平复心情，却不知说什么，陈婆婆教她说什么来着，平身还是有礼来着，她张了张嘴，却终究没说一句话，只轻轻点头。

　　军队后方几个宫人赶着马车御撵前来，檀木的轿身通体深红，轿顶镶了颗大珍珠，轿身雕刻的图案还嵌了银丝镶边，门帘和轿帘用的是上好的锦缎，就这奢侈程度是寻常百姓想都不敢想的。

　　马车行至军队前方停下，宫人顿足，皆屈膝跪下，异口道：“恭迎楚昭公主回宫！”复又低头看向地面，生怕冒犯了尊威。

　　为首的男子起身，径直走向面前的少女，微微低头看向她的脸，声音有些清冷，说道：“楚昭公主，请吧。”

　　说着将手中的圣旨递给少女身后已经愣住的陈婆子。

　　少女心跳加速，但还是努力平复，不能让人看出来她的慌张，但是那低沉的声音在耳边响起时，少女已经有些害怕，她从未离一个男子这般近，若是那些宫人都不敢直视她，是否旁边的这人已是冒犯了呢，她脸上已泛起淡淡红晕。

　　等许久没听到动静，男子走近，脸上挂了一抹笑，轻声问了句：“不回了？”

　　少女听到身边男子的声音，意识到失礼，回过神后也不再管身边的人，迈步向轿撵走去。其中一个宫人起身为她掀开轿帘，伸出手背欲扶着她进入轿中，少女却不理他，径直走入轿中，宫人会意，收回手，放下轿帘，只等沈将军发号施令。

　　男子转过头看向已经侯在一旁的两个老人，压着声音，语气淡然，说道：“两位嬷嬷也一同上路吧。”

　　说罢两名宫人牵着两匹马上前，主子入轿，奴婢就得随行，是万不能入轿的，连马匹也是考虑到服侍公主这般久才会有的代步工具。

　　两个老人会意，对着男子客气回礼：“有劳沈将军。”说完走向马匹，在宫人的帮助下骑上了马。

　　男子转身，一个宫人将那匹枣红色的战马牵至男子面前，男子接过缰绳越身上马。

　　宫人会意，见身后的军队已经准备就绪整装待发，他扯着嗓子喊道：“起轿，迎楚昭公主回宫！”

　　男子不露声色微微回头瞟了一眼身后马车，随即勒马掉头，走向了最前方。身旁玄衣男子也勒马跟上，接着是黑旗军，再是公主的马车，载着嬷嬷的马匹，最后是禁卫军和护卫军，可见声势浩大，以及皇家对楚昭公主的重视程度。

　　“为何之前并没见过这楚昭公主，没想到竟生得这般美貌。”跟在男子身后的玄衣男子打趣道。

　　枣红色马匹上的男子骑着马不发一言，再次听到楚昭公主，他微微挑眉，心道：“这么些年不见，出落得愈发水灵，可惜了，这般美貌的女子竟是宗毅的女儿。”

　　街旁百姓看着浩浩荡荡的队伍离去，他们这个小地方竟汇聚了当今威望最沈大将军和皇帝的掌上明珠楚昭公主，众人心中不免震惊。

　　少女掀开轿帘，一幢幢屋舍印入眼帘，有小酒馆，有街边面食摊，因为是小集市的原因，所以酒馆也仅此一家，巷子里都是小商贩及他们的摊位。应该是为通行方便的原因，所以街道上的人早已被驱散。

　　不过屋子里有好些人支起窗户在看着他们，少女有些不自在，放下轿帘，比起百兽山，这里多了些烟火气，也多了很多屋子。想到回宫的情形，她便没有心思去欣赏了，她即将要面对的是未曾蒙面的父母，尊贵威严的皇帝和母仪天下的皇后。陈婆婆告诉她，宫里比不得宫外，切忌吃食与言行，食不乱，言不乱，行不乱，且心不乱，她轻声叹气，觉得还未进宫身上就背了一把枷锁。

　　她闭上眼，有些无奈，如果自己可以做决定，是不是不用回去呢？

　　陈婆子看着前方的轿撵，好歹照顾了姑娘这么些年，姑娘想什么她大概能猜一二，姑娘早些时候便想要下山看看，如今却安静得很，她不免有些担忧。

　　自从知道知秋是皇后的人后，紫鸾宫便一直不能太平。

　　“娘娘息怒，早知道知秋那贱婢是皇后的耳目咱们早应该把她给解决了，怎还会留她在娘娘的紫鸾宫污了娘娘的眼。”红玉边说边跪着给胡贵妃捏脚，反正知秋留不得了，不如借贵妃的手将她除掉。

　　胡贵妃听言更是抑制不住自己的怒气，将桌上的摆件一扫而落。

　　红玉看着有些胆颤心惊，她知道胡贵妃若是怨上了一个人，那人必定是没有好下场了。加之陛下对贵妃的宠爱，无论贵妃做什么，这些年他也是睁只眼闭只眼。贵妃在皇后面前也要张扬几分，不过皇后性行淑均，对于贵妃这些小动作也不予理会，但这次动了皇后的人，皇后竟然出手了，她也想不通，就为着一个小小的贱婢犯得着用懿旨压制贵妃？一想到知秋被贵妃记恨上了，她心里就有些得意，可惜了一个奴婢竟生得可人，到头来也不过奴才命。

　　正想着知秋的事，只见门外走来一道粉色的倩影，红玉抬头，这不是这段时日正受宠的郦嫔吗，怎么，来笑话她们紫鸾宫？

　　“郦嫔娘娘贵安！”红玉上前，微微侧身行礼。

　　见红玉这般讨好郦嫔，胡贵妃皱眉。

　　红玉感受到胡贵妃的目光，立即转身跪在胡贵妃面前继续给她捏着脚。

　　胡贵妃看向来人，脸色有些不悦，这狐媚子是来落井下石么，得了皇上的宠，如今趁着被皇后“截胡”之际来炫耀来了？

　　“姐姐，妹妹来给你献招了。”郦嫔不顾胡贵妃难看的脸色，说着就走进宫内。

　　胡贵妃本就不待见她，见这张说话也会掉粉的脸就更生厌恶，就凭这等狐媚子伎俩就攀上了皇上？

　　“本宫娘胎中只有一个胞弟，可不曾有你这样令人作呕的姐妹。”她可不想和她有一丁点儿的联系。

　　说罢也不顾郦嫔的脸色有多难看，看向跪在地上的红玉，心里只觉得恨铁不成钢，她训斥道：“记住，本宫才是你的主子，别阿猫阿狗都行礼，还不赶紧起来！”

　　红玉听言赶紧起身移步到胡贵妃身边，弓着身子听候差遣。

　　郦嫔脸色黑到极点，不过想到此行的目的，便忍着胡贵妃的羞辱，笑着走到她身边，好似之前的表情不过是别人的错觉。

　　“娘娘，昨日之事嫔妾已经听说了，那宫女既是皇后的人，皇后定是有心偏袒，此事也不可闹大，既然这样，咱不如就卖皇后娘娘一个人情。皇后能倾力相救，就证明那宫女和皇后有不可告人的秘密，她们之间关系定是不寻常，咱们只要抓住着其中把柄，扳倒皇后又多了一个筹码。”见胡贵妃没有说话，郦嫔抬眼看了一眼四周，柔着声音继续说道：“楚昭公主回宫在即，听说皇上派沈将军亲自去迎，现在恐怕已经在回来的路上，明日十九殿那边要是迎人，此事定不能闹到陛下那里，陛下可不喜欢姐姐生气的样子呢。”

　　胡贵妃听言，面色竟有一丝动容，

　　“说下去。”

　　郦嫔见状笑道：“咱不如就卖皇后个顺水人情，顺便查一查这背后的蹊跷，别人可以安插耳目，咱们就以牙还牙。现在不如趁这段时间探一探这楚昭公主的虚实，她既是皇后所出，从她下手不也是间接对付皇后吗。”

　　胡贵妃挑眉，“本宫凭什么信你，你是何目的？”

　　郦嫔谄笑，面上更是热络：“贵妃娘娘深受陛下宠爱，这一点宫中无人能及，宫中事宜的规整打理也不逊于皇后娘娘，这些嫔妾都看在眼里，禽择良木而栖，嫔妾如今不过是想攀附于您罢了。”

　　看了一眼正沉浸在她华丽举荐词中的胡贵妃，郦嫔走近娇声道：“望娘娘放下对嫔妾的成见，嫔妾好为您效力才是。”

　　胡贵妃听言，她自是厌恶皇后已久，宫中人人皆知她的跋扈，如今这些个狐媚子献计是真，攀附是假吧，她倒要看看在她手底下还能闹出个什么幺蛾子来，她能在宫中跋扈这么些年，在血雨腥风的后宫中安稳度过，如今竟需要别人献计？

　　看了看对她示好的郦嫔，她瞥了一眼身旁的红玉，“郦嫔干站着这么久也不提醒本宫，不知道的还以为本宫苛刻，还不赶紧赐座。”

　　郦嫔看着已经上钩的胡贵妃，心里暗笑，“谢贵妃娘娘。”说着便走到胡贵妃面前微微屈膝，行上了如同对待皇后般的礼节。

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